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“直接去正房。”苏礼在车上闭目养神，心里暗暗琢磨，难道严家的事情这么快就街知巷闻了不成？又或者，沈家也有自己的眼线网络，不知是不是他们得来的情报，那自己与卫柏见面的事情，也未必就能逃过他们的眼睛。
她脑子里胡思乱想不止，直到锦之来挑车帘扶她下车，这才打点起精神，迈步进院就只见屋内乱做一团，丫头们都跟没瞧见她似的，脚下生风似的来来去去。
“这到底是怎么了？”苏礼伸手拉住路过自己身旁的丫头问，“出什么事了？”
“回大*奶的话，是表姑娘家里出事了，衙门来人要封了表姑娘的东西，太太与他们争执了几句，可他们的态度恶劣得很，如今硬是拉着表姑娘去收拾东西了。等奴婢门回过神来，太太已经倒在床上不醒人事。”
“大夫可请了？”苏礼边快步朝里屋走去边问，“可打发人去告诉爷了？”
“大夫在里诊脉呢，还没来得及去打发人请爷回来。”那丫头很是乖觉地说，“奴婢这就去安排。”
苏礼点点头表示赞许，脚下片刻未停地来到内间，只见沈母躺在炕上，大半个身子木头似的以一种扭曲的角度僵直着，面上的肌肉也已经不听使唤，嘴角歪斜得厉害不说，还有些闭合不严，床边跪着的丫头不时要替她擦去流下来的口水。
大夫的手终于从沈母的腕上拿起来，不置可否地说：“贵府哪位能主事地跟我去拿方子？”
“大夫这边请，我跟您去，我是病人的儿媳。”苏礼跟着大夫的脚步出了内勤，这才轻声问，“大夫，婆母这可是中风？”
“正是风邪之证，原以为若是发病急，应该会较为轻微，休息一段时间还是可以恢复的，但看沈夫人如今的气色，怕是要长期卧床修养，不能生气着急，放是长寿之道。”
“多谢大夫指点，还请大夫开方子，我们一定按照您的嘱咐让病人按时吃药。”
刚打发丫头拿着方子出去抓药，念瑶忽然笑着轻移莲步进屋道：“呦，今个儿这儿可真是热闹啊都忙活什么呢？”
苏礼眼角都没瞥她一下，继续跟面前两个丫头嘱咐道：“你们去药房抓药，然后回来你俩一起盯着熬药，莫要走开，熬好后赶紧端来给太太服用，中间不许出差错，不然仔细我怎么收拾你们”
苏礼在这边吩咐完，见两个丫头领命下去了，又转身朝内间走去，直接把念瑶当作空气。
“大奶奶，这眼里没人儿啊？”念瑶在后面阴阳怪气儿地说。
“我们奶奶眼里自然有人，但是没有那种自以为是人的”纸儿一直跟在苏礼身旁跑前跑后，这会儿见这念瑶不住挑衅，忍不住开口讽刺道，“也不想想自己什么身份，就是方姨娘见到我们奶奶，那也得上来行个半礼问声好，有人倒好，直挺挺地站在哪儿，要不是一脸的奴才相，不知道的人还以为是瞧见谁家主子了呢”
念瑶的脸青一阵白一阵地变换了几次，最后从鼻子里冷哼一声道：“别仗着你主子有身份，就张狂的不知道骨头几两沉，我在沈府伺候的时候，你还不知道在哪儿吃奶呢”
“是吗？那念瑶妈妈，纸儿这厢有礼了，不知道妈妈资格这么老，刚才多有失礼之处，还让妈妈莫要见怪。”纸儿故意在“老”字上用了重度，并且一口一个妈妈地叫，把哥念瑶气得浑身直颤，抬手指着纸儿的鼻子骂道：“好个牙尖嘴利的小蹄子，你们主子平日就是这么教你们的是吗？”
她们在外头吵闹的时候，苏礼正在屋里看沈母，见她口歪眼斜不能说话，却双眼紧盯着自己，目光中露出恳求之色，手还不是很灵活，探了几下才抓住苏礼的手，在她手心儿里画了两个“又”字。
苏礼这才想起来，刚才似乎那丫头说，衙门来人去抄严若双的东西了，登时起身道：“娘，您是惦记若双表妹？放心吧，我这就去瞧瞧，管他是什么衙门的，也不能随便在咱家撒野。”
她一出门见纸儿还在跟念瑶吵个没完，皱眉斥道：“纸儿，真是闲着你了是不是？少跟那些个不懂规矩的人说话，仔细别学坏了去”
“是，奶奶，奴婢知错”纸儿得意洋洋地朝念瑶飞了个眼波示威，跟在苏礼身后朝严若双住的跨院走去。
念瑶在她们离开之后，收起了面上刚才羞恼交加的神色，露出冷冷的恨意，盯着苏礼的背影，只动嘴不出声地说：“用不着你现在猖狂，你且等着，看我到时候怎么收拾你”
第二百五十五章 酸笋
苏礼急急忙忙赶到严若双的院子，里面已经闹做一团，叫骂声和哭闹声掺杂在一起，吵得人心烦意乱。半夏和锦之忙在前面开路，将苏礼护在自己身后，生怕被人冲撞了去。
看着院子里那些个日本鬼子洗劫村落似的兵士，苏礼的火气就再也压不住了，大喝一声：“都给我住手”
院子里出现了片刻宁静，官差们回头看见不过是个年轻的妇人，压根儿就没放在心上，又继续搜刮物件，抓到小件的金玉器物，就直接往自己怀里揣。
严若双瘫坐在廊下，双目红肿、目光呆滞，只剩下一个丫头还稍稍忠心地护在她身前，其余的早就不知跑到哪里去了“让你们住手听不懂人话是不是？”苏礼又放大声音喊道，“你们抄家，抄的是严家，不是我们沈家。严若双在沈府暂住，除了贴身衣物，其余一应用度都是我们沈家的，我倒要看看，今天谁敢把东西给我拿出这个门”
“哈，小娘子，年纪不大口气可是不小，爷我就要拿出去，你能把爷如何？”
苏礼闻言勾起唇角一笑：“你现在若是硬要拿出去，我打不过你，也不能把你如何。但是……”她微微挑眉道，“明日面圣的时候，就有人能把你如何了”
听到面圣两个字，其余人都面面相觑，动作也都迟疑起来，只有刚才说话的那个人不屑地放声大笑道：“还面圣？你知道皇宫的大门哪面开吗？”
“你们……是从江南押解严家众人入京的官差吧？”苏礼的目光在众人身上打了个转，“那也难怪你们不知情，还被人拿来当枪耍”
“你少跟我们故弄玄虚，爷不吃你这一套。”那军士见苏礼气度不凡，说话也不卑不亢的，心里稍稍也有些嘀咕，但还是强撑着面子不肯放下。
“那我就告诉告诉你们，你们行伍之人，该不会不知道南陈北沈这样的说法吧？你们如今所在的就是沈家主宅，而你们面前这个年纪不大、口气不小的小娘子我，就是当朝兵部尚书之女，圣上主婚嫁入沈家的滴长孙媳。”苏礼一字一顿地说完这些话，犀利的目光从眼前众人面上一一略过，见他们的眼神都有所避让，才轻笑道，“你说，我能不能拦住你们，让你们别动我的陪嫁呢？”
“你……你的陪嫁？”
“正是呢，你们一个个手里拿的，箱子里装的，都是我娘家的陪嫁，不过是因为表妹来了，我们关系亲厚，我不愿意让她用库房里的陈旧之物，就把自己的陪嫁分出来一部分给表妹使用，如今你们不过是查抄严家，动我的陪嫁做什么？”
苏礼说话的功夫，纸儿和笔儿早已经进屋搬来了椅子和踏脚，伺候着苏礼坐下，然后一左一右地站定，纸儿还很神气地说：“你们手里的、怀里的、袖子靴筒里的，不该是自己的东西都统统放下，表姑娘远路而来，就只带了一套头面，几身儿衣裳和两个丫头，那头面你们自然可以拿去交差，衣裳若是要也由着你们带走，两个丫头不是家生子，没有卖身契，至于表姑娘本人，再过两日要入宫选秀，指不定以后你们见着就得磕头叫主子了，若是想先请回去磕头孝敬，那也由着你们。”
几句话顶的那些人都不知该说什么是好，看着苏礼淡定地坐在椅子上，他们本就对京城的深浅不太了解，但是兵部尚书和南陈北沈，这还是有所耳闻的，若是两个一起得罪了，以后的日子怕是也不好过。而且来之前大人叮嘱过，那严家姑娘是秀女，不可造次，如今骑虎难下，也只得服软做小，一个个都将东西掏出来摆在身旁的地上，有人还走到空地处跳动几下，以示自己没有再夹带东西。
苏礼这才微微露出笑意道：“既然是来了一回，也不能让几位军爷空手回去，那个谁，把你家姑娘进京来时候戴的头面找出来，让各位军爷带回去好交差。”
“不敢不敢，严家姑娘还要进宫选秀，哪能把首饰都抄没呢，其实我们只是看看，有没有违禁违制的东西罢了，都是误会，误会”
“既然是误会那就最好了，我们也不多耽搁军爷的时间，反正我们沈家老宅就在这儿，军爷们要是觉得哪儿不对劲，随时欢迎来搜。”苏礼做了个送客的手势。
见乱七八糟的人都走光了，院子已经满目狼藉，苏礼见另外一个丫头这时候才探头探脑地从角落钻出来，柳眉一竖，指着她们几个道：“刚才有事儿的时候一个个都不知去向，现在倒是知道出来了？半夏，把这几个都给我打十板子然后撵出去，这样的下人，咱们不敢用，回头再挑几个好的来伺候表姑娘。”
“是”半夏领着几个婆子，也不管那几个丫头挣扎喊叫，都按住了一股脑地拖了下去。
严若双这时候已经半点儿主意没有，只觉得是苏礼救了自己，见苏礼走到自己面前，一把抱住她就放声大哭起来。而苏礼却很敏锐地注意到，刚才自己处置几个丫头的时候，一直护在严若双身前的那丫头，下意识地皱了皱眉毛。
“好妹妹，别太伤心了，当心哭坏了身子。”
严若双抽抽噎噎地一时停不住，每每想到自己全家被抄没，爹娘都被下狱，就不免觉得前途一面灰暗，以后这日子可如何过才好？
她这时候才明白，为何当初爹娘不顾自己哭闹，硬要给自己报名选秀，他们也许就是在提防，会有这一天的出现。
“表嫂，你说我该怎么办？我是不是只有去选秀，争得一妃之位，才能救我全家？”
“傻妹子，如今严家已经是树倒猢狲散，你爹娘之所以送你入京，就是为了保住你的性命，你若是入宫为妃，在朝野没有娘家依靠，岂不是比你在外头更加凶险。”苏礼一直都觉得，苏禅和严若双这样空有美貌，不懂事理、不明进退的女子，都不适合后宫那个杀人不见血的牢笼，可是就偏生有人急着要往里去。
“妹妹别想太多，凡事尽力而为，不要强求，要记得过犹不及。”苏礼耐心劝慰着，“你今个儿先什么都别想，收拾点儿东西去我那边住两夜，免得你自己在家胡思乱想。过两日去选秀，尽人事听天命，别给自己太大压力。”
“表嫂，你说我爹娘到底是怎么了，他们会不会有事啊，我……”严若双从小就是被人捧在手心儿里长大的，那里受过这些，“我去找我娘舅，我……”
“若双，你安静些听我说说，你现在只有呆在沈家是最安全的，等你表哥回来，我让他出去帮你打听打听，看到底是个怎么回事。”苏礼将严若双安置在自家的跨院内住下，又很是哄劝了大半晌，见严若双有些脱力却还在哭闹不停，像是发了癔症似的，就给锦之使眼色，让她寻了盘安息香丢进香炉内，淡淡的香气和香内的安眠作用，终于让严若双挂着眼泪睡着。
苏礼让纸儿和砚儿先在这儿伺候着，取了冰块帮她敷着红肿的眼睛。自己扭头见那丫头就在一旁站着，也不说话也不做事，便开口问道：“你叫什么名字？”
“回大奶奶�