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“你如何得知宁化、雁门两地的宋军要发兵袭辽？是什么时候的事？”这是刘皓南目前最关心的事情，因辽帝病重垂危，韩德让留守京师，幽云诸州难免空虚，如果宋军此时趁虚而入，胜负实难预料。他必须摸清宋军的行军时间和进攻路线，尽早返回辽国部署防范。
李元昊略一迟疑，如实道：“回禀教主，数月前有潜入宋廷的细作传回消息说，宋帝赵光义听闻辽国皇帝病重，正在秘密整顿人马准备亲征伐辽。我与祖父、父亲商议，认为这是趁虚攻取河东的绝佳时机，便开始暗中谋划……”他顿了一顿，续道，“根据线报，宋军主力三日前便由雁门关挺进辽境，宁化、雁门驻地仅余五六千禁军留守，主将正是张师亮……”
“为了确保党项的偷袭计划成功，你便趁金谷园送嫁之时暗做文章，先是诬陷我杀害谭真人，又诬陷金子凌与平均会勾结，再借公审大会将张师亮和其他中原武林人士引来此地，好将众人一网打尽，是也不是？”刘皓南平静问道，他已经想明白了事情的前因后果，只是在等李元昊亲口承认而已。
李元昊胆战心惊地点头默认，又为自己辩解道：“不过，杀害谭真人并嫁祸于教主一事，那是犬灵圣师****的意思，弟子怎会有那么大的胆子？相信教主早已知晓，****已投靠大光明教了……”
刘皓南微微点头，淡淡道：“你所做之事皆是为了维护党项利益，原本无可厚非，但我有一事想不明白。你曾为萨满教弟子，与耶律敌烈又有旧仇，为何遇事不先求助于我，反倒去勾结大光明教，听任旁人对付自己的教主呢？”
刘皓南的语气十分平静，听不出喜怒变化，李元昊却是心头剧震，膝盖一软扑地跪倒，颤声道：“教主恕罪，弟子只是一时糊涂……”
刘皓南冷冷俯视着李元昊，幽深目光似能看透他的内心，道：“你不是一时糊涂，而是早有打算。因为你不单单是想对付宋军、夺取河东，更想支持大光明教挑起辽国内乱，以便党项日后得利！”
“弟子不敢！弟子不敢！”李元昊闻言冷汗直流，只是连连叩首，这的确是他心中更为深远的谋算。比起城府深沉的萨满教教主刘皓南，头脑简单、刚愎自用的耶律敌烈显然更容易受人挑拨控制，是以李元昊才会不计前仇，主动与大光明教合作。
刘皓南仍是一脸的冷淡与漠然，哼道：“你当然敢，但你绝没有机会做成此事。今日暂且留你一命，日后好自为之吧。”
李元昊知道自己捡回了小命，心头狂喜，再次叩首道：“多谢教主不杀之恩！”
刘皓南不再看他，转身拉起苏茹合的手，柔声道：“咱们走吧。”
两人并肩走出密林，苏茹合问道：“现在我们要去哪里？”
“回太平兴国寺。”刘皓南答道。
苏茹合闻言诧异，脱口道：“怎么还要回去？”
“当然，我还要借党项之力做成一件大事。”刘皓南简单回道，并不想立即说明自己的谋算。
苏茹合见他成竹在胸，莞尔道：“你去哪里，我跟你到哪里便是。”她知道刘皓南一向沉稳多谋，跟他在一起，根本不需要自己费心劳神。
刘皓南微微一笑，握紧了苏茹合的手，缓步来到太平兴国寺的山门正前方。
那些中毒倒地的萨满教、渡天寨、太行山寨人马闻过李冲给的解药之后，都及时醒来、安然无恙。张师亮等人见李冲出现为众人解毒，亦觉意外，聚集在大殿前面观望形势。
有人猜测道：“党项人竟然肯交出解药，莫非刘皓南已经控制了形势？”
“那密林之中毒物遍布，连白云先生都奈何不了党项人，想不到刘皓南一出手便成功了，怪哉怪哉……”
“这有什么稀奇？刘皓南与党项人是一伙的，当然能要来解药！”
“那只是刘皓南的一面之词，他们若真是一伙的，李元昊为何要对萨满教的人下毒呢？”
众人议论纷纷之时，是离天最先发现了刘皓南的出现，冲过来惊喜叫道：“教主！”
刘皓南向他微微点头，吩咐道：“立即整顿人手，听我的号令行事！”
“是！”离天看看太平兴国寺内以张师亮为首的中原群雄，意识到危险并未完全解除，此刻不便多言，马上遵照刘皓南之命清点人数，整顿待命。
“大哥！”这时又听身后传来嫦儿的呼唤，刘皓南回身望去，嫦儿、石锺玉，还有消失已久的宋成龙正押着犬灵****往山门处奔来。
原来，刘皓南与陈西夷比斗到关键之时，犬灵****突然现身干扰刘皓南，导致刘皓南分神，被陈西夷打成重伤，****也因此泄露了行藏，被潜伏已久的嫦儿和石锺玉围堵。
嫦儿和石锺玉联手合击，实力不容小觑，****很快便不敌于二人，仓皇逃出太平兴国寺。、三人之所以没中花林飞霰的毒，是因为当时毒瘴合围之势尚未完全形成。
嫦儿、石锺玉对****紧追不舍，终于将他擒下，来到大光明教的藏身之地救出被囚禁已久的宋成龙，并逼问出幕后真相。
正如刘皓南认定的那样，杀死谭峭的凶手正是五台山华严寺的妙闻和尚。妙闻是十年前明尊安插在五台山的一枚暗棋，当年明尊在河东各大武林门派都派遣了眼线耳目，随时准备与大光明教理应外合，颠覆河东，但没想到的是，明尊大业未成，却死于韩德让之手，大光明教也随之分崩离析。多年后妙闻才与耶律敌烈取得联系，重新效命于辽国大光明教。
犬灵****与李元昊达成合作的共识之后，便以教主的名义召集潜伏在河东的各路高手前来助阵。因妙闻的冰蚕针最适合暗中偷袭，被列为行刺刘皓南的最佳人选，在李元昊的安排下事先潜入了金谷园，好寻找机会下手。
然而谭峭的意外出现，让李元昊产生了一个更好的主意，那便是让妙闻假扮成刘皓南的模样，趁谭峭不备将其刺杀，再栽赃嫁祸，借宋人之手除掉刘皓南，如此便能引发宋辽之间的仇恨和争斗，比直接刺杀刘皓南胜算更大！
后来的事情，众人都已知晓，刘皓南在公审大会上杀死妙闻，也算是为谭峭报仇雪恨了。
刘皓南听嫦儿将其中因由一一道来，与自己所猜测的丝毫不差，想到谭峭莫名遭此横祸，又是一阵悲从中来，在心中念道：谭真人，都是刘皓南处事不周连累了你，此生欠你良多，却再也无法回报了……
苏茹合听闻刘皓南被栽赃陷害乃是李元昊主谋，愤而作色道：“想不到李元昊小小年纪，心肠却如此歹毒！早知如此，你方才便不该轻易饶过他！”
刘皓南收起心中悲伤，镇定心神说道：“我早知是他主谋，但眼下不能杀他，我还要用他来对付宋军！”
苏茹合闻言不解，还要再问，刘皓南已当先迈出一步，向着张师亮等人遥遥抱拳，道：“张大人，我知道寺院中还有数百宋军中毒未解，不知大人是想要他们死，还是要他们活？”
张师亮明白他问这句话的言下之意，说道：“刘教主，咱们明人不说暗话，你要如何才肯交出解药，尽管开出条件来吧。”距离花林飞霰的剧毒发作还有不到半个时辰，他已经没有时间多做考虑了。
刘皓南面色一肃，正色问道：“宋辽开战在即，我若给你解药，日后这些宋军上了战场，定要杀伤我辽国的许多军士。不知张大人若是处在我的立场，会怎么做？”
张师亮沉默片刻，如实答道：“我若是刘教主，多半会选择不救。但如此一来，你们也休想轻易离开此地，因为白云先生已带着五台十寺的上百名高僧赶来此地，进出五台山的唯一通路也在我雁门禁军的掌控之下！”
嫦儿靠近刘皓南低声道：“大哥，张师亮并没有说大话，确实有上千名宋军集结在台怀镇，沿路关卡都被他们控制，咱们这么多人想要硬闯出去，只怕不易……”
“这一点我已经料到了。”刘皓南早知张师亮会亮出这招杀手锏来要挟自己，不慌不忙地道：“张大人肯如实相告，足见坦荡。其实你只需答应我一个小小的条件，解药便可奉上，我等也会立即退出河东。”
“刘教主且说说看。”张师亮沉声道。
“他日若有机会战场相见，希望张大人能与我手谈一局，双方不损一兵一卒，只以此局决定胜负。”刘皓南朗声说道，眼中光芒闪烁，隐有跃跃欲试之意。
他知道，张师亮虽是文官，却深通兵法、暗怀韬略，如果宋辽之间开战的话，自己很有可能与张师亮在战场上相见，到时候便可通过双方手谈，预先探明张师亮的真正实力，甚至靠这一局决定两国的胜败。
张师亮闻言一怔，没想到刘皓南说的竟是这件事，暗忖：自己身为代州行政长官，镇守雁门已近十年，十年间两国虽是偶有纷争，但并没有爆发大规模的战事，故而他已许久不曾亲自上阵杀敌了，此番宋帝亲征，他奉命留守雁门，想必也没什么机会再与刘皓南碰面了，权且应下便是……
想到此处，张师亮欣然道：“刘教主乃是天纵英才，若有机会与你沙场对决，亦是人生一件快事，便依刘教主之意！”
刘皓南得了张师亮的许诺，当即示意李冲将剩下的解药送到张师亮手中。
李冲担心李元昊的安全，送出解药后，盯着刘皓南问道：“刘教主，你要我做的事我都已经做了，如今小公子他身在何处？”
“你放心，他一根头发也没少，但下次未必这么走运。”刘皓南淡淡说道，带领众人转身离去。
再说杨宗保抱着穆桂英在佛像肚子里躲了许久，直到那些黑衣人将昏迷的宋军塞满整间厢房，退了出去。
杨宗保听着外面再无动静，这才松了口气，他见穆桂英全身瘫软，面色苍白，关切问道：“穆姑娘，你不要紧吧？你可是……被那恶人点了什么穴道么？”
他伸手便要去按穆桂英胸口的膻中穴，穆桂英又羞又急，脱口而出：“不……”话一出口，她惊觉自己居然能够出声了，应是那迷药的药性随着时间的流逝而消散了一些。
杨宗保被她一喝连忙缩手，见穆桂英向后仰倒，忙又伸手搂住她的腰身，红着脸嗫嚅道：“穆姑娘，我不是有意冒犯的，望你不要怪罪……”
穆桂英感觉到体内凝滞许久的真气有了些许松动，心中大喜，哪里顾得上计较杨宗保的冒犯？她深吸一口气费力说道：“帮我……逼毒……”
杨宗保明白了她的意思，连声答应，出手与她双掌互抵，助她运功驱毒。
杨宗保的武功不高，内力却是学自乐清平的“合一气”，纯正平和、刚柔相济。穆桂英得了他的助力，体内真气愈发活跃起来，很快便能自如运转，将毒素一分一分地逼出体外。
不知过了多少时候，穆桂英终于恢复如常，两人一同钻出佛像。
杨宗保心中欢喜，由衷地道：“穆姑娘，你没事就太好了！”
穆桂英想起方才之事甚是尴尬，向着杨宗保勉强拱了拱手道：“多谢小将军施以援手，穆桂英感激不尽……”她口中虽是这么说，心里却不以为然：都怪自己一时大意阴沟里翻船，才让这小子有机会英雄救美，他