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“不用看了，横竖都一样！”玉桃抱着水罐子径直朝花坞基地走去。
她走到满祥跟前，把水罐子往木料板上重重一搁，罐子里的水跳溢了出来，把满祥吓了一跳。满祥抬起头看了她一眼问道：“玉桃，谁惹你了？”
“恭喜你呢，谢满祥！”玉桃咬牙切齿地说道，“听说你娘给你说了一家姑娘，人家娘家人今天都来相家了，什么时候成亲呐？”
满祥傻了，一脸茫然地看着玉桃。五秒钟后，他猛拍了一下脑袋，忽然想起了刚才谢大娘叫他晌午回家吃饭的事。他忙跟玉桃解释道：“玉桃，我真不知道啊！我哪儿知道我娘背地里捣鼓了那些事啊？”
“谢满祥！”玉桃愤恨地瞪着他，压低了声音说道，“你可真行呀！我脑子指定给驴踢过才会信你！你相你的姑娘去吧，往后别跟我说话！哼！”
“玉桃！玉……”
玉桃没等满祥把话说完，扭头气冲冲地走了。满祥忙丢了手里的锯子，紧跟着追了上去哄道：“玉桃！桃儿！我真的不知道这事啊！我哪儿会看上别的姑娘呢？”
玉桃气极了，回头就推了满祥一把，嚷道：“一边去，谢满祥！我往后都不想再见你了！”
满祥没站稳，从田埂上仰面倒了下去，压倒了一片桔花。梨花正在旁边地里剪栀子花枝，听见动静直起身回头看了一眼，心疼地喊道：“喂，两位小盆友，没你们这么闹的呀！我的桔花呀！压断了枝儿就死苗了，救都救不回来了！你们俩小家伙，吵架就不能斯文点，还动手了？”
玉桃饱着两筐眼泪扭头就跑了。梨花瞧着有点不对劲儿，忙走过去问满祥：“你又欺负玉桃了？”
满祥从地里趴了起来，望了一眼玉桃的背影，着急道：“嫂子，你说怎么办呐？我娘给我相了个姑娘，招呼也不跟我打一声就叫到家里来了……”
“玉桃知道了？”
“可不是吗？”满祥又担心地往玉桃背影消失的方向看了一眼，抓了抓后脑勺焦急地说道：“嫂子，你说怎么办啊？”
“谢满祥同学，”梨花故作一脸严肃的表情抄手道，“嫂子我前几天就提醒过你，要你尽快跟你娘磨合这事，她不答应，你就想法子跟她磨。要想娶个自己喜欢的媳妇，有那么容易吗？你娘答应你思量思量就是想拖呗！现下姑娘家都来你家相家了，玉桃能高兴吗？人家一辈子可都栽到你这小兔崽子手里了！”
“我知道啊！可是……”满祥急得跳脚道，“嫂子，你先别骂我了，先去瞧瞧玉桃吧！跟她说点好话，行不？”
“单是这样就行了？”
“我这就回去跟我娘把话说清楚！真是的，净乱来！”
满祥风风火火地回了家，梨花去找着玉桃，好言好语地劝了一阵子，她这才消了些气儿。下午满祥没来，梨花觉得有些奇怪。可谢家她好久没去过了，又加上元胤和关氏都把话说开了，她不好贸然前去。
第二天，玉桃来上工时，眼眶微微红肿，表情略显憔悴，像是夜里哭过似的。梨花觉得不对劲，正想上前问话时，她又匆忙地躲开了，仿佛不愿意说起似的。
偏在这时，谢大娘来了。玉桃见了她，躲得更快了，转身就朝地里人最多的方向走去。梨花迎着谢大娘走上田埂问道：“您有什么事吗？”
谢大娘的目光绕过梨花，往不远处玉桃那匆匆的背影看了一眼，然后才对梨花说：“我就来跟你知会一声，满祥往后不来你这儿上工了。我们家里的活儿还做不完呢，他哪儿工夫上你这儿挣钱呢？你那什么花坞另找人替你盖吧！”
“是满祥自己不来，还是您不让他来？”梨花追问道。
☆、第二百一十六章 袁氏诉苦
“横竖都一样！”谢大娘态度坚决地说道，“你这姑娘媳妇太多了，他又是个没成亲的小子，大家一块儿混久了会传闲话的。我都已经给他说好了一家姑娘，可不能叫人家误会了。我话就说到这儿，你把满祥的工钱算发了给我，我们就算两清了。”
梨花笑着摇头道：“那可不行，在我这儿做工的是满祥，又不是您，工钱怎么能算发给您呢？您叫满祥自己来吧！”
“咳！我是满祥的娘，怎么就不行了？”
“您就算是满祥的亲媳妇，那也不行。既然要辞工，就得他当面来跟我说个清楚，连这点交代都没有吗？”
谢大娘有些不悦了，两手交握在胸前，瘪瘪嘴说道：“梨花，我知道你打的是什么主意。满祥都跟我说了，你要帮他娶玉桃。可我实话告诉你吧，玉桃是进不了我们谢家门儿的！她命硬，自有高枝可攀，落不到我们这样的人家来！”
“谢家是什么样儿的人家？”梨花反问了一句。
“你住了些日子还用问吗？也就凑凑合合地一间院子，比不得人家曾府的大院子。我们谢家人都是老实巴交的乡下人，娶不起她那命贵的姑娘。”
梨花不由地想起了自己身上这毒，轻轻摇头道：“谢家或许不是什么普通的人家，再说了，您就认定满祥往后没出息？俗话说得好，前人不强后人强，您这做娘的就那么瞧不起自家儿子？”
“我……”谢大娘辩不过梨花，忙摆手道，“我懒得跟你说了，横竖一句话，你少掺合满祥的亲事。那小子往后不到你这儿来干活儿，至于工钱，你要心里过得去就不给，要过不去就自己送到谢家来！”
“我劝您，别把满祥逼急了。”
“逼急了又怎么样？逼急了也我儿子，他还敢不听我的吗？”谢大娘理直气壮地说道。
梨花无奈地摊开手笑道：“那随您了，您没听过一句话吗？儿大不由娘呢！满祥是个能做事的人，有自己的主意，比其他小子有心思多了。您真能管得住他的话，我秦字倒过来写！”
“什么？你……算了，不跟你说了，我先走了！”谢大娘忽然有点心里不安，不愿意和梨花继续说下去了，转身匆忙地走了。
梨花回头再找玉桃，发现这小丫头没在地里头。梨花找着玉桃时，玉桃正坐在伙房灶膛前抹眼泪呢。
梨花知道这小丫头向来倔强，比陌香还要强，从来没见她为什么事哭过。昨天那事真是伤了她的心，所以才躲起来哭得这么厉害。
玉桃忽然察觉到梨花的靠近，忙抬手擦了擦眼泪扭头说道：“梨花姐，你别劝我了！”
梨花拉了条小凳子，坐在她对面笑道：“你怎么知道我要劝你？为什么哭呢？还因为满祥那事吗？”
玉桃揉了揉发红的眼眶，忿忿不平地说道：“你可不知道，昨晚谢大娘到我们家来了，提一大篮子东西说要给我说亲呢！”
“然后呢？”
“然后……然后她就跟我娘说，我是好命的人，福气在后头呢，瞧不上曾家小少爷，没准往后还能遇着更大富大贵的人！还说……还说……”玉桃一边抽泣一边难过地说道，“还说满祥跟那姑娘的事两家已经说定了，只等算八字过定了……”
“算了也白算，”梨花打断了玉桃的话笑道，“庙祝一准说他们不成的！”
“可就算这回成不了，下回再说呢？谢大娘就是瞧我不顺眼，昨晚还跟我娘说什么她带大满祥不容易，眼看该到了娶媳妇生儿子的时候，可不想把命无缘无故地折了，整个白发人送黑发人呢！你说，谁听不出她这话说什么吗？不就是说我命硬会克死满祥吗？”
“那你娘怎么说？”
“我娘还能怎么说？难不成要厚着脸皮求谢大娘收容我吗？她是不知道我和谢满祥那档子事……呜呜呜……”玉桃说着更难过了，扑在梨花怀里哽咽道，“梨花姐，我都不想活了！索性跳了河还干净些！”
“先打住吧！”梨花拍了拍她后背说道，“这事又还没打山穷水尽的时候！对了，满祥人呢？”
“听说是给谢大娘锁在屋子里头了，不让出来。梨花姐，我也不指望嫁人了，这身子还有哪个男人肯要啊？早知道索性给曾小少爷做了小，还名正言顺些！”
“一着急就知道说气话，让你给曾小少爷做小，你当真愿意？”梨花扶起她问道。
她使劲甩了甩头，说道：“不愿意。可又能怎么办呢？”
“满祥不是个说话不靠谱的人，他喜欢你也不是一天两天的事了。你先别急，让我再想想法子。”
这时，外面有人叫起了梨花。梨花又安慰了玉桃几句，这才起身走了出去。她走到院子一看，原来是罗氏扶着脸色苍白的袁氏来了。
袁氏见着梨花，还没开口说话，就先泪眼汪汪地下跪磕头。梨花吓了一跳，慌忙上前拉起她说道：“这大清早的，你这么一磕我都站不稳了，还是先起来了吧！”
袁氏起身后，紧紧地抓着梨花胳膊，泪流满面地说道：“东家娘，要不是您和罗大姐，我只怕已经到阎王殿去排队了！”
梨花拉着她到石桌边坐下后说道：“也没多大点事，还是多亏了罗二婶，我到底年纪轻，见了那上吊的场面自己先吓着了！对了，你来找我有事吗？”
袁氏抽泣了一声，憔悴地扶着额头说道：“就是想临走之前跟您道个谢，说一声。”
“你要回米家坝了？”
“您说，我还有脸待在这儿吗？”袁氏哭道，“给曹家这么一闹，这村里我是待不下去了呀！没法子，我只能回米家坝去了！”
“可米家坝离村子也不远，闲话是不长腿儿的，一溜风就传过去了。你回了米家坝和待这儿也是一样的。”
罗氏接过话点点头，对袁氏说道：“东家娘说得对，没准你一回米家坝，那边的人更糟蹋你呢！说句不好听的，你这点事只怕十里八乡的都传遍了！”
梨花点点头道：“没错，你到哪儿都一样，还不如就在我这儿做工，挣自己的钱去，别人爱怎么说道就怎么说。在这处，还有我们几个帮着你，你要回了米家坝，怕是连个说说话的都没有。”
袁氏捂着脸，直摇头道：“我真是自作孽不可活啊！要不是为了我那儿子，我真想一头跳了海子河死了算了！”
“别这么想，人都求生，哪儿有求死的？你还有个儿子要盘活，断不能再生出个轻生的念头了！况且，案子还没了，凶手是谁都不知道。你要真冤死了，那可不划算了。”
袁氏抬起头看了梨花一眼，似乎有话想说又不好说。梨花心领神会，找了个借口把罗氏支开了。等罗氏走开后，梨花才问道：“你是不是有什么为难的地方不好开口？”
袁氏扯起衣袖擦了擦眼泪，点点头说道：“我再没遇着过比你还通情达理的东家娘了！我瞧着您是个好人，就想把心里的事跟您说道说道。东家娘，您可要信我，我当真没杀那曹楚的！”她说完又呜呜地哭了起来。
梨花忙递了自己的手绢给她说道：“先别哭了，你若信得过我，就跟我说说，我保准不往外漏半个字儿。”
“我信您呢！”袁氏接过手绢哽咽道，“我真是没杀曹楚，您想想，我杀他图什么呀？可当初他要不死，我那日子也难过了！”
“这话怎么说？”
“横竖都到这份上了，我就索性跟您认了吧！我跟曹楚年轻的时候倒真有……真有那点事！”
“啊？”这是梨花没料想到的，原来袁氏和曹楚真有段不清不楚的事。
袁氏顿时羞愧不已，往自己脸上抽了一巴掌，梨花忙拦住她的手说道：“别这样，都多久的事了，人不风流枉少年嘛！没事没事，你接着说，我不笑话你的。从前我在汴京城，这样的事还见少了吗？”
“说出来真丢死了先人！”袁氏把头埋得低�