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小叶赶紧直起身子，刚要回答，玉儿已开口：“叶哥哥，你想要第四本集子么？那我就放弃好啦。”
小叶急忙道：“你别放弃。我，我对第四本集子没有兴趣。”玉儿轻噫一声，注视他：“不许哄我，你暗器功夫比我强，当然由你继承更合适。”
他二人推来推去，竟都要让给对方。云离笑道：“小叶，赶紧表个态，不然推推搡搡的，大伙儿都看不下去啦。”
小叶红着脸说道：“我，我选第三本。”说罢，赧然向静微看了一眼，不好意思地笑了笑。
静微欣然道：“好啊，我一向佩服你的音律造诣，咱俩正好切磋切磋。”息桐闻言亦莞尔一笑，道：“你俩常在一块研究音律，投契得很，依我看，不如求师父将第三本集子给你俩一同研习算啦。”
息兰和云离对视一眼。息兰眼珠一转，道：“不错啊，又有一个人敲定了目标。”她向息桐问道：“姐姐，你呢？轮到你了。”
息桐低下头，长长的发丝在风中轻轻飘扬：“我想过了，我选哪本都不适合，不如退出竞争，快快活活当个旁观者。”
此言一出，众人皆吃了一惊。阿唐停下了拍打泥土的手：“息桐？那么好的武学秘籍，居然不要？你又糊里糊涂了吗！”
息桐柔声道：“你们各有适合的武功，我却觉得自己更适合站在一旁替你们加油鼓劲儿。”她脉脉地望向静微，问：“静微哥哥，你觉得呢？”
静微温和地应道：“只要你喜欢，没甚么不可以。”
阿唐捂了眼，不去看他二人，嘴里连声道：“肉麻，肉麻。”
云离笑道：“息桐虽是女孩子，却大有君子之风。息兰，你呢？”
息兰嫣然开口，声如环佩叮当：“我啊，我可没有君子之风。玉儿，我同你一样，选第四本集子。”
玉儿微微一愣，迅速反应过来：“好。我们公平竞争。”小叶在旁向她二人笑道：“你俩都要加油。”
阿唐扳着指头算道：“好了，第三、第四本集子各有二人竞争。息桐退出，还剩两本集子和三个人。”他冲云离道：“你呢？想好了没？”
云离目光闪动，没有马上回答。阿唐催促道：“喂，大家都把秘密说出来了，你可不能藏着掖着呀。”
忽听息桐柔柔的声音响起，却是朝着山路那边说：“阿音哥哥，你也来了。”
众人闻言，齐齐立起，张目而望。只见一位约十七、八岁的清瘦少年，身著一袭青袍，骑了一头白鹿，手执书卷垂目翩然而来。他经过众人身边，略略抬眼，息兰离他最近，只觉身上似有潺潺冷泉流过，竟下意识地打了个寒颤。
阿音一望众人，便收回目光。向息桐微微示意道：“路过，你们继续。”那白鹿似懂人性，他话音刚落，便扬蹄欲走。
云离轻推阿唐，阿唐啊了一声，唤道：“那个……阿音，你……”
白鹿闻声止步。阿音微微侧目，看向他，问：“怎么了？”
阿唐咳了两声，壮着胆子问：“你……你选哪本集子？”
众人屏息敛气，静待阿音回答。阿音收回目光，平静地答了三个字：“第一本。”说完轻策白鹿，竟自走了。
阿唐大叫一声，在草地上连翻几个跟头，拍着胸口呼道：“太好了，太好了，他果然选第一本。”
静微道：“你难道担心他改选第二本不成？”
玉儿躲在小叶身后，探出脑袋笑道：“阿音仙风道骨，不食寻常烟火，怎会和傅大傻一般见识。某人当真不自量力。”
阿唐怒道：“不许叫我傅大傻。”玉儿嘻嘻笑着，又往小叶身后缩了缩。
息兰道：“我们八人的性格中，阿音和师父最像，他武功既高，又志在练习‘＇日奄＇暝术’①，他选第一本，自然也在情理之中。”
云离从阿唐身边退开几步，道：“总得听他亲口说过，才好确定。”
阿唐转身向云离问：“好，就剩你了。说吧，你选哪本？”
云离淡淡一笑，道：“阿音既选了第一本，谁敢和他选一样的？”他扫视草地，见静微、息桐、小叶、玉儿正坐成一圈，便也拉了息兰过去在他们几人身边坐下。
阿唐还要再问，息桐已抬眼看了云离一眼，道：“云离，你为甚么欲言又止？以你的武功特点，并不难选呀。”
小叶笑道：“正是。云离素爱音律，又颇有心得，想来应是和我一样，也选第三本。”
静微闻言，将目光投向云离，道：“真的么？来吧，一起切磋切磋。”
玉儿笑道：“看来第三本集子最受人欢迎。”
云离略一迟疑，继而便似下定决心地说：“不，我选第二本。”
注：①括号中的字为“日”与“奄”的组合，读音同“暗”，有“阴暗无光”之义。不知为何，这个字在起点发文时无法显示出来，所以下文再出现这种武功时，均用“暗暝术”暂代。
第50章 争之源（三）（）
众人出乎意料，皆是一愣，站在附近的阿唐听了，大为意外，转头道：“吓？”
息兰反应最快，最先开口：“云离哥哥真有勇气，阿唐，看来你没法高枕无忧啦。”
阿唐莫名其妙地摸着脑袋，不知该如何回答。倒是玉儿抢着问：“云离，你确定要和阿唐比刀枪功夫么？以往见你好像对这些不太感兴趣啊。”
云离微微颔首，迎向众人好奇的眼光，镇定地说：“我总觉着自己太单薄，所以想试试第二本集子，也许可以令将来的武功博大浩翰些。”
众人“哦”了一声，皆道：“原来如此，精神可嘉。”阿唐此时才回过神来，大声道：“好啊！那咱俩明天好好打一架！”
云离冲他点点头，复又转回眼，正迎上息兰的目光。他见息兰目光中隐有担忧之色，便向她笑了笑，低下头，只是盯着地面上碧油油的草儿和星星点点小白花。
息桐向静微说：“天色不早啦。赶紧下去吧，别教师父师叔他们担心。”静微道：“好，我们一起走。”二人一同立起。
玉儿唤道：“息桐，等等我。”回头招呼小叶：“小叶哥哥，来啊。”小叶将草茎一抛，便跑到她身边。
阿唐见他们几人要走，赶紧喊：“等等我，等等我。”疾步跟上，回头冲云离和息兰道：“你俩不走么？”
息兰坐在云离身边，一脸不舍地说：“我再坐一会，好么？姐姐。”
息桐回首看了看她，会意地笑了笑，道：“嗯。别太晚了，小心天黑路上摔跤。”
云离道：“我会看护息兰的。倘若师父师叔问起，烦请相告，以免他们担心。”
息桐应道：“好的。”五人便先行离开了。
眼见五人身影渐远，息兰疑惑地看了看云离，便要开口。云离陡然抬手止住她的话，对她说：“我们到林中去。”息兰嗯了一声，乖乖地随他来到古木林中，挑了个有大大小小山石的地方互相依偎着坐下。
息兰挨着云离，小声问：“云离哥哥，你明明心中想要的是第三本集子，为甚么故意对他们说选第二本？”
云离警觉地向四周瞧了瞧，低声道：“兵不厌诈。只有这样，才能令同选第三本集子的对手出其不意。”
息兰忧心忡忡地道：“你不怕明天正式公布后，被认为是恶意欺瞒么？”
云离悠悠地说：“不怕。我大可说成是思来想去一晚后，最终改变了主意。”
息兰松了口气，扪着心口道：“那就好。否则万一被大伙儿孤立，可就糟啦。”
云离淡淡地道：“只要继承到集子，将来便可以自行收徒，那时地位尊贵，又有谁能孤立得了我。”
息兰道：“话是这么说。但阿音武功最高，第一本集子非他莫属。八人中又只有阿唐最适宜练第二本。你不擅暗器，自然也不会选第四本，可是第三本却有三个人竞争。”
云离眯起眼，西斜的日光照在他瞳仁中，化为千百道利芒攒动：“静微和小叶皆为劲敌。小叶兼修暗器，总算还有所分心，我若全力施为，勉强应能盖过他。但是静微……他乐律修养既高，武功又精妙无伦，我实在没把握胜他。”
息兰见他一张俊脸深藏忧色，大为不忍，轻轻握住他的手，道：“云离哥哥，你别担忧。唉，就算得不到集子，又有甚么关系呢。哪怕不能继承天台派四脉，但一样可以开开心心留在山中做个闲散弟子呀。”
云离反握住她的手，深深望她一眼，道：“倘若甘居人后，人生还有什么意思？明天要是夺不到第三本集子，我宁愿离山另觅出路。”
息兰急道：“你别走，要走，便带我一起。”
云离凝视着她，道：“不，我若失败，绝不会带上你。除非有朝一日出人头地，我才有面目回来见你。”
息兰怔怔瞧着他，目中似有泪花闪动。云离重重叹了口气，又道：“仓促之间，仅凭武功便想完胜静微，实在太难。前几天我嘱托你向息桐打听静微平日喜好厌憎，仿佛也得不到甚么确实消息。”
息兰脑中灵光一现，霍然叫道：“想起来了，我打听到一件事。”
云离猛地一凛，下意识紧握她的手，低声问：“甚么事？”
息兰轻声说：“我这几天一直在向姐姐套话，得知静微平时起居作息既规律又严谨，并无什么明显喜恶和疏漏。但是，直到今天上午，我才终于使姐姐在无意中讲起，说静微有一处软肋。”
云离呼吸变得急促起来，问：“甚么软肋？”
息兰道：“由于静微上山前的经历使然，有一首特殊的曲子，他是听不得的。”
云离问：“他天天研习音律，天天吹奏各种曲子，这一首怎么听不得？”
息兰道：“姐姐也不知个中究竟。但她说，静微唯独听到那首曲子，便会如入魔障一般，立时恍惚怔忡、伤痛不已，浑然忘却一切。”
云离皱起眉：“世上竟有这样的曲子？”他沉思一会，又道：“不过息桐最了解静微，她平素做人诚实，和你又是姐妹情深，想来不会蒙骗你。”
息兰点头道：“嗯。如果比武时真能凭那曲子令静微分神，即便只是一刹那，对你也可以有极大好处。想到这里，我于是就设法哄她说了那曲子的来历。”
云离喜道：“做得好！甚么来历？”
息兰往四下望望，轻声说：“那是师父亲自谱的曲，除了静微和师父，再无旁人听过。姐姐也是有一次偶然间听静微亲口提起那首曲子，亲口说自己听不得它。”
她说到这里，突然停下话头，满脸警惕之色，道：“云离哥哥，为甚么我总觉得好像有人在附近？”
云离放开她的手，直起身。二人屏住呼吸，细细感受林间响动。但闻啾啾雀鸣，和着山风轻拂林叶的窸窣声，却并不曾察觉旁人气息。
息兰听了一晌，稍稍松弛下来，笑道：“瞧我这性子，总是容易紧张。”
云离继续凝神听着，一边安慰道：“别怕。这里只有一条山路，方才他们几个不是当着我们面下山离去的么？何况师父师叔他们忙得很，此刻也是无暇来的。”
息兰终于放下心，展颜一笑，娇美的脸容映衬在古木林中，宛若一朵芙渠亭亭初开。