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“他们……不太愿意靠近人多的地方,见到圣杯骑士不在,他们说会过几个月再来。”奥利弗苦恼地说道:“我怎么劝他们都不听,我甚至告诉他们在这里等一会儿,我去找男爵,他们都怀疑我是去找军队,所以……”奥利弗摊手:“他们就消失了。”
“好吧,真是一群小心的家伙们,等下次吧,估计尖耳朵们这次来根本就没有计划一次谈好,他们只是来探探底的。”莱恩笑道。
木精灵们行事隐秘,而且绝对孤立,他们居住在布列塔尼亚南方的艾索洛伦大型森林中,虽然和布列塔尼亚签订了盟约,但是那只是松散的互相承认和守望相助的约定。
木精灵会和骑士们贸易,但是在无数年之中被“奸诈”“卑劣”的人类欺骗了无数次之后,木精灵学聪明了,他们只和是圣杯骑士的领主贸易。
换而言之,他们只信任圣杯骑士。
无论如何,这些事要等到莱恩出征回来再解决了:“先不说这个,奥利弗,我需要你帮助我采购一些粮食。”
“这很容易,我的男爵。”奥利弗也认真地回答道:“我已经和温福特还有波尔德罗的商人们建立了贸易关系,只要量不要太大,我都能买到。”
“很好!”心头之患解决了,莱恩心里放下一块石头。
接着,男爵又叫来了哈德良,这位南方国度来的大壕商正在沿着河流设置许多工坊,他的动作是最慢的,因为大部分的工人正在修筑城堡和开垦农田,许多器具和设备他也需要从马林堡运来,莱恩需要的是耐心等待。
“尽快安排吧,哈德良先生。”莱恩轻声说道,随着担任领主的时间变长,这位圣杯骑士威势日重。
“好的,莱恩阁下。”
接下来的时间就在处理政务和巡视领地中度过,莱恩平时也经常抽时间去自己的兄长那里“讨打”,安格朗很愿意教导自己的弟弟,莱恩一段时间以来收益很多,他能感觉到自己处于传奇中阶的实力已经隐隐有再次突破的迹象。
…………
时间来到了八月初,流火烁金的季节,盛夏的晴空,炽热的阳光炙烤着大地,
军队已经整装待发。
莱恩这次参与骑士道战争的军队由他和赫克斯、奥利维尔三名骑士,五名骑士扈从、五十三名步兵组成,由于士兵人数较少,莱恩没有征召和接待随军人员。
莱恩身穿灰骑士灵能精工动力装甲,手持狮鹫战锤,胸前挂着圣杯骑士徽章,骑在纯血精灵战马葡萄的身上,朝着自己的士兵们喊道:“准备好了么?我的士兵们?”
“我的男爵!我们准备好了!”经过一个月的训练,眼前的步兵们多少有了一些军队的样子,起码他们已经会站整齐等待号令。
更多的,只能靠着血与火的洗礼了。
“出发!”城镇的大门打开,新任男爵率领着自己的军队离开城镇,准备前往亚登森林附近的瓦雷米营地。
城楼上,黑暗精灵奥莉卡正独自一人看着莱恩率领着他的军队离开。
“主人……”一枚银色的吊坠被挂在了奥莉卡饱满的胸口处,那是莱恩专门花时间为她制作的,用来保护她的东西。
双手握紧项链,奥莉卡将吊坠贴在了自己的心口。
“主人……”
“主人?”耀眼的白光出现在她的身后,黑暗精灵下意识地转身,一只洁白的玉手就点在了她的额头上。
奥莉卡徒劳地挣扎了一会儿,然后身体就软了下来,面对来者的可怕实力,她毫无反抗的能力,只能挣扎着说道:“湖……湖中女士?”
“奥莉卡,奥莉卡…珂伦迪亚?”湖中仙女脸上带着淡淡的笑容,却说不出的危险。
“你果然认出我了!莉莉丝!”
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第一百四十四章,温福特逃犯团()
八月份,盛夏季节,灼热的夏风穿过原野,也折磨着正在原野上前进的军队。
士兵们很快就汗湿衣裳,骑士和骑士扈从们的铠甲也热得发烫,军队不得不每前进一段就停下来休息。
莱恩也停了下来,他有灵能护体,并不会感觉到炎热。
抬头看着悬挂在天上的烈日,游侠骑士奥利维尔伸手抹了一把汗水:“我的男爵,这天气也太热了吧?”
“不习惯在这种天气下作战么?奥利维尔?”莱恩伸手表示自己不需要骑士扈从过来帮忙自己,男爵一直都是牵着马走路,他穿着几十斤重的灵能功力装甲在原野上简直是闲庭信步,相比之下,赫克斯和奥利维尔就麻烦多了,他们无论上马还是下马都需要骑士扈从帮助,那一身铠甲就算有扈从帮助穿戴也要花很多功夫。
“还行,作为骑士我们要克服各种天气,这点小事还难不倒我。”留着络腮胡子,眼神坚毅的年轻骑士乐观地笑道:“这点困难有什么。”
奥利维尔天性乐观积极,还有一股子不服输的冲劲,莱恩挺喜欢这个年轻人,于是他拍了拍游侠骑士的肩膀:“加油,我期待你的表现!”
“当然,我的男爵。”奥利维尔拿出水袋,大口大口地喝了起来,附近就有河流,士兵们都不用担心水的问题。
士兵们也停下休息,他们纷纷前往附近的河流中取水,场面看起来有些乱,不过赫克斯立即命令他们分批取水,安排人手站岗。
新兵们素质不高,但是他们也不像许多老兵一样不好命令,尤其是作为圣杯骑士的莱恩站在众人之前,新兵们的士气很不错。
还是那句话,一位圣杯骑士的存在能极大地提升农奴们的士气,增强他们的战斗力。
莱恩的军队正在休息,远方的道路上,烟尘四起,一支数目众多的军队从远方开来。
高高竖起的旗帜之上,一头纯白色的天马正展翅欲飞。
是温福特公爵的军队到了。
骑着纯血精灵战马的康纳利…阿斯科特侯爵穿着一身全套板甲,戴着漂亮的鸢盔,手握缰绳,和他并马而行的是温福特公爵的嫡女苏莉亚…库玛妮…安特里,这位英姿飒爽的女骑士同样穿着一套附魔的精致银色板甲,甲胄上有着许多漂亮的花纹,观赏性和实用性兼备。
他们的身后是数十名骑士,然后是数百名骑士扈从、军士和游骑兵,最后是黑压压的一片步兵们。
温福特公爵领这次出兵近两千人。
“中午好,阿斯科特阁下,苏莉亚小姐。”莱恩站在自己的马匹面前,朝着两人打了一个招呼。
“中午好!莱恩阁下。”女骑士见到莱恩的出现和他书中圣杯的家族纹章,眼睛亮了起来,她朝着莱恩招手,康纳利侯爵也摸着自己的山羊胡:“莱恩阁下,来得真早。”
“当然要来得早些,总不好让约定好的大家久等。”莱恩诚恳地说道。
于是两只军队合流,共同前往瓦雷米营地。
瓦雷米营地距离众人出发的位置有数百公里远,众人将绕过夏隆森林,借道波尔德罗公国北上,然后抵达位于巴斯托涅公国北方的瓦雷米营地,这个营地位于亚登森林的边缘,是面对野兽人战争的最后一道防线。
骑士道大军将在这里集合,然后开赴位于亚登森林内部的尤尔森城堡,那里是布列塔尼亚位于亚登森林中的第一防线和森林中最大的据点。
苏莉亚从自己的身上取出了一面盾徽,这是温福特大公给予他的证明,他将领导这只军队,开赴瓦雷米营地。
温福特的骑士们大多认识莱恩,他们对莱恩报以热烈的欢迎,其中许多人还跟着莱恩一起去剿灭盗匪过,这使得莱恩没有花太多功夫就接过了指挥权,整支军队重新整军,然后沿着道路开赴瓦雷米营地,这个过程大致需要六七天的时间。
当晚,他们在波尔德罗公国的一处村庄宿营。
晚饭之后,外面的气温逐渐下降,布列塔尼亚位于旧世界的中部,气候舒适宜人,就算是最炎热的夏季也只会是白天温度高,到了夜晚还是比较凉爽的。
吃完了晚饭之后,莱恩和自己的两位骑士正在野外散步。
正常来说,野外是危险的地方,但是对于莱恩来说,野外就是散步的地方。
“赫克斯?”
“我的男爵?”
“温福特的军队你也看到了,有什么看法?”莱恩看着渐渐昏暗的天色,朝着精于训练的赫克斯问道。
“他们训练有素,而且作风凶悍,在他们的眼中我能看到燃烧的战意,这种情况在步兵中比较少见。”赫克斯跟在莱恩的身后,手握着腰间的长剑沉声说道。
“是因为男爵的出现么?”奥利维尔跟在莱恩的另一边:“圣杯骑士的出现总是能让士兵们感到振奋。”
“或许是,但是应该不仅仅只是这样。”赫克斯反驳道,这位游侠骑士戴着黑色的十字盔,穿着锁子甲和胸甲,摇头:“男爵阁下的出现确实会让步兵们振奋,但是这些步兵也不会如此凶悍……你听说过温福特逃犯团么?”
“温福特逃犯团?”奥利维尔是马林堡大公舒尔茨介绍来的,他对这个不太懂:“哎~还真有意思,居然会有用逃犯这个词作为步兵团名字的。”
“温福特逃犯团在这个国家的南方享有盛名,这起源于一个故事。”莱恩终于开口了,他说出了一件过去的故事。
在距今十几年前,死灵大巫师海因里希…凯穆勒和温福特大公爵进行了一场史诗一般的对决,在这场惨烈的战争中,弗朗索瓦成功扭转数量不利的颓势,靠着骑士的快速机动迂回和集团冲锋打垮了亡灵大军,将他们逐出了布列塔尼亚王国。
可是在战场上却发生了不太光彩的事,有一些骑士在战场上畏惧亡灵的猛攻而逃窜,导致一条战线崩溃,大量步兵因此溃败,险些造成了这场战争的失败。
农奴们崩溃了,四散而逃,很多农奴们想要逃回自己的家,可是又畏惧公爵的裁决,最后,大部分的农奴们决定前往公爵的城堡,祈求公爵的怜悯。
他们的运气不错,弗朗索瓦决定宽宏大量饶恕这些农奴的罪过,他亲自赐予了这些步兵们“逃犯团”的名字,代表着他们临阵脱逃的耻辱,然后让他们继续服役。
正是因为这个原因,这些步兵们为了报答公爵的饶恕之恩,作战特别卖力,悍不畏死,成为了一股非常凶悍的力量。
这次可能是为了保护自己女儿的安全,温福特公爵居然将这只部队派来了。
“跟着他们一起战斗,应该有利于我们训练自己的部队。”赫克托点头,他的脸上还是干巴巴地没有什么表情,这位骑士的身上承受着很多。
“是这样的,我们的士兵们缺乏训练。”莱恩和两个骑士又一起走了一段路,天色渐渐昏暗,原野上有了一些怪物出没,有些水鬼爬出了河面,可是看到有圣杯骑士正在闲逛又赶紧钻回了水里。
这些魔物比人类自己都要欺软怕硬。
“对了,赫克斯,你原来是勒…安古朗公爵领的骑士,你一定会昂希侯爵比较了解吧?”莱恩又朝着赫克斯问道。
“我当然知道。”赫克斯点了点头,他呼吸着夜晚的新鲜空气,对着莱恩等人说道:“昂希侯爵是现任骑士王理查陛下的亲戚,今年二十七岁,具体来说是侄