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绿洲上树木林立，水草茂盛，水源主要是一条经过沙漠的地下河，河水充沛，因此也就保证了绿洲能够得以永久延续下去，不受风沙的影响。
而马贼更是已树木为依托，构造了强大的防御设施，光隐蔽的堡垒就数十个，如果不是马贼尽数外出，谢瞳这些人马很难攻破这神秘的地方。
唐军连人带马都喝个水饱，这感觉十分舒爽。
唐军一切准备妥当后，谢瞳径直来到绿洲中央的空地上，笑盈盈的看着这些妇孺，问道“你们有会将汉语的吗？”。
他一连问了三遍，都没有人回答。
采薇道“真是没趣，面对这些固执的家伙，连沟通都是一大问题，谢瞳我们不如上路去找吴王吧！留在这里没有丝毫意义。”
谢瞳摇摇头，笑着对采薇道“谢某也很想去找吴王，可是这些人怎么办？他们可是老子和马贼们谈判的本钱，一旦放弃了他们，马贼们会允许我们活着离开大漠么？”
采薇没有做声，而是将目光投向洪珊，洪珊此刻一点替谢瞳分忧解难的想法都没有，而是不停的打量着绿洲的美景。
洪珊道“莫要忘记了，马贼手中还有我们的霍小子呢！他们也有谈判的筹码！”
谢瞳一拍额头，怎么将这件事情忘记了，该不是被短暂的胜利给冲昏头脑了，现在霍紫辛还生死未卜哩！
他忙下令遍寻绿洲，就是挖地三尺也要将霍紫辛找出来。
众人找遍绿洲，连霍紫辛的影子都没有见到。
洪珊道“看样子，只能坐下来与对方谈判了”。
谢瞳耸耸肩，道“只好如此了！先休息休息去，估计马贼一时半会也回不来，哈”。
话音未落，斥候来报，数千马贼返回来了。
谢瞳一惊，怎么会这样快，难道李铮竟然如此不经打么？
他无心去思考这些，忙命令兄弟们准备战斗，而他则径直来到绿洲的边缘。
马贼人数足足有三人多人，沿着绿洲与沙漠的交界处，直直的站了一大片，光人数和气势上，已经将唐军压在下风。
谢瞳暗叫自己聪明，如果不是有声东击西这一招，恐怕他这点唐军还真不够塞牙缝的。
自马贼中央拥出一个三十多岁的人物，此人剑目星眉，五官端正，身材高大，长的十分结实，眉宇间透漏出一股逼人的气势，乍一看去有种正义凌然的感觉，怎么看都不像是一个做马贼的料。
谢瞳想到一个人，契丹族的耶律奎曾经夸夸其谈道，塞外五大高手，薛延陀马贼独占一席，此人名叫慕容龙城，莫非就是他么？这样孤傲的人竟然甘为马贼，多少有些堕落的味道。
谢瞳打量着他，此人也打量着谢瞳，似乎都看出了彼此是双方的领军人物。
此人观察谢瞳半天，突然道“放掉那些妇孺，本人可保你们安然的离开大漠？否则将杀尽你们，包括李铮那一支部队？”
未等谢瞳回答，采薇走上前，不悦道“好狂妄的口气，你知道你是在和谁说话吗？”。
此人冷冷的道“知道又如何，不知道又如何。本人只是知道，你们是弱小的群体，打不过我们。在这荒凉的大漠上，也逃不过我的手掌心”。
“你”，采薇气的身体微微颤抖，却不知如何反驳他，她尚是首次见到如此狂妄的人，连他师尊朱温也没有这般目中无人。
谢瞳轻轻拉住她，示意他不要动气，转过身笑道“我们是弱者，当然不值得慕容龙城瞧在眼中，不过，小弟不明白，以慕容兄的身手和智慧，为何带领族人干马贼这种勾当”。
此人身体猛的一颤，谢瞳瞧在眼中，晓得所料无误。
慕容龙城点点头，道“谢瞳，本人还是低估了你，竟然被你玩了一手，好吧！既然你能够识破本人的面目，本人废话也就不在多说，放过那些人，本人保证你们安全的离开大漠，不在追击此事，如何！”
洪珊气不过他狂傲，反驳道“我们怎知你不是在说谎，如果口不对心又将如何！”
慕容龙城仰天长笑，道“在漠北，马贼的名声臭名昭著，但我慕容龙城却是一言九鼎，姑娘连这个都不知晓，还敢来塞外闯呐！”（。）
大漠之旅14（）
谢瞳大囧道“这里有地方啊！干嘛要到外面去受罪！”
尚采薇摇摇头，道“请恕采薇没有这个心情！”言罢，朝着营帐外走去。
谢瞳大感无趣，忙喊住她，道“还是你留下吧！本将军要去陪诸位兄弟玩玩去！”
话音一落，他不顾洪珊的劝阻，大步走了出去。
蓦然走出帐篷，一阵冷风迎面袭来，谢瞳直打了个冷颤，他不禁嘀咕道“这大漠的夜晚也太寒冷了些，气温竟降的如此之快！”
他朝着休息的兄弟们望去，他们大都合衣躺在一处，这样还能温暖些，唯一能够让谢瞳感觉欣慰的是，黄沙还有些余热，然而这余热能坚持多久仍是未知之数。
谢瞳看到远出有一个小小的火堆，而关勇等几人则围着火堆做在一团，不知在聊些什么！
谢瞳举步便朝着火堆走去。
关勇等人见到谢瞳到来，忙齐声问好。
谢瞳问道“这火堆是烧的是什么？”
关勇尴尬的一笑，道“是在周遭捡的些枯木枝，又把几人的马鞍扔到其中，对付取取暖，哈，这大漠的夜晚太冷哩！”
谢瞳示意大家坐下，他也坐到火堆的一旁，问道“关统领，此番远赴漠北，就没有准备棉衣吗？”
关勇道“棉衣是有的，只不过都在王爷哪里，而且还有一部分在第一次炸营时便用了许多，目前，兄弟们都是穿着单衣的，白日还好，这夜晚着实难捱！”
谢瞳点点头，这点是他疏忽了，看样子，追不上王爷，他们只有挨冻了，不知这样下去，会有多少兄弟挺不到那一刻，他苦笑道“叫兄弟们多忍耐些，追上王爷就好了“。
其他兄弟异口同声的道“多谢将军挂念，这点苦我等还是能忍受的！”
谢瞳道“今夜，我与众兄弟同在“
关勇慕的起身，道“将军，这怎么行？你与我们不一样，犯不上吃这份苦的，兄弟们都知你是个爱戴军士的好将军，况且两位夫人都在营帐中等着你，你这么做，夫人们会责怪末将的，还请将军速速归去“。
看到关勇义正言辞的样子，谢瞳心中有些想笑，他是真的想温香酥玉抱满怀，可是采薇不给他这个机会。
他不在理会关勇，而是朝着众兄弟的栖身之处走去。
兄弟们在大漠中晃荡了两日，始终不见吴王军队的影子，其实也难怪，在这黄沙遍地的地方，不走错方向已经是奇迹，而这里风沙很大，无论人畜的痕迹，都会在极端的时间内被抹平，任何人都探究不出来。
令谢瞳更为忧心的是，储存的水源消耗很大，由于众人都没有来过大漠，不知道水的珍贵，加之阳光酷热，以致前两日消耗极大。
谢瞳本不想限制兄弟们喝多少水，但是困难当头，想要活着，一切必须从简。
继续走了两日，仍然不见吴王大军的影子，甚至连一丝痕迹都没有发现，谢瞳不得不怀疑，他们追错了方向，困难接踵而至，很多兄弟由于受不了巨大的温差变化，已经生了病，看样子是寒热证的症状，更加不妙的是，水，已经严重不足，顶多能够维持两日。
而马儿也于今日吃光最后仅存的草料，看样子，仅仅能够坚持一天，便失去奔跑的动力。
各种问题摆在谢瞳的眼前。
无奈下，他只好安营扎寨，这也是首次在烈日下安营扎寨，营帐扎好后，谢瞳将关勇等人叫到营帐。
谢瞳舔了舔渴的发裂的嘴唇，从嘴中蹦出几个字，道“诸位，眼下的处境想必大家都已知晓，弹尽粮绝，尤其是水，我建议大军驻扎在此处休息，保持体力，派出三个小分队，每队十人，前往其他三个方向寻找水源，无论是否找到，必须在一日之内返回来！”
众人点点头，这也是没有办法的办法。
谢瞳见众人没有意见，经过考虑，决定派出三个小队，并亲自出发。另外两队有关勇和一名千夫长分别带领。
安排妥当后，谢瞳往见洪珊二女，将情况告知她们，嘱咐她们不得擅自离开，而洪珊和采薇也做为全军的最高指挥，在谢瞳返回之前，拥有绝对的权利。
一切就绪后，谢瞳带着九人，以及大军两千人的希望，徐徐上路，骑着大马径直朝西而来。
行走了两个时辰，映入谢瞳眼中的仍然是风沙，丝毫没有看到任何水源和绿洲的痕迹。
这种情况，他早有预料，只是现实太过残酷，这种渴死的滋味实在是不好受。
看来只能寄希望于其他两路了。
马儿也已疲惫，谢瞳只好让兄弟们原地休息。
他翻身下马，还未等坐下，只听一个士兵高声道“将军，这里有发现。”
谢瞳还以为发现了水源，兴奋的从地上爬起来，直朝着士兵高寒的地方扑去，跑到跟前，他定睛一瞧，才知是黄沙中冒出一截刀尖，仅仅四五寸，如果仔细看的话，在这遍地黄沙的大漠中，根本就难以发现。
谢瞳道“将这柄刀挖出来瞧瞧！“
两名士兵用力的捏住刀尖，无奈露出的部分太短，无法使足力气，以至于拔了半天，刀仍然卖在黄沙中。
谢瞳屏退左右，他提起真气，猛然捏住这一截刀尖，暗喝一声，直接将刀尖从黄沙中拔了出来，令他吃惊的是，这是一柄斩马刀，刀柄的另一端，还有半截手臂，断臂仍然狠狠的握住刀把，难怪士兵们拉不动。
谢瞳仔细的瞧着这柄斩马刀，是薛延陀马贼惯用的样式，他突然想到崇礼曾经吹嘘道，马贼会在大漠中等着他们，这与崇礼的话十分巧合，难道吴王他们与马贼交锋了吗？不知道这结果如何，但马贼骁勇善战、来去无踪，他着实为吴王捏了一把汗。
他吩咐士兵们继续挖掘，看看还可以弄出什么线索。
几人开始挖起来，谢瞳却陷入了沉思。
他开始怀疑薛延陀马贼与突厥人的关系，老赖曾告诉他，薛延陀马贼与突厥人有不共戴天之仇，那种脱离了个人而上升到种族的仇恨，是不轻易能够化解的，薛延陀人永远仇恨突厥人。
虽然他们都不是好人，但是绝不会同流合污，崇礼信誓旦旦的道出马贼会在大漠中等着他们，他最初认为是一种吹嘘，而现在方知，这是一个事实，但为何薛延陀马贼会将行踪和目的透露给突厥人呢！这不合情理。
突然一个极为大胆的想法，在谢瞳的脑海中形成，以突厥人的实力，结合草原上其他民族，想剿灭马贼轻而易举，不可能让马贼逍遥法外，无论马贼如何擅长逃跑，都离不开草原各族的视线，唯一的解释就是，他们跑到一个无人敢追或无人可追的地方，令群敌束手无策。
而在塞外只有一个地方满足以上的条件，就是这恐怖的沙漠。马贼们逃到大漠，以大漠的惊险，令强大的突厥人束手无策，只能干瞪眼。
然而薛延陀马贼能在此地久居，定然是要倚靠水源的，毫无疑问的，这沙漠中定然存在绿洲，而且，谢瞳敢肯定，绿洲定然离此地不远。
想到此处有绿洲