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狄仁杰轻松一笑，继续说道：“其二是笼络百官。由提高官员功名俸禄入手，尤其是那些中下级官员。给才高位卑、长期得不到升迁的中下级官僚升官。如此一来，这些官员又怎么能够不由衷地支持与感激皇后娘娘呢？”
“呵……”我自信地微笑，反唇相讥，“看来，你在我母亲身边，确是学到了不少精华。”
听我提到母亲，狄仁杰的神色稍暗黯，而后他长叹一声：“臣并无他意，确是由衷地敬佩娘娘。娘娘深知，百姓皆善忘，王朝的颠覆、帝王的异位，对他们并无影响，只要生活安逸，他们便会很快地适应习惯。”
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正文 帝王没有不纵情声色的
“你说的对，民为贵，社稷次之，君为轻。权为民所用，情为民所系，利为民所谋，”我拈了一朵梅花，幽幽地续道，“帝王与百姓，犹如兽之毛皮，草木枯荣，毛损而皮不伤。百姓想要的，只是自身的安定生活，至于何人为帝，天下姓氏是谁，恐怕都不是那么重要。”
狄仁杰唇角狡黠地勾起，目光缓缓转向我：“娘娘所说的，恐怕不是皇后之道，而是帝王之道吧？”
我闻言心下一凛，直直地望了狄仁杰看。
“怎么？臣说的不对？”狄仁杰瞪大双眼，无辜地反问。
或许是他是那个我与母亲最后一丝牵系的人吧，望着他仿佛无所用心的笑容，隐有镇定人心的力量，我竟感平静，不由自主地叹了一口气，忽有冲动想将心中所想一吐为快，似乎向他诉说之后，我的内心便会得到安宁。
冬日之阳暗暗地流泻光华，织出一片迷离声相迷离，我却倏地挣脱出来，回身立于梅树下，依然吐出冷淡如霜的声音：“我累了，你退下吧。”
“是，臣告退。”狄仁杰躬身施礼，他仰首，仍是浅笑如水，映着淡淡阳光，却有一抹怅然若失浮上他的眉间。
望着狄仁杰缓去的背影，我收回目光，轻轻叹息：“母亲……”
梅花怒放，琼枝玉蕊似有了人气，美得令人失神惊艳，幽幽寒香就在身边游走，撩拨已悸动的心，仿佛伸手便可抓住，它却在我的叹息中躲开。很快飘散于风中，再难寻觅。犹如一个飘渺的梦境，隔着天上人间。
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蛰伏了多个雪天，今日终于稍稍放晴，日光斜照，薄雪铺地，梅枝婆娑，却不见花影。
缓步踏入藏书阁，却见太平半倚在长椅上，手边散落着笔纸，听见我的脚步声，她睡眼朦胧地睁开眼，似醒非醒地唤道：“母后……”
我伏下身，宠溺地伸手将她拥入怀中：“为何睡在此处？若着凉了该如何是好？”
“哼！着凉了更好！反正也没人疼我了！”太平忽地清醒过来，她推开我，负气地扭过头去。
“怎么？还闹别扭？”我无可奈何地笑着，“还在气父皇罚你抄写《女则》一事？”
“哼，我才不气父皇，我气的是您！”太平撇着嘴，仍是不看我，“父皇命我抄写《女则》，而您竟不帮我求情！”
“傻丫头……”我不顾太平的挣扎，再次将她拥入怀中，柔声说道，“你确是太过娇纵顽劣，抄写《女则》对你会有帮助。”
太平摇头：“我不懂，《女则》中说：‘女子不可嫉妒’，‘生死有命、富贵在天’，‘上孝下怜’，‘励行节俭’……莫非这就是一个女子的一生么？我觉得这些都不重要……”
“那你觉得一个女子的一生最重要的该是什么呢？”我淡然一笑，反问道。
“容貌？”太平拧眉苦思，“才华？”
我笑意微微，却不答话。
“莫非，是——爱情？”太平好奇地望着我，等我的回答。
“呵，你一个小丫头懂什么是爱情？”我微微一怔，终是忍俊不禁，“容貌、才华、爱情，对一个女子来说，都不是最重要的。因为它们都无法与你相伴一生。”
太平追问道：“那么，母后以为最重要的是什么呢？”
“自古男女有别，男子生来就坚强的意志、强健的体魄决定了他该承载的重量、他该经受的磨练。女子生来就柔弱，所拥有的善良、宽容与爱是一种自然的流露，源于浑然天成的母爱。”我抚着太平的发髻，目光锁住她，郑重地说道，“但是，千万别埋怨女人的娇弱，上天赐予的，总有它意义所在．起点不同，要求也迥异．先天的劣势便注定了我们需要付出更大的努力，受更多的痛苦。要用能力证明自己的存在，使他人不看轻自己。”
“母后，我不懂……”太平凝望着我，眼中全是疑惑。
“将来你会明白的。”见太平茫然的模样，我心中却有几分欣慰，她尚年幼，纯白若雪，眸中全无人世的烟火沧桑，只是一个的普通少女。而一个女子愈是普通，便愈接近所谓的幸福。
“母后，那，那您爱父皇么？”太平瞥了我一眼，谨慎地问我。
我怔了怔：“为什么这样问？”
“我不知道父皇是不是一个好皇帝，但是，我肯定他不是一个好男人！”太平又偷瞧了我一眼，见我并未动怒，才又说道，“因为他除了你之外，还有那么多的女人！”
“傻丫头，要一个好夫君，还是要一个好男人，就看你希望自己与他的关系维系多久了。”我的语调如徐徐的风，波澜不惊地吹着，“你父皇近来已收敛许多了，夜晚极少再招宫人侍寝，每几日便召你们几个孩子入宫，膝下承欢。要一个坐拥天下的男人不纵情声色，比让他放弃这无边江山更难。”
“母后，我还是不懂……母后，您的马术好厉害！”太平拧眉，苦苦思索，她似想起了什么，现出兴奋的神情，“那日我用您教我的马术，居然轻而易举地赢了哥哥们呢！”
“若说马术，你的外祖母才是真正厉害。”想起母亲，我长叹一声，却见太平正睁大眼看我，便笑着解释道，“她曾说，马儿是极有灵性的，若只是充当脚力，日行千里的良驹确是数不胜数，但为何能青史留名的只有那么几匹？你可知乌锥与赤兔？”
“我知道。但是为什么呢？”太平摇着我的手臂，催促道。
“项羽乌江自刎，乌锥也随即投江。关羽被杀，赤兔便绝食而亡。纵观古今，勿论马儿，即使是人，又有几人能有这份忠心？”我带着几分凝重，缓缓说道，“人与马，实是个神奇的组合。马儿最会懂你，它不会唠叨你，更不会逼迫你，亦不用让你去揣测，它只会静静地陪着你，踏实且安心。”
这番话，年幼时母亲对我说的时候，我总是似懂非懂，成年后却是完全懂了。如今，我亦用它来告诫我的女儿。
深宫之中，庙堂之上，人心易变，最是难测。人心最冷，甚至抵不过一只畜生。
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银角香炉中，沉香的气息悠然飘散在空中，我轻吸两口，只觉精神一振，低头继续研磨。
林锦的声音轻轻响起：“娘娘，上官婉儿已在殿外等候。”
“宣。”我心念一动，手腕微颤，一滴浓墨随即落下，在纸上晕染开。
平淡的女声，仍带着一丝稚嫩：“上官婉儿参见皇后娘娘。”
我抬首，见一个少女跪在案前，面容清秀得足可入画，却又是那般浑然天成。空灵如梦，清幽如镜，宛若一枝空谷幽兰，令人本能地生出怜惜。
“听说，你要见我？”我缓缓直起身子，眼睛勾勾地盯着她。
她微微仰首，直视我的眼睛：“婢子知道皇后娘娘身边正缺一个案前侍婢，特来请见。”
“我早闻上官婉儿天资聪慧、过目成诵、文采斐然、下笔千言。”我拈起案上的薄纸，发出一声轻笑，“做我的案前侍婢，岂不是太委屈你了？”
上官婉儿的神色依然沉静：“娘娘的字，行云流水，气韵如神，虽非名作宝物，却能将观者打动，娘娘的天然气度、简纯心境皆流露无遗。”
“果是伶牙俐齿。”我双眉稍挑，伸手一指方才落下的那滴浓墨，“那此处的污迹又该如何解说呢？”
“字画之美，美于运笔时笔者的气韵、神采、突然而至的情感，即使是错笔、失误，亦是一幅完整作品的一个玲珑剔透的部分，从来都是锦上添花，而非败笔。”她的声音与神色一般淡然，不徐不疾地说道，“但娘娘的字，只能是妙品，而非神品。与真正的大师相比，便没有了那般的飞动灵俏，只算得上是半分出神，半分入画。”
我放下纸张，再次望向她，淡淡笑了。
这个女孩，极有分寸，她懂得什么话该说、什么不该说。
我若无其事地问道：“你可知你的祖父上官仪是如何死的？”
她略微迟疑，却仍是答道：“他是替陛下起草废后诏书，而后被诛杀，从此上官家族籍没。”
“你既知晓，便该明白我是你的仇人。”我眸光一闪，笑意愈深，“你愿意留在自己仇人的身边么？”
“愿意。”她面上无一丝怒色，不悲不喜，又似悲似喜，望去依然平和。
“我既能杀你祖父，亦能取你性命。”我嘲然问道，“如此，你仍愿留下么？”
“东汉末年，群雄并起。曹操与刘备煮酒论英雄，道，‘天下英雄，唯使君与操耳’。此言自是一种英雄惺惺相惜之意，所以曹操最终没有杀刘备，而唯有王者，才有如此从容的转身。”上官婉儿眸中忽滴流露出一丝奇异的情绪，她的唇角勾起冷淡的笑意，“世人皆将仇人视为心腹大患，是异已，是眼中钉、肉中刺，恨不能立即除之而后快。但真正的智者却都知晓若拥有一个强劲的对手，其实是一种福份。倘若一个人没有对手，那他便会甘于平庸，养成惰性，最终庸碌无为。若有了对手，便不得不奋发图强，不得不革故鼎新，不得不锐意进取，否则，便只有等着被吞并，被替代、被淘汰，甚至被杀死。”
“大胆！”一旁的香桂忍不住斥责道。
我却无一丝不快，轻摆了摆手，面上露出一丝悠然笑意：“从今日起，你便是我的案前侍女。”
“娘娘！”我此言一出，连一旁的林锦都忍不住要劝诫。
“我意已决。”我抬手示意林锦禁言。
这个女孩，有着男人的智慧与狠劲，却又圆滑、世故与冷漠。绵里藏针，如一株荒漠异草，令我忍不住想看看她将来会开出怎样绮丽绚烂的花来。
我踏前两步，探出手去抚她的脸，她全身一颤，脸颊冰凉如石，眸光却仍是处变不惊。
上官婉儿与太平年纪相仿。太平是天之骄女，从小无忧无愁，她的眼中自然清澈无痕。而上官婉儿的眼中却是幽深，眸光深处是触手成冰的冷冽，她面上一味微笑着，无论如何也不会失态。那样冰冷的神态，似曾相识，有些熟悉，恍如我自己的临水倒影。
如此想着，我禁不住在唇边挽上一丝笑颜。：“好，我便等着你，等着看你如何将我吞并、替代、淘汰，甚至杀死。”
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殿内重重帘帐低垂，寂静非常，微明光线投在青平砖上，犹如时光，静泊如水，却又悄流轻转。
案几上放着青色瓷碗，碗中乌黑汤药，已经凉透，早无热气，只是那浓郁的药香依然静静浮动，侵人嗅觉。
宽大的床榻静置一角，依稀可辨李弘正静躺于榻上，他并未束发戴冠，神情微茫，面色与身上的绸衣一般苍白。
他以手掩口，正低低地咳着。听见我的脚步声，他亦未抬眼，只轻声道：“你出去吧，我只想一个人静一静……”
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