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皇帝一听大为惊异，命内侍取梯爬上屋顶，果然见那锦棚之下有一个巴掌大的鸟爪印，不像平常鸟类所能留下的。群臣顿时议论纷纷。
这时出纳判官魏仲犀上前禀奏，说他也于日前看到一群凤凰聚集在左藏库西的通训门上。皇帝大喜，群臣也趁机恭贺，人人都得了不少赏赐，满载而归。
杨昭当然是最多的那个，皇帝赏了他新绢千匹，他手下几个随从都拿不回去。皇帝给的赏赐又不能不要，只得再去调派人手来取。
皇帝圣舆已远，百官渐渐退走。杨昭守着一堆绢帛，百无聊赖地打了个哈欠。几千匹绢对他来说实在算不上是大数目。他家后院的库房里堆满了这种东西，让他一看见就厌烦。人一旦有了权势，钱财便滚滚而来，挡都挡不住。他并不爱财，反正以他现在的身份，要什么不是伸手即来，囤那么多财帛做什么呢？还得多造房子去存储。
他倚在绢堆上，一手无意识地抓起腰间的玉佩来把玩，倦意慢慢地袭上眼睑。昨晚终于难得地早早睡下，却做了一晚的梦，醒来后梦里那人那情景还总在眼前晃动，让他一天脑子都不清明。
他朝库门瞥了一眼，正看到最后几个官员将要出门去，莲静就在最后，两只手空空如也，候着前面的人一步一步慢慢挪着。他忽地来了精神，让人去把她叫过来。
“大夫叫下官来所为何事？”莲静毕恭毕敬，垂手而立。
杨昭屏退左右，也不解释，笑问：“陛下赏赐群臣，人人有份，怎么吉少卿却是两手空空呢？”
莲静低头不语。杨昭恍然道：“哦，陛下并非每人都赏，只是逢恭贺道喜者便赐绢帛。想来吉少卿是不曾向陛下道贺了？凤凰现身，如此祥瑞，吉少卿不是最应该欣喜的么？”
莲静淡淡道：“我已不是太常少卿了。”
杨昭道：“吉少卿虽然不当太常少卿了，但是陛下可没忘少卿的异能。如今集贤院、通玄馆等地缺乏能人，陛下还有些怀念少卿呢。”
莲静道：“下官能力低微，天资有限，不是习法的料，不如当个九品芝麻官，还能为民谋福。”
“吉少卿太过自谦了。”杨昭笑道，“陛下前几日还说呢，以吉少卿的禀赋，在御史台做监察御史，天天做些弹劾地方官的差事，实在是有损仙风呢。少卿不以为鄙，还似甘之如饴，真不知少卿怎么舍得下的。”
莲静听他话中带着蹊跷，低声道：“我为何来做监察御史，你是知道的。”
杨昭笑容不减：“我是知道，但那原因，我能对陛下说么？陛下只会以为你是……”
莲静脸色一变：“陛下以为我什么？”
“以为你……”他俯下身来，凑到她耳边，“别有所图啊。”
莲静不以为然：“我能有什么图谋？”
他的笑容有丝诡异：“你身正不怕影斜，别人可未必。你还记不记得史敬忠、任海川……”
莲静先是心惊，继而心生恼怒。她还道他怎么突然有心情找她来谈心话家常呢，绕来绕去，还不就是要对右相不利！她皱起眉来，正色道：“我已不行术士之能，右相提拔我是看在我有心为国效命，你休得无端生事！”
杨昭嗤笑：“为国效命？如果你真对他说你的目的是为国效命，他会提拔你？”
莲静语塞，争道：“无论如何，你……你休想故技重施！”
杨昭仰起头，靠在一人多高的绢堆上：“可是，这个法子实在是太好使了，又是现成的契机，我还真懒得去想别的方法呢！”
“现成的契机？”莲静气极，“难道你为了达到目的，连我也要利用么？你是准备让我像阿翁一样流放岭南，还是像山人一样叫人灭口？我从不知道在你眼里我原只有这样的作用，我还以为你……”她突然止住，没有脱口说出不该说的话。
杨昭倚着绢堆，绢帛的丝光映着他的眼眸，那眸中便有了一点晶亮。“菡玉，原来你也是知道的。”他语调轻缓，“你知道我定然舍不得你，那你为何还要与我作对？”
莲静心头一颤，竟不敢再看他双眼，后退一步，心中纷乱一片，不知如何是好，索性转身就跑。前脚刚跨出，身后的人突然欺身上来，抓住了她的胳膊。她手足无措，慌乱中回头推了他一把，想把他推开。杨昭脚下一个不稳，被她推倒，撞在背后绢堆上。那绢堆本是临时堆成，有一人多高，这么一撞，哗啦啦一下全塌了下来。
莲静眼看绢匹从杨昭头顶上方砸下，情急之中飞身扑过去相挡。一块绢砸中她后背，力道让她闷哼一声，身子向下一顿，贴到身下的人。忽地天旋地转，他一个翻身，竟反过来把她压住，那些绢匹便乒乒乓乓地全砸在他身上。
“杨昭！”莲静惊呼，“我不怕外伤，你……”话没说完，就看到上方接连四五块绢匹一同掉下来，正对着他后腰。她抬起右脚一蹬，脚底抵住那最下面的一块绢，后头的便都被那绢匹挡住，横七竖八地架在他俩上方。
两人一上一下躺在一堆乱绢中，夹在中间一点点空隙里，动弹不得。
黑压压的一大片绢匹，密密麻麻的只有些微空隙可以看见上方的天空，全都靠她一条腿撑着。她咬紧牙关，脸涨得通红，那条腿还是忍不住打起颤来。
杨昭看她满面通红，表情扭曲，才回过神来，忙问：“菡玉，你怎么了？是不是受伤了？”
莲静从牙缝里憋出一句：“我快要撑不住了……”右腿一软，又是一片响动，上方互相支撑着的绢匹失去平衡，再次向两人压下来。
杨昭也明白了怎么回事，双手撑直，用背架住下落的绢匹。莲静腿也伸不直了，只能抬起双手，帮他承担一部分重量。两人就这样你撑着我两耳侧的地面，我撑着你两耳侧的绢板，面对面地僵持着。
莲静这才意识到两人的姿势有多尴尬，又见他直直地盯着自己，脸不由红了，把眼光挪向别处，看到他额角青了一块，嗔怪道：“你怎么那么不自量力，反倒来给我挡。我是不怕被砸，可你是肉体凡胎，会受伤的呀！”
杨昭反问：“难道你不是肉体凡胎？”
莲静含糊地答道：“反正我不怕的……”
杨昭叹了一口气：“菡玉，当时我看到那绢砸中了你，哪还想得到你怕不怕外伤，只知道绝不可让它再砸到你……”
“我真不要紧……”莲静不敢看他，眼睛盯着自己鼻尖，双颊上两片绯红，映着白玉似的面庞，娇艳欲滴。气氛有些微妙，近在咫尺，连对方的呼吸中的每一丝悸动都听得清清楚楚。她咳了一声，伸出舌尖来舔了舔发干的嘴唇。
他的身子突然向下一沉，上头那一大串绢帛便发出嘎嘎的警告。莲静“哎”地惊呼了一声，只觉得两只手臂上的重量突然加倍，差点让她支持不住。但他很快又直起腰来，顶住那些绢帛。
这时外头传来了人声，是被杨昭屏退的随从听到响动赶过来了，七手八脚地清理绢堆。有人喊道：“大夫在下面！小心别弄塌了，伤到大夫！”
“还好有人及时发现，要不然咱们俩就这样被一堆绢活埋在一起，还真冤枉呢。”莲静看到上方的空隙越来越大，天光越来越亮，长长地呼了一口气，“终于可以出去了。”
杨昭的脸背着光，看不清他神色。
杨昌发现大夫被从绢堆里挖出来时脸色十分难看，大概是被他额头上那个肿包映的，整张脸都泛着青黑。直到回了府邸，就诊之后，杨昌小心翼翼地给他上药时，那青黑色还未完全褪去。
二六·莲忧
秋风一起，天气便一日渐一日地凉了。十月中飘了一次雪花，其后没再下雪，天气却干冷干冷的。深吸一口气，那冷意就顺着鼻子直钻进肺里，沿路的水分都好像被它冻住了，干得发疼。
莲静乍吸了一口凉气，连咳数声才慢慢缓过劲来。她抬头看到廊檐的另一端，李林甫的居处，仆人正端着各种物什进进出出。
这样的天气，李林甫的病愈发地重，心肺都出了毛病。今天比昨日乍然变冷，他肺疾加重，呼吸困难，十几个京师名医会诊也没诊出个所以然来。这间屋他连住了十多天都没有搬，只因为他的身体已经受不起搬动的劳累。
这条走廊边有一间是李林甫的书房，莲静往那头走时，李岫和司勋员外郎崔圆一同从书房里出来，手里拿着一份奏折。崔圆在李林甫的众多党羽中本排不上号，但如今李林甫旧部纷纷作墙头草，剩下的里头崔圆就算是职位较高的一个了。李岫和他说了几句话，把手里的奏折递给他，崔圆点点头，拿着奏折从另一边走了。
莲静疑惑，走过去想要询问。李岫看见莲静，也朝她迎过来，问她：“菡玉，你是来找父亲的么？他今日恐怕不能见你了。”
莲静见他愁眉不展，也不好问崔圆之事，遂道：“右相现在如何了？”
李岫道：“大夫正在里头看着呢，只说是天候关系，也没有什么办法。”
病入膏肓，命数到了，华佗再世也回春乏术啊，请大夫来看也只能聊作安慰了。莲静拍拍李岫肩膀道：“子由，你不必担心，右相他……”想说几句话安慰李岫，却实在不知再说什么好。李林甫的状况，大家都已经心知肚明了。
李岫摇头道：“你不必安慰我了，我自己心里有数。大夫也私下跟我说过，今年这个新春……怕是危险了。”
莲静勉强安慰他道：“尽人事，听天命罢。尽了自己心意，也就无愧了。”
“唉，只怪我们这些为人子的没本事，要不然，何至于让父亲落到这般田地呢？”李岫悲从中来，“三个多月前父亲本有所好转，可他不顾自己病体，坚持要上朝理事，又受气郁郁，这才病情加重，一发不可收拾。若是我们兄弟有经世之才，能帮父亲分忧，他就不会积劳郁结成疾了。”
莲静道：“这也不是你的责任，右相权势隆盛，朝中早就有人虎视眈眈，便是右相本人也难以应付，何况是你呢？”
李岫神色忽然变得凌厉：“都是那个杨昭！”
莲静手一抖，急忙从他肩上拿开。
李岫怒道：“都是杨昭！若不是他想夺父亲的权，哪会有后来这诸多事端？父亲病情转坏，也是被他气的！朝中要是没有他，父亲何至于此？”他怒到极处，狠狠一拳捶在廊柱上。
争权夺利，谁说得上对，谁又说得上错呢？而且杨昭他……莲静软语劝道：“子由，杨昭如今权势倾天已成事实，你我也无法扭转乾坤了。”
李岫道：“我不管他权势多大，只要能让父亲好起来，做什么我都在所不惜！有权有势又如何？我才不惧他！”
莲静道：“杨昭此人精于权术，连右相都被他挤兑，何况是你呢？千万不要意气用事以卵击石呀。”李岫向来不好争强，性子也软善，就算为了父亲憋了一口气，又哪会是杨昭的对手？
李岫道：“我当然没那个本事跟他斗，而且父亲现在这样……就算我斗得过他，父亲也回不来了。我只希望父亲这最后几个月的日子能过得舒心些……”
莲静忙问：“子由，你意欲何为？”
李岫抹了抹脸，说：“菡玉，南诏寇边，剑南军屡击不退。杨昭领剑南节度，蜀人已多次要求他赴蜀督战了。如果我们借机奏请遣他赴边，定能将他赶到蜀地去……”
莲静脸色大变：“不可！”
李岫看她如此着急，讶道：“为何不可？杨昭离开京师，父亲眼不见为净，不是可以不必再为他而气郁？而且，”他狠狠地咬了咬牙，“南边