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作者：劳尔夫
人类的创造力和变态心理恰似进化币厂造出的同一枚硬币的正反面。正面是辉煌的大教堂，反面则是装饰教堂的奇形怪状的滴水嘴。这些丑恶的形象提醒我们，这个世界上仍有兴风的妖魔，作浪的鬼怪。它们反映着贯穿人类历史的疯狂时刻，并暗示着人类进化的某一过程已出了毛病。
——阿瑟·科斯特勒
本书中的人物和场景纯属虚构，与任何真人真事并无关系。
——原书题
正文
第一章
1973年，国际航线上的飞机共载客约一亿人次，其中有1000人死于空难。从统计学角度看，这只占客运总数很小的一个百分比。可惜的是，那死去的1000人在遭难时却对这样一个令人感到安慰的数字毫无所知。对那年早春时死于罗马列奥多。达。芬奇机场的5名旅客的至爱亲朋来说，这个数字丝毫也减轻不了他们失去亲友后的痛苦和空虚。
那天上午，机场的人谁都没有注意到一个眉目清秀，神色忧郁的小伙子将一盒巧克力糖递给了玛乔莉·卡瓦拉。他没有陪她到泛美航空公司的票台跟前去，而是候在通往登机口的走道附近，不安地等着她让人验票查箱。
她拿着机票、登机牌和护照回到他身边，有点气息不均的样子。“我得进去了，”她强忍着泪水，“还有15分钟就要起飞了，别人都在登机了。”
赛利姆瞟了她手中的登机牌一眼。“5号门。一直往右，快去吧。”他的英语语调有点生硬，讲得也慢，但用词却地道。
她惴惴不安地审视着赛利姆的面容。他脸上没有笑意，但这并不能说明什么。在与赛利姆同居的六天中，她已发现他是一个庄重的人，不苟言笑。即便是他口中讲着笑话，或在他俩邂逅的罗马舞厅中与她翩翩起舞的时候，他眼神中也总隐藏着一抹淡淡的哀愁，似有难以明状的忧伤。而她，正是做了这双眼睛的俘虏。
“你会到伦敦来吗？”她踌躇地问道，仍有些摸不透他的样子。“真来吗？”
他郑重地点点头：“两天以后。说话算话。”
他温柔地吻吻她的双唇。
然后，便将那盒巧克力糖递给她。
他站在那里，看着她匆匆地沿走道而去。按照指示，他一直见她通过了护照查验台，向右一拐消失之后，才迅速转身往机场邮局旁边的小酒吧走去。他双腿发抖，紧倚着酒吧柜台来抑制一种似乎就要倒地的莫名其妙的恐惧感。
他要了一杯威士忌，一口干掉。酒精烧灼着他的肚肠，使他一阵战栗。他还没有喝惯烈性酒。酒精并没有使他暧和，也没能使他感觉松快一些。他用修长的手紧握着空酒杯，注视着机场大厅里悬挂的大钟。总算熬到了玛乔莉·卡瓦拉乘坐的那班飞机起飞的时间。但他还是强迫自己多等了几分钟。出于恐惧，他无法再等下去，比命令的时间提早那么一丁点儿离开，贝尔·加拉是决不会知道的。
赛利姆来到邮局附近的投币电话亭，插入一枚硬币，拨通了泛美航空公司的票台，询问去伦敦的747客机是否已经起飞。
航空公司每天都会被成百个这类令人讨厌的电话烦扰着。要一个个地去核对答复的正确性，未免太费工夫。因此，除非打电话的人特别坚持或是政府当局的电话，通常的情况下航空公司只给一个标准的回答。在泛美航空公司票台上，接赛利姆电话的小姐正忙着为一大队不耐烦的旅客填写机票，她匆匆看了看打印的当日飞行计划表，给了赛利姆一个例行回答：“是的，那斑飞机已经飞走了。”
赛利姆挂上电话，急步走出候机大楼。
他慌慌张张地穿过一辆辆公共汽车和出租车，向停车场走去，腿肚子直打颤。钻进他那辆二手货的菲亚特牌小汽车后，他却只是呆坐着，没有动弹。但形势紧迫，他的东西还放在他用化名租来的房间里，必须赶紧去收拾东西远走高飞。
他启动车，开出停车场，驶入出机场的甬道，脑子里不断回想着刚才的所作所为。为了减轻恐惧感，他只好用贝尔·加拉在告诉他这次行动的必要性时所说的每句话来安慰自己。他相信贝尔·加拉的话，但他同样忘不了那个正值妙龄的女郎，那个对他如此倾心的女郎。
在老家巴尔的摩，人人都亲昵地管玛乔莉卡瓦拉叫“米姐儿”。她年方十七，活泼而健康，只是身材过于丰满了一点。但赛利姆似乎对此并不在意。他还告诉她，在他们那里，人们都喜欢胖乎乎，软绵绵的女人。“只有受虐狂，”他嘴角上挂着难得的微笑说，“才会去找那种一身骨头硌死人的女人来同床共枕。”
她那一紧张就猛吃巧克力糖的习惯使他感到好笑。正因为她说在飞机上感到害怕，他才买了这盒巧克力送她，好让她在飞去伦敦的途中镇静下来。
米姐儿左手拿着巧克力糖盒，急匆匆地直奔5号登机门。可等她赶到那里，却见其他旅客仍在门口，并没有登机。由于某种机械故障，飞机要晚点起飞了。米姐儿立即感到一阵熟悉的胃抽搐。她低头看看巧克力糖盒，又忍不住咧嘴一笑。赛利姆给她这盒巧克力的目的，就是怕她神经紧张呀！
跟赛利姆在一起时她却没感到过不安，包括和他同居的第一夜。奇迹还不止这个。按理说这并不是她的初恋，她曾有过性经验，但她从没真正和男人一块儿生活过。她的感情从没有像这次这样炽烈，以至于只能用“爱情”这个词来解释。大写的爱，真正的爱，终于来到了。
要说像赛利姆这样的人对她也有同样炽烈的感情，恐怕更难令人接受。但赛利姆声明他确实有这种感情，并名副其实地表现着……
航班指示板咔咔地响起来，黑底白字的数字飞快地转动，显示出罗马——伦敦的航班要推迟一个半小时才能起飞。米姐儿瞧瞧手表，已经过了原定起飞时间好几分钟。她叹了口气，走到一张红色塑料长椅前，坐下来苦等。
其他乘客纷纷从她身边拥过，都是一脸愠怒，但又无可奈何的神色。有的人一边嘟嘟囔囔地抱怨着，一边极不情愿地向隔壁的酒吧和餐馆走去。一位来自东京的精瘦且秃顶的计算机推销员挨着米姐儿坐下，津津有味地翻看起一本意大利黄色画报来。一对年轻的穿着入时的丹麦夫妇在米姐儿对面的长椅上坐了下来，红发妻子怀里抱着小宝宝。丈夫掏出一根弯把烟斗，往里填着烟丝。妻子把小宝宝放在膝盖上，轻轻摇晃哄他入睡。
米姐儿的心思转到了伦敦。由于她中学毕业考试得了第三名，父亲便让她去欧洲度假，以示奖励。伦敦是她度假的最后一站。本来她应该在位于罗马和伦敦之间的巴黎停一星期，但她却取消了巴黎之行，在罗马和赛利姆住了一星期。她原决定连伦敦也不去了，但没想到赛利姆今天下午必须离开罗马。临时雇他的那家旅行社要派他去雅典，在那儿停两天，然后去伦敦呆一星期。
至少他是这么说的。米姐儿不相信他是厌倦了她，从而编造出这个理由来摆脱她。但她的脑海中却总飘着一丝疑云。要是赛利姆食言不来伦敦，那么她将在伦敦孤伶伶地呆上八天。于是，米姐儿又违心地担起忧来，他会不全别有企图……
米姐儿不知不觉将手中的巧克力糖盒打开了，她神经质地笑笑，伸手去取一块箔纸包着的糖块。巧克力糖似乎钉在了盒底的凹格中，她只好用力将它拽出。
这一动作引发了藏在盒底夹层中的可塑炸药里的微型雷管。爆破专家曾向贝尔·加拉保证过，这些炸药的能量足以在现代喷气客机机身上开一个天窗。
在候机室中，米姐儿被整个儿撕成了血肉碎片，事后根本无法拼凑到一起。旁边那位推销计算机的日本人也踪影渺无了。同时，坐在米姐儿对面的那位丹麦男人的脸部消失了，后来在他的头盖骨后找到了他的烟斗碎片和牙齿。那婴儿从母亲的膝盖上飞起，然后似乎是在空中溶化了。幸好母亲不知道她的孩子遭了难，她的整条右臂和大半条腿被撕掉，立即就疼昏了过去，12分钟之后便死去了。
第二章
阿罕默德·贝尔·加拉34岁，高挑个儿，颇具贵族气质，体形匀称有力，嘴角常带有嘲弄意味儿的笑纹。他在欧洲总是穿戴得风度翩翩：名贵的手工皮革便鞋，专为他那瘦臀特裁的“勒维”名牌裤，蓝色“卡丁”高领套衫。可现在，他那双细长的灰白色的眼睛中却失去了往日雅儒的光采。此刻，他正在罗马一家名叫哈斯勒的豪华饭店六楼自己套间的浴室中，狂怒地将一封待寄的信撕得粉碎，点火焚烧后扔进抽水马桶。
他放水冲净马桶，回到卧室，从高高的敞开的窗户向外凝视，神情郁郁。他感到一阵灰心丧气。刚才烧掉的那封信，已贴好邮票，就要投寄给美国驻罗马的大使馆，可就在这时，他从收音机里听到炸弹是在候机室而不是在飞机上爆炸的消息。对贝尔·加拉来说，这简直是一场灾难，一场他个人的灾难。
他失望透了，对命运跟他开这种玩笑大为恼怒。唯一值得庆幸的是还没在得到消息以前冒冒失失地将信寄出去。事情简直糟糕之极，在掌握着他前途的人跟前，他的表现跟一个无能之辈有何两样！
没能炸掉飞机，对他来说还有一个不利之处：炸弹既然是在候机室爆炸的，那就一定会有目击者来描述那个姑娘的模样，而警方就会调查她在罗马的活动，这就有可能追到赛利姆。哈菲德身上去。即使此事不会再跟踪追查到他贝尔·加拉身上，光是失去赛利姆就叫他吃不消了。为了防止这两种可能，他已当即派了德里斯·哈莫去将那小伙子弄出罗马，安置到一个没人认识他，警方无法追踪他的地方。目前，他真正可以信赖的人只有赛利姆和哈莫两人。
对贝尔·加拉来说，这是令人感到耻辱的自我认输。假如炸弹是在空中爆炸，机上的人统统完蛋，那么形势就会迅速改变。但一击不中，他失败了。
阿罕默德·贝尔·加拉虽然凝视着窗外，却对旅馆下面美丽的西班牙石阶瀑布视而不见。现在他所能看到的只是黯淡的前程，还有他那昙花一现的命运。
贝尔·加拉是摩洛哥人。在摩洛哥，内战之后，时局动荡，政权不牢，骚乱时起。而每次政变不成，则导致血腥镇压。任何卷入摩洛哥政治旋涡之人，无论身属哪派，都须有灵活的看风使舵的本领，方能躲灾消难。若方向不对，或是方向对了，但时机不准，均有丢命的可能。而贝尔·加拉正是这样：1972年8月，摩洛哥国王哈桑二世正在法国度假时，贝尔·加拉押错了赌注。
哈桑国王托辞去度假打高尔夫球，暗地里却和法国政府首脑频频接触，努力争取从法国获得他的国家急需的财政和商业援助。法国方面的答复并不正式，也充满歉意，但有一点却非常清楚：哈桑国王必须解除其国防部长穆罕默德。欧克将军的职务，否则再也别想从法国获得任何援助。
贝尔·加拉获悉这个情报后，面临着两种选择，而这两种选择又都危险重重。哈桑是国王，而欧夫克将军是他的顶头上司。也是他素来崇拜的偶像。二虎相争，将鹿死谁手？
欧夫克是哈桑国王的老臣，城府颇深。哈桑国王正是靠了他的力量才得以维持他那风雨飘摇的王朝。许多摩洛哥人都瞧不起哈桑国王，认为他只会坐着喷气飞机到处游逛，除了打高尔夫球和看意大利�