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“娘，都过去那么多年的事儿了，提着干啥！”方氏忙打断了荷花姥娘的话，“再说我现在日子过得顺顺当当的，孩子们也一个个的都很出息，我的日子舒坦得很呢！”
“你这还不是一点点熬出来的。”荷花姥娘白了她一眼道，“如今家里既然有这个条件，就给闺女多陪送些，你若是不够我给你贴补点儿。”
“娘，你就把心放在肚子里吧，嫁个闺女的钱我还是拿得出来的。”方氏拦住了要去翻钱箱子的荷花姥娘，“你就帮我多留意这周围哪儿的地好买点儿就是了，趁着春耕前买回来省事儿，自家还能先种一年。”
方氏娘家办事儿素来都妥当，没几天方二哥就来说去看了好几处要出手的，有一处庄子和两块地不错，接了方氏、茉莉和荷花一起过去看，茉莉见到处荒荒败败的就没瞧上那个庄子，但是荷花下去转了一圈儿，又问过价钱之后，回来后说觉得还是那庄子合适，正好庄子旁边也有一户卖地的，觉得一起买下来很是划算，但又怕两家一起买人家看能连上就抬价，心思一转便出了个主意对方二哥说了，方二哥直说好，找了自己的大舅哥去买那块地，荷花这边去谈那个庄子。买地的那边说若是能把庄子买下来了就好了，这样就能连在一起了，若是买不下庄子就觉得有些遗憾，去买庄子的那边也反过来如是说，最后把两边都压了一成的价钱，以一个还比较合适的价钱一起拿了下来。
之后又托方二哥找了几个人，把庄子上的破房子都拆了，划了地方出来，等着开春儿再盖房子，剩下的地也等着开春儿以后找人垦出来，荷花计划着先种一年绿肥，也不用管收成，到时候一起翻到地里做肥料，等茉莉成亲之后就能直接佃出去收钱了。
这边安置妥当了，成亲要置办的东西也就开始紧锣密鼓地准备起来，今年开春儿有些晚，所以祝老四直接来找荷花，说想跟荷花家一起育苗，荷花自然是满口答应，又去说服了老祝头也把种子拿到自家来育苗，跟自家人也不用藏着掖着，祝老四正好要每日过来帮忙，荷花便把育种的方法一点点都教给了他。
地里还没都开化，郑大夫就从迫不及待地从城里赶了过来，他掐算着这小秀生产的日子差不多了，哪里还在城里呆得住，虽说从来没有说闺女生孩子娘家爹去婆家照顾的，但是他跟祝家的关系一直都不错，而且自己就是大夫，知道祝家人都不是挑理的人，便也没多犹豫就来了。
小秀是第一胎原本就心里担心，越快要到日子了越是着急上火，晚上睡不好白天吃不下，荷花天天变着花样儿给她做吃的，但还是没什么明显的效果，这会儿见娘家爹来了，加上方氏和枝儿也总在身边儿陪她说话儿宽心，所以才算是渐渐安下心来。
方氏老早就给魏林氏送了鸡蛋和红包，说自家媳妇这几日怕是就要到日子了，到时候得有劳她费心，魏林氏满口答应着：“咱们两家的关系还有啥说得，不管啥时候，只要不得劲儿就来叫我，你家小秀瘦津津的，生头一胎怕是要遭罪。”
“这还是天天变着样儿的补着呢，不然以前更瘦，看着跟天天吃不饱饭似的，我也没别的好求的，只盼着母子平安就好了。”方氏被魏林氏说得也有些担心，正寻思着转天就打发祝永鑫到城里把博荣接回来，大不了请两天假在家陪着点儿。
这几日都是荷花和茉莉轮换着跟小秀一个炕上睡，就怕晚上有啥事儿听不着，这晚正好轮到荷花，她帮小秀打水洗了脸和脚，给她铺了被褥安置躺下，暖了暖手，伸过去摸着小秀的肚子笑着说：“过几天我就要当姑姑了，真好……”
话音未落就觉得小秀的肚子忽然像是抽动了一下似的，她以为是孩子在里面动弹，惊喜地说：“嘿，这是踢我了吗？”
小秀却摸着肚子有些奇怪地说：“好想不像是呢，平时动弹不是这样的感觉。”
荷花立刻紧张起来，跳起身儿披着衣服就要下地：“我去叫郑大夫。”
“我这儿都没觉得疼呢，你别大惊小怪的，也许就是孩子在里头动弹了一下而已。”小秀摸着滚圆的肚子，心里又是紧张又是激动，觉得用不了多久就能看到自己的孩子了，她躺下闭着眼睛默默祈求老天爷，一定要赐给自己一个儿子。
虽然小秀说没事儿，但是荷花躺下后就有些辗转反侧，一直都不敢睡踏实了，时不时地就忽然醒了看看小秀的情况，虽说看着她睡得还算踏实，却也总觉得不敢放心。
果然到了半夜的时候，小秀忽然抱着肚子呻吟了一声，荷花立刻就跳起来点燃了油灯问：“嫂子，咋样了？”
“疼、肚子疼……”小秀满脑门的汗水，似乎已经忍了半响没吭声了。
荷花顾不得埋怨她，赶紧披衣下地，先去拍了郑大夫的门叫他来给诊脉，又把方氏叫了起来。
方氏穿了衣服过来，进屋就听郑大夫说：“是要生了！”
“荷花，赶紧去找你二奶奶，我去烧水准备东西。”方氏转身要走，就听小秀呻吟的空档里唤了声娘，她顿时停住了脚步，招呼刚穿了衣服跑出来的茉莉去准备东西，自己转身到炕边儿，把小秀抱在自己怀里，让她躺在自己腿上，拿手巾帮她擦着额头的汗珠，柔声道：“娘在这儿，好孩子别怕，没事的！”
郑大夫在一旁看得有些眼圈发红，忙掩饰地转身道：“我去给她熬副药喝，能生得顺当些。”
“外头就有灶火，你叫孩子他爹来帮你整。”方氏陪着小秀，没多一会儿荷花就把魏林氏叫了过来，进屋端水让她洗了手，茉莉也端着烧开的水盆进屋了。
魏林氏上炕往小秀身下一探说：“还得再过一阵子呢！”
方氏招呼荷花又拧了条毛巾，给小秀擦了擦脸说：“现在别使劲儿，你就啥都别想，闭着眼睛好好养养神，这样等会儿生的时候有和。”
小半个时辰过去了，小秀疼得翻来覆去的，却还是不到生的时候，郑大夫见状赶紧给她喝了药，见效的倒是极快，不到一柱香的时间，魏林氏就拍手道：“见水了，小秀，快使劲儿！”
方氏把荷花和茉莉撵了出去，又嘱咐让祝永鑫赶紧套车准备去城里，赶在上课前把博荣接回来。
郑大夫在外头急得团团直转，以往守在外头里面都是陌生人，那都觉得很是揪心，如今里头的是自个儿唯一的闺女，他都恨不得自己能替她去受那份儿罪。
荷花装了一袋烟递给郑大夫道：“伯，你抽袋烟，别太着急了，嫂子指定没事儿的。”
一直到天边有些泛白，里屋终于传出了婴儿的哭声，魏林氏的大嗓门嚷道：“喜得千金。”
小秀精疲力尽地躺在方氏的腿上，头发汗湿得一缕一缕，脸色发白地问：“是、是闺女？”
“是个大胖闺女！”魏林氏把孩子冲洗干净，把脐带剪断用线扎好，拿了布条裹了孩子的肚子，搁在小秀面前给她看。
小秀却抬眼望向方氏，含着泪道：“娘，媳妇没用，没能给咱家生个长孙。”
方氏嗔怪道：“你这孩子瞎说什么，生了个孙女娘喜欢得紧呢，以后跟我家荷花一样聪明乖巧！娘已经让你爹去接博荣了，响午前指定就到家了，你好生歇着，娘去给你熬小米弱喝了，生了孩子以后得好生养着，这东西最养人了。”
太阳还没升多高，博荣就从城里回来了，一到家都顾不得跟郑大夫打招呼，也没问孩子咋样，直接就冲进屋去看小秀了，见她虽然神情疲惫，面上也没什么血色，但是人却睡得很熟很安稳，坐在炕沿儿看了她一会儿，这才悄悄退出来问：“娘，小秀没事儿吧？”
“放心吧，折腾了一夜就是累了，头一个生着都费劲，刚给她吃了弱让她好生睡一觉歇歇。”方氏悄悄捅了儿子一下，示意他郑大夫在一旁站着呢。
博荣这才反应过来，涨红着脸上前去行礼道：“岳父大人，小婿刚才孟浪了。”
“用不着这么拘束。”
郑大夫笑着点点头，“看你这么紧张小秀，是心里高兴才是。”说着又转头对方氏道：“亲家，看着你们一家对小秀这么好，我果然没给闺女许错人家，等我百年之后我也有脸面去见她娘了！”
“亲家这说的是啥话，谁都是爹娘生养的，我自个儿也是有闺女的人，那媳妇也是别人家的闺女，在你家当宝贝似的养着，难道我还能给糟蹋不成，自然也是当闺女对待的。”方氏笑着说，“生了孩子还有好多得准备的呢，让孩子他爹陪你去喝几盅，然后好生睡一觉，我得去煮喜蛋，要给亲戚朋友和邻居报喜呢！”
小秀生了个女儿总觉得自己心里没底气，但是见方氏和博荣都没给自己脸色看，再看家里人对刚生出来的女儿也都很是疼爱，荷花和茉莉都围着逗弄，才算是慢慢地放下心来。
不过原本盼着能抱玄孙的祝老爷子，得了喜讯却是有些隐隐的失望，不过却也欢喜的很，给小秀包了红包，被祝大姐给说了一通，到也就算是消停了。
博荣给闺女起了个小名叫宝儿，方氏直说起的太贵气，小心以后不好养，可博荣抱着闺女怎么看怎么觉得喜欢，要想给起个什么贱名儿都舍不得，最后大家就也都随他宝儿、宝儿的叫了。
今年开春儿有些晚，所以祝老四直接来找荷花，说想跟荷花家一起育苗，跟自家人也不用藏着掖着，祝老四正好要每日过来帮忙，荷花便把育种的方法一点点都教给了他。
第一场春雨过后，别人家还在忙着犁地播种，祝家的苗儿都移到地里，已经是嫩绿的一大片了。祝老爷子的身子骨养了一冬天也恢复得差不多了，见外头天儿渐渐暧和起来，就也在家里呆不住了，每日都出去田地头的溜达，看着自家的地比别人家的长得好，每天都欢喜的跟什么似的，倒是所有的毛病都好了似的。
在方庄子附近买的庄子，雇人彻底地翻了三遍，荷花直接撒了种子，也不管长得如何，让方二哥平时去给看着点儿，就由着它自己去长。
开春后，蘑菇生意就冷清了许多，不过好在山上的蘑菇还没这么早的出来，所以孙家又来订了一批货，不过也还是告诉荷花，这是今年的最后一次了，又转达了孙建羽捎来的口信儿，问荷花要不要挪到城里去种蘑菇。
荷花见家里的地已经都种上了，该忙的事儿都忙得差不多了，便挑了一天暧和的时候，让祝永鑫套车，跟良子一起到城里找院子，转了大半天，在城西的边角处荷花看上一个很是荒败的院子，看着似乎很久没人住了，去牙行打听却说是个鬼宅，所以压根就没人要。
荷花自然是不信什么鬼不鬼的事儿，便找了牙纪一起去看房子，那牙纪给开了门就赶紧躲开了，坚决不肯进去。荷花只好跟良子进去，这是个四四方方的小院儿，跟荷花家的布局差不多，正房三间，东西厢各两间，前儿有些窄小，但是荷花绕到正房后面，发现后头还有挺宽敞的一块空地，估摸着还能自己再盖一排土坯房，荷花出来看左右都是人家住户，是个正经的地方，心里便已经满意了一大半儿，出来之后便问价钱。
那牙纪自然是想要赶紧出手，但是又怕自己说的不详不尽的以后惹麻烦，便告诉荷花道：“这宅子以前死过好几个人，都说是闹鬼，空关着好几年了没人要，若是姑娘当真不怕，我也不跟你们漫天要价，三十五两银子，房契地契一起都过给你。”
荷花在心里估模了一下，眼角余