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苏禅原本就憋着一肚子的气，这会儿又被老太太顶了回来，心里越想越不痛快，蹲下身将头埋在双臂之间，呜呜地哭起来。
“礼儿，听说当时二人是在你房中打起来的，你来说说看，这到底是怎么回事！”老太太见两个当事人，一个闭口不言，一个哭个不停，只好将目光投向苏礼问。
苏礼有些为难，目光在苏禅和苏祺之间犹疑片刻，打定主意开口道：“其实当时事情发展的太过迅速，孙女都有些没弄明白到底是怎么打起来的。上午从老太太房中回去，七妹妹原本是去我那边坐坐，说几句闲话，我俩开始在说给老太太准备寿礼的事儿，后来不知怎么就把话题扯远了，七妹妹说起在外边儿听到一些传言，我刚说让她不要偏听偏信，更不能以论传讹呢的时候，三姐姐就冲进来与七妹妹打做了一团。”
一听苏礼提到外头的闲话，老太太的脸色愈发不豫，扭头去问苏祺：“老四说的可是实话，你真的与她说起外头的传言？”
苏祺垂着头不敢吱声，四姨奶奶推她道：“说话啊你，哑巴了？什么传言说出来我们也听听，看值不值得你被人打成这样！”
“我……”苏祺腹背受敌，却也不敢直接承认，支支吾吾地说不出个子丑寅卯来。
“去把老三和老七的丫头叫进来。”老太太一声吩咐，四喜和可梅被带进屋来，跑在大厅中央都不敢抬头。
“四喜你先说，今天是怎么回事！”
四喜忙叩头回道：“回老太太的话，今个儿姑娘因为听到外头的传言心情不好，便说想去四姑娘聊天排解，谁知还没等走进厅门，就听见七姑娘在添油加醋地说那外头的传闻，姑娘气得浑身发抖，然后听见四姑娘劝说七姑娘，说这种话不能乱说，大家都是一起住着的姐妹，对于这种传言原来就该不予理会，哪里还有跟着传的道理，更何况外头败坏的是咱们苏府的名声，可不仅仅是三姑娘一个人的。
姑娘听见同是姐妹，四姑娘就这般懂事知礼，七姑娘却在背后编排她的不是，便忍不住冲了进去，待奴婢急忙跟进去，就只瞧见我家姑娘和七姑娘打在一处，四姑娘在一旁急得要命，却也劝不开她们俩人。”
“听见没，现在事情都清楚了吧？”老太太冷哼一声，对四姨奶奶道，“日后即使想发作，也要弄清楚事情再发作也不迟，不然平白哭了半天，最后还弄一脸灰！”
“你家里的丫头，自然是向着你的，让她来说能说出什么好话来，就算不是祺儿的错，都会被你们说成她的错！”四姨奶奶虽然见苏祺不敢吱声，便知道这事儿她多半理亏，但是却依旧不肯服软：“不是还有个丫头，可梅，你说，今日到底是怎么回事！”
“我……”可梅急得眼泪在眼眶里打转，她若是照实说，回去铁定没好果子吃，但如果不照实说，当时在场的不止她一个人：“四姨奶奶，奴婢……奴婢当时走神了，实在什么都不知道……”
四姨奶奶听了这话，脸上登时就好似打翻了颜料罐，变得十分难看。
86章 苏礼，我就是看你不顺眼
苏礼同情地看着可梅，这丫头怕是从没见过这样的阵仗，竟说出这样的话，她本意虽然是想两边都不得罪，但是这样一说，怕是两边都要拿她发作了。果不其然，只听四姨奶奶发出一声刺耳的尖叫，苏礼强忍着自己想要抬手掩耳朵的冲动，那声音简直就像是火车制动时，车轮与铁轨摩擦发出的巨大刺耳声响，在她两世的记忆中，也许只有这个能勉强与四姨奶奶的尖叫相提并论了。她悄悄地朝角落处挪着步子，努力让自己远离纷争中心。而四姨奶奶正在喋喋不休地数落道：“你身为丫头，没护着主子就已经是大不该，居然还敢说自己刚才走神了，什么都不知道？那你这丫头还要来做什么，来人啊，拖出去打死！”她说完却不见有人动作，又气急败坏地说，“人呢，都死了？”
“这里不是你的宅子，处置丫头你也还说了不算的！”老太太阴阴地说，“不过可梅的确是护主不利，正好这会子家里要放丫头出去配人，就打发出去吧！”一句话，便将可梅的命运从打死逆转到了配人。
她似乎还没从惊吓中恢复过来，半张着嘴跪在地上不知该如何是好，刘妈好心地提点她道：“还不赶紧老太太的恩典！”可梅慌乱地抬起头，却先朝她家姑娘看去，两行清泪登时便顺着面颊流下来，抽泣着准备叩头谢恩。谁都没想到，苏祺会突然挣脱四姨奶奶的手，冲到可梅身边跪下叩头求道：“祖母，孙女求您，别把可梅打发出去，她陪孙女从小长大，孙女也早已经习惯了她的伺候，这回的事儿全都是我的错，可梅不过是为了护着我，才撒谎说她什么都不知道的。是我嘴巴无德，去传姐妹的闲话，这一切都是我自作自受，求祖母饶过可梅。”
她的话说完后，屋里变得十分安静，苏礼不得不说，她的这番举动，让她长久以来的恶人形象得到了一定程度的弱化，虽然不至于扭转自己的观感，但是至少可以说，这让她显得不是那么心肠坏到无可救药。老太太心里极其不高兴，她刚将可梅的死罪改成了配人，可以说是相当的从轻发落，苏祺却还来求情，这让她十分不悦。不过她抬眼瞧见四姨奶奶那副更加难看的面色，心情也不知怎的，突然好了许多，当下便十分慷慨地说：“你既然也说你自己知错，有错便要受罚，这几日就不要到处晃荡，传什么流言蜚语的，在房内将金刚经诚心抄上十遍给我，既能求得神佛庇护，又能磨练你的心性。至于可梅，看在你与她主仆情深的份儿上，便罚半年月钱，日后多长记性便是了。”
这句话一出，苏祺和可梅都欢喜的不知该说什么才好，都止不住地叩头。思姨奶奶又讨了个没趣，便愈发地不痛快起来，眼睛在屋内逡巡着似乎在思考找谁的麻烦。
苏礼低垂下头，却还是感受到她视线从自己面前扫过时候的怒意，好在自己与她并无恩怨或是交集，没有被当作出气筒。四姨奶奶的目光在苏禅身上停留，上下打量，似乎在琢磨措辞，“其实我今日过府来，除了看看祺儿，更要紧的是老爷子让我给老夫人带话，说家里的姑娘们都差不多到了该许人家的时候，既然当初硬要揽这差事，那便好生地管束，若是心有余而力不足，那便别硬撑着，平白耽误了家里姑娘们的前途。”
“这是说的什么混帐话？”老太太怒道。
“老夫人跟我急也没用，这是老爷子亲口让我转达的，您若是不信，便派人去问老爷子，看我可说错了半个字？”见老太太生气，四姨奶奶立即找回了心理平衡，她为自己刚才的表现感到满意，老爷子永远是用来打击老太太最锐利的武器，不管是以前还是现在。
“那我倒要去问问他，他凭什么说我教不好家里的姑娘们！”老太太的话简直是咬着牙挤出来的。
“又不是我说的，老夫人莫要冲我发火嘛！”四姨奶奶的心情越好转，“只不过最近外边儿总有些咱家某位姑娘的传言，开头传在宫中闯祸已经是吓死个人的，这日却又传出些不堪入耳的言辞，若是管教的得当，又如何会有这么多的不是！”大家都以为这下老太太定然要更加恼火，甚至已经有人偷偷地将同情的目光投向苏禅。但是出乎众人的意料，见矛头被指向苏禅，老太太竟怒空全消，只淡淡地说：“禅儿不过是被人陷害，之前进宫太后和太妃都已经安慰过了，至于这幕后到底是什么问题，老大也已经在着人去查，总归是会有个交代的。都已经是祖父母，曾祖父母辈分的人了，遇事难道就从来不动动脑子，便只会开口指责不成？别说你们搬去城西去住，即便是搬出京城，难道外头挂的就不是苏府的匾额吗？家里出了事情不帮衬也就罢了，还都远远站哪儿等着看笑话，你们也不觉得脸上发烧！”
苏礼在一旁看着两个祖母辈分的人，针锋相对，交替着抢占上峰，心里唏嘘不已，这么一大宅子的人，又如何是个乱字能说得过来的。四姨奶奶的脸上青一阵白一阵，正尴尬着不知说什么好的时候，管事婆子从外头进来报：“禀老太太，二姑太太回来给您过寿，车刚到角门，正换了小车进来，怕是一盏茶的功夫就要进屋了。”
不等老太太说话，四姨奶奶便抢先开口问：“可是跟二老爷一同回来的？”
“额，回四姨奶奶的话，只是二姑太太自己回来的。”那婆子迟疑片刻，还是照实回禀道。四姨奶奶嘴角勾起一抹难以捉摸的笑容，抬手用帕子遮住嘴道：“可是有好些年没瞧见二姑老爷了，都快忘了长得什么模样了。”
“爷们就该以仕途为重，总跟着老婆回娘家算什么本事。”老太太扭头去吩咐丫头婆子们，“赶紧出去迎着，打发人去把大太太和二太太都叫过来，老五和老六也都叫来。告诉厨间今晚稳中有降房都来主宅吃，至于菜，按人数让她们斟酌着做，将上次御赐的白茶拿出来泡上，老二喜欢喝那个，记得用那套素胎兰花的茶盏。”
一屋子的人登时就被她指使得忙碌起来，苏礼站在角落试图加快当初苏文氏是怎么说的这位二姑太太苏洁，发现自己仅记得她是嫡出的次女，远嫁去了蜀中，夫家似乎是蜀中世家，丈夫仕途一直平步青云，但她膝下无了，日子自然便也不是那么的好过。至于其人的脾气秉性，也不知是苏文氏来说，还是时日久了自己忘记，总归是毫无印象了。
她正在回忆，却见刘妈借着屋内忙碌，凑过来悄声道，“四姑娘，二姑太太跟三太太一直合不不来，您可要小心应对，二姑太太的性子可是……”刘妈话未说完，就听见外面丫头婆子们一叠声地请安：“见过二姑太太。”
刘妈不敢再说，忙也回身到自己该在的位子站好，等着二姑太太进门。
“嗯，不用多礼了！”外面传来个有气无力的声音，随即帘子被挑开，一个看上云似乎有四十多岁的女人走进门来，整个人灰扑扑的感觉让人看不清面目。苏礼刚心道，这怎么先进来个老妈子，谁知就见刘妈等人都上前行礼道：“见过二姑太太。”她大吃一惊，这女人瞧着可经苏漩要年长不少，看来苏文氏所说的处境不好，绝对只有含糊没有夸张。
听见这就是二姑太太，苏礼便又趁她与老太太见礼寒暄之际，细细地朝她打量。她整个人看上云，就像是打蔫儿的植物，半点儿精气神儿都没有，唯有一双偶尔扫过的眼睛内，透着几分挑剔，脸庞不大但是面色晦暗，一双三角眼微微上挑，精薄的嘴唇紧紧地抿成一条缝，头发只是随意绾了个髻，斜插着一支暗绿色的玉簪，身上穿了件灰扑扑没什么点缀的衫子，下面是颜色稍深的裙子。苏禅先上前见礼，二姑太太赏了两个匣子，也不知是什么物件。苏礼见苏禅见过礼，便也上前见礼道：“苏礼见过二姑姑。”
“苏礼？”二姑太太蹙起那两道细长的眉毛，眼睛微微眯起，朝她上下打量了半晌，扭头云问：“娘，这是谁家的闺女？”
“你瞧你这记性，礼儿不就是你三哥家中的闺女。不过也怪不得你，她从小便在南方养大的，你又不常回家，这里外算算竟是除了满月酒，你们姑侄竟是再没多见过一回。”老太太竟露出笑容语带嗔怪。
“见不见的倒也不碍事，只不过此番来的匆忙，也不知家里还多了人口，连个见面礼�