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他以手掩口，正低低地咳着。听见我的脚步声，他亦未抬眼，只轻声道：“你出去吧，我只想一个人静一静……”
我悠然慨叹：“你连母后都不愿见了么？”
“母后……”李弘全身一震，转身直视着我，呆愣片刻，便挣扎着想下榻行礼。
“你有病在身，不必多礼了。”我伸手拦他。
李弘恍若未闻，仍是固执地下榻行礼。
“平身吧。”我无奈地将他扶起，握住他的手腕，心中微惊，此时已是盛夏，他的手指却仍如寒铁般冰凉。
李弘搭着我的手，回头望着满案凌乱的奏疏，勉力微笑：“儿臣不济，奉命监国，却病倒了，以致奏疏堆积如山，累母后担忧，是儿臣的罪过。”
正文 太平公主大婚
“弘儿，你的辛劳，母后看在眼里。只是，你的罪过，不在此。”我长叹一声，终是说道，“近来你连连发政令，赦免罪犯，大施仁政，为已定罪的逝臣正名。这本是好事，你的初衷自然无所非议，但此举实是重仁义而轻利害，非一国之君所为……”
“儿臣不知母后所说的‘重仁义而轻利害’是何意？”李弘面色潮红，双目微眯，“我只知大赦天下，善待已故老臣，是可体现上天的浩生之德、君王的仁德，得道多助，这恰恰符合天意民心！”
“弘儿，你错了。你自小身子病弱，政事多委决于宰相，所以不知政事之吊诡。今年你出宫出巡，体察民情，见兵卒的食粮不足，便吩咐将自己赐予分发下去，而后一年中三次大放两部狱中关押的罪犯，又为先帝遣走的罪臣平反昭雪、修墓冢。除了那一丝仁爱，你究竟是为天下百姓做了什么？”我悠悠地叹息，突然肃然地道，“向兵士分发粮食，你这是在沉默地谴责朝臣玩忽职守、薄待为朝廷效忠的忠勇将领，使得他们在天下人的眼中陷入不仁不义的境地。大放狱中关押的罪犯，你是在无声地告诉百姓，朝廷大员、郡府官员的昏庸无能，时时都有冤假错案。为罪臣平反昭雪，你是在否认先帝的贞观盛世，使百姓怀疑他的他在英明决断，使先帝的在天之灵无法安息。”
“我……”李弘神色惶然，急欲解释。
“如今朝野上下对你已渐露非议，你该如何自处？”我看透他心思似地道，一指边上的一份奏疏，“这是你批的一份奏疏，当中说的是关中大旱，百姓食不果腹，苦不堪言。你命群臣效仿你，将自己的口粮取出与他们分食，这便是大不智之举。群臣的口粮能救济几个百姓呢？杯水车薪，只能是徒劳无功。治病治本，标本兼治，这才是正确之策，才是帝王之道。而天下太平安定，靠的不是大赦天下，而是律法严明。”
“母后，想来这帝王之道，您比儿臣要明白更多。”李弘忽地镇定下来，目光灼灼地望着我，“儿臣早该明白，您早已不是一般意义上的皇后了。您是对我失望了么？我是您的亲骨肉，你姑且如此，那么禁于深宫苑中的义阳与宣城公主呢？”
我未料他有此一问，稍稍迟疑：“她们过得不好么？她们在殿中参禅悟道，学习佛法，为李唐王室代万民祈求静美安好。”
“为李唐王室代万民祈求静美安好？恐怕她们是在为她们母亲的过错而接受惩罚吧？天下人都知道她们是萧淑妃与王皇后的女儿。您恨萧淑妃与王皇后，一直恨着，仇恨是您唯一的动力。”李弘语调森然，“只是，逝者已矣，母后您与她们上辈的恩怨纠葛，实不该再延续无辜。天大的罪过已该随着王皇后她们的逝去而烟消云散。而她们是我的姊姊，她们身上亦流着李室的血液，不该有此劫数。红颜薄命，便是如此吧。”
“弘儿，你错了。真正支撑我的，并不是恨。那时我只是一个卑贱的婢子，全无名份，腹中却有了你。”心中抽痛难当，面上我却仍说得漫不经心，“你可知当日若是王皇后与箫淑妃胜了，你如今又会是怎样一种不堪的下场？”
“母亲，我知道您爱我。”李弘目光幽沉，静了片刻后才又说道，“但是，有时爱亦是一种残忍，因为自己的爱，而残忍地对待了别人的爱。”
李弘的身姿笔直地立着，不动如山，眸中似有一磨隐忍的萧瑟肃杀。如此的他，我只觉陌生。犹记得那年他八岁。被册封为太子，那瘦弱的双臂只是紧紧抱着我，说着将来他必要迎娶母后这样的傻话，乖巧得让人心疼。原来这世间的诸多美好，皆经不起敲打。
如今，他长大了，我老去了，因为我们都背负着更为沉重的东西。我虽知他对我染指政事略有微词，却不知我们母子间的隔阂竟已如此之深。初时的依恋与温情，温情之后的无情与冷酷，冷酷之后的狰狞与痛苦，便是人间情感的本来面目
“弘儿，你长大了，真的长大了……你如今是太子监国，做事是要有原则，但更要懂策略，这才是帝王之道。”我在心底无声叹息，面上却若无其事地说着，仿佛方才的不快不曾有过，“这李唐的宏基伟业很快便要落到你的身上，你要好自为之，别愧对了你父皇与我对你的期望。”
“母后……”李弘一怔。
我举步要走，终是停了一下，又道：“昨日突厥使者前来进贡，奉上两颗冰玉雪蟾丸，此丸乃药中圣物，可治百病，我已给你父皇服下一颗，令一颗我已命人随后送来。你好好休养吧。”
“母后，儿臣……”李弘的叹息幽幽传来，却终是无语。
我轻笑着踏出殿去，唇边残留的笑意却只化做自嘲的凄凉。
夏日浮光若金，无声无息，漫天飘零的璀璨，明亮得令人微感晕眩。可惜光亮愈强，那阴影便愈浓。
仰头望去，我只觉疼痛刺目。
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秋风微凉，天光明净而湿润。我倚了前庭水阁的栏杆站着，紫檀小几，几个白瓷碟盏中皆盛着简单的清汤淡菜。
每日食斋茹素，诵经持咒，打坐参禅，学佛修行，已是我多年的习惯。
阁楼下，太平与宫人们正在放纸鸢，一路雀跃着，欢笑着。不远处，李弘与李贤几位皇子正净手烹茶，光阴缓逝，一切似乎都是如此的恬静与自然。
“显儿略显愚笨，兴许是大智若愚。旦儿这孩子自幼便品行纯良，无是非之心。弘儿倒是沉稳豁达，可惜太过仁厚，难免有些优柔寡断，怕亦是难堪大任，贤倒是有勇有谋，可惜常铤而走险，总是一副鱼死网破、不达目的誓不罢休的模样……唉……”
上官婉儿在侧，垂首敬候我的吩咐，：“皇后娘娘是在忧心将来大唐的君王么？”
我偏头望着她：“你以为呢？”
她却只是淡笑道：“此乃娘娘家事，又是国事，婉儿不敢妄言。”
“说吧。这里没有外人。”我瞥了她一眼，轻声低语，“你这个孩子，总是太过谨慎。”
“太子的废立，事关皇家的威信，若处置不好，极易动摇皇储的根基，给别有用心之徒可乘之机。皇后娘娘做为人母，责罚子女，不过是为了教育他们。责之越切，爱之越深，越是寄予厚望。”上官婉儿被我望得侧转了目光，语调中有几分不自然，显然不习惯我将她称为孩子。其实她仍年幼，确还算是孩子，只是生来就置身于险恶之境，便再没有人将她当做孩子。
我微微笑了，她确是不同于一般女子，待人接物中庸平和温婉，与周遭总是维持着若即若离的距离。又善解人意，呵气若兰，口齿噙香，总是能使人真心地欢喜起来。
“飞啦，飞啦！”清脆如铃的笑声使我转了目光，“母后！您看，我的纸鸢飞得最高。”太平牵着纸鸢飞快地跑了过来。她得意地朝我挥手，却没留心脚下，拌到一块石子，眼看着就要跌倒在地。却被身前之人一把扶住。
“公主，臣有罪。没有撞疼您吧？”那男子一身素色，面容俊雅非常，他轻轻放开扶着太平的双手，跪地行礼。
太平呆望着他，怔忡在原地，不能作声。直到听见宫人的惊呼，她才似回过神来，手中的纸鸢不知何时竟断了线。牡丹花型的纸鸢似一瓣落花，随风愈飘愈远。
“你在这里等我一下。”太平柔声对那男子说，而后她径直地飞奔上阁楼：“母后，我要嫁他！”
不会有比这更直接的请求了，即便是皇子如此，亦是惊世骇俗，何况是公主。我虽感意外，却含笑轻问：“为什么？”
“因为我喜欢他！”太平有些莫名的紧张，她定了定神，坚定地说道。
“你喜欢他？”我仍是笑着问道，“你喜欢他哪里呢？”
“我初次见他，是在父皇赐的宫宴上，”太平的两颊浮上少女独有的红晕，羞涩的微笑彻底泄露了她的心意，“其他人都对我唯唯诺诺，只有他不动声色。而今日又见到他，我便知道，他就是我要嫁的人！”
我肃颜问道：“太平，你是认真的么？一面之交，你又怎能知道他的为人？”
“出身名门的才女卓文君，只因一曲《凤求凰》就毅然选择了穷书生司马相如，在遇见他之前，我确是不信这个荒诞的传奇。而如今，我终是信了。”太平的语气中有着磐石般不可动摇的坚定，“母后，我是认真的！我知道自己恋爱了，我不了解他，他亦不了解我。这确不理智。但您也曾说过，爱情从来就不需要理智！”
太平追求爱情的胆识勇气远胜于我。或许，一个女子，能真正相信爱情，也是一种幸福。
我长叹一声：“叫那个年轻人上来吧。”
“臣薛绍，参见皇后娘娘。”那男子登上阁来，恭敬地行礼。
夜来风凉，薛绍的衣袂轻举，他虽跪伏着，丰神依然如玉，确是一个少见的美男子。只是眉目过冷，看似无情。
我问道：“薛绍？你的母亲可是先帝之女城阳公主？”
“正是。”他不卑不亢地答道。
“如此说来，你的身份确也配得上太平了。”我以轻快的语调说道，“你愿意娶太平么？”
薛绍不语，只侧头望着太平。
只是那眸光流转处的一瞬，他的眼眸忽如一汪青波，漠然的神情里有了悲欢。淡淡暖意染上眉梢，仿佛云破日出，乍然点亮平静的韶华。
我懒洋洋地接过上官婉儿递来的茶盅，心中是洞悉一切的睿智：“明日我便奏请陛下，将太平公主配于薛绍。”
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苍穹旷远，炫目的阳光，莹如琉璃，静洒而下，潋滟荡漾，光影掠浮，仿若是一场最美妙、最炫丽的梦境。
绯红彩绘细纹纱裙，牡丹外袍长曳，碎玉流苏轻摆，细腰拂柳，青丝如云，秋水明眸，染粉描黛，太平笑得比春光更明艳：“母后，我好看么？”
仿佛嗅到她衣袖中荡来的凤鸣香气，醺然欲醉，我笑道：“天人之姿，即使粗布麻衣，亦是美的。”
在母亲心中，自己的子女总是最美最好的。就如同在每个儿女眼中，母亲都拥有一张永远不老的容颜那般自然。
我命上官婉儿捧出一个沉香漆匣，匣中黄绸内，静躺着一块白玉——端然有致，温润纯净，似一泓泉水，游离着丝丝翡翠而又清澈见底。
“女儿有玉，佩戴于身，可定惊。此玉谓之太平，”我微微欠身，将玉佩轻挂于太平腰带上，“这是我送给你出嫁的贺礼。”
“那就多谢母后了！”太平咯咯笑着，顾盼生姿，灵动至极，她犹如离巢的鸟儿，等待高飞，对她而言，远方莫测的前途意味着光明美好的期望。
我静望着她，�