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“大家小心……对不起了！”叶重的目光从恩雅、艾儿、班纳和卡奥斯等众人的脸上逐一扫过，愧疚之情溢于言表，如果不是因为自己对圣枪、第十三信徒的强烈好奇心，恩雅、班纳、里奥和艾儿这些人压根就不会被卷到这件事情中来，卡奥斯如果不是遇到了自己也不会来到这里，又怎么会面对这据说从没有人能在它面前逃生的恶魔怪物呢？
恩雅勉强地露出了个笑容，握着剑柄的那只手因为太过用力关节处苍白的没有一丝血色，青黑色的血管在白如美玉的肤色映衬下清晰得有些让人惊心，年轻得甚至显得稚嫩的面颊上是强做出的镇定。
叶重心头内疚更甚，很多时候恩雅的出色表现会让他忘记了她不过是个不足二十岁的少女，却因为自己的一念之差以身涉险境，深深地吸了口气，叶重用一种不容反对的口吻郑重认真地说道：“若有机会不要停留，逃出去！”
他这句话是说给恩雅听得，同时也是说给艾儿和所有人的，叶重此时心中已经暗暗有了决定，哪怕是螳臂当局，也要为众人创造出逃生的机会。
叶重的目光在扫过艾儿时略停留了一下，所有人中他对艾儿的愧疚最深，本以为将来也许会有回报的机会，现在看来只怕唯一的报答就是给她创造出一丝逃生的可能了。
心有所想，叶重的眼中便不自知地射出股决死之意，艾儿、班纳与叶重相视多年，却从未看见过他这般模样，更从他的话中猜出了几分他的意图。
艾儿的身子晃动了两下，几乎无法站立，幸亏恩雅及时地伸手搀住了她才没有跌倒。
“我不走！”艾儿先深深地注视了一眼低着头的弗利嘉，眼睛移到叶重的脸上，心中五味参杂，又涩又苦，难过、悲哀不一而足，说不出是什么滋味，唯一的想法就是这个自己深爱的男人就算面对着生死危险的时候竟然也不愿意和自己在一起……
艾儿这么自怨自哀着，原本挥之不去的恐惧反倒不知不觉消失了，心里反倒有些希望那还没瞧见模样的怪物快些冲上来把自己杀死，也许死在他的面前是让他永远记住自己的唯一办法吧？
女人的想法的确很奇怪，生死关头心中却想着这些稀奇古怪的念头，叶重如果知道自己费尽心思想要为之创造一个逃生可能的人此时正在心里埋怨他，只怕会忍不住吐血三升……
只是叶重虽然注意到艾儿的表情十分古怪，却没有时间去深入探索艾儿内心的想法了，转头对恩雅低声嘱咐道：“照顾好艾儿，千万不要犹豫！”
“鹰！”班纳一手抓着兀自如抽筋般扭动不停的塞恩斯，一手用力地挥着匕首在虚空中做了个斩杀的动作，冷声哼道：“你这话怎么听起来就像是遗嘱？我们这么多人，就算下面是传说中的宁基南加，我相信我们也可以杀死他！”
说完，瞥了一眼低头无语，如同木偶般的弗利嘉，班纳挑衅似的盯着叶重用一种嘲弄的语气说道：“难道无所畏惧的昆仑雄鹰如今也害怕了？”那意思显然是说叶重在遇到了弗利嘉之后儿女情长，英雄气短了。
叶重毫不在意班纳的讥讽，数年前二人便是互相挑战地比较着谁杀死的杀手更多，苦笑着摇了摇头，“只怕你的想法就要成为现实了……”
“什么？”班纳没有听懂叶重的话，下意识地反问。
叶重侧头望向愈来愈淡的雨雾，隐约看到一个硕大的黑色物体在湖水中沉浮，“传说中的宁基南加，我想我们马上就要看到它的真面目了。”
班纳愣了一下才反应过来叶重的是什么，倒吸了一口凉气，心神恍惚间，那只抓着塞恩斯的手便松了开来，正奋力挣扎的塞恩斯猝不及防下结结实实地与坚硬的岩石地面贴在了一起，发出“咚”的一声闷响，一时间似乎昏厥过去似的一动不动。
“你说湖水下面的是宁基南加？那个传说中的怪物？”班纳好像没有挺清楚叶重的话般反问道，他在讽刺叶重时说自己有信心杀死宁基南加纯粹是出于习惯，宁基南加这种传说中的恐怖怪兽在许多非洲原著民的意识中便是最可怕、最强大的生物，而他们想要表达自己的勇敢或无所畏惧的时候也总是那宁基南加进行比较，这其实和古人常形容某人勇猛时惯用的“擒龙缚虎”差不多。
对于班纳来说，他当然不认为自己有能力搏杀宁基南加，因为他从没有想到过自己会遇上它……
班纳握着匕首的手微微颤抖，而颤抖得更厉害的是他的心脏，无数关于宁基南加如何可怕、恐怖、骇人的传说充斥着他的意识中。
叶重扫了一眼众人，发现除了班纳，其他人听到自己话并没有太大的异常变化，艾儿和恩雅的脸上更露出了好奇的表情，看来她们甚至连宁基南加也没有听说过。
第187章 变异蝰蛇
“那个宁、宁基南加是什么怪物？”恩雅倒提着软剑反手抹了一把发际的水珠问叶重。
叶重想都没想地答道：“没错，就是怪物。”
“胡说八道！”卡奥斯不知道是不是因为过于激动的缘故，本就赤红的肌肤看起来简直像刚剥了皮般，像是随时会滴下血来，那些残留在脸上的水珠被映得通红如血，显得异常可怖，声音尖锐地反对着叶重的猜测，“那是传说！宁基南加不可能存在！”
关于宁基南加的传说由来已久，有人说在沼泽中见过、有人说在沙漠中看到过，众说纷纭，却始终没有一个较为一致的意见形容出它的样貌，更没有任何照片留世，这让宁基南加蒙上了一层神秘的色彩，绝大多数人认为宁基南加就好像外星人一样不过是某些人杜撰出来的，就像外星人一样，是根本不存在的。
甚至有六个英勇的科学家组成了一支探险队专程在曾有传闻宁基南加出现过的地点进行寻找，可惜结果却是一无所获。
可除了宁基南加，叶重无法想象这位于沙漠腹地的地宫中还会有什么如此巨型的动物存在，他突然生出一个好笑的念头：自己此行寻找圣枪到是收获丰富，至少他现在已经亲身证明了外星人的存在，而且或许马上就有机会证实宁基南加的存在了。
可惜身边没有相机……叶重有些遗憾，不过这个想法的产生与死亡几乎在同一个时间，他可不是一个科学狂人，不会为了得到一个答案而不顾性命，眼下的情形虽然已经是千钧一发、凶多吉少，叶重却仍旧没有放弃求生的欲望。
他本来就是一个永不言弃的人。
对于卡奥斯尖锐的反驳叶重不置一词，反正答案马上就会揭晓，究竟是不是宁基南加每个人都有机会亲眼证实……
所以，叶重不再说话，转身面向地宫底层的湖泊，似乎在静静地等待着水雾散尽的那一刻到来，耳朵却集中全部的注意力，不放过哪怕再细微的声响，除了水滴声便是喘息声，这份诡异的平静反倒加重了众人的紧张，突地一阵急促的脚步声透过雾气传了过来。
“老大！”里奥的声音此刻听起来突兀而刺耳，却又说不出的可亲悦耳，叶重猛地转头，跑出去老远的里奥就那么神奇地出现他的面前，很有几分似真似幻的味道，“你叫我跑，你们怎么都不跑，我自己可不敢单独行动……”里奥微微气喘地埋怨着快步走到众人身旁，苍白的面颊和眼中闪烁的惊骇却没有逃过叶重敏力的目光，瞧见他的眼神不停地飘向石道的边缘，叶重便知道他一定看到了什么。
“臭小子！让你逃，你怎么跑回来了？”叶重做出恼怒的样子气哼哼地斥道，里奥明知道危险却不离群独自求生，这份情义委实让他感动，抬头正看到里奥用一种灼热的目光望着恩雅，心中刚升起的感动忽地被浇灭了大半，暗暗苦笑着想，不知道这臭小子是舍不得自己还是放心不下恩雅……
恩雅对于里奥逃跑时动若脱兔的矫健身姿很是鄙弃，突然看到他又返了回来，心中的火气立刻消了大部分，面上却是冷若冰霜的模样，瞪了一眼痴痴望着自己的里奥，重重地哼了一声也不说话。
里奥勉强地扯动了一下嘴角，露出了个比哭还难看的“微笑”，抽出匕首紧握着，他跑出去了两层才发现众人并没有跟上自己，从上俯望，虽然看不清楚水雾下的东西究竟是什么，但是那白雾下若隐若现的不知道有多粗多长的黑色躯干依旧惊心动魄，透出浓烈的危险气息，站在地宫中部的里奥看着穹顶，再想想叶重和恩雅，内心的挣扎斗争几乎把他折磨疯了，并没有犹豫太长的时间，里奥还是决定返回寻找众人，一方面是担心恩雅，另一方面也出自长久以来对叶重积累的信心。
可惜他的回归并不能演绎一场完美的“王者归来”，在众人看来，用“飞蛾扑火”形容倒是十分恰当。
“老大。。。。。我，我精神上支持你！”里奥舔着嘴唇结结巴巴地说道，迟疑了一下，犹豫地补充道：“我最害怕蛇了……这家伙太大了！”他很有自知之明，先委婉地声名接下来的战斗自己只怕帮不上什么忙。
里奥的前一句话立刻引起众人的集体鄙视，成功地收获了艾儿和恩雅的白眼，不过也因为他的一句话使得沉沉地压在众人心头的几如实质的紧张恐惧得到了难得的瞬间轻松。
叶重苦笑着思忖这小子好像天生就有种搞笑的本领。
而里奥的后一句话所透露出的信息却让众人大惊，叶重的心脏猛地紧紧收缩，大蛇！传说中的宁基南加正是一条硕大无比的有冠巨蛇！
人的心理活动很复杂，就算早知道答案，不是亲自证实心中总是会存在着一丝幻想和侥幸的想法，叶重虽然猜测从湖底升起的东西很可能就是宁基南加，隐隐地还盼望着自己的猜测是错误的。
最后一丝侥幸被里奥敲的粉碎。
众人靠拢在石阶的尽头，居高临下地做好了战斗的准备，叶重、班纳与恩雅在前，卡奥斯居后，把弗利嘉、艾儿、里奥和塞恩斯夹在当中，塞恩斯方才那一下摔得不轻，爬起来时还有些眩晕，里奥和艾儿随时监视着他。
这地宫虽然阔大空旷却不是一个适合战斗的地方，通道虽然平坦却太窄，根本没有辗转腾挪的空间，更没有借以躲避的屏障，只有上、下两条路，下是自投罗网，而上，叶重知道自己的速度根本不是宁基南加的对手，一旦逃起来反倒失去了先机和拼死一搏的勇气。
地宫中温度很低，水火相交生出的漫天水雾收敛的极快，片刻间便已经散的若有若无了，众人探头朝下方的湖泊望去，尽管早有心里准备，也从里奥的话里知道扬起翻天巨浪的怪物是一条巨蛇，可亲眼看到那怪物的模样时仍旧难掩心底的惊骇，甚至连老成持重的卡奥斯亦忍不住发出了一声短促的惊呼。
艾儿做好了最坏的打算，甚至在脑海里已经预先勾勒出了一个她所能想象到的最可怕丑陋的怪物形象，鼓起全部的勇气探头向下望了一眼……。
毫无预兆的，艾儿的身体大幅度地抽搐了两下，喉咙间传出了一阵细微的咯咯声，仰头向后倒去！
在摇曳不定的火光照耀下，湖泊中央一个足有小型轿车大小的三角形“蛇头”昂扬而起，头顶耸着两支如鸡冠般的锗红色角冠，看起来像是两个小小的犄角，说不出的可怖，似乎感知到了众人所在的位置，那蛇头高高昂起，如壮男臂膀粗细的猩红蛇信吞吐不定，尖端的分叉诡异地上下快速抖动，而舌头后的身躯在湖水中载浮载沉，根本看不清究竟有多长，脊背上数条红黄