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胡不归满面风尘,双眼布满血丝,神情却是高度兴奋,大声道:“将军神机妙算,末将昨夜依照您的吩咐,沿着微山湖两岸挨处寻访,果然有了收获。”
一听他此话,船上众人顿时兴奋起来,就连正与林大人闹别扭的徐小姐也转过头正要听他说话,却见林三正对着自己微笑,她急忙哼了一声,又把头扭了回去。
“末将昨日带了两千弟兄,沿两岸探访,一夜行了一百多里地,遍访两边渔民百姓,终于寻到了一个极为有用的消息。前日傍晚,有几位大哥出湖打鱼。由于是初春时节,鱼儿甚少,因此他们的小船就划得远了些,返程之时,却被几艘小船驱逐了出去。”胡不归大声言道,欣喜之情溢于言表。
“驱逐?”林晚荣眉头一皱:“那他们有没有看清这些人的模样?”
胡不归摇摇头:“他们回程之时天色已晚,看不清那些人的模样。不过据他们所言,那些小船吃水量很大,船上的渔民孔武有力,不似是一般的渔船,将他们赶得老远才折返了回去。有一个渔民经不住好奇,偷偷地跟在他们身后,不看不知道,一看吓一跳,原来那几艘小船身后,还跟着一个船队。”
“船队?”林晚荣惊喜道:“多大的船?多少只船?”
“由于隔着太远,又担心被人发现,他不敢多停留,多大的船他也形容不清,但数量约摸有四五十只。船舱都用帆布蒙着,看起来灰蒙蒙一片。”
“四五十只船?”林晚荣兴奋一拍手,转向那划船的舟子道:“大叔,你见过咱们微山湖上跑过的最大的船是什么船?”
舟子老头道:“小老儿在微山湖上打了一辈子渔,见过的最大的船,就是去年初冬的时候,剿灭白莲教之时,朝廷派来的水师。那些大铁甲船,一船就能装上上百号人,船上还有火炮,威力大着呢。不过呢,这些都是海船,到了咱们微山湖上水浅的地方就行驶不开,大多数就是一些摆设。”
林晚荣点点头,剿灭白莲之时,徐渭调动水师的大船封锁微山湖,只是为了避免白莲教从水上逃脱,而非歼敌之用,因此去不去得了浅水倒也无所谓。
徐芷晴思索了一会儿,开口道:“贼人劫了银子,急于转移,定然不敢使用水师船只。一则,铁甲船目标太大,容易暴露,一旦遇了浅水搁浅,他们将毫无办法;二则,大华所有水师皆置于有效监管之下,他们根本弄不到这样地铁甲船。”
徐芷晴是徐渭的千金,说起来还算是李泰的儿媳妇,更是李泰极为看重的女军师,对大华的水师有所了解也不奇怪。林晚荣竖起大拇指,笑道:“有见地,一针见血,佩服佩服!”
徐芷晴轻哼了一声,转过头去:“要你这无耻之人来恭维个什么,大叔,你继续说下去。”
舟子点头道:“其他的船只么,则是大同小异,相差不到哪儿去。咱们这微山湖的深水浅水,小老儿都心里有数。一般的木船,能承上个八百来斤,就是上好的了。”
“这就对了!”林晚荣哈哈大笑道:“三十五万两银子,以每船八百斤计的话,那就要三四十多只木船。可不就是那夜的船队么?”
这样一算,那夜偶然出现的船队,肯定就是偷运银子的了。大家皆都兴奋起来。可就算确认了那真是运送银子的船队,也只是应证了林晚荣的猜想,银子确确实实就在这微山湖中。但具体藏在哪里,却还是一无所知。
洛凝姐弟高兴了一会儿,就想到了这其中的关键,兴奋之色渐失,凝儿看了林晚荣一眼,轻声道:“就算是如此,可这微山湖方圆几百里,我们到哪里去寻银子?”
林晚荣摇头笑道:“别慌,有大哥在呢。凝儿,你再仔细想想,老丈人是什么时候发现银子失踪,又什么时候开始封锁湖面的呢?”
“爹爹是二更时分发现银子失踪,接着就立即下达了封锁令。快马到达沿岸各地之时,约摸在三更过后。”洛凝想了想,点头说道。
“这也就是说,银子没有上岸是肯定的了。就算他们在初更的时候把银子运上船,到三更时分,也不过三个时辰的时间。一只木船,承重了八百斤,三个时辰能走多远呢?”林晚荣得意洋洋,如是沾上几缕小胡子,就更显得仙风道骨了:“哦,还有一个重要问题,胡大哥,你有没有打听过,事发那日夜里,微山湖上是个什么风向?”
“末将急着禀报,这个倒忘了打听。”胡不归不好意思道。他从昨日夜里得了将令,夜行百里搜寻打探,连口水都没喝过,有此一失倒也情有可原。
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“前夜刮的是东南风。”徐芷晴淡淡说道,言辞颇是肯定。
“你怎么知道?”林大人惊奇的看她一眼。
“方才出湖之时,我已经打探过。”徐芷晴看都不看他一眼,显然对他深恶痛绝,哼哼了一声道:“明知道银子就在湖里,却连风向都不曾询问,真不知你脑子里整天都在想些什么龌龊的东西。”
这小妞指桑骂槐啊,不过她倒的确是聪明,凡事都思虑的周全,看在你咪咪的面子上,本大人不与你计较了。林大人恋恋不舍的自她胸前收回眼光,心里安慰着自己。
“这位小姐说的不错。前日夜里的确是东南风向。”舟子老头开口道。
“哇,徐小姐又猜对了一回。”林大人嘻嘻笑着,脸上满是装出来的敬佩:“咦,这样算来,那些贼子岂不是逆风行驶?看来老天都来帮助我们啊。大叔,三个时辰,你说这些木船能走多远?”
“满载八百斤银子,木船上已经没有多大地方了,顶多四人四浆一起划动,又是逆风行驶,就算他们不间歇的换人手的话,一个时辰也行不了几里路。更何况还是船队结队而行,速度更慢,我估摸着一个时辰十六七里应该差不离。”老舟子斩钉截铁道。
一个时辰十六七里路?那三个时辰不就是五十里路?林晚荣掏出纸笔,比划了一番,正要发号施令,徐芷晴道:“别光顾着计算小船划行的距离,还要考虑一下银子沉在水下,会不会被水流推动?昨夜刮的可是西北风。”
“徐小姐你真是太博学了,连流体力学都知道。”林晚荣啧啧一叹,徐芷晴看都不看他一眼,直接无视了。
“不管他是东南风还是西北风,我就再把这水流的力量算上,就算湖水把我的银子又推动了十里地。六十里,六十里之内,这就是我们的搜索方向了。”他在纸上画了一个原点,向四周辐射出几条线径。银子就在这个半径以内了。
见他得意洋洋的样子,徐芷晴不屑的哼了一声,拉住洛凝的小手道:“凝儿,你帮我个忙。”
洛凝点了点头,就听徐小姐继续道:“你去问问那个无耻的人,他如何知道这三十五万两银子没有被贼人分散放置?”
洛凝为难地看了大哥一眼,她若开口问了,那便承认了大哥无耻,若不问吧,又事关紧要。林晚荣打了个哈哈,自信满满的道:“三十多万两银子,定然不会分散放置,就算是分作两堆,可能性也不大。一则,他们没有这么充裕的时间,四十艘船协调起来可不是一般的麻烦。二则,银子分散了沉到水下,极有可能被水流冲击的稀里哗啦,他们不会愚笨到这个程度。三十多万两银子,沉到水下就是一座小山,不会那么容易搬走。他们定然是将所有的银子都固定到了一起,这才敢放心沉入水中。”'天堂之吻手打'徐小姐哼了一声,再没说话,想来是没有意见了。
原本一个没有头绪的问题,竟然被林大人和徐小姐三言两语给具体化了,还按照术数原理,计算出了方圆,众人都心生佩服,特别是徐小姐与林大人一问一答,互为补充,配合的相当默契。洛远摇头叹道:“这事听起来似乎挺简单,大哥和徐姐姐一说我就明白了,为何我自己就想不出来呢?”
“这个啊,就叫做知难行易,事后聪明。你要有大哥和徐姐姐一半的头脑,爹爹就不会为你操心了。”洛凝笑着调侃自己小弟,又含情脉脉的依偎在林晚荣身边,脸上满是幸福的神采,柔声道:“大哥,凝儿以你为荣。”
“不要这样说嘛,这其实是大家的功劳,我也只是做了一小部分。”林大人谦逊说道。
徐芷晴冷冷一笑:“牛皮还是少吹吧。现在只是算到了银子大概会在这个范围以内,要如何去找寻,依然没有办法。”
这话倒是不假,即便是将搜索范围从几百里,缩小到了六十里,却也是一片不小的地域,要想在六十里地水面里搜索银子,也不是件容易的事。
“能不能找些水下的好手,挨个挨个地方的搜索?”洛凝试探着提出了一个方案。
“此法不可取。”见林大人正在思考,唯有自己回答了,徐芷晴摇了摇头:“方圆六十里的水域,说大不大,说小不小,就算派上水中好手,每日能搜索十里地就难得了,而皇上总共只给了我们七天的时间,去掉了昨天,如今只剩六天了,时辰肯定来不及。而且,还有一个严重的问题。这三十五万两银子,定然是沉没到水底的。微山湖水深无比,在水中,越往下就压力越大,人根本就受不了,就算潜到水底也无法停留多少时间,搜寻也无从谈起。”
洛凝似懂非懂地点了点头,说起诗词,她兴许还能一拼,可要说起万物之理,她如何敌得过博学多才的徐姐姐?
林晚荣点了点头,这徐小姐除了胸大,真本事也不小,连这些原理都知道。他沉思了半晌,朝那艄公开口道:“大叔,我们停留的这个地方,水面大概多深?”
老艄公将手里的竹篙缓缓往下放去,长长的竹篙尽根而没,却还没走到头,老头笑着拔起竹篙道:“我们不过行了四五里地,依小老儿的经验来看,此处还属浅水,也不过五六根竹篙深浅而已。”
洛远倒吸了口冷气,这根竹篙就有三人来高,五六根竹篙深,这还叫浅水?真是没天理了!
“要不,我去禀报李泰上将军,把营中弟兄再调五万过来,我们在六十里的地方围湖筑堤,日夜赶工,把这湖给平了!将军放心,我老胡打包票,五日之内,一定完成!”胡不归信心满满拍胸脯道,提出的建议让那老艄公吓了一跳。
林晚荣苦笑道:“胡大哥,你就别吓唬我了。几万兵马调动,吃喝拉撒,填湖造田,这些可不是什么小工程,那三十五万两银子,恐怕还不够你干这个的。再说了,这微山湖是鱼米之乡,声名远播,要真把它填了,咱们如何向子孙后代交代?缺心眼的事情可以干,缺德的事情,可千万不能干!”
胡不归不好意思的干笑了两声:“随口说说,随口说说而已,这位老丈,你千万不要介怀。”
老艄公唉声叹气道:“这位官爷,这种话以后可不能再说了。小老儿听着心惊胆颤。我们这些人,世代生活在微山湖上,都靠打渔为生。春天放鱼,秋天捕鱼,微山湖就是我们的命根子,若是把湖填了,我们还吃什么呢?”
“大叔,你刚才说什么?”林晚荣头脑里闪过一道亮光,急忙拉住老艄公的手问道。
“这位官人,小老儿说‘微山湖就是我们的命根子。若是把湖填了,我们还吃什么呢?,”老艄公重复了一遍。
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“不是,是再前面那一句。”林大人兴奋说道。
老艄公疑惑不解