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在江浙一带，经济条件稍微好点的农家除了种田外都会弄点副业，比如种茶、养猪和纺织。由于明州特殊的地理位置早就了它国际港口的地位，因此明州附近的农户几乎都在缫丝和织布。而生产丝绸的专业户——织户和机户也是非常之多。
杜掌柜不愧在业内有着赫赫威名，被海棠挖角过来以后，下乡多次，搞定了几百户机户的供应，让他们答应以后只供应给海棠一家绸缎庄。
这个手法小玉却很好奇。隔行如隔山，她可不懂杜掌柜是怎么搞定这么多人的，难道这二年也有合同这一说法？
海棠笑着向小玉解释说，这是因为她把最近店时赚来的钱都让杜掌柜带在身上。杜掌柜下了乡以后，在州内乡镇转悠，通过一些中介人把钱借给织户。有了这笔预付款，织户就可以投入更多的人力和精力去织布。等到过了一两个月，杜掌柜再去收货，那时候就好办了。
”原来是预先付款！杜掌柜这一招不错，海棠，你请对人了。”小玉为海棠感到高兴。
“既然货源的问题解决了，那我们也该去找找盟友了……”
小玉度量着，该找哪一家合作呢？
在海棠那儿住了两天，小玉放心不下效外庄园里的秦春雁，便回转去看她。秦春雁的家书已经送出，可是如今兵祸连连的，也不知道她的父兄什么时候能回到明州来办这场丧事。
秦春雁整个人瘦了一圈，显得更加清秀了。她见小玉回来，倒也高兴。不过小玉刚刚坐下，秦春雁就伸手过去给她把脉，小玉心里暗笑她是“职业病”！
“嗯，姐姐，胎儿情况不错。只要不再旅途颠簸，就一定能生个白白胖胖的大小子的。”秦春雁不忘叮嘱小玉，她可是怕了小玉又到处去找宋潜了。
小玉说：“春雁你放心，我心里向天成保证过，以后绝对会乖街门哀才是！”
同样是失去了亲人，秦春雁比小玉更加消沉。她看着小玉苦笑着说：“我这就是黄型的医教师不能自医了。小玉姐姐……”秦春雁叹息一声，问她：“我以后还会笑吗？”
小玉肯定的说：“会，当然会！”
那是什么时候呢？祖母一手将我带大，家里下人虽多，她却从来不假手他人，连我的鞋子都是她纳的鞋底……我真的很伤心。祖母去的时候，我也想跟着她去了。“
小玉拉着秦春雁的手，说道：“总有一天，你会慢慢淡忘哀伤，好好生活下去的。想听我说个故事吗？”
“说故事？”秦春雁奇怪，从来没听小玉说过故事呢。“姐姐，你说。”
“这个故事有点长……”小玉缓缓说了起来。这是她在后世的电视节目《动物世界》里看到的一个故事，故事名字叫《疗伤的母狮》。
在一个广阔的大草原上，有一只母狮子带着四只小狮了在行走。它们走的累了，想找个地方休息一下。母狮子带着孩子们在一个土丘旁停了下来，却不知道，这个土丘下面是一个毒蛇的窝。
土丘里面就住着一条巨大的毒蛇。它以为狮子要来侵占它的家就从洞穴里冲了出来，向狮子发起了攻击。母狮奋起迎战，和毒蛇打作一团。这场厮杀的结果是，母狮子和它的孩子们都被咬伤了，毒蛇也受了伤，从这里逃走了。
“呀！被毒蛇咬伤，那岂不是要中毒？”听到这里，青争已经完全投入，不禁惊叫起来。
小玉笑了笑，继续往下说。
母狮子中了很深的毒，但忍剧痛，把它的孩子们一个接一个的叼到它认为安全的地方，在那里安放下来，然后出去寻找水源。它喝了些水，再赶回来，想把孩子们带到水源地去。母狮子用鼻子嗅了嗅，发现它的孩子中有两个已经中毒死掉了。它又用爪子拨一拨另外两个奄奄一息的孩子，用舌头舔舔它们，可是不一会，它们也死了。
“春雁，如果你是母狮子，你会怎么样？”说到这里，小玉忽然停下来，问秦春雁。
秦春雁一脸怅然，显然是想起了失去祖母的自己。“我……我要是它，一定都不想活了，孩子们都死了……”
小玉摇摇头，说：“母狮子活下来了！”在秦春雁惊蒸发量的目光中，她又往下说着。
母狮子坐在那里，长时间看着她的孩子们，并且在它们身边躺了下来。它想跟它们一起死支。可是不知道过了多久，母狮子又站起身来，独自向着草原深处走去，慢慢的移动着脚步。
被剧毒的毒蛇咬伤之后，毒性已经慢慢传遍了母狮子的全身，它每次走到一个水源，就拼命喝水，想冲淡体内的毒性。就这样，母狮子一点一点的熬着时间，一步一步的前进着。有好几次，它都以为自己要死了，便走到一个隐秘的所在，在那里等待着死亡的来临。但在这段时间里，它体内的毒性似乎又消散了一些，或者它可以活下来。于是，母狮子又一次次的强撑着站起来，往前走。
“这个故事的结局到底是什么？”春雁忍不住追问着结果。
“结局就是，母狮子找到了自己的族群，和族人们继续在草原上流浪下去。”小玉说，“春雁，知道我为什么要对你说这个故事吗？”
秦春雁若有所思，默默的说：“我明白。”
小玉说：“天成不在我身边以后……我便用这个故事来安慰自己。春雁，人生在世，总会遭到不期而来的伤害，就像那只母狮子——当它带着孩子到土丘旁边歇脚的时候，它不知道哪能里隐藏着一个蛇窝。而我，又何尝不是呢？还盼着和天成团聚，他就那离奇的失踪了……”
秦春雁抓紧了小玉的手，小玉微笑示意她已经好多了。“可是，我有孩子，所以我挺过来了。春雁，我们丧失的，可能是最亲的人，可能是最重要的生命中的时光，可能受伤……人生有伤害，但是我们总是要活下去的。”
小玉摸着肚子：“为了孩子，我要活下去。为了你的家人，春雁，你也要好好的，笑一个好吗？”
看着小玉温柔的眼睛，秦春雁终于绽开了多日来的第一个笑容。她终于明白，为什么小玉能够这么快恢复过来，因为她的内心，有一种强大的力量。
小玉搂着春雁的肩膀，默默的想：“天成，我会像那只母狮子一样，用后半后来为自己疗伤。”
这个时候，她还不知道宋潜已经在严州出现了。
第一百四十一章：朱氏图谋
严州知州对外宣称宋潜受伤过重需要疗养，暂时在官邸休养不用出来办公。
这位知州大人确实对宋潜非常看重，不但替他隐瞒实情，还主动帮助他熟悉州中公务，让宋潜能够在短时间内投入工作中。
而戚升也不得不佩服宋潜自身的智慧与毅力。他虽然丧失了对往事的记忆，但是那些繁琐的公务、人员、政事一经他眼，总是能迅速的记下来，办起事来依然有条不紊——这也是知州敢于让他继续工作的原因。宋潜就像一块吸水能力极强的海绵，不停的重新吸收着他过去应该熟悉的一切。
戚升想要找到小玉告诉她宋潜无恙的消息，可是小玉现在在哪里呢？
据说最后一个见到小玉的人是寿安县的知县，小玉从他那里离开后，便没有再去拜访别的官员。有秦春雁和青争跟在小玉身边，戚升并不太担心她会做傻事，但她到底到哪儿去了？
最大的可能是回了临安。但是临安现在外头兵荒马乱的，金兵几十万人马将一条战线围得泼水不进，她一个孕妇巴巴的跑回去也不安全。
根据前方传来的消息，金兵在镇江围困了十余日，几乎就要将镇江城攻破了。镇江城墙数度被投石机轰塌，枢密使叶义问临阵脱逃不知去向，罩讨使死于阵前，镇江知府也中了金兵流失重伤而死。
而镇江能抵抗多日不失，全赖镇江通判时季峰及时接过了指挥棒，将镇江军民统一指挥起来，顶住了金人一波又一波的攻击！
“之问，你说这个时季峰也是我的好友？”在宋潜的官邸中，戚升和宋潜正在用餐。这些天戚升都跟宋潜一起作息，给他调养身体，也向他说明他之前的一些事情。
戚升听宋潜和他说道前线战情提起了时季峰，就把时季峰和宋潜如何在蹴鞠中结识、后来帮助他们找药材、又为了他不惜得罪恩平郡王赵伯玖、最后和他一起金榜题名的事情简单说了一下。
宋潜听到他竟有这样一位好朋友，心里也极为感慨。
“之问，我真狠自己——为什么以前的事情都记不起来了——连这样的好朋友都忘记了！”
戚升一个大男人，也不太会安慰人，何况这人也同样是条汉子。他只好拍拍宋潜的肩膀说：“没事，以后总有相见的机会。现在的当务之急，是快点找到小玉让你们夫妻父子团聚。”
对于这个与自己同甘共苦的结发妻子，宋潜已经在戚升口中听说过无数次。但不知为什么，总觉得很陌生——
也许要到相见那一天，这种隔阂感才会慢慢消去吧？
但是相见也不是那么容易的。宋潜作为朝廷命官，没有上级命令，是不能离开自己的属地的。
寻找小玉的重任，自然还是要落在戚升的身上。
“天成，再过两天，我就回临安去找小玉。”小玉不一定在临安，但是戚升也没想到她会因为安胎而住在秦家。
明州陈家。
四嫂一面往宅子走一面冒汗，这大热的天气谁出去都是一身的热汗！唉，没办法，当下人就得给主人家跑腿啊。幸亏她这趟出去也不是全无收货！
还没到客厅，就听见里头传出一阵喧哗之声。
“大嫂，您这是什么意思！”
一个青衫少年站在厅中对朱氏成瞠目而视。这少年身量不高，却长得扎扎实实，一身虎气，方面浓眉，英姿勃勃。
“三叔，你自己经营不善，怎么来和我诉苦？分家的时候，不都是说得好好的嘛。”朱氏不顾那少年的气愤，气定神闲的拿着扇子在扇风，还让个丫头给自己捶腿。
这个少年是陈继汉的庶出弟弟陈文武，是陈继汉父亲的通房丫头所生，才出世就没了母亲。陈继汉亲母见他可怜，也收在自己房里一并养着，不过对他也说不上太亲热。
陈继汉对陈文武却和对待一母同胞的亲弟陈继祖一般，供他读书做事，平日里也常常关照于他。这回陈继汉去世，陈文武在长辈主持下分到了两间绸缎庄。
他没想到往日对自己和蔼关怀的大嫂，却在长兄去世后变了个人似的，翻脸无情！
陈文武遇到的是和海棠一样的问题，就是朱氏截断了他的货源。当然，朱氏倒不会去和染坊打招呼说不准给陈文武染布，她还不敢太过分打压这个小叔子。
朱氏这么做，也是有自己的打算的。她分到手的十来家绸缎庄和那些天地虽然多，可是长辈分给陈文武那两家，却是地理位置极佳的店铺，就在港口不远处。朱氏眼馋陈文武的铺子，但又不好明抢，就想着断了他的货源让他做不下去，然后再慢慢的哄他低价转手卖给自己。
陈文武可不是陈继祖！陈继祖年纪大得多，又有母家妻家做靠山，朱氏可不敢去招惹他。而陈文武，就是个丫头生的庶子罢了，年纪又轻，朱氏才不怕他翻了天去！
“大嫂，本来我们都是从总店里提货的。怎么你光给二哥货，却不发货给我？”
陈文武还没悟出朱氏的险恶用心，他气鼓鼓的追问道。
朱氏慢悠悠的会所：“哎哟，三叔啊，你不知道，现在这些机户都欺负我妇道人家，不给我本色绸布。我求爷爷�