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“不碍事。”林风左手触摸绑紧布条,“以后就留在林风身边,不用再受奔波之苦,愿不愿意?”哑女眼睛睁大,看着林风,虽然无法出声,那一刻必然是听懂,只是用力点头。
篝火映出一道影子,站在外围向外看着,眼前一片漆黑,人所能看到距离有限,即便如此还是希望第一眼看到那个熟悉身影。
孙先坐在篝火旁,“真是羡慕林兄弟,有人惦记着,不像我们这些人,死了,草草埋了也就是了,逢年过节的连个烧纸的人都没有!”说完不由得叹口气。
“你没有家人?”李秀儿回头,忍不住问了一句。
“家人,都死了。”那一刻孙先表情出奇平静,甚至带着不屑,为何提到家人会有如此神情。
家,只有一个字,看似简单,曾经承载多少人的梦,尤其是孩子,那里是幸福的港湾,即便吃着粗茶淡饭,依然是最幸福的地方,多少人即便走到海角天涯,心里依然惦念着。
李秀儿“哦”了一声,孙先目光落在火堆上,出奇的专注。
夜色中一道身影出现,正是林风,李秀儿快步上前,目光落在林风身后,跟着一个人,低着头,乱蓬蓬头发挡住大半张脸,虽然只是露出少半张脸,上面同样挂满泥污,依然无法掩饰那张绝美容颜。
“林大哥,怎么弄伤的?”身侧布带,上面隐约透出血迹,李秀儿来到近前恰好看到不免心疼。
哑女用手比划着,林风淡然一笑,“算了,不怪任何人,方才遇到狼群,不小心伤了点皮。”
“总是让人担心。”
李秀儿撅起小嘴,有了那一晚之后,身份随之改变,不再是那个救命恩人家的孙女,虽然没有明媒正娶,毕竟有了关系。
脚步声响起,孙先站在那看着哑女,多半是胆小,哑女整个人躲在林风背后,“林兄弟,真要带着她?”
林风点头,“既然管了,索性管到底。”
“也好,千户营内都是男人,总该多几个女人。”
“不用怕。”
林风回头,哑女身形缓缓走出,始终低着头,恨不得把整张脸藏进头发里,一切并不奇怪,试问一个这样身世女子,从小必然受尽白眼欺凌,所以才会形成这样个性,担心被人伤害,缺乏安全感。
一夜无话,哑女守在火旁,不时向上加柴,外围有锦衣卫看守,四人手持飞鱼刀守住四个角落,都是训练有素精锐,任何风吹草动都无法逃过四人眼睛。
林风等人睡去,李秀儿头枕在林风臂弯之间睡得香甜,哑女起身,回身看去,目光落在林风身上。
天光大亮,一行人出发,多出两个女人,无形中多出几分生气,这一点无可否认,正是因为有了女人存在,男人才能变得更强。
一路无话,两天行程,这一日到达京城范围,远远看去,一座高大城门立在城墙中间,上方飘动金色大旗,上写大大“明”字,朱元璋灭元而立国,当初为何偏偏以明为国号,其中有诸多观点。
其一,朱元璋出身明教,曾借助明教势力对抗元兵,索性以明为国号。其二,元末起义军以自称小明王一支势力最强,以明为国号,大有拉拢人心之嫌,其三,明为日月,享天地之辉,代表的是恒久,朱元璋自是希望自己打下的江山可以世代永存。
一行人上前,接近城门,孙先快步上前,京城之地,天子脚下,即便锦衣卫同样有所收敛,来到近前,掏出令牌。
守城将领接过,仔细打量,确实是内务府出的令牌,加上身上衣物还有飞鱼刀,绝对错不了,“放行。”
兵士手中长矛分开,这个时辰进出人流相对较少,外城城门只开侧门,若是遇到人多,需要打开中间城门,守卫兵力同样有所增加,就在林风等人进入城门那一刻,从不同方向投来几道目光。
其中掩饰极为精妙,必然是下足功夫,或者干脆就是在这里做生意摊贩,有的甚至一做就是十几年,时间久了,多半已经习惯,当然即便有一天突然消失换成新的摊主同样不会有人在意。
哑女抬头,目光始终落在左上方一人身上,随着脚下移动,眼睛依然盯住,她究竟在看什么,那一刻脸上为何露出如此怪异表情。
不愧是龙脉之地,京城尽显繁华,道路加宽,来往行人不断,这里是外城,多是商人或者普通百姓聚集之地,不仅是为了感受京城繁华,同样是想多吸一点龙气,皇帝只有一个,达官贵族不在少数,有人相信,在这种地方待的久了,同样可以沾染贵气。
从外城进入才是内城,内城同样有所区分,东权西富,内城东侧住的多是当朝权贵,东侧距离皇宫同样最近,其中包括当年朱元璋亲自为徐达、常遇春等人修建府邸都在东侧,至于西侧,富人聚集之地,不要小看这些商人,手里聚集财富不在少数。
其中最负盛名当属沈家,家主沈万三,出身不详,经历不详,甚至见过沈万三的都是寥寥无几,沈家生意遍布天下,做的都是只赚不亏的买卖,因为银子太多,土地太多,生意太多无法计算,索性以万称呼,取名万三。
朱元璋建国之初,大战刚息,百废待兴,看着破旧城墙,还有因为战乱毁坏民房,朱元璋不由得发出一声叹息,处处需要银子,修补城墙还要重新修建皇宫,这些都是门面,代表皇室尊严省不得,每一项开支都是不小。
朱元璋发愁,刘伯温献计可去找沈万三,堂堂大明天子,高高在上第一人,拥有整个天下,此时去求人,朱元璋自然是一百个不愿意,如果沈万三真的有钱,索性选择罪名抄了家也就是了,何必这么麻烦。
刘伯温连连摇头,“杀沈万三不难,怕的是大明再无宁日。”足以看出这个人影响力,朱元璋只得按照刘伯温之言亲自上门拜访。
这一招果然奏效,修缮城墙、加宽街道加上修饰皇宫,所有费用完全由沈万三支付,至少几百万两银子,几乎眼皮都没眨一下,朱元璋同样好奇,是沈万三的银子多还是自己的国库多。
进入内城一直向东,随着锦衣卫出现,偶然出现路人面露惊恐之色,这段时间,锦衣卫纷纷出动,胡惟庸一案牵连太广,东城几乎每天都有人被锦衣卫带走,一旦带走必然是有去无回。
啪的一声,院门快速关上,孙先冷哼一声,“这是何人府邸?好生无理,查上一查。”
一人忙道:“大人,动不得,这是护国将军府。”
孙先点头,“确实动不得,先送林兄弟回千户营。”
第0062回 千户营()
锦衣卫同样设置在东侧,规模不小,下设十组,每组几十人,其中龙组、虎组、鹰组超过几百人,加上镇抚、锦衣卫指挥使府邸,整个东侧角落尽数归锦衣卫所有,朱元璋此举大有威慑之意,刀已出,看看是否还有人敢胡作非为。
穿过街道,一块牌子上写着三个大字,“锦衣卫。”血红大字,让人看着毛骨悚然,用红色最合适不过,锦衣卫代表的恰恰是血腥、死亡。
“林兄弟,这里便是十组千户营,还有事要办,改日再聚。”
“有劳。”孙先带人向内走去,应该是返回所在蛇组,带着任务出来,保护林风安全返回京城,应该是急着复命。
林风抬头,上面写的清楚,锦衣卫十组,迈步上前,轻轻一推,大门直接打开,随着木门推开,里面一切看得清楚,倒也宽敞,前后两层院落,地面不见任何落叶杂草,平日应该有人经常清理。
“林大哥,这里怎么没人?”李秀儿跟在身后走入,看着空荡荡院子忍不住问道。
一路走来,已经弄清,林大哥是锦衣卫,至于官有多大李秀儿不清楚,那个叫孙先的人身边跟着几十人,按理林大哥手下同样应该有不少人才对。
“应该都死了。”
“死了!”李秀儿嘴巴张大,林风点头,那场海难,虽然无法记起发生什么,一点可以肯定,只有自己一个人活下来,径直走向中间,门开着。
是风吹开,还是有人,这里是锦衣卫千户营,普通人根本不敢入内,来到门口,林风脚步随之放慢,情形不明,放慢速度同时已经戒备。
这是一间厅堂,平日招待客人之用,此时变成灵堂,厅堂中间桌案上摆满墓碑,足有二十几个,其中一个放在最高位置同样最为显眼,墓碑上写:“锦衣卫十组千户林风之墓。”
猛然桌案发出一阵晃动,上面墓碑左右摇晃,李秀儿发出一声尖叫,这种情形只能用闹鬼来形容,哑女同样退到林风身后。
桌案布帘一动,从里面钻出一个人,脑袋探出,看年纪不过二十出头,抬头瞬间同样发出一声尖叫快速退回桌案下面。
“出来。”
林风一声怒喝,天底下根本没有鬼,不过是人吓人而已,何况是大白天。
布帘再次掀起,露出一只手,然后是脑袋,几乎是跪着从里面爬出,跪在那连连磕头,“千户大人放了小人,看在平日侍候份上,不要带我走。”
“你是谁?”
跪在地上之人楞了一下,“曾何,大伙都叫我小何。”
“既然别人都死了,你为什么还活着?”
小何跪在那,身子一抖,“大人怕是真的忘了,小何是候补锦衣卫,所以没有跟着大人出去抓人,不是小何不仗义。”
“起来吧。”
“不起来,除非大人先走,否则就不起来。”
林风一脸无奈,“抬头看看,本千户是人是鬼!”
小何缓缓抬头,李秀儿还有哑女从身后走出,看看林风再看看两个女子,确实不像鬼,鬼长什么样子!虽然没有见过,不过听一些老人提起,大多脸色惨白,舌头吐出来老长,双手僵硬,力大无穷,见人就抓。
“大人,真的还活着!”小何从地上站起,神情中依然带着几分不信,消息传回,所有人死在那场海难。
“过来,有话问你。”
小何答应一声来到近前,哑女从一旁搬来两把木椅,一个给林风,另一个给李秀儿,李秀儿一直跟在林风身边,举止亲昵,至于哑女,不过是林风用银子买来的下人。
“大人尽管吩咐。”
林风抬头,看着眼前墓碑,尤其是自己那一个,不管是谁,始终无法逃脱死亡命运,这是事实,秦始皇穷极一生之力追求长生之法,最终还是葬于陵墓之中,无法享受永久,大秦帝国不过两代分崩瓦解。
小何倒也机灵,连忙上前,顺手从上面将墓碑取下,“大人莫怪,当日得到消息,所有人都死了,小何没别的本事,只能买些墓碑回来,算是为大人尽一点心意。”
“候补锦衣卫有几个?”
“一般都是十个,这里只有我一个。”小何说到这里停住,后面的话不需要再说,以免引起大人不满,心里暗暗嘀咕,这种事大人以前都清楚,何必再来问我。
“一个?为什么缺了九个?”
小何面露难色,大人怕是在装糊涂,“这个。。”
“不用考虑,照实说就是。”
小何咳嗽一声,“原来也有那么几个人,听说大人出了事,都去了别的组,就剩下小何一个人!”
林风看着小何,“既然别人都走了,为何偏偏只有你留下?”