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“小小意思不成敬意,军爷巡城辛苦,便拿去打些酒吃,这府中还等着这些食材开伙呢,还请军爷放行。”
两名士兵掂了掂手中的钱袋,满意的笑笑,这才侧过身子让我们离开,翡翠看看我,轻轻的吁气,紧紧地跟着我的脚步。
“小姐,你不怕么,奴婢可怕死了。”
“怕,怎么不怕,可我更怕落在他们手里。”当年在宁远的那一幕依旧在我脑海里出现,也是从那次后,只要拦住我去路的士兵,我总会莫名的害怕起来。
“可惜了,钱袋子里还有好些银子呢。”随即这翡翠便垂头丧气的嘟囔起来。
“那些银子能让咱们不去军营,偷着乐吧。”我轻点翡翠的鼻头,大步流星的朝着吴府走去。
可刚回府进门,这堂上留乱作了一团,陈圆圆在堂中来回踱步,满脸的焦急,见我回来,连忙疾步朝我走来,抓着我手还未开口便哭了起来,翡翠拿着食材进了后厨,我拉着陈圆圆在堂上坐下,这才看见正堂的陈设乱作一团,似乎又被人打砸过的痕迹。
“怎么回事?”我惊讶的问着。
“大顺军来过,说是什么刘将军看上了这座宅子,让老爷连夜搬出去,老爷不让跟来的人打了起来,老爷身子孱弱,那打得过他们啊,便被那个叫刘宗敏的人带走了。”圆圆急的直哭,不停的跺脚。
“没跟他说这是平西伯吴三桂的府邸么?”我天真的以为这些人会惧怕吴三桂一些,可终究是我天真了,他们连朝廷都能推翻,还会惧怕小小的平西伯么,还是明廷的皇帝封的平西伯。
“说了,可这刘将军听了不仅没放人,还说让咱们将军拿出十万两白银前去赎人,不然……不然就杀了老爷。”
我听的心口一窒,这大顺军简直无法无天了,难道此时此刻,便没人能治得了他们了么?就得看着他们肆意妄为下去,连病中的老人都不放过么。
我连忙要往外走,却被陈圆圆一把拦住问我哪里去,我想要找他们评理,质问他们为何要为了一己私欲而让无辜百姓不得存活,可圆圆死死的拉着我,就是不松手:
“姐姐这样去不过是多了一条枉送的人命,换不来任何公平。”
我呆住了,停下了挣扎的手,静静的看着身后哭泣的陈圆圆,慢慢的平复下情绪。圆圆说的没错,我去找他们评理,不过是枉送性命也无人知晓,可我除了找他们评理还能做什么,拿刀跟他们拼命么?可我孤身一人,又如何跟他们拼命!
“姐姐,我们还是想办法筹些钱将老爷赎回来吧,我那里还有些积蓄与珠宝首饰,能值几个钱的。”陈圆圆浅浅一笑,伸手抹去脸上的泪痕,这个时候她竟然宽慰起我来了。
“可你的积蓄能有多少。”
“有多少拿多少,不够的再想办法,现在是救老爷的紧要关头,没其他法子了。”
我点点头,觉得圆圆的法子可行,便将自己之前带出来的银票,还变卖了一些首饰,凑到一起也不过百两银子,陈圆圆的比我好些,足足凑了将近七八千两银子,可我们凑的这些钱离那些人提出来的要求还差的远呢,而这座宅子又被那个叫刘宗敏的人征用了,只怕过不了几日他们便会差人来撵人了。
当我们还在为赎金的事一筹莫展之时,忽然有一日这府中便来了人,提着几口大箱子,绑着红花,而带人来的婆子满脸笑意,见到我们从后堂出来,连忙迎上来,抓着圆圆的手便道大喜,弄得我们是一头雾水,不知如何是好。
“我是受刘将军之托来像圆圆姑娘提亲的,能被刘将军看上,可算是圆圆姑娘你的福气咯。”媒婆子笑吟吟的说着,眼神还贼兮兮的朝圆圆身上打量着,我连忙伸手将圆圆从她的手里抢回来护在身后,一脸怒气的看着那媒婆子:
“你给我滚,你难道不知道圆圆姑娘已经嫁给平西伯了么,还敢来提亲,你是活的不赖烦了么!”
“哟,这乱世,你口中的平西伯能活着便是万幸了,如今吴家老爷还在咱们将军手上了,只怕是刘将军一句话,平西伯也会乖乖的将陈圆圆奉上吧,再说了,一个枕过千人臂的人,刘将军看上她是她的福气。”媒婆子对我是嗤之以鼻,满脸的不削与轻蔑,圆圆听了她的话,脸色煞白,瞬间红了眼眶,带着一脸羞愤朝着正堂上的柱子撞去,我眼疾手快,快步上前拦下她,将她抱在了怀里:
“你这是做什么!”
“姐姐,你别拦着我,我活在这世上,只会受万人唾骂,还会连累将军。”圆圆靠在我的肩膀嘤嘤的哭起来,我彻底被他们激怒了,简直就是欺人太甚,出口伤人的人才不该活在这个世上。
我怒视着媒婆子,起身,朝着随行抬箱子的人疾步过去,抢下那个人腰间的佩刀,在众人还未醒过神时,我手起刀落,媒婆子的半截臂膀便落到了地上,媒婆子也是疼得哇哇大叫,送彩礼的人看着我手中握着沾血刀,竟一个个吓蒙了,不敢上前一步。
“被贼人欺负便算了,如今还被自己人欺负!你这婆子嘴损,剁你一条臂膀算你命大,回去告诉你那刘将军让他死了这条心,顺道问问他可有心,若是有心再让他死心,若是没心便让他送命!”我举着刀大骂着,这媒婆子吓得跌坐在地,也不敢吱声,送彩礼的人更是慌乱起来,拖起地上坐着的媒婆子便往外走。
直到他们的身影在大门口消失,我手中的刀才落到了地上,整个人便跌坐在地,大口的喘气,陈圆圆呆呆的看着我,早已经忘了哭了,我坐到陈圆圆的身边,伸手拂去她脸上的泪痕,宽慰道:
“没事了,没事了……”
可就在我们拒绝刘宗敏的婚事后不久,这李自成便让刘宗敏便写了书信给吴三桂,让他速速前来归降,不然就杀了吴襄,就在吴三桂还在四下观望时,李自成便斩下了吴襄的头颅送去了山海关交给了吴三桂,并且扬言这便是不顺从他的后果,恰逢这清兵正欲进军中原,吴三桂便一怒之下投靠了清兵,被封做平西王,带兵入北京,势必要赶走李自成,为父报仇了。
☆、第106章 扬州
吴襄一死,清兵进攻北京城,李自成慌乱了阵脚,本想严防死守北京城,却抵不住清兵的霸气铁蹄,只好带兵逃离北京城。李自成撤兵时北京城乱作一团,大顺军也在城内四下抓壮丁,据说是要扩充人马,在街上是见到男人就抓,根本不管抓的是什么人。
从吴襄被杀后,夫人的身体便一直不好,我知道在战乱时期乱跑是不对的,可当我提着药回到吴府的时候,府内像是被抄过家一样杂乱不看,瓷器桌椅碎了一地,我在院子里前前后后找了不下三五次,可始终连一个应声的都没有。我呆坐在正堂的台阶上,有些不知所措。
到底夫人和陈圆圆去了哪里,兵荒马乱的,千万不要出了事才好……
正当我一筹莫展时,突然几名大顺军的士兵闯进了吴府大院,我还没反应过来是怎么回事,那领头的校尉便一挥手,手下的士兵便过来,将我架到了那校尉的面前,校尉将我打量一番,便带着我离开了吴府。我挣扎着,却依旧无济于事,被他们强行拖出了吴府,将我跟他们抓到的壮丁捆绑在一起。
我害怕到了极点,不明白他们到底要做什么,街上全是到处抓人的大顺军,抓够人后便全都往城外走去,我刚挣扎两下,皮鞭便抽到我的身上,火辣辣的疼着。
为了不再挨皮鞭,我只好不再挣扎,带着满心的恐惧与疑惑,跟着大顺军撤出了北京城。
李自成的大军一直往西而去,不多久便传来清兵攻占了北京城的消息,李自成是怒不可遏,想要带兵杀回北京城,可这劲头才过了一夜便偃旗息鼓了,还是继续往西撤军。
因为是夏日行军,他们只顾行军,却不在乎随行士兵的死活,烈日当头晒着,我头晕目眩,似乎下一秒便会倒在路边,好些的大哥搀着我,可他似乎也没什么力气了,两个人搀扶着走路极其的艰难。
我被脚下的石子一绊,整个人重重的摔倒在地,头疼欲裂,浑身也提不起一丝的力气,领头的校尉怒声喝到,皮鞭重重的抽打在我的身上,我几乎感觉不到疼了,眼前的景致也变得模糊起来,他的怒骂,他的抽打我全感觉不到,嘴里一阵甜腥,嘴唇也龟裂了。
那校尉踢了我两脚,骂骂咧咧的便领着其他的壮丁渐渐远去,我头疼欲裂,浑身也提不起丝毫的力气,眼前的景致渐渐模糊起来,没过多少时候,眼皮便贴在了一起,不愿再睁开。
被大雨淋醒,浑身都在疼,我艰难的爬起来,环顾四周,努力的回想着今天所经过的路边凉亭,如今夜黑雨大,得先找个地方避雨才好,我强撑着饥饿往回走,夜色中的草亭显得格外孤寂,我快步走进凉亭,找了处避风的地方,蜷缩在了角落里,想等着天明雨停了再去找些吃的。
大雨在后半夜停下了,我被冻得瑟瑟发抖,好不容易睡着了却有醒了,亭外的天依旧漆黑一片,浩瀚的夜空中,几点星光将夜衬托的更加孤寂了,我在夜色中瑟瑟发抖,只期盼天可以早点亮,这样我就可以找到回京城的路了。
可天刚蒙蒙亮的时候,我的意识便模糊了起来,浑身滚烫,也提不起一丝的力气,渐渐的晕厥了过去,再醒来时是在船上,一条拉货去扬州的船上,救我的人是一个商人,他们拉货刚好经过那个亭子,见我晕倒在那里,又见我衣衫褴褛,想是哪里逃出来的,便带上了我,送货去扬州的时候,便顺道带上了我。
谢过商人们的救命之恩后,换上了他们送的衣服,虽然不怎么合体,好歹现在不用穿着破旧的湿衣服,也算是一种福气了。
我坐在甲板上,看着货船在运河行驶荡开的一圈圈水纹,不断的叹气。原以为我逃离了李自成的大顺军回到北京城可以见到那个人,可谁又曾想竟然会是这样的结局,前往扬州,我将会离他越来越远,难道这是老天给我的惩罚么,让我不能再见他,不过也是,或许在他的眼里,我已经是个死人了,如果出现在他的面前,只怕他会把我当成骗子。
到达扬州之后,拜谢过救命之恩的商人后,便离开了码头朝着扬州城走去。
如今我身无分文,想回京城是不可能的,如今唯一要做的便是要攒够回京城的路费,即便是被他当作骗子也无所谓,即便是被人当作疯子也没关系,人生难得疯一次,更何况是为了自己爱的人疯狂,值得。
在扬州城中游荡了半日,早已饥肠辘辘,可我依旧没有找到让我干的活,去码头扛沙袋,嫌我太瘦小,去酒楼做跑堂的,人家怕我吃不消,去卖报纸吧,可这个时期还没有报纸,即便是现在办报社,我也掏不出钱来买笔墨纸砚,更没钱是去顾打探消息的人。若当真是有办报社的钱,我还不如现在先填饱肚子呢。
城隍庙前进香的人络绎不绝,我看着庙内的贡果心里打起了主意,想我一个外乡人,首要条件是要解决目前的温饱,即便是我拿几个贡果,给庙宇内的神仙陪个罪,应该不会怪罪于我的吧。
看着鲜嫩的贡果,我紧咬下唇,从小到大还没偷过东西呢,想着要去偷供奉的水果,心里不禁有些惧怕起来。想那些做贼的人第一次是不是也是我现在这种战战兢兢的心情呢。
正想着,也没注意身后传来的脚步声,我连忙转身,脑袋撞上途径的轿撵,我被撞的眼前一黑,摔倒在地,本想破口大骂,却看到轿撵停了下