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汝月始终弯着身，没有抬起头来，默默地退到门口，不放心地又向着卫泽跪着的位置看了一眼，卫泽的腰背挺得笔直，一动不动。
太后看样子还没有从后花园回来，汝月犹疑着究竟是站在门外干等，还是去太后身边候着，一只手背在身后，往墙壁上用力抓了两下，终究没有舍得挪移开双腿，两道门关的紧紧的，汝月自认没胆子趴在门板边听皇上的壁角，隔着一扇门，她觉着稍微心安些，盼着不要因为方才与卫泽略显暧昧的姿势给皇上带来更多的猜忌。
等一只手不知不觉中按在门上，掌心触到冰凉凉的木质，汝月一惊，又赶紧地抽回手来，下意识地往两边去看，这样的动作做者无心，可被有心人看到，告她一个想要偷窥皇上机密的大罪，就是吃不了兜着走了，她欲盖弥彰地轻咳一声，双手将衣裙稍作整理，跪过形成的皱褶，手底下使力一条一条的抹平，暗地里盘算着门内两人的谈话过去多少时间。
“汝月，你在这里做什么？”太后从花园等不到皇上回来，折身而返，转过走廊看见她的身影，，提声而问。
汝月的嘴张了张，她想找个合适的理由，一连三四个杜撰好了要脱口而出的，都被她硬生生都吞下去了，思来想去还是说了老实话：“皇上正在里面与卫大人说话，婢子在这里候着门。”
“哦？”太后挑起一道眉毛，似乎不完全信服她的话，不过皇上确实是在里面，“他们在说什么？”
“婢子不敢逾越，没有听见。”汝月的声音越发低下去。
太后的神情反而满意了些，点点头道：“没听见也好，有些事情不是谁都能听的。”
“是，婢子谨听太后教诲。”汝月恭恭敬敬地回道。
仿佛是应和了太后的归来，两扇门从内里打开，卫泽向着门口一张望，先给太后行礼：“皇上都在夸太后的花园一片好风光，难怪不爱去御花园走动了。”
太后的目光上下一扫卫泽，笑眯眯地说道：“既然皇上开了口，回头哀家好好打赏那几个花匠就是，不过都是些普通的花花草草，颜色配的好看些罢了。”
“颜色配得好也是种本事，未必人人都有那眼色。”明源帝气清朗朗地说道，“天生的东西，别人想学也学不来的。”
“皇上说的甚好，甚好。”太后恢复成平日里和颜悦色的模样，与明源帝有说有笑了一上午，明源帝留在太兴臀里吃过午膳，席间还有钦天监的卫泽大人相陪，旁人另眼相看，和睦融融，只有站在太后身边的汝月，手掌心出了一层又一层的冷汗。
等明源帝说有要事与卫泽商议，两人先行一步，太后起了兴致，定要送客到太兴臀门前，明源帝推了一推也就由着太后的美意，太后边走边细细叮嘱两句明源帝身边的宫人，要注意皇上的平日饮食起居，国事繁忙也不必过于劳顿，明源帝站在一边含笑看着如此慈母切切的场面，目光一转，停留在汝月的身上。
汝月立时敏感的察觉到皇上的注视，不冷不热落在身前，她不自觉的憋住了呼吸，心口紧绷绷的，她在太兴臀服侍几年，见过皇上的机会比很多宫女都多，皇上正当壮年，容貌有四五分承继了太后的秀丽，不过到了明源帝身上又变成另一种俊朗的威严，私底下宫女闲聊时，哪个不夸皇上是难得一见的好相貌，憧憬着哪一天被皇上看中，封了嫔妃，一步登天。
不过，以往皇上来去都是惊鸿一瞥，来的次数即便再多，也不会在汝月身上多停留一眼，太兴臀里又有个不成文的规矩，宫女只能穿两个色的衣裙，不是天青就是水粉，她一向只穿天青，水粉还是留给那些才进宫的小宫女穿更适合，怕是到今天之前，太后身边的宫女叫什么名字，皇上都不会记得，她自欺欺人地觉着不记得有不记得的好处，迟早是要出宫的人，被皇上惦记的话，绝对不是明智之举，然而，这一次，皇上的目光迟迟没有收回去，看着看着还流露出意味深长的笑颜。
连絮絮叨叨不停的太后都察觉到明源帝略微的异样：“这是汝月，在哀家身边伺候几年了，最是细心的性子，皇上怎么像是从来未曾谋面一样。”
“每次来母后的太兴臀，只想着多陪陪母后，难得今天赏了花草，增了心性，多出些闲情逸致，再看看母后身边的宫女，一个胜过一个出挑，这般一比，儿子身边的那些个算盘珠子似的，拨一拨才动一动。”明源帝若有所指地说道。
太后抬起手拍了拍明源帝的手臂：“太兴臀的宫女都是哀家亲手挑选出来的，你们再眼红，哀家也不会放人的，以前就是哀家心软，两句话就送走一个，眼瞧着后面小的还没调教出来，前头几个大的又都成带了蜜糖的香饽饽，人人夸赞，叫哀家来说的话，夸赞的都没按好心眼。”
“除了儿子，还有别人抢在前头说过这样的话？”明源帝倒是来了兴趣，一行人站在台阶上不进不退，“那母后心里更应该欢喜才是，免得以为儿子是为了哄你开心才故意说的好话。”
“谁说都一样，不放人。”太后看看天色，觉着皇上比平日里足足多逗留了双份的时间，心底十分的满意，“时辰不早，皇上日理万机，莫要在家常琐事上多浪费。”
“与母后叙话如何算得浪费，便是留到天黑也是应该的。”明源帝想一想又道，“母后提醒的也是，近来朝中琐事不少，南方又遭遇大旱，儿子回御书房去将下行官员的奏章都处理好，抽空再来看望母后。”
眼见着明源帝要走下台阶，太后没有忍住声，握住明源帝的衣袖道：“要是皇上有心，好歹也管一管柳贵妃，后宫传话传的实在不像样子，这是要替代皇后的位子不成。”
明源帝稳健的步子稍稍停顿，笑容渐渐向着嘴角收拢回来，太后心里已经暗暗喊了糟糕，跟在太后身后的汝月明显感觉到太后的背脊变得僵硬，就听得明源帝冷笑一声，大步走下台阶后，连头都不回，直接扔下一句话来，铮然有声：“母后，这是儿子的家务事，如果皇后要寻来告状，让她直接同儿子说便是了，皇宫后院不是百姓人家，媳妇心里有委屈偏要找老婆婆讨个公道，母后告诉她，别找错了对象，偷鸡不成蚀把米。”
一行人跟着明源帝匆匆走了，留下太后站在风里，脸上一阵白一阵红的，半天缓不过气来，明源帝明着似乎在数落皇后处理后宫的不恰当之举，暗地里直接回绝了太后的建议，言语之间，完完全全地护着那个所谓的罪魁祸首柳贵妃。
太后空欢喜了半日，临了吃个大亏，自己都憋不过来，口中喃喃说道：”你们听听，你们听听这还哪里像皇上说的话，不错，这里是皇宫后院，可那柳雅兰难道就不是哀家的媳妇了，百姓人家的婆婆说媳妇两句也没见敢摆明着回嘴的，柳雅兰何止是顶嘴，何止是，是……”
一口气没缓上来，站在身后的汝月眼明手快，双手将太后从胁下借力揽住，气急地喊道：“泯然，秋葵快些过来帮忙，太后老人家晕过去了。”
几个女子手忙脚乱地将太后搬回寝宫，太医抹着汗赶来，泯然唤来小宫女要去请皇上回来，被汝月一把拦住：“不能让小宫女去，皇上走时与太后起了口角，要是个传话不清楚的，难免皇上心里有所误会，要是请不来就是你我的罪过了。”
泯然虽说平日里说笑时也做过当嫔妃的青天白日梦，今天经历了种种起落，说什么都不肯去单独见皇上，扯着汝月的衣袖央求道：“好汝月，这里就你最会说话讲道理的，方才皇上有意无意也夸过你，还记得你的长相，要是你过去请皇上，必然比我和秋葵来得有用些，不是我偷懒不敢去，你蹲下来摸摸，我的腿肚子到这会儿还打着颤，我是怕没走到皇上面前，双腿就发软了。”
秋葵在一边连声附和道：“太后这边也缺不得人手，等太医把了脉开了方子，少不得要我亲自去煎药，你去这一次，我们忘不了你的好。”
汝月看看两人，再看看更小的几个，叹一口气，起身道：“那我去一次御书房便是了。”
第二十章：御书房
汝月一路小跑着到了御书房，她走的是近道，赶在明源帝回来之前，先到了一步，在路上的时候，她心里盘算过，要是赶得急，确实能在半途将皇上给拦住，不过当时人多眼杂的，太后醒转后也一定不愿意太多人知道自己是被皇上给气晕的，传出去对谁都不好。
最好的打算是到了御书房，找到绿云，安排她进去，如果能够单独和皇上说上话，后面的安排再按照皇上的意思办，那是最妥帖的，也是最省事的。
找到绿云平日歇息的地方，半个人影没有，御书房不比其他地方，汝月哪里敢乱说乱动的，更不敢抓着人就问绿云去了哪里，按照几次过来瞧绿云时，绿云带她走过的地方，一个一个找去，三四处都没有下落，汝月有些气馁，往脚边的汉白玉石阶边一蹲，努力回忆绿云还会去了哪里。
眼睛一亮，汝月想到绿云说过，御书房后有条通道狭窄，光线不太明朗，要是做事累了想偷偷懒的时候，会过去猫会儿，那里是个灯下黑的位置，离得御书房近，反而不会让旁人起疑，绿云多半就是在那里。
从御书房边拐弯，汝月摸着墙砖往里走，果然是个好去处，外面的日光被折角挡得恰当好处，如果不是事先知道有这样一条通道，直接从旁走过就疏忽了，汝月的耳朵灵敏，已经听到里面传出有人轻轻说话的声响，仔细分辨正是绿云的，她心下松一口气，正想要唤绿云出来，又听到里面多出另个男人的声音，不觉呆在那里。
“不要婢子长婢子短的，我听到这两个字就为你抱不平，你这样的人才相貌，哪里就比父王后宫的那些嫔妃差了，我不要你总把自己摆放得低人一等。”
“绿云何德何能，让大臀下为我上这份心，只是皇上去了太兴臀，不时就会回来，今天是我当值，臀下是知道的。”
“你怕什么，就算是父王发现了你我的事情，我讨了你去便是，我们就能一直在一起。”
“大臀下，万万不能这样做。”
“难道我讨一个人都那么难吗，我还当什么大臀下！”
两个人的争执声一字不差地全部落在汝月耳朵里，又听得绿云一声低呼，随即两个人的声音渐渐都低下去，紧接着传出些暧昧异常的动静，汝月听得耳朵发烫，想要再悄悄地退出来，突然又听到男声在问：“前次你说选宫女的时候，朝露宫那边抢了太兴臀的风头，难不成柳贵妃连皇祖母都没有放在眼睛里吗？”
绿云的声音又细又软，像只小猫似的：“大臀下如何想到问我这个，不如亲自去太兴臀一次，试探试探太后的意思？”
“唉，你又不是不晓得，皇祖母一向不喜我亲生母亲出身低微，连带着我这个长孙都不待见，每每我去太兴臀拜见，她不是说头痛脑热就说昨晚没有睡好需要补眠，我连椅子都没坐热就被撵了出来，一来二去的，我也识趣，不去给她添堵了。”
绿云没有立时回答，反而细细地喘了两口气，绵绵地说道：“大臀下不要如此，皇上要是看出来不妥，我可怎么应答。”
“看不出来的，我只挑他看不到的地方。”男声戏谑地调笑着，啧啧做声。
绿云长吟了一声，娇弱无力地喊了两声大臀下，大臀下，再没有回绝的话了。
里面的两个人自顾着说缠绵的话，站在数尺开外