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如意素来是个心思灵透的，哪能不明白她的意思，便笑着点头道：〃九小姐放心，奴婢只是当差累了，又一时贪玩，便趁着老太太那里没什么差使，跑出来逛了逛，正好遇到九小姐您，便说了几句闲话。至于守门的几个婆子，就交给奴婢吧。”
文怡微微一笑，便塞了一个荷包过去，随即止住她要说的话：“ 别推辞，你如今跟着主人出门，若是有机会，捎些东西回去给家里也好。我平日没少得你提醒，别的我帮不上忙，这点心意，你就收下吧。”
如意想了想，便收下了。
横竖这种事也不是第一回了，她收得心安理得。
文怡见状微微一笑，又道：“ 我就不去了，你替我禀报大伯祖母，说罗大太太要留姐妹们吃茶，六姐姐高兴，想吃过晚饭再回去，但这样未免才些太不客气了。”
如意会意，应声回院，文怡慢慢地沿着来路往回走，不多时，便看到一个面生的丫头迎面走来，一见她就笑了：“ 原来顾九小姐在这里，我们四太太正找您呢，讳您去睛雪轩吃茶。”
文怡有些意外，但还是随着她去了。
睛雪轩就位于罗家花园的东南角上，离门口并不远，却因为周围种满了梅花，隔挡了视线，倒有些另成一园的意味。此轩一面是墙，三面环窗，两侧有曲廊连接园中他处，在轩中摆了桌椅，关上窗户，再用毡帘秋住两边出口的寒风，便能赏梅取暖两不识，是冬日观景的好去处。
文怡到达晴雪轩时，罗四太太巳经坐在那里吃起了茶，桌上放着十来碟糕点，一旁的香几上燃着兽炉，（可能是香炉吧）暖香袅袅，别有一番意趣。
文怡笑着行过礼，道：“ 四太太好兴致。怎么不见两位妹妹？”
罗四太太笑道：“ 那两个丫头闹得我头疼，我把她们交给大嫂子去了。大嫂子向来很会带孩子，小辈们没有不喜欢与她亲近的。我好不容易回来住几天，便趁机歇一歇。”
文怡恭谨地在她对面坐下，道：“ 两位妹妹聪明伶俐又乖巧，不论哪位长辈见了，心里都会喜欢的。”
罗四太太微微笑了，侍立在侧的丫头们络文怡倒了香茶，便纷纷退了下去，轩中一时只余文怡与罗四太太二人。文怡心中一动，知道对方定有用意。
罗四太太低头喝了口茶，便态度和煦地指了指 其中一只点心碟：“你尝尝这个，是我从前在平西时，托人从平阴县瑞合饼铺淘得的方子，别家做不出来这个味儿！”
文怡依言捻起一个炸得金黄的小饼，闻了闻，有些南瓜的清香，果然与平阴县瑞合饼铺的黄金饼有几分相像，只是没它那么油腻，甜香味也淡些，咬了一口，却是甜得十分清爽，带着浓郁的南瓜香。仔细一嚼，里头还裹了百合馅儿。她有些惊喜，看向罗四太太。
罗四太太 只是淡淡地笑着，又指了指另一碟点心：“这个是我从前吃了外头寻常人家做的红薯饼，觉得味儿不错，便叫人学着做出来的，你也尝尝？”
文怡便尝了一个，果然香甜软糯，她笑道：“这个好吃，四太太能不能把方子给我，我回去做给祖母尝尝？她老人家年纪大了，牙口不好，吃这个倒是不怕咯牙。”
罗四太太笑得很开心：“你会做厨活？”
文怡有些不好意思地笑笑：“会一点儿，不敢说精通，但家常便饭还会做一些。”
罗四太太似乎更高兴了，连连劝她尝点心，她尝了一个黑米糕，又尝了一个北方人常吃的玉米窝头，还有几样不知用什么东西做的点心，味道有些古怪，吃着也挺粗糙的，但不算难吃。她心里隐隐有些疑惑，这几样点心，瞧着精致，其实都是寻常平民之家才吃的东西，而且一道比一道做得粗。幸好她前世在外头吃得还不如这个，也不觉得难入口，只是有些意外，没想到罗四太太会喜欢这些。
等她把大半点心都尝了一遍，肚了也饱了，罗四太太才停了嘴，喝一口茶，脸上带着愉悦的微笑，轻叹道：“这些东西，吃着虽粗，曾有几年，对我来说却是无上的美味呢。如今年纪大了，日子好过了，叫人做了尝尝，本打算忆苦恩甜的，但底下人做出来的东西，却巳不是从前的味道了。”
文怡听了心中微动：“四太太？”
罗四太太回过神来：“吓着你了？其实没什么，我们家有许多人都知道。你大概也曾听说，我原是书香人家出身，只是没落了吧？事实上，我娘家不仅仅是没落而已，我小时候还饿过肚子呢！若不是遇上我们老爷，我哪里能有今天？”
她的面上带着追忆的神色，似乎回到了过去的时光：“其实我是平阴人，家就在离县城不远的庄子，我爹是个秀才，可惜在科举道上无法再进一步了，为了养家，便投身到县令大人手下为幕，日乎过得还算不错……你知不知道，平阴在十多年前有一任县今，极能干的，名声也非常好？”
文怡想了想，轻轻摇头：“不记得了，那时候我还小呢。”
罗四太太点点头：“确实，他离任巳经超过十年了……我爹与那位大人宾主相得，只可惜那位大人因丧母，要丁忧回乡守制，我爹便留下来继续辅助后任。没想到，新来的县令性恃贪酷，闹得民不聊生，有人便上山落了草，那就是太平山匪的来历。”
文怡惊呼一声：“是从那时候开始的么？”她细细回想，父母是七年前去世的，他们在世时，她还曾从西山村那头的大道前往平阴，那时候的山匪应该不算严重吧？至少还没闹到山下来。
罗四太太以道：“ 可不是从那时候开始的么？起初只是三五个人，慢慢的，便越来越多。这些人本是百姓，被逼到绝路，方才落草的，因人数太少，也不敢下山来闹，只在暗地里骚扰了那个县令几回。 ”说到这里，她的神色便暗了暗， “后来，不知从哪里来了几个强盗，逼着那些山匪入伙，为了投名状，他们要去教训那县令。那县令得到消息，害怕他们会害了自己的性命，便找了个借口，把我爹诓到他书房里，帮他处理公务，自己却躲了起来。那些人不知情，就把书房烧了。我爹伤得太重，那县令却不管他的生死，只管自己逃命去了！我们家为了治爹爹的伤，费尽银钱，还欠了许多债款，若不是爹爹原来的东主听到消息送了银子过来，我差点儿就要把自己卖了呢！”
文怡听得气愤：“ 这也太过分了！那个县令作了孽，却要把旁人当成替身，替他受罪，事后还要对受害之人不闻不问，这样凉薄的人，绝不会有好结果的！”
罗四太太的神色放缓了些：“ 他确实没有好结果，不久之后，便因为贪腐之罪，被流放了。
” 她眼圈微微一红，“ 只可惜了我爹，委实伤得太重，不久之后，便去了……留下我们孤儿寡母的，回到家乡，依靠族人而居，可没少受欺负！”
文怡忙安慰了几句，想起自己的身世，倒与罗四太太有几分相似，便不由得生出同病相怜的感觉，口里说出来的话，也带了几分亲近：
“ 那些都过去了，如今您苦尽甘来，只要心里时时惦记着九泉之下的亲人，又何必一直想着从前的伤心事呢？”
罗四太太拭去眼角的泪痕，破涕为笑：“你说的不错，我如今的日子确实越过越好了。我母亲身子康健，大姐在婆家过得舒心，两位弟弟也各自娶妻生子，都很懂事、很孝顺。我自个儿一家子也是和和美美的，想起从前，不过是为了提醒自己，不要忘了曾经吃过的苦头罢了。”她看向文怡，笑容十分亲切：“明敏跟我提过你的身世，我一听就觉得我们很像，你又比我苦些，没有一个兄弟姐妹可以分担，你母亲又没了。难为你小小年纪，就把家业撑了起来，让祖母也过上好日子。”顿了顿，“更难得的是，你心底良善慈悲为怀，不声不响的，居然制止了一场大祸。我最欣赏的，就是你这一点！换了是我，只怕也办不到呢！”
文怡讶然，她说的，莫非是平阴县那场没有发生的民乱？她是怎么知道的！
第一百二十章 意外缘份（下）
罗四太太看着文怡，目光柔和：“这不是明敏告诉我的，他只是曾经在去年年底时有过信来，提到平阴一带收成不佳，但我娘家亲人的日子还过得去，让我宽心。却是我大弟写信给我，提到今年太平山一带大旱，地里的粮食收成恐怕还不到往年的三分之一。他也提到，因许多薄市田产的人家为了度日，不得已将田地押出去，一些富家便趁机将田低价收购回来，改种棉花等物。那些人见这法子管用，甚至不惜耍了阴狠手段，将别人的田地谋夺到手。县衙那头又不管，已经有不少百姓丢了田地房产，被迫成为流民了。”她眼中隐隐有悲愤之色，“照这么下去，十多年前的事必会重现！前些年我们老爷才带兵将太平山匪灭了，若是又有人上山落草，岂不是把我们老爷的功劳都抹杀了么？又不知会有多少人会象我爹那般受害了！”
文怡听到此处，已经有些明白了，想必是罗四太太的娘家亲人在信里把这件事告诉了她，她才会知道自己曾经为了阻止民乱做过些什么。当初她在西山庄子上又是借贷、又是赊红薯种，平阴县城周边的人都是听说过的，罗四太太的娘家既然就在那一带，知道她的名字自然就不足为奇了。
只是她想到后来顾庄遇到的那次匪劫，以及发生在平南镇一带的民乱，便有些羞愧：“小女能做的实在不多，更不敢说有什么功劳，民乱仍旧发生了，也有人为此受害丢了性命，说来小女不过是个平凡之人，想要做些好事，也是有心无力……”
罗四太太笑了：“你这话说得太过了，虽然平南与顾庄都受到民乱波及，但这两地人口都比平阴要少，况且匪徒也被剿灭殆尽了，怎能说你没有功劳呢？我虽未曾亲身经历，但从兄弟的信里也能知道．你做的事实在不简单！”顿了顿，“你觉得自己做得太少了，却不知道正因为有你领头，聂秦两家加入进来后，便有越来越多的人家清醒过来，知道平息民怨才能保住家乡太平，连县令也不敢再糊涂下去了，否则，事情继续恶化，民怨鼎沸，只怕落草的人比从前更多呢！”
文怡脸微微发红：“小女只是秉着行善积德的想法，见那些贫民可怜，不忍心他们走上绝路，方才尽自己所能，帮上一把罢了。小女家中财力有限，帮了几百人，巳是强弩之末了。却是聂家舅舅和大表哥，以及秦家老爷等人，宽厚仁爱，又有平阴县父母官大人深明大义，方才将县中的风波压了下去。若不是有他们，便是小女做得再多，也只是杯水车薪而已。小女不敢将功劳算在自己头上。”
罗四太太好笑地看着她，柔声道：“你这又是何必？该是你的功劳，就别推辞，我又不曾抹杀了聂秦两家的功德。”她侧了侧头，“你那位大表哥，是今年平阳府试的案首吧？明敏与他交情不错，我听说他因为主寻了救济贫民之事，颇得乡中好评，他八月去平阳参加乡试，连知府大人都亲自开口激励他呢。就连秦家，如今也是远近闻名的仁善之家，书香名门的名头十分响亮，没人敢小瞧了他们。”
文怡早就听说过了，抿嘴笑笑：“这原也是应该的，他们出了大力气。”
罗四太太眼中闪过一丝惊异，笑容十分愉悦：“真是个心胸坦荡的好孩子。”她招手示意文怡过去坐，文怡怔了怔，便听话地走了过去，搬了一个绣墩在她