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菡玉下楼来，就看到这一大一小两人气哼哼地背对背站着，谁也不理谁。她也不多说，拉了小玉道：“走罢，我们去厨房。”
本来她俩只是租借店家的一眼灶用，到了厨房，却见偌大一个灶间一个人也没有，菜肉面等材料也都摆好了，收拾得整整齐齐。原来又是杨昌打点好一切，为了三人方便，索性将整家店都包了下来。店家得了财帛，当然尽心。
店家临走时还不忘说几句吉祥话：“老爷夫人，小的先行告退，有什么需要的尽管吩咐。过年吃一顿自家的饺子，新年里一年都平平安安！有道是家和万事兴，老爷吃了夫人亲手包的饺子，明年必定节节高升，财源滚滚；夫人吃了老爷亲手包的饺子，青春永驻，富贵康泰，一年更比一年好！还有这位小千金，吃了爹娘……”
小玉一瞪眼，骂道：“你胡说八道什么！谁是他的……”
菡玉忙拉她一下：“小玉，过年别说不吉利的话。”被店家认作是夫妻，她自己也觉得尴尬，看了杨昭一眼。他却很是受用，笑意挂在唇边。
厨房里就他们三个人，一同忙着包饺子，真如同一家人一般。小玉人虽小，手却巧得很，和面拌馅包饺子，样样都干得利落；菡玉许多年不下厨房，手都有些生疏了，只给小玉打下手，烧烧水，拣拣菜，擀擀饺子皮；杨昭哪里会这些，就让小玉呼来喝去地使唤，净干些粗活，做不好还要被小玉嫌。
“喂，宰相大伯，这个柴这么粗，灶眼里都塞不下，怎么烧啊？”
“喂，宰相大伯，你劈的柴怎么全是毛刺，要是刺到我娘的手怎么办？”
“哎，小心点啦！一桶水都叫你洒掉半桶啦！弄得地上都湿了，真是！要是我娘踩到滑倒了，看你怎么收拾！”
“哎呀呀你真笨，连剁个馅都不会，剁得这么粗，怎么吃啊？还要我娘再剁一遍，还不如我们自己来呢！你只会帮倒忙！”
“宰相大伯，饺子是这么包的，馄饨才像你那样卷起来包啦！真是，亏你还是个大宰相，连包个饺子都不会，笨死了！你还是在旁边歇着，我和娘来就好，你就等着吃吧！”
杨昭被一个小孩子这样吆喝，若是平常早就大发雷霆了。今儿个他心情却好得很，不跟她计较，劈柴挑水干得甚欢。菡玉唯恐小玉惹怒他，趁着杨昭出去打水，板起脸道：“小玉，他到底是宰相，你这样无礼，要是惹得他发怒，我可救不了你！”
小玉不屑地撇撇嘴：“有娘在，他才不敢凶我呢！”
菡玉脸上一红：“小玉！”没想到这小丫头还有这份玲珑心思。
“好好，是我说错话啦！”小玉嘻嘻一笑，捏了一下自己的嘴巴，又沉下脸来，“不过，娘，就算你要给我找个后爹，也不可以找他哦！”
“你胡说什么！”菡玉脸上更红，“什么后爹，你爹还在呢！”
“那就好。”小玉叹了一口气，“我也不知道为什么，我明知道他对你好，比爹要好上百倍，可是我就是不喜欢他。他一定是个大坏蛋，从我第一眼看到他，就非常非常讨厌！”
菡玉一愣。这个时候，就讨厌他了么……
两人正说着，杨昭提了一桶水进来了，看了看案板上的饺子，说：“都包了这么多了呀，是不是可以烧水先煮一锅了？”说着把桶里的水倒进锅里，就要下灶去烧火。
小玉白他一眼：“宰相大伯，你只管坐着休息就好，烧火还是由我娘来。你就那么把柴火往灶膛里一塞了事，塞死了灶眼生不起火来事小，万一把锅底戳破了，咱这顿饺子就别想吃啦，还得陪人家的锅！”
“小玉！”菡玉低斥，又转向杨昭，“相爷，厨房本就不是男人施展的地方。我们这边也弄得差不多了，你坐一会儿，马上就可以吃饭了。”
他欣然应允，乖乖放下刚抓起的柴，不再添乱，坐到桌边看她俩忙活。生平头一次，除夕夜下厨做饭，而与他一起的人，又是……他看着那两个在灶间忙碌的身影，不由想道，如果真的能如那店家所说，便是让他认了那死丫头作女儿，他也甘愿。
〇九·玉决
杨昭从吉府出来，回到轿子里时，菡玉已经把原来的衣服换上了。简便利落的男装，比长裙要爽利许多，但也失了那份妩媚秀丽。他略感惋惜，瞧着她已被衣服遮得严严实实的前胸，眼尖地发现她喉间还是柔润光滑，并无凸起。
“小玉她没有受罚罢？”
他在她身侧坐下来，吩咐起轿。“当然没有。我送她回去，他们不敢的。”虽然他很想藉吉温夫妇之手好好教训那死丫头一顿，但怕菡玉担忧，只得作罢，还帮她说了好话，“你不用看我，今天的饺子味道不错，就当是我对她这顿晚饭的回报。”
她微微一笑：“那我就代小玉谢过相爷了。小玉年纪还小，脾气又坏，对相爷多有冒犯，难得相爷如此宽宏大量。”
他不以为意地挥挥手：“这孩子秉性不坏，只是身世不好，有娘生，没爹教，才落得这样一副尖牙利嘴，想必是小时受了很多欺负，吃了些苦头。”还不忘趁机贬损吉温一番。
菡玉笑道：“是啊，小玉从小孤苦伶仃，的确可怜。都怪我这做娘的……”
他不悦地打断她：“她已经回去了，你也换回了男装，你们俩今天这个游戏就算玩完了，还说什么娘啊女儿的。”
菡玉抬起头来看着他：“相爷，这不是游戏。小玉她本就是……”
他心头一颤，喊了一声：“菡玉！”
然而她已说了出来：“她本就是我的女儿。”
他愣住了，呆呆地盯着她的脸，眼中却什么也看不见了。真相如同痈疽，无论他愿不愿意相信，它都一日一日地成长，一日一日地明显。而他只是固执地自欺，只要它不破，就当它不存在，就当自己是好好的。但是它长熟了，她轻轻巧巧的一句话，就像锋利的刀，一下就将它划开，那内里腐坏的脓血便喷涌了出来，一塌糊涂，不可收拾。
她重重地长吐一口气，像是下了很大决心一般，郑重地开口：“相爷，其实有件事，我一直瞒着你，我从一开始就对你说了谎……”
“我不介意！菡玉，你不用说了……”
她睁大双眼，直视着他。“相爷，其实我根本不是什么术士，也从来没有在深山中修炼过，只是看过几本奇门术法的书，稍懂一些皮毛，大多是信口胡诌欺世盗名罢了。我是天宝四年六月来的京城，在那之前我就住在新丰县，根本没有去过衡山。那时七郎在新丰任县丞……”
“菡玉，你别说了，以前的事不要再说了……”
她却不管他愿不愿听，自顾自地说下去：“我本是昭应富户之女，外出游春偶遇七郎，两心相许。彼时七郎尚无功名，家境贫寒，父母不允这桩婚事。我不顾家中亲人反对，奔投郎君，私定终身。但七郎家中规矩严苛，大人以私奔之由，不肯娶我作正妻，只得屈居妾室之位，不久又为七郎另聘了一名良家之女为妻。她是个厉害的女子，且为七郎生下子嗣，而我仅有一女，公婆更是偏爱她母子，家中渐无我的立足之地。而我与七郎，纵有百般情深，海誓山盟，也在重重折压之下消磨殆尽。恩爱已断，不容于家，活着还有什么盼头，于是我起了轻生之念。一次与七郎争吵之后，我一怒之下离家出走，投水寻了短见。谁料天不亡我，竟被人救了起来，恩人好言相劝，并携我离乡上京，从此女扮男装改头换面。我本以为七郎对我已经恩断义绝，才下了决心入朝为官，谁知他……还有小玉……”她不禁黯然，垂下眼去。
“谁知他还对你念念不忘，小玉也一心一意盼着你回去，所以你就改变了主意，不想做官了，想回他身边去重续鸳盟，是不是？”
“当然不是！”她矢口否认，抬头触到他迷乱的眼神，那眼光中蕴着的伤痛叫她不忍直视，重又低下头去，“我既然入了官场，哪还能再重拾原来身份。”
“那你告诉我这些做什么？告诉我你已经嫁过人，还有了一个十二岁的女儿，就为了让我死心么？既然你不会再回他身边，你嫁没嫁人，有没有过孩子，又怎么样？又怎么样！我才不管！”他转过身来，扣住了她的肩。
“相爷，我和七郎纵然是无法破镜重圆，但也改变不了我已是有夫之妇的事实。我先前欺瞒了相爷，令相爷有所误会，实在是不该，只希望现在亡羊补牢，为时未晚……”
“晚了！你以为这么几句话，就能把我彻底拒之门外？有夫之妇，哼，有夫之妇又怎么样？陛下还能抢了自己儿媳作妃子，我怕什么！”
她惊愕地瞪大了眼：“相爷！你怎可这样说陛下和贵妃？他二人是两情相悦，才不顾世俗之见结成良缘，长厢厮守。而我们……”
“他二人是两情相悦，我们俩难道不是？”他紧抓住她的肩膀，眼中有着狂乱而异样的神采，“本朝人风开放，女子改嫁司空见惯，谁也不会多说什么。菡玉，只要你愿意，我什么都可以不顾！他若是敢难为我们，我就叫他永远地闭上嘴！”
她变了脸色：“你想把他怎么样？你不能对他……他要是有个三长两短，我……我……我决不与你善罢甘休！”
他怒不可遏，气得双手发抖。“说来说去，还不就是你对那姓吉的仍旧恋恋不舍，情丝未断！吉菡玉，吉菡玉，”他反复念着她的名字，想起她曾对他说过，菡玉也不是她的本名，伤痛到极处，竟笑了出来，“好个吉菡玉！你为什么不索性叫吉韩氏算了！”
她吃了一惊，别过脸去：“原来相爷早就知道了。”
“我不知道，我宁可什么都不知道……”他颓然垂下头，枕在她肩上，“你为什么不早告诉我？为什么不早说？菡玉，我都陷得这么深，我陷得这么深了，你却来告诉我，你早已是别人的妻，我这一生都没指望了……可是我已经抽不了身，我出不去了……”
她推起他，稍稍退后：“相爷的厚爱，我无福消受，这辈子都还不了相爷的恩情了。就算我欠着你的，下辈子做牛做马，再来报答。”
“我不要下辈子，下辈子还那么远，我只要现在……”他不顾她的推搡，强摁下她的双手，侧身过去把她压在轿厢壁上。
她整个人都被圈在他的包围中，无处躲避，只得道：“相爷，使君有妇，罗敷有夫，请相爷守礼。”
守礼，他甚至还没有碰到她，就已经算是逾矩了。他想起那次在群芳阁，他们所演的那场戏，他看了她的身子，碰了她的身子，从此就有了奢想；那次在左藏库，两人被压在绢堆下，他们曾离得那么近，他只要稍微再往下一点，就能触到她；还有半个多月前，在吉府那间偏僻的小院，他终于尝到了他梦寐以求的滋味，那样美好，让他沉醉流连。然而这些都不能让他满足，他要的不仅仅是这些，他要她，要她的全部。
但是那永远都不可能了，她是别人的妻，他不能碰，从今往后，都只能远远地看着，不能碰……就像现在，她明明就在眼前，明明就在他臂弯里，他却不能抱，不能碰……为什么不能？她就在这里，就在他面前，为什么不能？
他猛地一收双臂，将她搂进怀中，低头急切地向她唇上探去，幻想着这一刻，她还是他的，还可以恣意放纵一回。
“相爷！”她慌乱地躲避推拒，他侧着身双手都使不上力，竟被她躲开。
“菡玉，最后一次，这是最后一次，就这一次，求你……”他满心里只余绝望