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菡玉努力思索，却想不出个所以然来，急得敲自己脑袋：“我……我不记得了！好像不是澧阳，要再往南，那里气候比澧阳热很多，农户都栽种荔枝……”
“那就是岭南了。”他拨开她的手，“你这卦还真奇怪，算不出时候地点，却能算出农户栽种荔枝。”
菡玉见他不信，愈发着急：“七郎！我说的都是真的，那个……卦很准的，你一定要相信我，千万不要再往南去！”
他握着她双手，包在自己掌中：“好了素莲，我知道你是关心我，我信你，我会安安分分地留在澧阳，不再往南去了。”他拾起她的手来，放到唇边轻轻一触，“我就在澧阳等你，哪儿也不去。等你办完了事，就来澧阳找我和小玉，咱们一家人团聚，再也不分开了，好不好？”
她眼眶微湿，哽咽着点头：“好，我一办成立刻就去。你凡事小心为上，若真有什么为难就派人送信给我，我好歹能帮上点忙……”
他却摇头：“素莲，你也得答应我一件事。不管发生了什么事，你都不要去求杨昭，千万不要求他，不要让他有任何机会要挟你，知不知道？不然，他一定会……”他说不下去了，只握紧了她的手，幽幽叹了一声，“其实最让人放心不下的，还是你呀……”
她低下头，看着身边的小玉。孩子的眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯哭出来，实在忍不住了，一把抱住她，脸埋进她腰间，只看到她瘦小的身子微微抽搐，隐约可闻隐忍的抽泣声。而七郎，虽是七尺男儿，也不由两眼泛红。
小玉，七郎……为了他们，让她做什么都可以……脑中来来去去转着七郎的那句话，千万不要求他，不然他一定会……她又想起杨昭那肆无忌惮的眼光，仿佛自己是他利爪下的猎物，命运掌握在别人手里，随时都有被撕碎的危险。她感到自己仿佛身处漆黑的深夜，摸索着一步一步往前走，不知下一步是不是就会一脚踏空，坠入无底深渊。然而远处忽然又燃起了一星光亮，照见安禄山的脸，混着血光和狼烟，让她立刻又生出满腔的勇气来。
一八·玉激
京城这边安庆宗暗渡陈仓悄悄准备，范阳那头安禄山也是蠢蠢欲动，渐露端倪。天宝十四载春二月，新年刚过不久，安禄山便遣副将何千年入朝奏事，以胡人作战勇猛、以胡治胡为由，请求以蕃人将领三十二人取代汉人将领。此前他为笼络人心，破格提拔手下将领，越级嘉奖，于中受益的有百千人之多。这回又把手下汉人将领换成与他同出身的蕃人，更是让他所领的军队全然向着他，巩固内部势力。若有朝一日他举兵反叛，汉人将领或许会出于对唐皇李氏的忠心而不听他号令，蕃人将领却不会有此顾虑。叛唐之心，已是昭然若揭。
以胡治胡是皇帝自己想出的主意，对待胡人向来是此政策，因此皇帝仍然不疑，立即准奏，命中书省立下敕书，皇帝亲自签署，并发给何千年委任状，带回范阳加以任命。左相韦见素知中书省事，朝上皇帝下的命令，当日下午便要韦见素奉上敕书。韦见素情知此举无异于为虎作伥，想要劝阻，无奈自己势单力孤，无力回天。他再三推托，才让皇帝勉强同意延至第二日，争得半日转圜余地，立刻赶往尚书省院来向杨昭求助。
刚进省院，正好撞见菡玉急匆匆地从旁边走廊上出来，看见他过来行了个礼，问声安好，便又侧身疾步离开。
韦见素心里没底，正自忐忑，也是病急乱投医，一把拉住她：“吉少尹，遇见你正好，随我一同去见右相罢。”
菡玉因怕见杨昭，偶尔一次回文部叙职都是故意避着他，悄悄而来匆匆而去。这回她也是刚办完了事着急走，不想碰见韦见素，竟要拉她去见杨昭，连忙摇头：“左相见谅，下官……下官在京兆府那边还有要事须办，得尽快赶过去，下官先行告退……”
韦见素好不容易抓到一个能帮忙的，哪里肯放，死死攥着不松手：“少尹，我这回有事要求见相爷，只怕相爷不肯。你陪我进去，也好帮我说话。”他虽当上了左相，可一点都没有和杨昭平起平坐的自觉，还是和原来一样软善可欺。
菡玉道：“下官哪能帮左相说上什么话。”只想抽身快走。
韦见素转念一想，道：“我来寻右相，是要向他求教有关安禄山的事。”
“安禄山”三个字果然吸引住菡玉的注意，她停下步子问：“安禄山？左相有何事要求助于右相？”
韦见素放开她道：“安禄山副将何千年奏请以三十二蕃将代汉将，你也知道罢？”
菡玉点头：“不就是今天上午的事，我正想着怎么劝诫陛下收回成命呢。”
韦见素道：“那还不赶紧随我去见相爷，再晚可就来不及了！陛下命中书省立进画，我好不容易才拖到明日交付，趁此机会劝说陛下。我一人人微言轻，陛下未必肯听，才想来请右相助力。”
菡玉道：“如此是刻不容缓，下官也定会为左相尽绵薄之力。只是右相此刻恐怕不在省院内……”她就是打听了杨昭去了兴庆宫视察修缮工事，才悄悄过来的。
话还没说完，院门处便有了响动，杨昭只身一人大步流星地往院内走来，看到韦见素和菡玉站在院中，立即顿住，脸上似乎有松了一口气的表情一闪而过，转瞬便换上客套的笑容：“左相怎么突然有空来尚书省走动了呢？”
他刚站定，身后又有一人追来，气喘吁吁地喊：“相爷，你慢点，还来得及……”正是他贴身的仆从杨昌，追到他身边才发现院里还有旁人，立刻噤声退后。菡玉瞅他一眼，见他表情虽不动如山，脸色却微微泛红，几缕汗湿的发丝粘在鬓边，好像刚刚急跑了好大一段路似的。她还想细看，冷不防他视线向自己投来，目光如炬，立刻低下头去。
韦见素还是像以前一样毕恭毕敬地向他行礼：“下官是有一事有求于相爷，才冒昧前来打扰。”
“有求于我？左相实在是太客气了，你我还说什么求不求的呢？”他转而去看菡玉，“那吉少尹呢？你向来神龙见首不见尾，放着文部的职务不闻不问，今日突然大驾光临，不会是有事需要我效劳才想起我来了罢？”
菡玉被他一刺，因着那句“有求于我”，又想起七郎临走前嘱咐她的话，低头拜了一拜：“下官才能低微，一身难料两职，是以荒疏了文部的事务，一直倚靠右郎中照拂。今日是偶遇左相，听他说起安禄山以蕃将代汉将之事，也想搭个顺风船，一并听听右相的意见，倒不敢因私劳烦相爷。”
杨昭也不指望她能说出什么好听的话来，指了指尚书都堂的门：“里头说话。”
三人进了都堂内室，韦见素开门见山，将安禄山所求、皇帝急令说了一遍，准备明日觐见时进谏劝诫。“安禄山久有异志，这次又提出此等要求，反意已明。明日我入宫面圣，当极力向陛下陈言，若陛下不听，相爷再继续劝说，以为襄助。不知右相意下如何？”
杨昭却不答话，觑着菡玉：“这事吉少尹也有份？”
菡玉道：“下官当然愿鼎力相助左相，不可让安禄山阴谋得逞。只可惜下官职分低微，说的话没有分量，先前也曾多次进言安禄山有反状，陛下从来不听。但右相就不一样了，陛下尽以朝事相付，可谓信爱有加，放眼朝中，谁人能出其右？便是安禄山本人也及不上右相在陛下眼中的分量。左相若得右相在后协助，便是只言片语，也好过我等说破嘴皮。”
杨昭还是头次听她这么奉承夸奖自己，扯出一抹笑意：“少尹言重了。我还从来不知道在少尹眼中我竟有这般了得。好，既然少尹都这么说了，我哪有再推拒之理。就按左相之计，明日咱们三人一同进宫见驾，跟陛下说说这件事情。”
韦见素喜出望外，心道幸亏把吉少尹叫上，就知道有他出面，右相定会答应。菡玉却是心中一凛，没想到他把自己也拖上了。但是转念一想，自己何尝不想阻止陛下再纵容安禄山，原本还没有进言的机会，与左右相一起倒是因利趁便。于是也就答应下来。
第二日韦见素协同杨昭、菡玉三人一起进宫，入见圣驾。皇帝本是等着韦见素带敕书来签署，一见他两手空空，身边还带了两个人，心里头便明白过来了，笑道：“韦卿，昨日下午让你拟好敕书，你却推三阻四拖到今天，让朕干等着。现在仍没看见敕书的影子，你不会是还没办好，怕朕怪罪你，就故意拉杨卿和吉卿来帮你说情罢？”
韦见素背上一凉，皇帝虽是谑笑的模样，却叫他暗生冷汗。皇帝先给他铺个台阶，他若是不识抬举，只怕要触怒圣颜。他侧过脸看了看身边的杨昭，他半眯着眼，表情冷淡，不知在看何处；他又回身看了一眼菡玉，她站在他身后，双眉紧蹙，目光却是坚定地盯着自己。他顿时生了勇气，清清嗓子，回奏道：“启禀陛下，这敕书臣并非来不及写，而是实在写不下去呀！”
皇帝敛起笑容：“你堂堂当朝宰相，连区区一纸敕书都写不出来？”
韦见素硬着头皮道：“安禄山领东北三镇，厉兵秣马蓄藏兵锐，其麾下精兵天下无人能及。他胡人出身，少有战神再世之名，诸胡莫不敬畏。现今三镇军中胡汉杂处，相互制衡，尚可相安无事。若以蕃将替代汉将，三军胡人居主，则禄山一声令下，军中莫敢不从。届时还有谁能牵制住他呢？”
皇帝道：“将帅治军，本就该上下一心，方能百战百胜。若是将帅的命令下属都敢不遵从，处处牵制，不就成窝里反了，哪还能一致对外全力杀敌？”
韦见素道：“陛下所言极是，将士的确该同心戮力，方能制胜。这‘同心’，同的就是保家卫国、效忠陛下之心，而不是效忠将领，否则……”
皇帝反问道：“卿的意思莫非是禄儿要造反？”
韦见素拜答：“臣只是劝陛下防患于未然。”
皇帝冷声道：“朕虽要守护这祖宗传下来的江山，但也懂得体恤臣子，知道疑人不用、用人不疑的道理。朕能稳坐这太平江山，靠的是满朝文武辅佐协力，若是因为哪个文臣手里掌了大权、哪个武官手下兵力雄厚就妄加猜疑，削职夺权甚至害其性命，那还有谁肯为朕效忠？天下十五道，哪一处不有士卒护卫镇守，哪一处不是将帅统领管辖，朕要是都去猜忌怀疑，成日也可以不必做其它事了。”
韦见素对道：“普通将领所辖不过数千人，多不过万余，不足为惧。如今安禄山麾下军士足有十万之众。这么多的人，又都是雄绝天下的精兵，同时听命于一人，难道陛下不害怕么？”
皇帝大怒，拍案而起：“大胆！你身为宰相，本该以德度处世，天下人对‘宰相’这二个字是何等景仰？你却在朕面前搬弄是非挑拨离间，用这等诡谲阴险的话语来恶意中伤忠臣良将，哪有半分宰相的德行可言？”
韦见素吓得跪倒在地：“陛下息怒！是臣一时情急失言，陛下恕罪！陛下恕罪！”一边叩头一边向杨昭使眼色。
杨昭却不按约定继续劝诫，反而落井下石责怪起韦见素来：“韦相，当初陛下曾有意拜武部侍郎吉温为相，但因吉侍郎德行有亏，而你素有雅名，才转而加你左相之职。谁知你一着急起来竟然大失仪态身份，对陛下说出如此无礼的言语。”
韦见素瞠目结舌，连叩首求饶也忘了。
一旁菡玉上前一步为韦见素辩解：“陛下，韦相