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众人一片哗然。安禄山大怒，指着莲静斥道：“我与你素不相识，无冤无仇，你为何这般诋毁我！”又向皇帝泣诉：“陛下明鉴，臣本蕃戎，承蒙陛下恩泽，方有今日荣宠，报答陛下都来不及，哪里会有二心！”
贵妃也娇颜带怒：“吉少卿好大胆，空口无凭，为何诬陷禄儿谋反！”
皇帝连忙安抚贵妃及安禄山，斥责莲静：“禄儿忠心为国，卿不可妄言！”
莲静上前陈述：“天意显示安禄山有轻中国之象，并非臣妄言！安禄山命犯华阙，且蓄兵雄武城，狼子野心昭然若揭，陛下切勿轻信他！”
安禄山号哭流涕：“臣北拒奚、契丹，强兵足用，筑城御寇，竟被诬陷心存异志！难道臣要松懈边防，眼看北狄侵略中国，将大好河山拱手让人，才算忠心吗？”
莲静还想再辩，皇帝脸色一沉：“吉少卿！朕今日是让你来卜定贵妃认儿吉日，既然你无法胜任，就退下罢，朕可不究你卜算谬误之失。若还在这里胡言乱语，冒犯乘舆，朕只有令武卫护驾了！”
莲静心急，还想上前力谏，杨昭从一旁席上飞奔而出，拉住莲静，暗中往他后背捅了一指。莲静只觉身子一麻，张口竟说不出话来，四肢无力，被杨昭紧紧攥着，挣脱不得。
“陛下，吉少卿有酒了，让臣带他下去休息罢。”杨昭扶住莲静，一边轻责他道：“酒量不行就不要勉强喝太多，实在贪杯，求陛下赏你几坛佳酿就是了。”
莲静双眼酸涩，连瞪他的力气都没有。杨昭不容他反抗，拖着他就下了楼，到无人注意的角落里才放开他。
“你……对我做了什么手脚？为什么要拉我下来！”莲静怒不可遏。
杨昭一把将他推到墙角：“居士本是聪明人，怎么突然犯起糊涂来了？你这样冲动进谏，除了让陛下厌恶，又能有什么作用？”
“我……”莲静一时语塞，“要你多管！今日不谏，日后再难有机会！”勉强能站起来，又要上楼。
杨昭招来几名金吾卫士兵：“吉少卿醉得不轻，送他退席休息。”
金吾卫士兵原都是他的手下，听他吩咐，两个人一人一边，架起莲静就把他拖出勤政楼。莲静被杨昭暗中捅了一下，手脚酸麻无力反抗，只能任由他们架走。
另一名士兵看着莲静离开的背影，轻声咕哝道：“居士怎会如此冲动？不像他的为人呀。”这士兵以前常巡视集贤院一带，和莲静相熟。
的确不像他行事作风。杨昭暗忖，手指抚着下巴，闻到一丝轻微幽香。是刚才拉着莲静，手上沾染了他的气息。他把手指凑到鼻前，这香气……
“他叫什么来着？”
士兵一愣：“您是说莲静居士吗？”
“我是问他的名字。”
“居士的名字……”从来都是叫他“居士”或者“莲静居士”，姓名倒还真不常提起呢。士兵想了一想，回答：“镇安，居士名叫吉镇安。”
吉镇安，这名字还真有趣。杨昭轻笑，贪闻那丝幽微的香气，手指在鼻前流连不去。
就像他身上的香味一样——有趣。
〇五·莲袭
“杨御史，我一个小小的太常少卿，你亲自带这么多金吾卫兵护送我回去，是不是太抬举我了？”
莲静停住脚步回头，看向身后跟随着他的杨昭和十来名金吾卫士兵。宴席已毕，安禄山早随皇帝一同退席，就算不想让他再进谏生事，也不许要如此大张旗鼓罢？席间他惹恼了皇帝，这会儿要见圣驾可也不那么容易了，还能闹出什么事来？杨昭此举，也未免太过小心了。
杨昭笑容和煦：“太常少卿正四品上，怎么能算‘小小’的官职。此刻天色已晚，吉少卿独自行走夜路，无人同行，如果出了什么意外，叫下官如何向陛下交代呢。”
原来是怕出了漏子皇帝怪罪。“杨御史昔日为兵曹参军时统领金吾卫年余，京师治安井然，夜不闭户路不拾遗，宵小之辈哪还敢在天子脚下为非作歹。”
“吉少卿如此夸奖，真让下官汗颜。不瞒少卿，下官无能无德，掌管金吾卫一年有余，仍不能让京城百姓安居无忧，实在有负陛下期望，所以才改任文职。最近京师有盗贼出没，其中不乏穷凶极恶之徒，吉少卿如此人品，正是盗贼觊觎对象。为保吉少卿安全无虞，下官还是护送少卿到太常寺才能安心。”莲静没有自己私邸，暂时居住在太常寺近旁公舍中。
莲静听他讽刺自己容貌，心中恼怒，甩袖道：“莲静虽然不如杨御史行伍出身，壮健矫捷，但也并非手无缚鸡之力，自保还是可以的，您多虑了。”
杨昭立刻接口：“吉少卿莫误会，如果是平常当然不须担心。但是最近京城匪徒凶险不法，下官碰见也不敢说一定能全身而退。这不，才带了十余位兵士一同行走，以策安全。”
莲静说不过他，知道这人牙尖嘴利，说什么都有理由应对，今日又是铁了心要盯着他，甩是甩不掉了。心想自己反正也不会再去面圣，就让他盯着，最多心里不舒坦，快点走完这段路就行了。于是瞪他一眼：“那就多谢杨御史照顾了。”
杨昭道：“好说好说，吉少卿不必客气。如果少卿喜欢独行，那下官离远一些在后面护卫，不打扰少卿。”
还算知趣。莲静只顾走自己的路，杨昭就带着十来个人在后头远远地跟着，不去想他，倒也不受什么影响。
不多时走到一处窄巷。巷子里黑漆漆的看不真切，七弯八折，拐过几个弯就把杨昭等人甩在了后头。莲静正心喜，忽听一声破空声响迎面而来，急忙闪头躲避。只听“笃”的一声闷响，有什么东西打到了他身边的墙壁上，又落下来掉到墙角。
莲静顿时生出警惕，手下意识地往腰间探去，扑了个空，才想起自己身上没有带兵刃。这一闪神的当儿，巷子上方已有两条黑影从两旁的屋顶上跳下来，只看到穿着夜行衣，身架魁梧彪悍，并未蒙面，手中白乎乎的一条，又不像刀剑。
其中一名大汉对同伴道：“这小子身上还真香，一定是他了。真没见过男人这么香的，听说这小子脸蛋长得比女人还要漂亮……”
另一名大汉打断同伴，喝问：“可是太常少卿吉镇安？”
莲静心无畏惧，朗声回答：“正是。阁下想要怎样？”
那大汉狞笑一声：“不怎么样，就是给你小子点颜色瞧瞧，以后知道话不可以乱说，名字也不可以乱起。”说着扬起手中武器向莲静挥过来，呼呼作响。莲静侧身避过，那条状武器便打到他身侧屋墙，砸下一片沙土。听声音应该是木棍，刚才偷袭的暗器也就是石块之类。看来这两名凶徒并不想要他的性命。
莲静心中冷笑，手下却不含糊，知道大汉手里的是木棍，也不避忌了，趁木棍被墙壁涩住，伸手抓住一带，挡住另一名大汉挥过来的棍子。二棍相格，两名凶徒双手高举，下盘都露出空当，莲静飞起一脚，把后来的那人先踢得倒退几步，腾出手来和武器被他握住的大汉缠斗。这两人显然是被人收买了来教训他的，买凶之人以为他文弱单薄，也没请什么高手，只是一般的凶徒。没交几下手，便将大汉武器夺下。
后面杨昭听到动静赶来，正见莲静被人袭击，忙指挥金吾卫兵上去对付被莲静踢开的大汉。两名凶徒见有卫兵，情况不妙，撒出一把石灰，趁众人眼前迷茫时逃之夭夭。
杨昭也不追赶，只过来问莲静：“你有没有伤到？”一手搭上莲静肩膀。
莲静避开他触碰，冷然道：“这等宵小，还伤不到我。”一边思忖，杨昭坚持要带兵送他回来，莫非是预料到他会受袭？那他一定也猜到是谁指使了。心下有一点感激，但仍抵消不了对他的厌恶。
杨昭讨个没趣，也不气恼，仍是微笑：“没想到少卿有如此身手，真是人不可貌相。”心里却存疑惑，刚才碰到他肩，那触感似乎有些奇怪……
莲静道：“那杨御史可放心我一个人回去了？”
杨昭道：“那怎么行！吉少卿路遇匪徒，下官更不能让少卿独自行路了，一定要把少卿安全送归才能放心呀。”
莲静道：“杨御史，这会儿你的首要任务应该是捉拿匪徒，而不是保护我罢？”
“捉拿匪徒重要，保护吉少卿更重要啊。”杨昭说着，指派两名金吾卫兵向凶徒逃跑的方向追赶，其他人仍留下随他护送莲静。
莲静暗哼一声，任他跟着。反正捉拿凶犯也只是做做样子，捉到了又能怎样？杨昭这等小小官吏，哪里敢真动他们，也就是当一般劫匪惩罚了事。
杨昭等一直跟到太常寺公舍门前才停下脚步。莲静随口说道：“有劳杨御史一路照顾，日后再表谢意。”说完举步就要进门。
杨昭在他身后叮嘱道：“匪徒猖獗，吉少卿可要小心，夜里别擅自出门啊。”
莲静边走边说：“谢御史提点，我自然有数，难道还会半夜里跑大街上去，等着恶徒来袭击我不成。”
杨昭看着他身影消失在门内，站在原地不走，若有所思。身边士兵问道：“杨御史，可要打道回府？索性让卑职等也护送您回去罢。”
“还不是休息的时候呢。”杨昭摆摆手，转身往另一条路上走去，“先去节度使驿馆。”
士兵不解，这么晚了，去节度使驿馆做什么。人家位居范阳、平卢两镇节度使，又新拜御史大夫，手下强兵能将无数，哪用得着他们保护？但杨昭这么吩咐，他们也只好遵命跟着，往安禄山下榻的驿馆而去。
到驿馆门前时，恰好碰见安禄山刚从皇宫回来，满面红光，喜不自禁，想来是又在皇帝面前讨了宠。安禄山见了杨昭，笑呵呵地过来打招呼，还像模像样地行了个礼：“舅舅是带兵巡值么？真是操劳辛苦。不如到馆内坐一坐，喝上一杯热茶暖暖身子，让甥儿也尽一尽心意呀。”
杨昭这个远房堂舅，虽然和贵妃亲缘较远，但取悦皇帝的手段比杨铦杨锜都要高竿，只一年多便升到御史台侍御史之位，日后必前途无量。安禄山刚任御史大夫一职，但他不能长留京师，多多笼络御史台的官员自然有好处。所以尽管杨昭小他十多岁，还客客气气地叫他一声“舅舅”。贵妃比杨昭还小三岁，安禄山尚能认她为母，叫杨昭一声舅舅，对他来说也不是什么为难事。
杨昭道：“下官早不任武职了，只不过正好遇见这几位金吾卫的旧日兄弟，执意要送下官回府。最近京师有盗贼出没，大夫远道来京，可不能受了惊扰，不如让他们留下为大夫守门，保护大夫安全。”说罢就要把带来的十来个人安插到驿馆守卫中去。
“不用了，我们这里有的是武艺高强的勇士，不需要别人插手。”一个不甚友善的雄浑声音从门口传来。是安禄山的次子安庆绪出来迎接父亲，他也生得一副胡人的魁梧体魄，不像他父亲那般痴肥，十分壮实，相貌也甚英伟，只是不够圆融，看上去不好亲近。
这安庆绪的武艺只怕不弱。杨昭暗暗估量，跺了跺脚搓一搓手，对安禄山道：“天气还怪冷的，大夫还是快些进屋罢，以免受寒。”
安禄山朗声笑道：“这点寒冷与北狄严冬比起来，真是不值一提。倒是舅舅你来自蜀地，必不适严寒，快快进来烤火取暖。”
杨昭也笑道：“下官的确是受不住冻，那我就不客气啦。”与安禄山一同走进驿馆。安庆绪不敢拂逆父亲，只得让杨昭进门。
走到院中，忽然见屋顶上有什么东西的影子一闪，安庆绪喝道：“什么人？”就