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凝萱只有十岁，但是这个时代，未及笄便出嫁的女子大有人在，凝萱不怕魏家把自己嫁到什么小门小户中去，相反，越是这样的家庭，能约束得了凝萱的东西便越少。她只是害怕……害怕魏家会把自己当成一件礼物一样送给什么人做贵妾。
贵妾也是妾，历朝历代大妇之下的小姨娘很少有人能善终。
凝萱不希望自己刚从魏家这个泥潭，转眼间就跳进另一个。而且以她的骄傲，也不容许有这样的事情。
凝萱冲着祖父甜甜一笑，露出上下各四颗小牙齿，白莹莹的，两个小酒窝盛满了可爱。“孙女不会辜负祖父的期望”
魏国公从藤椅上挺起脊背，宽大的手掌摩挲着凝萱的脑袋，凝萱的头发又黑又细腻，软软的像初生小鸡仔的短绒毛。廉国公不觉得刚刚抬起的手又按了下去，随意拨一拨，说话的语气中点了几分疼爱：“真是个聪明的孩子，记住祖父的话，魏家的姑娘们只要听话，都会有好结果。”
凝萱带着几分懵懂的点点头。廉国公笑着摆了摆手，示意洪大管事将凝萱带下去，戏台子上的人一得手势，忙将锣鼓钟磬预备好，作势就要来一出《满堂春》。转身要走的凝萱还只听了个前奏，却险些被书斋内冲出来的人撞个满怀。也就是凝萱手脚快了些，否则她这小细胳膊小细腿的，非折两三根骨头不可。
凝萱脸颊旁带过了一阵风，有道藏青色的影子就打自己身边飞过。
“国公爷，出大事了皇后娘娘……她薨了”藏青色的影子两句话就把凝萱震慑住了，原是要送凝萱进出去的洪大管事扔下了她匆匆回身，逮住那人就问：“哪里来的消息？”
凝萱缩了缩脖子，赶忙高抬小短腿，一溜儿烟儿就进了小拱门，消失在露台上。
等里面的人看不见自己的身影，凝萱反而放慢了脚步，侧着耳朵一支楞，就听那人喘着粗气道：“如今宫内戒严，咱们家娘娘打发了一个面生的小黄门出来告诉消息。皇后死的有些不明不白，陛下将皇贵妃给软禁起来，还加派了重兵保护太子，娘娘叫……”
廉国公摆出了停下来的手势，洪大管事立即明白他的深意，转身跟进拱门，四下里一看，并没有五姑娘的身影。洪大管事又不放心，脚下发力，抢步追出了书斋的正门。曲曲折折的回廊上，洪大管事见三个小姑娘正欢快的数着小厮刚送过来的荔枝，不由得会心一笑，而后转身回去复命。
“老太爷，五姑娘在回廊上和丫鬟们看荔枝呢”
廉国公微微点头，这才对藏青色的心腹说道：“娘娘还说了什么？”
“是，咱们家娘娘要国公爷放宽心，这事儿多半是皇贵妃下的绊子，和承露殿没有关系，娘娘还说，三皇子近来极得陛下喜欢，正预备叫他历练历练呢”
廉国公捻着短须笑道：“殿下一向聪慧，我倒从不担心这个，只是……无论皇后是横死还是怎样，椒房殿总归要让出这个位置，”廉国公兴致勃勃的看向众人，嘴角一挑，诡笑道：“如果帮三皇子和七皇子变成正儿八经的嫡皇子，你们觉得如何？”
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第四十八章 棋局
皇帝如今已四十有七，继承大统整整十八年，相对的，皇后在椒房殿的位置也足足霸占了十八年。那位向来以温婉形象示人的皇后娘娘说薨就薨了，廉国公多少有些不确信。当年圣上共有亲子七位，魏家占了两员，在整个宫廷里不敢说笑傲群芳，但不管哪一个妃子，见了丽妃娘娘，都知晓她身后的两个皇子的分量。
太子是皇后亲子，而且年少聪慧，是以万岁早早就封下了储君之位，没有任何人产生过异议，随着年龄见长，太子先于众位兄弟进入了朝堂，稳住了东宫的根基。皇帝余下六子，在宫廷的血雨腥风中却从无一人夭折，不能不说是一个奇迹，大周开国以来，在皇家宗谱中还尚属于首例。
皇家宫廷表面看起来一团和气，但皇子们之间的年纪相差不大，说来也奇怪，当初皇上在太 苑的时候，美人、良娣并不少，环肥燕瘦，随便拎出哪一个都能捕获男人的心，可偏偏东宫里生下的男孩儿就只有长子一个。先帝驾崩，太子登基，东宫里的女人们水涨船高，一跃成了妃、嫔……
不知是不是风水的问题，这些女人打出了东宫，肚皮一个比一个争气，万岁继位那年，就有两个小皇子降生，其中之一便是魏家大姑奶奶所生的三皇子殿下。当时的魏家大姑奶奶并不得宠，甚至只承恩过一次，偏偏就是那一次做了胎，怀了龙裔。皇帝连得两子，喜不自禁自然不难想象，但是册封的时候，这两个皇儿的生母不过提到了嫔的位置，远没有想象中的风光。
直到……六年后，最小的一位皇子降生，魏家大姑奶奶才能得以晋封为妃。
彼时，四妃的位置只余下最末的丽妃，魏家大姑奶奶险而又险抢到了手里。她在宫中的生涯，就是母凭子贵的铁证，处在这样的位置，看似最牢固，其实最危险，没有盛宠的女人，靠娘家，靠儿子，谁知道会风光到什么时候廉国公的欲望可不仅仅满足于将来有两位亲王外孙，他要的是一个能统领天下的血亲，魏家要作为最强大的外戚出现在众人面前。
廉国公低声沉吟道：“娘娘心思通透，对于两位皇子的安危，我心里还有数，只是东宫骤变，只怕要将此事追究到底，毕竟椒房殿那位就只有太子一个，他们母子感情深厚众所周知。”
洪大管事笑道：“事情明摆着是皇贵妃做的手脚，花无千日红，皇贵妃到底也老了，不比刚进宫的那几位美人，她以为能得皇上长长久久的照拂，却是了算错极。以属下来看，国公爷此时应该运作运作，咱们家大姑奶奶绝对有这个权利坐上椒房殿的位置。”
魏家老太爷沉默不语，良久才撑起藤椅的扶手站起，慢步的往书斋内走，空余下湖面当间位扮相标志的美娇娘。
。……
凝萱进了内院，碧潭伴在左手边，笑槐缀在后，抱了个不大的荔枝筐走的急。临到小桃坞，凝萱才漫不经心的问道：“刚在祖父那里我瞧见了一盘残棋，偷偷瞄了一眼”凝萱大眼睛一眯，鬼灵精怪似的伸出了一根小指头，似乎表示自己说的千真万确，绝没多瞄第二眼。
碧潭此行没有撑伞，怕凝萱中暑，便用随身带的锦帕举在姑娘的头顶，勉强遮挡成为几丝阴影。碧潭一面小心的抻着帕子，一面笑道：“姑娘说的应该珍珑棋局。”
凝萱吃了一惊，脑袋使劲往上仰，两眼圆瞪：“珍珑……棋局？”
碧潭诧异的看了看姑娘：“是这个名字啊，绝决不会记错，连奴婢这样的外行人都听过它的大名，说是前朝有位宰相，给家中小姐招婿的时候摆下了这道残局，谁能破解，便将小姐嫁与那人为妻。可惜，棋局难得实在超乎众人所想。”
凝萱听罢心中冷笑，什么珍珑棋局，大抵也是个穿越者，扒了金先生的奇思妙想，才叫了这么个怪名字。凝萱刚才在书斋里看了两眼。
进去的时候一眼，出来的时候一眼。
不多不少，刚巧能将棋局瞧了个全貌。
凝萱前世对围棋略有所知，没见过名家的精彩对决，可凝萱见过不少棋谱，偏巧，打老国公那里看到的便是其中之一。
凝萱记的深刻，全是因为此局实在太过名声煊赫，相传国手刘仲甫在骊山遇见神仙局，看的入迷，回转人世的时候便将此局一一描绘了下来。
平部六三路一枚白子，九三路一枚黑子……共绞杀在一起六十六招，中间无一路的余遗。
当时摆在廉国公桌面上的就是这样一部僵局，厮杀不退，难见晴天。
凝萱最后一眼瞧那棋局的时候，只觉得心中一亮，精妙的主意涌上了心头。
这厢笑槐听的入迷，她这个年纪，巴不得天天听人说才子佳人的传说。笑槐将小竹筐往上抬了抬，紧紧实实的抱住，忙嚷道：“碧潭姐姐，那后来呢？小姐嫁给了什么人？”
碧潭没有回答，反而笑盈盈的看向了凝萱。
凝萱一点笑槐的额头，嗔道：“都说是残局了，自然至今无人能解，要不然也不会摆在祖父的书斋中。”
笑槐不好意思的讪笑：“对哦我怎么这么笨。”笑槐忽然就是一惊：“哎呀，那没破解棋局，宰相家的小姐岂不是要孤老一辈子”
言情片忽然转为苦情剧，凝萱偷偷一笑，忽然觉得笑槐这丫头看似精明，实则有的时候少了根筋。
碧潭笑道：“这我就不知道了，时至今日人们只记得那部残局，却早忘记了当初的妙龄女子。”
凝萱睨着碧潭，她也是刚刚才发现，碧潭这个人，说话谈吐不俗，遣词用字上很是讲究，和别的丫鬟们显得有些不同。凝萱最开始也以为是因为碧潭在老太太身边做的久的缘故，可现在想想……应该是她自己的好本事。
小桃坞的大门映入眼帘，凝萱见笑槐还念念不忘刚才的故事，便笑道：“呆丫头，那是宰相的女儿，随便找了个借口还怕嫁不出去？你可万万别杞人忧天，替古人担心，没由来落下无尽的烦恼。”
笑槐听出了姑娘在调侃自己，忙吐下粉艳艳的小香舌，跟在凝萱等人进了院门。
第四十九章 荔枝
宋嬷嬷一面掀着荔枝筐内的层层绿叶，一面啧啧称奇：“早间糕点房送来的荔枝就已经够新鲜了，嬷嬷这个土包子还以为了不得呢，现在看来，倒真是井底之蛙所见小，谁见过鸡蛋大小的丹荔果，只怕咬一颗都是神仙才有的生活吧”
宋嬷嬷暗青色的大手托起一枚，把玩似的看着，越瞧越喜欢：“我听说咱们先得的那荔枝还五百个钱一斤呢，普通人家谁舍得花那个钱。这样大这样甜的，也不知会贵到什么地界儿去咱们家姑娘是有福之人，正好梁妈妈派人来说，要预备着开始设置冰盆，我把那冰块细细的磨碎，将荔枝镇在上面，姑娘吃的时候也爽口。”
凝萱单腿跪在高绣墩上，不整齐的裙袂摆开一道银色的暗弧儿，隐约可见内衬里精致的小菊花。她的小手在荔枝筐里翻来覆去，总算满意的找出最大的三颗，然后笑意粲然的看着笑槐、碧潭：“不多不少，一人吃一颗尝尝鲜，等还有富余的，咱们都分享了它”
笑槐拨浪鼓似的摇着脑袋，丫髻上的银铃铛叮咚作响，碧潭也腼腆一笑：“姑娘要是心疼我们，不如将后面水缸里镇着的荔枝果赏我们吃几颗就好，又过瘾又不逾矩。”
宋嬷嬷闻言朗声笑道：“碧潭的话有道理，我们几个吃它岂不就是猪八戒啃人参果，还没尝出滋味呢，果子就进肚了”
笑槐和碧潭两个先是一怔，紧接着捧腹不已，尤其是笑槐，乐的上气不接下气，腰也笑弯了，小脸憋得通红。
凝萱却不管这些，十根小指头扒住了其中一颗红缯似的荔枝，指尖上下翻飞，才剥掉外壳，内层的膜便瞬间显露出来，有如紫绡般亮丽，瓤肉莹白似冰雪，顺着凝萱的稍显婴儿肥的小手往下淌着甜汁，浆液甘甜如醴酪，美人配美食，看在眼中怎么能不心生食欲凝萱仰着头，脚尖上抬，在宋嬷嬷面前使劲伸着手。
宋嬷嬷微微偏着脸，眼角一滴清泪顺着眼睑往下流，碧潭等人默默的垂下头，唯独凝萱仍旧笑着：“嬷嬷年纪最长，功劳做大，理应先吃这头一颗。”
“好姑娘，嬷嬷嘴上不吃心里也甜着呢，瞧瞧，这果肉跟夜明珠似的溜圆，嬷嬷可不敢尝，还是姑娘替嬷嬷品品味道吧”
宋嬷嬷满�