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谢君和这下可是尴尬。
但是楚涛的声音骤然低沉：“那晚，我遇见了沈雁飞。他告诉了我一些事，包括他曾三缄其口的真实身份——宋家火场的幸存者，也是目击者。”
“宋家后人？”谢君和震惊道。
楚涛点头：“事实上他的那杆银叶枪即是最大的可疑，只不过宋家枪法已是传说，谁也不敢妄加揣测。他的真名是宋子殷，宋家长子。若他的父亲不死，按礼数我还得称他一声兄长。这南岸盟主之席究竟属谁也未可知。可那场大火打乱了此后所有的步调。”
君和追问道：“他怎么就与江韶云搅和在一起？这不是他的仇敌吗？”
“谁才是宋家灭门案的凶手呢？江韶云说，拭天之盲，血以血偿。既然这是整个江湖的亏欠，就让整个江湖来偿还吧……”楚涛叹息，“我也尝试过把他拽回来，悬崖勒马也好，可终是回天乏术。上回到北岸棚屋，我知他计划对冷英华动手，非找他不可。可惜江老爷子似乎也懂得他的犹豫，让火蝶代劳了。上次的烽火岭一战，算是让他彻底看透了世态炎凉，断了对这江湖的情谊。这回程云鹤之事，他再不愿听我之言，我只好暗中求助赵海骏。我也知道，齐家该要为当年之事付出代价了。”
楚涛颇有些无奈：“韶云的这句话煽动力太强了。我却以为，沈雁飞还是当年街头卖艺的少年，可，自十多年前的码头一别至今，江湖事又在他心里积了多少恨？何况那时他早已打定了主意——报仇是他活下去的唯一念想。”
“他简直疯了，冷英华可曾欠他？程云鹤还曾引他为挚友！”
“为达目的不择手段，牺牲一切可以牺牲的，利用一切可以利用的，这是江韶云和齐家教会他的法则。若让雪海知道，简直是一场不可想象的灾难……”
“楚雪海？”谢君和警觉道，“她和这事儿怎么连得上？”
“噬魔之血，你忘了吗？那么明显的事儿你谢君和能看不出来？”楚涛苦笑，“我以为你应当猜到了，君和，她被关在楚家庭院的原因，她不被允许碰刀剑的原因，都是父亲留下的告诫，都是因为这天大的秘密——噬魔之血，铁尘诀里才有的记载……雪海正是宋家消失了的女婴啊！也是末儿的村人——你见到的那个疯郎中当年所遇上的女婴……”
“不会那么凑巧吧？别吓我。”谢君和痞笑一声，愣愣地望着楚涛，真希望他突然改口：玩笑罢了何必当真？那么天真的女孩，怎么居然和烽火岭里如此血腥悲惨的景象有所渊源？“不对啊，唐耀那日在烽火岭中说得清清楚楚，段诗雨才是宋家遗孤啊！”
可楚涛意味深长地望着他：“那个假唐耀无非是为了迷惑人心，编造出一些毫无根据的推断之词。”谢君和只觉心被一块巨石牵坠入了深渊。
“当沈雁飞那晚告诉我他才是雪海的兄长时，我差点一拳揍过去。后来多方验证我才知道他没有说谎。原本是该有个楚雪海的，只是当父亲遇到沈雁飞明白宋家大火的蹊跷之后，将寄养在农户家的遗孤和刚出生不久的雪海互换了命运，为了保全故友的血脉。原想等孩子稍大再接回来，谁知道这一换却是阴阳相隔……
“一场瘟疫席卷，数日之内，整个村庄化为乌有。如此打击，母亲终日忧伤抑郁，有苦难言，以至从此闭门，一心向佛。后来不多久，父亲为追查宋家火场的真相被害于烽火岭中，此事便再无人提起。事实上除了母亲更无人知晓。汪叔那时替父亲打点生意全天下地跑，而风前辈成天与年少的我缠斗不休，都是不知道的。
“我走访过沈雁飞所说的村子，附近的村人都知道那场来势汹汹的瘟疫，也知道曾有一对衣冠楚楚的夫妇事后来过此地，面对遍野的坟冢伫立良久，抱头相泣。当我想起母亲每年都会去一趟后山佛寺祷告，刘前辈作陪时，母亲也已去世了。我追问刘前辈多时，他才告诉我，母亲悄悄在佛堂为一个无名的苦孩子立了衣冠冢，祝祷她早日往生极乐，免受轮回之苦，但他既不知那孩子究竟是何来历又不便问。
“雪海就是那宋家遗孤，不会错的。宋离前辈或知自己死期将至，把自己毕生的功力给了这孩子，把铁尘诀交给了那少年，希望他们能活下去。当年的宋子殷去过末儿的村子，去过段家寨，抱着自己襁褓中的妹妹，原是想求人收养这女孩儿，却不料世间尽是胆小怕事之人。段叔要走了半本铁尘诀，却未留下那女孩儿，我不知道这究竟出自何种心态。偌大世间，却无他们兄妹栖身之地，只好更名改姓，浪荡江湖，卖艺为生，或许恨意便在那时种下吧。”
谢君和呆滞在原地，这个故事有太多不可思议之处，超越了他的想象。
楚涛想了想又补充道：“那晚雁飞与我的协定很简单：他可以放了末儿，放过你，他也一定暗中守护雪海，甚至继续提供北岸情报。但在当时，我必须立刻离开烽火岭，在将来，不轻易插手北岸一切可能的争端，如有兄妹相认的一日，我不可有妨害之举。并非他受命于我，或我与他合谋什么。我可指天发誓。”
“没有我和末儿，你不会那么快就撤出烽火岭吧。段家寨所受的威胁不过是个幌子。我了解的楚涛不会轻易止步。”君和叹息，“若我那晚醒着，非劈了他！你干嘛不早说？”那晚的事他从不知道，楚涛也从未提，如果不是因为雪海的事非解释不可，谢君和相信自己永远也不会知道当时的危局。
四二二 君子协定（五）（）
楚涛挥挥手道：“你这三日醉两日醒的家伙，除了素素就算天塌地陷也不管，知道了又如何？”
君和又想起一件事：“撤离时你只身诱敌，该不会……”
楚涛点头：“没错，我见到了沈雁飞，口口声声称那个人为义父。我也知道这样的合作只能是一个结果：我与他道不同，他迟早会恨我。可还是有那么些痴心妄想，如果有一天他能释怀这些仇恨。”
“呵，这世上有不咬人的老虎？”谢君和更加不满，“你这优柔寡断的哪里像是楚涛的作为！”
楚涛对着长河仰头漫饮了最后一口，随即把酒葫芦还给君和，他的双目里居然透出格外明澈的笑，就好像，看到了最美的风景。“我与沈雁飞相识的时候，大概你还在棚屋里被人揍吧……那时他可不是这样——不过是一个不爱说话的镖师，除了送镖以外，也时常被我拉着四处纵马，或是与风前辈切磋武艺，还有恶作剧。君和，我实在不忍心，尤其想到当日父亲见到雁飞时的眼神——事后我才恍然，那是他见到宋家幸存的唯一后人时的感伤。他嘱托我好好待雁飞，这是他生前所愿。何况，雪海真正的兄长，是他。”
楚涛不多见地惆怅起来。今日他自始至终都惆怅着。这全然出乎君和的意料。他虽极不赞同这没必要的仁慈，却惊讶于楚涛的隐忍。他忽然明白楚涛百问不说的因由——明知是不该有的仁慈，若是骂名，便由他一人来背吧！
“自以为阅人无数，从不曾看错过谁，他敢在烽火岭唐耀的围攻下为我通风报信，他敢在我深陷齐家所害之时出面请来秦大少，至少并非善念泯灭之人吧！”
君和反驳道：“他若还心存善念，何必对冷凤仪下那么重的手？”
楚涛背过脸，把目光投向渺远的长河：“这已是后话了……我不知今日他为何变成如此面目，不知他为何恨我至此，也不知他何以将这仇恨转嫁于冷凤仪……事因我而起，君和，是我连累冷凤仪……”他终于道出了这份自责，却依然是耿耿于怀的样子。
“凤仪还活着，已是不幸中之万幸。与冷凤仪同行的侍女秋菱连同五个侍者皆遭残杀，齐大少在混战中被推下了山崖，生死不明。冷英实一路追踪赶来救他的姐姐，却也难逃魔爪。可惜我晚到一步，没能救下他。罢了，这也算是与沈雁飞从此两相决绝，水火难容。”
谢君和忧心不已：“你小心些，回了南岸日子不会好过。”
“在北岸大不了任他泼脏水，南岸我说了算。大不了有一日，黑石崖下刀兵相见。”
谢君和心中凛然，一切都明明白白。楚涛早已做好了最坏的打算。难怪他轻易就决定带走冷凤仪。
“沈雁飞自信楚家付出如此惨痛的代价，一定会守护好雪海。”楚涛转过头来面对他，肃然道：“昔日长河吟曲是楚家的使命，然而雪海更有甚之。君和，你是世上还活着的知道这秘密的第三个人。不管沈雁飞是什么人，雪海万万不能卷入，你明白吗？”
谢君和沉沉地点头。
“原是想，或有一日我若遭逢不测，这秘密也随我一同葬于长河，可我无法知道沈雁飞还能做出什么……死结终需得解。”
君和意识到楚涛在向自己亮明最后的底牌，也意味着终极的信任。行走在生死边缘，早已没有什么可托付的了。他晃了晃酒葫芦，顿时后悔刚才过早喝空了最后的一口。无奈，二人几乎同时折返向小舟的方向。
“永远不要告诉雪海。”楚涛极为郑重地说。
“当然。”
“下一步，江韶云该是冲着我来了。如果见到齐恒，转告他，冷凤仪在我处。”
“我可不希望你真把自己当活靶子。”
楚涛温和地笑道：“我自有主意。他一定会来。”
“早些回，”君和似乎已习惯了，嗤笑着答应道，“你在这儿留一时半刻都让人心惊胆寒。齐家万一得了什么消息追杀过来，乱上添乱。”
楚涛笑而展眉，在一江波澜的映衬里，那笑容分外好看：“好，你小心秦啸，管了那么多闲事，老爷子定是脸都青了。”
“脸色再青，还得好酒伺候着。”君和不屑道。相视而笑，十多年来如一的放肆，顷刻间蔓延在飞叶渡。最好的时光，最傲然的时光，或许只是同行的瞬间。
飞鸽临江，消息猝然而至。楚涛不动声色地飞步赶去。黎照临飞奔出船舱，向楚涛的方向拼尽全力挥舞双臂。
“楚掌门！雪……雪海……”
楚涛万万没想到，这调皮的丫头正趁他四处奔走之时，只身来了北岸。手中信笺简直碎成齑粉。“这闯祸精！”回身上岸，谢君和已把驭风牵来，递上缰绳。
“交给我吧，你再不回，乱套的会是整个楚家。丫头玩几天迟早回去的，你还担心她真看上齐天乔那愣小子？”
“怕只怕不理智的迁怒——楚涛的妹妹，这身份足够置她于死地。”
君和催促道：“我会尽快找到她，还不放心我吗？北岸你人生地不熟，只会添乱。回去时多请我喝点儿酒就是了！”
楚涛回望船舱里仍处昏睡中的冷凤仪，照临正紧皱双眉，他知道不能耽搁了。抬眼瞅见君和肃然的铁脸，忽觉莞尔。“还敢嫌我碍事？自己小心，你的仇家不比我少！”他牵马上船，撑起了长篙，点开船。层层涟漪瞬间划开了水面，激起一片波纹。清风送舟，碧波荡漾，不一会儿就已出了渡口向苍茫长河而去了。
谢君和驻足于岸边良久，目送着船头的紫色长影渐行渐远，直到渐渐变成了风浪里的一个小黑点。忽然记起赴北岸前那些指责楚涛的话，面红耳赤的争论，还有满