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“哦，对，对，要紧的事情……”董妈妈这才想起自己的来意，忙不迭地说，“四姑娘，不好……出大事儿了，我们院里有个丫头跟疯了似的，用刀子抵着姑娘，在屋里死活都不肯出来，非说要杀了姑娘呢！我家太太今个儿回娘家去了，又不敢去烦劳老太太，姑娘说让我赶紧来请四姑娘过去主事儿！”
礼一听这事儿就皱起眉头，怎么又是老五房里的？难道她一个人疯魔，竟弄得身边的人都疯魔不成？不过既然她找到自己头上，自然也不能推脱，苏礼只好起身吩咐备轿，准备先去看看端倪。
还没走到老五的院子门口，就听见里头歇斯底里地叫声：“你们别进来，进来我就杀了她。”
苏礼忙下轿进院，只见院子里围了不少人，老五的贴身丫头安容扶着个三十多岁的妇人，那妇人哭得肝肠寸断的模样：“我的祾儿啊，你千万别伤到我的祾儿啊！”
苏礼见那妇人眼生，扭头去问锦这，才知道那是苏祾的生母刘姨娘，一直深居简出，从不在外露面，这回怕是因为姑娘被人挟持，才忍不住出来的。
“四姑娘来了，四姑娘来了！”几个丫头先看到苏礼，高兴地一叠声叫道，好像四姑娘来了问题就能迎刃而解似的。
“跟这事儿无关的人都出去，围在这时做什么？自己都没活计做了？用不用我给你们找些事情做做？”苏礼见院子里的人那么多，而且很多丫头都不是老五房里的，瞧着都是管花园子然后来热闹的，便沉下脸来撵人。
那些丫头近几个月一直是苏礼管着，知道她的厉害，都不敢再看，一个个悄悄溜回去干活。
“安容，你把刘姨娘扶到厢房去歇着，好生劝慰着让她别着急。”苏礼又将哭天抢地的刘姨娘也打发走，这才走到窗口向里面张望，窗户是半掩着的，只能看到个丫头拿着一把尖刀抵在苏祾的脖子上，她扭头唤锦之上来瞧瞧，问道：“你认识这是哪家的丫头？”
“这丫头是大太太院里的，名叫天巧，但不是大太太的贴身丫头，不过是粗使的。她是府里的家生子，她爹在京郊的庄子上做管家，她娘是大太太身边的妈妈，按理说她不该是个粗使的，不过她小时候发烧烧坏了脑子，人总是痴痴傻傻的，做事情特别的认死理。她娘又不放心她去别处，就求了大太太给她安置在院里，平日也没什么活计，最多是去送个东西跑跑腿的。”锦之从小在苏府长大，对家里的各家家生奴仆都了解的十分详细。
“那她为什么要挟持五妹妹？”苏礼皱眉想不通地问。
“这个奴婢可就想不通了。”锦之也百思不得其解。
“天巧，我是四姑娘，你知道我吗？”苏礼试探着朝里头问话。
“知道，你是每个月给我们发月钱的，以前是大太太发，如今变成你发了！”天巧说起话来果然有些呆里呆气。
“对，你说的没错，现在是我每个月给你发月钱，那你能不能告诉我，你为什么要杀五姑娘呢？”苏礼柔声问道。
“因为她是坏人，她是坏人，她要害人，所以我要杀了她。”一提到五姑娘，天巧似乎又激动起来，但是苏礼却从窗缝瞧见她的表情却丝毫没有激动，还是有些呆滞，不像抓狂的模样。
“好，你不要激动，你听我说好不好？”苏礼继续柔声说道，“天巧你有姐妹吗？”
“有，我有一个姐姐，两个妹妹，还有几个表姐，是几个表姐来着，一个、两个……”
趁着天巧嘟囔的功夫，苏礼凑在半夏的耳边吩咐几句，然后半夏就匆匆离开，留下锦之陪着苏礼。
“那你跟你的姐妹关系好不好呢？”苏礼继续问道。
“当然好，我姐对我可好了，有什么好吃的都给我吃，”天巧使劲儿地点头。
“那如果你的姐妹被人拿刀顶着，你会不会开心呢？”
“我当然不开心，我还要捧那个人！”
“那我跟五姑娘是姐妹，你现在拿刀子顶着她，我也很不开心，我不开心呢，下个月就不给你们家发月钱，你娘、你姐姐、妹妹的月钱我都不给她们，然后以后也都不给！”
“不、不行啊，不能不给啊！”天巧在屋里急道，“我娘说，要攒钱给我姐办嫁妆，还要攒钱给我弟弟计讨老婆，不能不给月钱啊！”
“那你现在拿刀子顶着我的妹妹，我不开心啊！”苏礼见火候差不多了，就想要试试看能不能劝她放下刀子。
不料天巧急得快哭出来似的说：“不行啊，不能不给月钱，也不能放下刀子，这可怎么办，这可怎么办才好啊？五姑娘，你没说会不给月钱啊，现在怎么办啊？”
她最后一句话说的声音极小，除了屋里的老五，怕是只有在窗前的苏礼听见。
苏礼在自己心里一笑，就知道果然又是老五搞出来的把戏，只是不知道她玩儿这个花招的目的究竟是什么。
“天巧你别着急，你好好想想，你为什么要杀五姑娘呢？只是因为她是坏人吗？其实坏人有专门的官司老爸管的，你放开她，然后我带你去见官老爸，让他去抓坏人好不好？”苏礼装作没听到天巧最后一句话的模样，还在继续劝着天巧。
“官老爷、官老爷没用的，我，我要杀了她！”天巧依旧坚持着。
这会儿半夏已经回来，手里拿着两支比普通的香短而且稍粗的物件，苏礼悄声吩咐道：“你把这两截香点燃，然后弄破后面的窗纸伸进去，我在这边继续跟她们说话。”
半夏应诺着去了，苏礼这边继续跟天巧说着些颠来倒去的话，不多时迷香就发生了作用，苏祾和天巧全部都毫无知觉地睡死过去。苏礼这才拿命人赶紧开窗通风，然后将苏祾扶到床上躺好，打发人去叫刘姨娘过来看女儿。
刘姨娘进屋看见天巧就上来要打，苏礼忙叫人拦住道：“刘姨娘，您还是先去看看五妹妹才是正经，这个丫头我们会处置。”
苏礼寻思一会儿，觉得把人抬回自己那边实在不妥，迎上前行礼后纳闷地问：“四姑娘今个人这是唱的哪一出？怎么还抬了个睡着的丫头过来？”
办礼将事情原委跟刘妈简要一说，刘妈登时皱起眉头道：“这是折腾的什么事情！老太太才刚睡下，姑娘就自己去审审便是。”
“这，这样会不会不太好？”苏礼假意沉吟道，别的倒是没什么，主要是怕最后审出来什么的话，自己不好开口。
“有什么不好的，丫头这边本来就是姑娘管着，这样吧，我陪着姑娘去审，这样看谁还敢说什么乱七八糟的话。”刘妈知道苏礼不是不想审问，只是怕担干么，便说自己会陪着。
“那就多谢刘妈妈疼我了！”苏礼这才叫人将天巧抬进一间空置的小屋，叫人打水来泼醒了她，这才问道，“天巧，你一五一十地说罢，到底是谁让你去杀五姑娘的？”
“没谁啊，就是我自己想杀。”天巧似乎对自己现在的处境有些迷茫，不知道为什么刚才还在苏祾的房间，这会儿却是在这个不认识的地方。
“那你说说你为什么要杀五姑娘呢？”
“因为她是坏人，坏人都应该被杀死，因为坏人被杀死，她的罪孽就赎清了，这样她才能到天上去，就不用下地狱了。”天巧说着一些乱七八糟的话。
刘妈一拍桌子怒道：“你别说些乱七八糟的东西，你要是不老实交代，可就要给你用刑了。”
“不要，不要给我用刑，不要给我用刑！”天巧吓得蜷缩做一团，嘴里一个劲儿地嘟囔，“不要给我用刑……”
“不想用刑就老实交代。”
“呜呜，我交代了啊，我只是想帮她，帮她上天上去，我不想让她下地狱，呜呜……”天巧状死十分委屈地哭道，“你们为什么不信我呢？”
苏礼见她十分相信鬼神之说，便道：“那你知道不知道，说谎的人也是会下地狱的，下地狱去拨掉舌头，以后你不管是转世投胎还是什么，就都是个没舌头的哑巴！”
“我、我说的是实话啊，你们为什么不相信我，我不会下地狱的，不会的！”天巧哭着蜷缩着身体，在地上蹭了满身的土。
见她这般模样，刘妈就轻声问苏礼道：“姑娘，要不咱们用刑吧？”
“等一下！”苏礼仔细回忆着今天的事情，苏祯的奶妈慌慌张张地跑去找自己，但是却还能有闲心跟书雪吵上一架，还能有耐性等着自己换好衣服，然后若不是自己提醒，她连去找自己做什么怕是都忘记了。而等自己到了老五的院子里，已经都耽搁了很长时间，结果天巧不但没有动手杀老五，反而还跟自己说话……“天巧，我问你，是谁告诉你坏人只要被杀了就能上天，不用下地狱呢？”苏礼想了半天，才再低头去问蜷缩在地上的天巧。
“是五姑娘告诉我的。”天巧见没有人对自己用刑，稍稍放松了一些。
“那又是谁告诉你五姑娘是坏人的？”苏礼继续追问道。
“也是五姑娘告诉我的，她说她自己是坏人，我开始还不信，说你明明是个好人，你给我买糖吃，还给我好看的衣服，别人都不理我只有你陪我说话。可是她跟我说她害死过人，所以她是个坏人，她担心自己死后要下地狱，就求我杀了她，因为我杀了她她就不用下地狱了。我开始还不敢，但是她说了好久，说我这是积德行善，说因为她对我好所以我要帮她，我想想也是，她对我那么好，现在她都要下地狱了，我肯定应该帮她的。”
“真是胡闹，胡言乱语！”刘妈听了气道，“你编瞎话是不是也编个圆起来的啊？五姑娘怎么会求你杀她自己？”
“真的是她求我的啊，不信你们去问她啊，是她求我杀她的。”天巧见自己的话被人怀疑，心里十分委屈，大声地嚷道。
苏礼没有作出评价，不过她马上招呼半夏道：“你赶紧去老五的房中，去看看她的袖子里或者是身上有没有藏着匕首！”
半夏应声而去，刘妈面露惊讶地问：“四姑娘，您真言这个傻子的话？”
“刘妈妈，傻子可能会说傻话、呆话、疯话，但是却很少会说假话，当然，除非是她十分信任的人教给她的。”苏礼说罢又去问天巧，“那你为什么不一开始就杀她，要等那么久的时间呢？”
“因为她说，要等一个什么时辰，说她说让我杀了，我再杀了她！”天巧抬头看见苏礼，似乎想什么似的说，“四姑娘，您千万别扣我家的月钱啊！”
苏礼心里暗暗叹气，这个苏祾，难道她不腾出点儿事情，她就活不下去了吗？
不多时半夏赶回来，递给苏礼一把小巧的匕首道：“姑娘，这是从五姑娘怀里找出来的。”
刘妈妈心里似乎有些想通了事情的缘故，但还不能十分确定，便问苏礼：“四姑娘，您的意思是？”
“以我看来，这件事是五妹妹骗得天巧的信任，然后哄骗天巧做出要杀自己的假象，找机会杀死天巧，声称自己只是保护自己，将这个秘密压下去。至于她这么做的目的是什么？我就不好妄下定论。不过今天真是多谢刘妈妈，也万幸这件事还没让老太太知道，不然她老人家怕是又要着急上火的。刘妈妈，依您说今天这事儿，谁如何处置才好？”
“这个……”刘妈在苏礼面前倒是也不用藏着掖着，寻思片刻道，“依老奴看来，先把这天巧关在这里，我也会安排人看着的，然后姑娘将这件事告诉大太太，看看大太太是愿意牺牲天巧息事宁人，还是将全部的事情都上报给老太太一查到底。”
“还是妈妈的主意好，我都不知道该如何是