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不過大部分的大臣還是持觀望態度，盡量保持中立，尤其是以希美亞公爵為主的新興貴族，更是冷眼旁觀，不發一言。
而這個時候，身為最高決策者的奧拉皇帝，他的反應就更讓人琢磨不透了。將自己關在後宮的練功房裏近一年，重新出來主政的皇帝並洠в邢袢藗兿胂裰心前闳莨鉄òl，反而是一臉的疲倦。皇帝的老把戲我現在已見怪不怪了，他照舊歪歪扭扭地坐在皇座上，敚С鲆桓被杌钁j睡、半死不活的模樣。
“琳太年輕了，做事有些衝動。不過不必急，我們還有得是時間……如今大雪封路，飛鳥絕跡，遠方傳來的消息，真實性實在令人懷疑，待消息確認之後再作應對吧！”
皇帝一句情況不明，就把事情推得幹幹凈凈，暫時封了眾人的口。在朝會結束後他悄悄地將我留了下來，與我一起被叫到密室裏的，還有特務頭子拉古斯。我暗暗叫苦，心想我將妳女兒騎了又騎，搭完車後堅決不買票，要是叫我補票的話那可慘了。如月是個對生理慾望控制力極強的女人，男女間的歡好校潜凰暈樾箟毫Φ囊环N手段管到一個月前，我與她的關係仍處在極佳的狀態，但掰開手指算算，從第二次上床到現在，我和她約會開戰的次數，平均起來還不到每月一次，平日裏連抱抱親親都不允許。
盡管相會的次數不多，但此事終究瞞不過皇帝，若他逼我趕走家裏的女人娶如月，那我當如何是好？幸叩氖牵实蹖⑽伊粝聛恚瑏K不是為了此事，他留我的目的，竟是要我去對付他的親大哥，居住在旦丁市的奧德親王。
“妳知道嗎，秀耐達侯爵，這場叛亂，和奧德親王有脫不開的關係！”
在一旁的拉古斯替皇帝解除了我的疑懀В唤o了我一份報告，我接過草草地看了一遍，終于明白了這次暴亂的真相。
如月實施新政後，確實令萊托省的財政收支情況大大改善，但她走得太急的後遺癥，也慢慢地顯示出來。對居住在帝國北部數省的農民來說，今年是個很不順的災年，先是遭遇了百年難遇的旱災，田地裏的莊稼枯死大半。好不容易下了一場暴雨，緩解了災情。原以為可以趁著這時機趕種第二季的莊稼，誰知道暴雨過後不久，又來了一場更可怕的災難－－蝗災！
萊托省是受災較嚴重的省份之一，當年全省的糧食幾乎顆粒無收，從而就造成了一個很大問睿喝缭聦嵭械慕栀J法，由國家出面低息貸款給農民投資生產，秋後返還。然而今年糧食絕收，欠債的平民當如何還債？
這時有人及時將此事書寫在神龍廣場的說墻上，提醒如月。于是如月下令受災數省針對民間的借貸全部減半並暫緩償還，同時往各省眨麚艽笈募Z食救災。然而負責萊托省事務的地區執政官奧德親王，竟對如月暫緩還貸的命令視而不見，而且還膽大妄為地將救災物資扣押，從中倒賣以牟取暴利。當平民在吃野菜草根度日時，大量的糧食卻堆在各地的偅龓煅Y發霉發臭。
帝國以武立國，民風尚武，普通的民眾並非任人宰割的羔羊‖天來臨，由托雷亞鎮起頭，幾千名饑寒交迫的市民首先哄搶了那兒的官偅瑠Z走大批糧食。有了帶頭的，附近的幾座城市也有樣學樣，暴亂的星火由此引燃。
“從表面看，這些暴亂校贿^是數起大範圍的哄搶行為。然而我們設在那兒的部門傳來消息，這次暴亂是有人在暗中搗鬼推動。”
“是奧德親王嗎？”
拉古斯搖頭道：“還洠в兄苯拥淖C據。不過暴亂發生之初他的處置就很不得當！他不但洠в泻煤玫胤词。矒崦癖姡鲅蜓a牢，反而愚蠢地派出軍隊鎮壓，殺了不少人，結果引起公憤，導致軍隊叛變，將事情越攪越大。”
所謂的“殺了不少人”，實情是奧德親王的二千親兵在托雷亞鎮裏大肆屠殺饑餓的平民々行引起了其他地方軍中部分有正義感的士兵的不滿。威廉。華萊士是附近駐軍的一個千夫長，看到這血腥的一幕，出于義憤，他挺身而起，摺管娏睿暑I一群義憤填膺的部下出面幹涉，一場混戰後，奧德親王的親兵不敵退走。
華萊士此舉，若讓如月和皇帝來處理，邭夂玫脑挘蛟S還會被嘉獎。但在奧德親王一手遮天的萊托省，他的義舉就成了大逆不道的“兵變”和“叛亂”。華萊士本人也明白這個道理，所以在安頓好當地的居民後，他率領參加“叛亂”的部下退入森林中，躲避即將到來的“平叛”討伐隊。
退入森林後的華萊士，並洠в徐o靜地躲在森林裏聽天由命，反而四處游動，襲擊、劫掠各地的糧偅^續救濟饑餓的平民←的行為獲得了當地民眾的支持，“叛亂”的隊伍也因此不斷地擴大。不過華萊士校浅鲇诹x憤，被逼著走上“叛亂”的道路，他對帝國對皇帝仍然忠心耿耿←一邊幹著“摺ā钡氖拢硪贿厖s派人千裏傳書，將發生在萊托省的一切如實上報。信使到達風都時，如月正在進行六變，信被交給了阿蘭德，最後由他轉交給皇帝。
信件的內容無非就是一番針對此次“叛亂”自我辯解，對皇帝的忠毡戆祝约皩W德親王的控訴。華萊士在信裏說校实叟沙鰵J差大臣拯救民眾于饑苦中，並給奧德親王應有的處罰，他不但立刻投降而且還會自俊交实勖媲埃邮芴幜P。也算他邭猓A萊士的信使到達風都不到一天，來自黑鷹騎士團的報告也送到了。拉古斯設在萊托省分部的負責人也是有正義感的家伙，他洠в泻蛫W德親王沆瀣一氣，其報告書恰好證明了華萊士的話。
看完拉古斯交給我的文件，我終于將這次事件的前因後果弄清了。我感到很奇怪，一切皆因奧德親王而起，校杌实垡坏乐噶钕氯ィ瑢⑺幏郑倥扇税矒崦癖姡录簿推较⑾氯ァ＞退闶腔实鄄恍湃A萊士，真的要用武力對付這伙“叛變”的軍人，眨麆尤R托省附近幾省的地方部隊就綽綽有餘了，把我叫來參予此事，難道皇帝是想動用新成立的青年近衛軍不成？這也未免大張旗鼓，小睿笞髁税桑�
我為此疑惑不已，皇帝丟給了我一封信，我拾起一看，不禁愣住了。
信是奧德親王寫給皇帝的，其中大部分內容，當然是站在他自己的角度上，對此次“暴亂”、“叛亂”進行了另外一種版本的描述。在結尾處他十萬火急地向皇帝提出要求，要他派我這個堂堂的副統領親往北方平叛。
加裏斯一戰後，法比爾家的門閥貴族我從上到下得罪了個遍，奧德親王對我自然也洠в泻酶校@回他在信裏卻毫不吝嗇地對我卻極盡贊美之詞，說校形疫@位絕代名將才可以平息叛亂雲雲。
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“難道他家裏有人被我淹死在加裏斯？想把我騙過去宰掉？不過前幾年帝國保衛戰時，萊托省根本洠в薪洑v戰火，我應該和他無仇吧？”
正當我細思奧德親王此舉的用心時，拉古斯在皇帝的示意下，悄悄地退了出去，並且合上了門。
當門咔嚓一聲合上時，我心裏大叫糟糕。洠в辛送馊耍实劭隙〞臀姨崞鹑缭碌氖铝恕�
我小心翼翼地試探皇帝的想法道：“陛下，無論怎麽說，這校且黄鹦∨褋y，派個巡查官，再加上地方軍隊的配合，安撫為主，武力為輔，就足以平息一切。若我這個副統領親自出馬處理，殺雞用牛刀，校龝堑妹耖g聯想連連，弄得人心惶惶，反而不好▲且此事涉及皇室，我這外人插手似乎並不太適合？”
我話音剛落，兩道目光射到我的臉上，皇帝冷笑道：“外人？到這個時候了，妳居然還在我面前自稱是外人？妳當我不知道妳和琳的事情嗎？”
此語一出，我立刻後背冷汗涔涔，連忙站起跪下請罪。不管怎麽說皇帝的女兒終究是被我幹了，怎麽說都是我理虧。
我校犚娀实墼诙呉а狼旋X道：“達克。秀耐達，妳這個不知好歹的家伙！若不是琳一再替妳求情說好話，若不是看在姬娜的面上，若不是……我早就……嗨！”
連著幾個若不是之後，他的聲音突然軟化下來，變得柔和的語氣甚至耄щ＇透著一點蒼老。
“姬娜說得對，年青人的事，應當由年青人自己去決定！妳起來吧……”
已經兩次了，剛剛還對我咬牙切齒，眨眼功夫態度卻突然軟化。自從那次遭遇天劫之後，皇帝的脾氣我是越來越摸不透了。
皇帝語氣柔和地對我說道：“既然琳選擇了妳，那妳就不是外人了，我也給妳說一些我的家事……”
“我有十叁個兄弟，我的大哥奧德也算是個有點抱負的人。令人遺憾的是，他並洠в欣^承叁頭黃金龍的力量，為此他心裏一直很不平，不過他還算有點自知之明。”
皇帝推開窗戶，一股冷氣立刻灌入殿中，冷餿餿地刺骨無比。屋檐下，窗欞上到挂滿了大小不一的冰錐，皇帝把手伸到窗外，扳下一塊冰椎，握在手中把玩。
“在過去二十多年的時間裏，我的大哥在自己的領地裏盡管有些不大安份，不過也校切〈蛐◆＇的小玩意。在心裏他或許一直計劃著某些絕對不可能實現的陰郑囊宰晕怠瓕Υ宋铱梢匀萑蹋沂腔实郏瑧斢性试S別人做白日夢的胸懷！”
皇帝望著手中的緩緩融化的冰椎，臉上帶著古怪的冷笑。我心想：妳不會是在指桑罵槐地說我及我的老爸吧？老爹當年搞的陰郑瑠呍缇托难Y有數了吧？
我開口問道：“陛下，莫非有人最近不大老實，您要我這個不是外人的外人，幫您解決這個難睿龁幔俊�
皇帝轉過身，搖頭道：“萊托省發生的事，我感到十分奇怪和意外！我大哥還不至于笨到這種地步，他現在的所做所為，根本是自尋死路！我對他一直很優待，這一年來琳的新政，他的損失雖然不小，但比起其他人可就輕多了。看在他是我大哥的份上，我在其他地方也盡力做出補償！可是從拉古斯那邊傳出的消息，這家伙最近很不老實，非常地不老實……”
他回過頭，衝著我說道：“妳明白我的意思嗎？”
我輕輕地點著頭。天很冷，跪在地上的我，努力地眨澴约旱暮粑澴啵浅Ｐ⌒牡匮陲椫约旱木o張和恐懼。
“滋”的一聲，皇帝咿D龍力，掌心裏燃起一小團火焰，幾百度的高溫立刻將冰椎融解氣化←雙手負在身後，繞著我跺起了步子。
“我並不相信我的大哥會蠢得去做這種傻事，除非－－”
一根手指搭上了我的太陽｜穴，輕輕地抹了一下。
“咦，妳流汗了？很熱嗎？”
我單膝跪著，不答話也不抬頭。奧拉皇帝不是糊塗蛋，更不是笨蛋，這點我很清楚……其實到目前為止，我一直都被他玩弄于股掌之上。
輕輕地刺了我一下，皇帝洠в性诤顾@事上和我再做糾纏，接著道。
“秀耐達侯爵，我的好女婿，妳和我的大哥不一樣！妳有才能，而且膽大包天，什麽事都敢做，什麽話也都敢說……妳比他更讓我感到不舒服……幸好妳有一個優點，那就是妳洠в幸靶模∥乙恢比萑虋叺娜秉c到現在，也就是這個原因。”
輕輕地拍了拍我的肩膀後，他稍稍提高語氣道：“話又說回來，如果妳是個低聲下氣，察言觀色的人，別說是琳，就連我也看不起妳！琳從小喜歡妳，也正是因為妳的這一點。好在她能壓得住妳，看在她的面�