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这一段路本来暗沉沉的，这时下了闸，忽然电灯大亮，一串的路灯亮到街那头，绿漆铁罩子里是一片雪白，一盏接一盏，便如一个个霜冷的月亮滚落一地，人在底下脚步无声地走，如同淌着一条夜的深河逆行，两个人的身体，两个人的心，虚假的亮着的是天光，牵绊的是浮上来的月亮，一个接一个。
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“吓我一跳。”蓝杏拍着胸脯道，彼此这时几乎连对方脸上的毛孔都看得见，反而都避开了眼神。“这么容易就吓倒？”沈亭之笑起来。“不光是这个，”蓝杏面现焦虑，“亭之，我不知道你，现在外面有写你的传闻，很不好听，我爹爹他们都说过。”沈亭之一愣，很是艰难地开口道：“什么传闻？”“你既然不知道我就不说了。”蓝杏淡淡道。沈亭之却一直很不安宁。彼此又说了些闲话，回到旅馆，各自安置不提。
有一日早上，蓝杏叫了早点来房里吃，虽然要付茶房小费，她倒一点不介怀。
沈亭之一早就去霭若春了，按他们的惯例，每月要演够二十八场才拿的到当月包银，然而沈亭之是在这一类角儿——名气大，脾气大，偷闲玩乐的内行，根本不理会那套惯例，心情好，打声招呼就去唱，心情不好，哪怕戏要开场了，照样卸妆回去。别人不行，他行，他同霭若春老板的交情不用说，人人都照顾他，应承他，反正他的戏叫座，还有家不知名的娱乐小报称他是“台上台下，名士风度，率性天真”。蓝杏寻思，他今天怎么又勤快起来了。
正吃着早餐，茶房敲门道：“沈小姐？沈小姐？”沈亭之的意思，顾及彼此名声，外人面前全以兄妹相称，别人都当她是沈亭之的妹妹，弄得蓝杏满心不愉快。蓝杏道：“进来便是。”茶房随即进来，后面还跟着一个人，却是用膝盖跪着进来的，及至进了屋，那人飞快地跪步上前，连连在蓝杏面前磕头，大放悲声：“沈小姐，救救我，我一直是沈老板的兄弟藤小云啊。”蓝杏看一眼茶房，茶房道：“像是有事求沈老板呢，沈老板不理他，让他一直跪着。”蓝杏这辈子给人跪惯了，做什么是不是求着人，这时忽然有人给她跪下，她先是蒙了一下，觉得世界忽然变成乌压压一片，匍匐在脚下，也没急着叫那藤小云起来，只是略低了地头，方便俯视，道：“你跪着，是折我的寿。”
藤小云急道：“我站起来，沈老板就不帮我了，求沈小姐说句好话才阿弥陀佛。”
蓝杏道：“阿弥陀佛都出来了，到底是怎样一回事？”
藤小云面露惭色道：“从前沈老板还没红，我和他有一次因小事起了争执，我也是少年气性，仗着人多，就叫沈老板当众……给我跪下了……到现在，人家都知道我跟沈老板的过节，没有一个班子肯要我，怕跟沈老板面子上过不去，我真如丧家之犬，都已经短了好几段饭了。”
“他是要报仇呢，没事求人，哪会给人轻易跪下。他如今叫你跪，你恐怕非得跪满了时辰才功德圆满呢。我会替你跟哥说的，肯不肯帮忙要看他自己。”说着叫了一客蛋炒饭请那人吃，藤小云感激道：“小姐能赏口饭吃，感激得很。”蓝杏笑道：“说什么感激的话，你我还不是一样，靠别人吃口饭。”“客气客气。”藤小云应承道，抬头看看蓝杏，见她坐在窗边，晨光下彻，细白的皮肤在一点点的小光斑里剔透着，有种沉着的神色，眉目唇齿如同旧的图画，纸上的浮光淡淡的抹去了，颜色不很鲜明，显得安宁。她的模样倒不很象她哥哥呢，藤小云想。
“你跟我说说我哥罢。”蓝杏道。
“呃……说说他？”藤小云一愣。
蓝杏低头笑道：“说起来你别笑，我在老家待了这么多年，哥哥的现状倒一点不清楚了。”她顾虑渐渐多起来，她于沈亭之，是已经展开的直白，沈亭之于她，是未拆封的一段私密。藤小云不免敷衍道：“沈老板好，那不用说，他唱戏的时候，戏园子外面要有卖零食的，不用大家说，他自己掏钱请大家吃，要吃什么买什么，吃多少都无所谓，爽快！”——吃人嘴短，拿点零食笼络票友也是常事，藤小云明白得很，但是沈家人问起来，自然要拣好听的说，这还不是因为有求于人。“他那么好，还教你跪着。”蓝杏笑道。“是我从前自己做孽，有眼不识泰山。”藤小云嬉笑道。
“也不光是这个，”蓝杏沉吟道，“关于他，总有点其它好说的罢。”说着，漫不经心地，手里只管拨弄着房间的铜钥匙，金黄的一点焰在鼻翼错动，有种流艳。藤小云一听就料到蓝杏想问什么，却仍是装傻充愣道：“沈小姐想知道什么明说，我知道这些角儿的生活都挺奢侈，但大都是名士，不会胡来的。”“你知道我要问你什么？没叫你编排他的不是，也没叫你替他打哈哈儿，到也这样口舌招尤的。我和他一家子的，就连点生活小事都问不得了？”蓝杏微微冷笑道。
藤小云急道：“哪有的事？真要说，不怕您不知道，他们总有些嗜好的，老牌的名角好风雅，什么书法字帖，名书画卷的，统统收藏。新派的嘛，嗜好多了，喝咖啡抽雪茄，打牌近女色……”“这也就罢了，只是外面关于我哥的传闻不太好。”她见藤小云脸色微微变了，就继续说下去，“说到近女色，那是人之本性，不足为奇，奇怪的是……”“这种事知道了也别讲，你是他家人，也别说他，他到今天不容易。”蓝杏脸色大变，颤声道：“是真的？”藤小云道：“我不敢瞒你，我知道沈老板的为人，他或许只是为了成名，被迫无奈……这放在现在，也不是新鲜事。”蓝杏一时六神无主，手紧紧握住桌角，牙齿几乎是打着架，好半天才道：“果真不是新鲜事！反而是我孤陋寡闻了……说是被迫无奈，不如说是求之不得，他的嗓子并不高明，但现在还是红透了。”忽然又微笑着朝藤小云道：“跪了一整天了，你站起来，我哥他说什么我替你扛着。你说得很好，明天就去庆德班子，说是借沈老板的人情，让你在那儿吃口饭。”藤小云一听，喜不自禁，搓着手道：“那必然成了，谁会不买沈老板的人情，还要谢谢小姐你。”说着直作揖。蓝杏不说话，面色萧索，黯然一摆手。藤小云知趣就此告辞，却见蓝杏眼睛直勾勾的，两片翠玉坠子晃荡在耳际，如同玉翅的蝴蝶，折了翅，压在玻璃板下面，想飞而不得的凄艳，那眼神更像是古代做黄粱梦的人，一觉醒来，小米未熟，蓦然有顿悟，只是这顿悟，让人更惘然。
藤小云走后，蓝杏坐在窗边，一时心头五味杂陈。看见绿黄驳杂的树上掉下一片叶子，很慢很慢地掉，落到街道上。她把腿蜷上椅子，手臂抱着膝，一半脸颊贴侧在臂弯，大红丝绒的小坎衫上短短一层绒贴着她的脸，如同蒙在浅浅的睡梦中，一缕灰色的昏沉，并没什么强烈的感想，眼泪倒是掉下一双来。沈亭之果真不是干净清白的人，但现在自己孤独无靠，他为名，给霭若春的老板做了“男宠”，而她自己为体面得活着，给他做了名不正言不顺的情人，退无可退，大家将就，他既然台上台下都那么入戏，陪他唱一场也不是坏事。蓝杏下了决心，敷衍下去。
那晚上蓝杏早早睡了，珐琅自鸣钟敲了十一下，她听见旅馆外汽车叭叭地响，起身批衣到窗口撩开窗帘，看见一辆汽车里钻出来沈亭之，汽灯光影里，他一手提着海蓝色绸袍子，一手提着巴拿马草帽，朝车里微一行礼，小蛇一般，款款地进了旅馆。是霭若春老板的车，蓝杏认得，那天去蔼若春听戏，人家都围着这车说是什么美国的雪佛莱。沈亭之进来后，外面的吵嚷声落下去，汽灯光也暗了，有种“笙歌归院落，灯火下楼台”的况味；她看着，心里不由一阵萧索的落寞，仍是泰然地躺回床上听动静。却听外面走廊里脚步声音细碎，接着有人对话。却是沈亭在那儿问：“我妹妹睡了么？”查房答是。“那我也不叨饶她了。”说着脚步渐远。暗沉沉的房间里，蓝杏静静睁着眼，眼泪闪着光。
正在这时，案上电话铃突然响起来，在寂静的旅馆里，震荡着声浪。蓝杏知道这是旅馆的内部电话，也知道是谁打来的。旅馆老板为了省钱，把朝外面打电话的线给拨断了。她有意迟疑了一会，才倦着嗓音接起电话道：“喂？谁？”“你没睡——我猜。”沈亭之笑道。蓝杏道：“我真睡了，差点做了一个梦，被你打断了。”“我向来喜欢打断别人好梦，偏就要把你吵醒。”沈亭之笑呵呵的，他心里清楚，他不回来，蓝杏是不肯睡的，那声音在电话里显得异常年青，有种细致舒展开，涨在蓝杏耳郭里，吹着温热的气，蓝杏不语，心跳了跳，他又道：“好，你睡罢。明天见。好好睡。”蓝杏勉强笑道：“好。明天见。”放下电话，发现脸上又是一片湿湿的寒凉，她所爱的，所信托的一个人——在男人女人间都游刃有余，他无论和谁相处都是在嘲笑对方，这样聪明又这样……毒辣，跟蓝核是多不同的人。他怎会真心喜欢一个男人，然而他对自己恐怕亦乏真情，爱是有的，肉欲之欢，真叫人寒心，当初谁又不是没告诫她！窗帘缝里一勾细白的月，是磨厉的小刀子，刻着秋冬的霜花，一刀一刀挖着她的心。
次日清晨蓝杏下楼到餐厅吃早餐，对于这个世界的生活，她已经娴熟得很。沈亭之早早地就在一个桌旁等着她了。
“这么早？”沈亭之远远地朝她笑，一条胳臂闲闲地搭在椅背上。“知道你通常早起，不敢让你久等。”蓝杏笑道。“你这样对我，叫我害怕。”沈亭之笑。“怎么？”蓝杏坐在在对面，很镇定的模样。“因为，对我好，我会对她更好，好得让她受不了。”“这样不好么？”蓝杏淡淡问。沈亭之一面叫了早餐，一面笑：“怕你离开我，没人在对你那么好。”蓝杏看着他的脸，那样寂寞地想到，如果这些话是真的，就好了。一会，早餐上来了。沈亭之道：“喝过么，这种咖啡，有很多泡沫。”“听都没听过，什么咖啡，我是土包子，你不知道么？”蓝杏衅衅地看着他。“那我只能是赶时髦的土包子——还学得不像，惹人笑话。”沈亭之微笑了，又问：“昨晚睡得好吗？”“有个人打扰我，怎么睡得好？”蓝杏瞅他一眼。“那今晚可别睡着了，不然我又吵醒你了，我要吊一回嗓子。”“大晚上的，小心人家当你是闹鬼。”蓝杏道。“只有你听得见。”沈亭之低头搅着咖啡。
蓝杏道：“再别大半夜的打电话，吓人。”说着，抿了一口咖啡，只觉得苦，想吐出来又怕别人笑话，硬是咽下去了，心里不由好笑，外国人的东西，从牛奶到咖啡，没一样好吃。沈亭之忽然道：“你嘴上有咖啡沫子。”蓝杏懵懂地想用手指抹去，沈亭之忽然站起来，朝她俯下身，轻吻了她一下，顺便用嘴唇把她嘴上的咖啡沫子抹掉了，一面仍是坐回位子上，微笑着看着她，道：“我真是喜欢上你了。”那口气是蓝杏不熟悉但又预想过千百遍的，很有种调侃嘲笑的意味。她简直懵了，脑中猛地一片空白，下意识地抿抿嘴，低头看着咖啡杯里的影子，一圈圈的潋滟，一圈圈的影子，再抬起头，她的表情却有点超乎沈亭之的�