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苏礼这才想起将手指从唇边拿开，却见那刀口竟是割得极深，到这会儿还在汨汨地涌出血来。
第一百六十三章 老太爷没了
“姑娘！”半夏刚一进屋，见苏礼又在摆弄受伤的手指，忙放下手里的托盘上前，朝她另一只手上轻拍一下，“好不容易结痂了，您能不能别总动它！”
“我只是觉得里头痒得难受。”苏礼无聊地靠在椅背上，边说话又边下意识地摩挲了两下，再次被半夏打开。
“伤口要长好才会觉得发痒呢，您快被弄它了，让它快快好起来才是真的！”因着苏礼的手不能沾水，所以半夏帮她绞好帕子，又帮她擦脸擦手。
苏礼不耐地想要夺过帕子道：“我又不是老太爷，不过是手上划了个小口，还不至于不能自己洗脸。”
此言一出二人全都沉默了，半晌苏礼才叹了口气道：“换衣服吧，去正房请安。”
随着天气一天天地变冷，老太爷的病也越来越重，好几次都突然没了气息，幸亏日夜都有人看着，有大夫守着，及时施针给救了回来，不然府里怕是早就办丧事了。
半夏最近早晚拜佛，求佛祖保佑让老太爷万万再撑几日，好歹就差三四天了，等姑娘大婚了再撒手，也算是庇护子孙了。
苏礼倒不怕不能结婚，若是依着她自己的本心，也许不嫁过去才会更高兴些，可瞧着身边的人全都提心吊胆，生怕出了状况，弄得她也只能暗暗祷告，希望莫要出事，至少先顺顺利利把婚事办了。
刘妈这会儿已经不在老太太房里听差，昨儿个刚到苏礼这儿来拜见，日后就跟着苏礼了。听传四姑娘来，玉珍忙迎出来挑帘子，新顶上的那个婆子却是懒得动地方，许是觉得不过是个马上要走的姑娘，没必要去费力巴结。
“老太太昨晚没睡好，这会儿还没起身儿，姑娘先坐着，奴婢叫她们去给您热牛乳，挡挡寒气。”玉珍将一个小手炉塞进苏礼手中道。
“我又不是什么外客，姐姐跟我客套什么，既然老祖宗还没起来，姐姐就赶紧进去候着吩咐，别等会儿起身找不见人。”苏礼接过手炉，让玉珍别再张罗招待。
“怕是还得再睡小半个时辰，这会儿不会醒的！”虽说以前是碧菡贴身照顾的多，但玉珍也是跟在老太太身边儿七八的丫头，对她的习惯自是了如指掌。
“怎么，昨晚又闹了？”苏礼压低声音，指指老太爷住的东边儿问。
“可不是，寅时闹起来的，说是没鼻息了，刚开始施针都没用，最后硬是撬开嘴塞进去了丸药，又配合着施针才给救回来，老太太揪了半天的心，一直等到没事这才去睡下。”玉珍也不瞒着苏礼。
“唉，这可怎么是好，难道真的都过不去年了？”苏礼叹口气道，“今年家里人难得的团圆，却偏偏……”
“跟姑娘我也就是实话实说的，老太太昨晚儿说了，让大夫尽力维持，只要能撑过姑娘大婚去，就算他大功一件了，哪里还敢想过年。”玉珍压低声音凑近跟苏礼说道。
“玉珍，你莫要忘了自己什么身份，敢跟姑娘这样拉拉扯扯，低声耳语的，这房里还有没有规矩？”二人正说话呢，谁也没想到那婆子竟是发作起来。
苏礼这才扭头看她，竟是个眼生不认识的。
“郭妈妈，因为尊敬您我叫您一声妈妈，但却也不是说我就比你低了哪儿去，我是什么身份，我自己心里有数，主子们心里也有数便是了，上边儿有老太太，这眼前儿的四姑娘也在，用得着你来教训我？”玉珍豪不客气地还嘴到。
其实她俩说话只是稍稍压低了声音，并算不得什么耳语，而且还是苏礼先压低的，她只怕声高吵醒了老太太，才把玉珍也带了过去。那郭妈妈的意思苏礼明白，她不是在指责玉珍跟自己耳语，而是在骂玉珍把正房的事情告诉苏礼。
她却也不想想，如果苏礼和玉珍要互通消息，用得着明知道在大厅里有她这么个闲杂人等在的情况下，还说的不亦乐乎吗？
那婆子被玉珍一顶，恼的涨红了脸，拍着大腿骂道：“有人生没人养的小蹄子，尊卑都不分了，想当年我在老太太身边儿做丫头，那是何等风光，如今却要受个小娼妇的气！”
玉珍这回是真急了，抄起掸瓶内的掸子就朝那妈妈要冲过去，苏礼忙招呼半夏上去搓住，好说歹说把玉珍劝到一旁的纱橱内，苏礼忍不住问：“那妈妈是什么来头，这真是好生的做派。”
“什么来头，就是个疯婆子！”玉珍气得抹眼泪道，“仗着自己男人以前救过大老爷，就不知道自己几斤沉了，这回也不知是谁安排的补缺，竟把这个老货补了过来。”
“别跟她一般见识便罢了！”苏礼安慰玉珍道，“赶紧擦擦眼泪，别等会儿哭肿了给老太太瞧见。左右她这样的，老太太也是不会喜欢的，指不定哪天就给打出去了！”
“多谢姑娘开解奴婢，奴婢真是没出息，不过是这么两句话，明知道她那个老货疯魔，竟还吃心，真是给姑娘看笑话了。”几句话说过，玉珍已经控制住情绪，有些不太好意地起身道。
“姐姐这么说话就见外了，这些日子总来老太太这儿，我还不知道姐姐的人品习性不成，现在老太爷这般情况，老太太年纪也不轻了，你两边照拂这些天怕是都没安心睡过一个觉，还被人那样说道，泥人还有三分土性，更何况本就是她不对。”苏礼劝慰过玉珍，便进去瞧老太爷。
屋内窗子紧闭，又挂着层叠的纱幔，即便这会儿外面已经天光大亮，里头却还是昏影暗绰，空气里弥漫着一股子中药和熏香混合的气味，本并不难闻，但却让苏礼觉得其中泛着一种死气，在昏暗的烛火和偶尔摇曳的纱幔的衬托下，更显得像是在一步步走向死地。
床边跪着在给老太爷捏腿的丫头见苏礼进屋，忙起身见礼后退到一旁，把位子让给苏礼。
苏礼素日很少进来，都是在老太太那边问几句，即便是进来也都是跟在长辈的后面，远远地隔着纱幔瞧上一眼，也看不清什么。这会儿却是走到了床边，两三个月的功夫，原本壮实精神的一个男子，如今已经瘦骨嶙峋，脸上全是死灰之色，若不是胸膛有着微小的起伏，怕是都感觉不出他还活着。
“老太爷现在琮能喝得下东西吗？”苏礼问旁边站着的丫头。
“回姑娘的话，若是大夫来给施针，勉强能喂下两三口参汤。”
虽说跟这个祖父毫无感情可言，甚至都没有什么接触，不过见到这副模样，苏礼也还是在心里感慨了一声世事无常，便起身出了暖阁，觉得那种药和熏香的混合味道越来越厚重，自己再呆下去就要窒息了。
接下来的两天，也许是因为宫里刚赏的续命药丸效果不错，老太爷的病情出乎意料地稳定起来，转眼就到了苏礼大婚的前一天，天还没亮，三房的上下就已经全都起来了，下人们将院子里的积雪打扫干净，一百二十八招的嫁妆满登登地摆了满院子，苏祈一大早就跑了过来，指挥得下人们乱作一团。苏礼在廊下倚着柱子瞧着他笑道：“你快别来给帮倒忙了，越听你指挥就越添乱。”
“怎么也不披个大氅就出来！”苏祈抬头见妹妹只穿着棉袍棉袄，便把自己的披风解下来给她披上，嘴里却还要笑话道，“你瞧你矮的，给你披上都快到地面了。”
“要是长得你这么高，我可是嫁不出去了！”苏礼也跟他玩笑道。
谁成想苏祈刚要说话，声音竟是哽噎住了，忙转身朝父母的房中走去，边走边说：“我去给爹娘请安。”
苏冯氏也裹得严严实实地出来，站在廊下跟苏礼说话：“其实咱家要是敞开了装，这嫁妆足该有一百五十六抬的，可惜怕越矩，娘就让把一些东西挤挤，才只有这一百二十八抬。”
“我这嫁妆，算起来已经可着京城都少有了，家里为我成亲真是破费太多了。”苏礼怕苏冯氏吹着风，便扶着她到屋里坐着，“只可惜我结婚早了两年，不然就能让我亲侄儿给我压喜床了！”
苏冯氏听了这话，脸上露出笑意，手也不自觉的抚上肚子，浑身都散发出一种母性的光辉。
“嫂子，我嫁过去以后，家里可就要靠你帮衬娘了，爹和大哥都是死读书的呆子，二哥气盛不够心细沉稳，原本在江南自立门户还好，如今到了京城住在宅子里，免不得有些个勾心斗角，使坏害人的，娘一个人看顾不过来的地方，嫂嫂就多帮衬些。”明天就要嫁了，苏礼觉得自己似乎根本都没有做好心理准备，但却又不紧张，只是担心家里。
“妹妹放心吧，也不怕丢人地说，虽说我处事没有妹妹沉稳周全，也没有妹妹那份细心和敏锐，不过我会努力跟娘学着，一起维护好这家的。”苏冯氏抬手拉住苏礼的手，“听娘说沈家那边也是大户，妹妹虽说是独立门院，但也跟沈府挨着，还是要在婆婆面前规矩的，我命好遇到娘这样的好婆婆，从未刁难过我，希望妹妹也跟我一样好命，遇到个好婆婆，嫁过去享福才好。”
苏礼知道苏文氏很多话并不跟媳妇说，所以苏冯氏并不知道沈家夫人的做派，但她也不去解释，多一个人担心又不是好事。
二人正在说话呢，就听得到外面锣鼓暄天，原来是准备要出发去送嫁妆，两个哥哥都穿着新衣，骑在高头大马上前头开路，苏文氏叮嘱了媳妇和女儿两句，便也上轿跟在嫁妆后面，浩浩荡荡地朝沈家去了。
午饭后众人才回来，苏祈兴奋不已，一个劲儿地拉着妹妹道：“你不能跟去真可惜，你是没瞧见，我们绕了一大圈儿才去的沈家，路上的人瞧着这么多抬的嫁妆，眼珠子都快掉出来了，更何况里头还有那么多个扎着黄绸的，我就是这么跟你说，你都想象不出有多威风！”
“瞧把你美的！”苏文氏上来点点儿子的额头道，“到时候看你媳妇抬多少抬嫁妆进门！”
“娘，好好的你说我干嘛！”苏祈登时就跳起身来叫到。
“还是娘向着我，到时候看嫂子抬多少进来，看你再笑我！”苏礼也随声附和。
不过屋里随即就变得鸦雀无声，忙碌了这么久，准备了这么久，这会儿全都给人看了，体面也得了，大家静下心来才终于意识到，明天就是大婚了，从明天起，苏礼就不止是他们的女儿、妹妹，不再是他们偏疼宠爱的小姑娘，更是别人家的媳妇了。
苏文氏第一个过来搂住了苏礼，叫了声：“我的礼儿……”就开始泣不成声，“娘！这是喜事，我就算嫁出去也还是您的女儿！”苏礼被她哭得鼻子发酸，哽咽着说了几句话还是没忍住落下泪来。
苏泓似乎是受不了这种场面，猛地起身，话也没说地拂袖而去。苏佑跟妻子坐在一旁，都低头不语。
苏祈跳起来道：“妹妹，你嫁过去以后，要是沈青昊那小子敢欺负你，我就去把他打得满地找牙！”
晚饭也是在略带伤感的气氛中度过的，虽说苏礼时不时地开开玩笑，想要活跃气氛，但似乎起到的却是适得其反的效果，便也只低头吃饭不再说话。
晚上回到房里，她就总觉得心里有些不安，但又想不出哪里不对，正在左右盘算的时候，苏文氏忽然在外面问：“礼儿，睡下了吗？”
“没呢！娘赶紧进来。”苏礼见屋里没有丫头，便趿拉着鞋下地去挑帘子，把苏文氏让进屋道，“娘可有什么事吗？”
苏文氏忽然有些扭捏的神色，但马上被她遮掩过去，随即递过来一个匣子道：“这个是�