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谢君和驻足于岸边良久，目送着船头的紫色长影渐行渐远，直到渐渐变成了风浪里的一个小黑点。忽然记起赴北岸前那些指责楚涛的话，面红耳赤的争论，还有满心阴暗的怀疑。应当道个歉的吧！虽然楚涛是不会在乎这一声致歉，谢君和却觉得分外不安。
怎么就忘了呢？下次见面，一定还上。
还有雪海，自己早已承诺过，此生都要守护好她。下次再告诉楚涛吧，让他放心，自己永远都只做那丫头的君和大哥……
可下次……何时再逢？伤感与雾气共生，层层弥漫。
四二三 为伊憔悴（一）（）
玲珑的砖木小院，温暖的烛光映亮一室。
凤仪已换了干净的布衣，静躺于卧榻，却仍挂着一脸憔悴的泪痕。绯红的双颊暗示着窜升的高烧。侍女为她不断更换着额上的巾帕，却降不下这来势汹汹的炽热。
楚涛默坐在矮桌旁饮着茶，仿佛唯有此事可做。竟夜枯坐，不眠，却也无困倦，除了偶尔旧伤带来的咳声，简直让人感觉不到他的存在。直到黎明，照临回到他的面前告知：“外伤还好说，用毒着实凶险。噬心散乃是昔日唐家用以招供的狠药，中毒者譬如虫噬五内，心火焚烧，堪比酷刑。再固执的人，熬不到死都讲了真话。想不到区区一个女子，竟能忍下此生死大劫！”
楚涛垂睑微叹：“她是冷凤仪啊！”
冷凤仪，北岸最骄傲的女子，有心气，有胆识，善于斡旋各方保全自我，却偏偏这次面对白衣圣使，寸步不让。冷凤仪为谁守着这份固执呢？照临想追问，只是看着楚涛眉头深锁的样子，颇有些心疼她的情状。他应是知道的吧，不然，如何肯冒死一行？
“余毒虽清除，然虚弱异常，又在长河上受了风寒，故而伤病起伏不定。唯事调养，假以时日方可复原。”
楚涛松了口气：“无性命之虞，已是万幸！”
“比起冷英实，显然幸运多了。”黎照临望向窗外将尽的黑夜与天边的微光，楚涛收到肖师傅的鸽书之时，他也在场。当时楚涛尘埃落定般一声叹息久久盘踞在照临心头，个中千般滋味，不可言说。遥想此刻北岸，鸡犬不宁吧——那个他曾生活过的北岸，早已随着烽烟与争执，不可辨认了。
楚涛起身，透过纱帘张望着她的容颜，华贵端庄的风韵无论什么都掩盖不了。即便没有照人的光彩，也有一丝傲然的倔强。冥想，昔日的一幕幕潮水般涌来。然而他只是站着，在数步之外波澜不惊地旁观。他知道，自己已非昔日少年。她也已不是黑石崖上绿罗裙的俏皮姑娘。
他站了很久很久，忽地决然回头，向黎照临交待道：“若有不妥之处，随时可让仆役来楚家找我。”
照临吃惊道：“不待她醒来了吗？”
“不见为上。”
但见他披了白氅，戴上白犀护手，缓缓地却不带任何迟疑地往屋外去。
“呃……”照临似有为难。
“如何？”他并不转身。
“若她醒了，我该怎么解释？”
“照实。”
“我可解释不清啊！从北岸到南岸的，我怎么告诉她这里是你的别院？”照临颇有深意地笑着，却不防楚涛突然冷峻地注视他：“我的别院？你听谁说的？”
照临愣了愣神，自己封了口。
楚涛环顾，轻叹道：“若是江湖里还能有这么个清静宅院，我大概也可歇手归隐去了。这是官场中一个朋友的家宅，其人远在他乡，我替他照看。附近不敢有江湖人贸然来此——江湖人最不愿和朝廷扯上干系。”
照临拖长了声音哦地作答，暗自却腹诽：“你这个江湖人倒真是三教九流都敢扯上干系？”
然而对面的眼神忽然一冷：“不过一旦她出过这扇门，我可没法保证你们的项上人头不被人惦记。照顾好她，余事莫管。诊金我会加倍偿付。”
照临知道自己最大的毛病就是多事，却还忍不住问：“她若问起你，我怎么说？”
“你不必回答自己不知道的事，明白？”
黎照临早已知道楚涛的霸道，却还是措手不及。
“诗雨处，我自会告知，不会难为你。”
撂下这么一段对话，没有絮语，没有问候，甚至没有笑，他突然抽身而退，决绝得让人目瞪口呆。
黎照临想象中的一切甜美画面都不曾呈现。他不明白，甚至怀疑所有传说里的一切。真的发生过吗，曾经震动两岸的执手相依？他相信应是，不然楚涛何苦拼了命扔下整个逐羽剑派亲赴北岸去救她？这甚至让他隐隐地感动。却不曾想，回到南岸，一夜的守候过去，剧情陡转为不见为上。难道一声问候竟难于千里相救？他低首凝望着冷凤仪虚弱无助的脸，又抬头看天色，一样的混沌。
屋外天色毕竟渐朗，可是这个女人的未来还能照进那么点微光吗？
驭风的嘶鸣又响起在黑石崖的山道上。当哪里也不想去的时候，黑石崖顶是楚涛最后的去处。或策马狂奔，或抚琴挥剑，抛开江湖，抛开情仇，只剩了自己与这长河。
琴声却已先他一步荡漾在潮汐声里。
布衣的书生摆琴于长亭，神色寂然，指间清音流淌，天空般澄澈。楚涛轻了脚步，缓缓近前。晚芳流碧。他听出了曲名，当然，这是他早年琴会遣兴之作，时日旷远，可曲调终究相熟。
书生一惊，忘了手下之音，慌忙起立。“楚掌门……何时回来的？”
楚涛笑着致歉：“搅了雅兴，实非所愿。琴声甚佳，下次琴会不妨一曲示人？”
书生拱手：“老师的曲子，岂敢粉饰自己？技艺不精，见笑见笑。”遥想当年，屡试不第，柴米皆尽，不得已落魄至黑石崖，鼓琴卖曲。原打算凭琴会换些声名，却不料竟输给一双舞刀弄剑的手。不服也罢，甘心也好，总之是留在了黑石崖，在凝香阁做起了说书人。更有意思的是，居然也随着这舞刀弄剑的手练起了武功招式！刀剑，铁扇，若干年前怎想象得到自己居然能精于此道！这也算是弃文从武吗？如今身上的市井气，恰是当年所不敢想的吧！
楚涛即刻追问：“今日并非琴会，怎么没在凝香阁做生意？”
“数日没你的消息，陋巷兄弟们很是想念，来此碰碰运气。没有楚掌门的故事，我这说书的拿什么揽客呢？”说着说着，书生便坏笑起来。
楚涛点着他许久，终也忍不住笑：“难怪君和说，最讨厌凝香阁的书生。”
“谁让他故事最多，酒客们还最乐意听呢！楚掌门的故事我可不敢随意编排！”
四二四 为伊憔悴（二）（）
“前些日子托你办的事如何了？”
书生知道他催问的一定是六十四剑阵的事：“人手嘛？楚掌门一唤，莫说六十四人，便是六千四百人也能凑齐。都是按您亲自点选的要求去请来的，不曾对外声张。风老前辈倾力指点，诸人皆十分用心。楚掌门莫非刚回来？若是见过了刘前辈，不会有此一问。”
“刘前辈使唤得了逐羽剑派里的勇士，使唤不了三教九流的游侠。”楚涛道，“不过我倒是担心，那些粗野的家伙怕是要惹风老前辈大光其火了吧！”
书生摸着头呵呵地笑：“不敢不敢，只是您要找的那几个都独来独往惯了，要捋平成寻常人那般安分守己，有些困难罢了。不过有两位竹苑高手，心还是不敢不服的。”
“然而，时日无多。”楚涛忽地敛起了笑。他踱着步将目光投射向高崖之下，浊浪正滔天奔涌。镇子里的人奔忙依旧。若一日，白衣圣使兵临城下，单打独斗无异自取灭亡。六十四剑阵，应是南岸最后的生机。
话题一下子沉重了。书生也面露忧色，尤其那长风中的呛咳声更惹出不安。
六十四剑阵，乃是经长河吟曲中阵法演化而来，取曲谱主音中宫商角徴羽五音，代以金木水火土五行，最终演化为东南西北中各方位。以曲声定行止，因而变幻莫测。楚涛数日前得知齐家有险，就将推演之法交给了风前辈，又令刘前辈与书生各募可靠的剑道高手集结于竹苑。
“你告诉大家，改日得闲，一定亲往竹苑拜候！”
“好极！”书生闻言似受了鼓舞，格外兴奋。
楚涛徐步绕到琴前，解开白犀护手，轻轻弄弦，低音沉稳厚重，高处空旷灵动。“好琴！”他忍不住赞叹一声，却被书生让到琴座上。“久不闻楚掌门弄弦，心痒难耐。适才之曲，还请指点。”书生努力不看那双手上的道道伤痕，只是那些伤痕不由自主地就闯进他的眼帘。显然，传闻无论如何比不上亲历。
楚涛慨然道：“多少年前的曲子了，不提也罢。”
“虽时隔多年，曲中柔情仍痴缠人心，旷远脱俗又情味十足，难得佳品。”
楚涛没有答话，物是人非，那时的琴会已是遥不可及的记忆，此时又如何得以重复当年心境？指尖轻触弦音，若有似无的颤动似圈圈涟漪荡漾在心湖。
书生正欲洗耳恭听，楚涛却已苦笑，摇头止弦：“弹不得了。自伤后，这手就不灵便了。”书生当然不信，磅礴多变的长河吟尚能信手拈来，却不肯弹奏一支小曲？“一出手便是戾气纵横，别误了如此好琴。”楚涛打着手势让他静默，随即默默地戴上犀皮护手。
他愣愣地望着楚涛越发凝重的神色与空旷的目光。
“可曾带了防身利器？”楚涛突然用几乎听不见的声音问。
这可是在南岸，在逐羽剑派脚下！书生凛然一惊，摸了摸腰间防身用的铁扇。
“动静不小，今日怕是要拖累你了。”楚涛小声道，“我先行一步，趁他们动手之际你可待机脱身。切莫纠缠！”
书生什么也没听见，眼前天高云淡，何来杀意？迟疑之间，耳畔风声鹤唳，草木皆兵。窸窣作响的脚步声不知从何处起，不知往何处终。百步闻弦绝非虚名。楚涛的剑柄已紧扣在掌心。可他的身后只有百丈黑石落崖和滚滚长河。
倏地，凌空跃出成片黑影，鹰隼般俯冲而下，剑光破风地锐利。四面残叶断枝舞成绿色的幕，杀气便透着绿幕而来。
漫天的寒鸦啄食的聒噪，书生欲走无路，抽出铁扇挥去，扇尖的锋刃瞬间割开一道血色。但是迎面的剑光相逼更紧，铁扇终敌不过汹汹的杀意，仅可步步防御而已。要脱身，谈何容易？
忽听长嘶一声，白色的驭风撒开四蹄疾驰而来，飞速的冲撞不亚于虎豹。敌人一时不备，散如惊雀。书生心领神会，待其近前，紧拽缰绳飞身跃马。然而只稍停的工夫，黑影又围得水泄不通。惊悚的白光闪得炫目，书生手中铁扇忽地散开，变出若干尖利的回旋镖，在黑色中呼啸而过，奈何对方人多势众，退了又来，仿似潮涌。
进退不得之际，眼前突然寒光毕现有如闪电，那黑影成片地倒伏，仿佛是这道寒光将剑阵撕裂粉碎。书生没看清这是怎样的一招，只知自己回过神见到龙冥剑淌着血而楚涛的眼睛在愤怒里燃烧。断崖之上，终见一线生机。
仍有不怕死的黑影逼来，楚涛仅空剑虚扬就将之吓得不敢动弹。借此抓过缰绳飞上马背，驭风心领神会地飞驰出去。背后，鹰隼般尖利的目光一刻都不曾停止追随。
书生心有