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那少女跑到近前才看见苏礼二人，收住脚步毫不掩饰地上下打量了一番，撇撇嘴问：“刘妈这两位是？”
“姑娘难道忘记了，这是三老爷府上的两位姑娘，前几日就说了今个儿会到，这不来给老太太请安的。”刘妈见到这位粉衣少女，脸上的笑从三分登时变成了十分，又扭头介绍道：“这位是府中三姑娘。”
苏礼和苏祯忙俯身行礼叫：“见过三姐姐。”
“起吧起吧！”三姑娘不甚耐烦地说，随后便径自挑了帘子进屋，嘴里还嚷着，“老祖宗，我的帕子绣好了，您快来看看！”
刘妈刚得了苏礼的钱，好心地提点道：“这是大老爷府中的三姑娘苏禅，老太太的心头肉，连大老爷都不能随便管束。”
苏礼听懂了她的言下之意，连大老爷都没法管的，你们就更莫要去招惹，所以她只是微笑着道：“这位姐姐皮肤白皙，穿粉色衫子真是好看。”好像浑然未觉有什么别的。
刘妈扭头看向新来的四姑娘，心道也许这还真是个不容小视的角色。
第十章 老宅人多水深
被苏禅这样一搅和，老太太那不知真假的午觉是睡不成了的，所以里头很快也出来个丫头请苏礼和苏祯进屋。
举步进屋，苏礼便垂眸不再四处打量，只听刘妈上前说：“老太太，这就是三老爷家的两位姑娘，前头的是四姑娘苏礼，后头的是六姑娘苏祯。”
她说话的当口，已经有丫头拿来团垫铺在地上，她们二人俱跪下磕头见礼：“给祖母请安！”
这些礼数都是在家时苏文氏就都教导过的，见到祖父祖母该如何、见到叔伯姑婶该如何、见到兄弟姐妹又该如何。临行前更拉着苏礼说了大半夜的体己话，将京中老宅的各种人情往故仔细交代。苏礼全都一一记在心中，京中的宅子不比自己家里，出了差错丢的也不仅仅是自己的脸面。
屋里的人不少，但除了在主位上端坐的老太太和凑在她身旁的苏禅，剩下的就都是丫鬟婆子们了。姐妹二人见礼的时候，苏禅没有半分避让的自觉，依旧黏在老太太身边儿一同受了礼。
老太太的态度也并不热络，只是淡淡地叫起，而后吩咐身边儿的人给赏，每人一套头面首饰，金银钏子各一对，另外还有五福银锞子以及各色布匹。于是刚坐下的二人忙又起身谢赏，而苏礼偷眼打量，见老太太的穿戴大多都是半旧，却又透着尊贵，便对自己的穿着更加安心。
折腾了半晌又都坐下以后，老太太还未开口，苏禅先乍呼呼地叫起来：“咦，六妹妹身上的衣服好生眼熟！”说罢径自走到苏祯面前，扯着她左看右看，还冲着老太太道，“老祖宗您看，我以前是不是也有这么个粉白花的云锦衣裳？不过又似乎不太一样！”
苏祯登时涨红了脸，不知该说什么才好，眼泪已经有些憋不出地在眼眶里打转。银牙死死咬着嘴唇，心里反复告诫自己，忍耐，一定要忍耐。
苏礼见状忙开口道：“三姐姐真真儿的好眼力，这衣服可不就是年前祖母赏下来的，不光是妹妹身上的，我身上的也是呢！母亲在家的时候就总说，你们姐妹平日里不能在祖母跟前儿尽孝，还要让她老人家记挂着，这本来就已经是为人后辈的大不该。所以穿着祖母给的衣服，用着祖母赏下的物件，便也时时地想着她老人家的惦念。”
这话不但解了苏祯的围，还让老太太也抬眼投过来关注的一瞥，难得地开口关心道：“你们姐妹身边儿的丫头带了几个？可还够用？”
“回祖母的话，我们姐妹二人都各带了一个大丫头，两个二等丫头，另外两个妈妈。”苏礼忙欠身回答，“大丫头是一直贴身儿使唤的，另外的丫头和妈妈也都是家生的。”
老太太几不可见地点点头，吩咐身边儿的刘妈道：“给两个姑娘每人再添媳妇子和粗使婆子各一个。”又扭头对苏礼姐妹道，“京中与家中没什么两样，短什么少什么的，就尽管开口，直接找你们大伯母去要，切不要外道。”
刚寒暄了两句，老太太就似乎露出倦容，苏礼也就知趣地起身道：“孙女们不搅扰祖母休息了，待晚饭时候再来给祖母请安。”苏祯见状也随着起来。
“你大伯母和二伯母应该在家，都去见见。”老太太也没开口留，只回头吩咐刘妈领着她们姐妹去拜见大房和二房。
姐妹二人走出房门的时候，还听到苏禅娇声说：“老祖宗，这帕子我都绣好了，您就让我明日出去玩儿一天吧！”
苏礼禁不住想起先前苏文氏说过的话，苏禅不过是大房的庶女，但仗着自己受老太太的宠爱，在府中几乎是无人能管，只是这位姑娘如何能这般得老太太的青眼，目前她还没看出端倪，只是在心中暗暗提点自己莫要招惹。
出了角门又坐上青油布小车，这回走了约莫一盏茶的时间才复又停住，刘妈挑着帘子请姐妹二人下车道：“姑娘们，这儿就是大老爷的宅府。”她得了好处就特别卖力气，“大老爷此时定然还在衙门忙着，大太太这个时候应该午睡起来，宅子里的事物也处理得七七八八，所以此时来见最好。”
刘妈果然对老宅的事情都清楚得很，说得半分不差，苏林氏果然刚打发走最后一批来回事的媳妇子，正坐下喝茶喘口气，就听着外头报：“太太，三老爷家的两位姑娘来给太太请安了！”
她坐直身子道：“快迎进来。”见了人进屋行礼后更是起身上前，一把拉住苏礼嘴里不住道，“走这一路可不短，都累坏了吧？着急忙慌地来见什么礼，自家人可不用这么客套。”
“早在家里就听母亲说大伯母，一个人操劳整个宅子的事务，我们姐们早就心生向往，所以给祖母请过安，就急匆匆地来了，大伯母莫要怪我们来的唐突才好。”苏礼被她扯着坐在塌上，也陪笑道。
“不怪、不怪，以前你们在江南咱们没得亲近，如今回到家里，可要多多来走动才好。说了也不怕你笑话，你们大哥在外地当差，大姐也出门子好几年了，我天天闷得很，巴不得姑娘们来陪我说话呢！”苏林氏跟老太太几乎是两个极端，说话动作都热络的很。
“只要大伯母不嫌添乱，我们可是巴不得多来跟您亲近呢！”苏祯也终于露出了点儿笑脸，凑趣过来说话。
不料苏林氏却淡淡的并未接话，只依旧拉着苏礼的手道：“礼儿，缺什么短什么可千万要开口，这里就跟家里一样。”然后不等苏礼张口，就扬声道，“冯兴家的，去四姑娘屋里看看，再好生地问问她的贴身丫头，东西可都要按着姑娘的喜好置办，差什么就来回了我去库房拿。再问清楚姑娘的口味，南北菜的差别大，吩咐下头去寻个会做江南菜的厨子来……”
“这可怎么使得，其实虽然在江南住着，但爹爹还是喜欢家乡菜，家里的厨子都还是京中带过去的呢！”苏礼明显地感觉出苏林氏对苏祯的冷淡，也许是因为自家的庶女过于受宠，导致她对庶女的十分不喜吧，但此时也无法分神安慰苏祯，客气了几句就以还要去拜见二伯母为由，起身告辞。
第十一章 性格各异的伯母
二人刚刚起身，苏林氏还拉着苏礼的手挽留，就听到外头有媳妇子来报：“大太太，老太太吩咐，明个儿许了三姑娘出去游玩，车驾和随行的人还要劳烦您费心。另外老太太还让从账上给三姑娘支十两银子，做出去的花销用。”
苏礼面上丝毫没有异样，心里却不住咋舌，自己进京之前，所有银钱加起来才不过十两，这位三姑娘竟能受宠至此，一开口就是十两零花。
她暗忖完毕，才抬了头，就见苏林氏的脸色闪过一丝阴郁，随即缓了缓脸色冲她笑道：“我们家这个姑娘是从小被宠坏了，在家呆着跟坐牢一般，恨不得找由头天天出去玩儿！”
“刚才在祖母那边看到了三姐姐，能看出是个直爽活泼的性子，也难怪她在家呆得气闷。”苏礼的话不褒不贬，她不想在大房的嫡母庶女之间发表任何意见。
“可不是，你说都十六的大姑娘了，还天天出去疯玩，以后可怎么给她说婆家……”苏林氏说了一半就掩住了口，“你看我，跟你这个姑娘家说起这些。既然要去你二伯母哪儿，我也就不留了，反正晚饭时候也还能见着，我去吩咐厨下今儿个加菜，咱们全到老祖宗那边热闹去！”
苏礼又客套了几句，这才走出屋子，刘妈早已经在外头候着，直接扶二人上车，又朝二房府上驶去。这一趟走得实在有些远，似乎有刚才的两三倍路程，才停下车来。下车抬眼打量，宅子的规格上就比大房逊色不少，更不要说是里头的气派，根本就不是一个档次。但是处处都透着精致韵味，物件错落有致，多处不杂、少处不空，看来是花了心思整治的，苏礼瞧着喜欢就开口赞了句：“二伯母的宅子倒是有几分江南园子的味道，尤其是引进来的这条水，把整个院子就给点得活了起来。”
“看你小小年纪，说话倒是挺懂行。”假山后忽然转出一人，藏青色的半臂和儒裙，虽然半旧但却又都是上好的料子，让人一时间看不出来人的身份。
“老奴给二太太请安。”刘妈上前两步行礼又回头介绍道，“这二位是三老爷府中的四姑娘和六姑娘，午后刚到，来给您请安的。”
原来这个就是二伯母苏宁氏，苏礼瞧着她的打扮心下奇怪，却也不及多想，忙上前见礼。起身后见她回身把手中的物件递给身后的丫头，朝自己打量几眼道：“难怪能说出些门道，原来是江南来的。”
苏礼这才看清楚原来她手中拎着的是把小铲，难怪穿着半臂，估计刚才正在侍弄花草，看样这院子是她自个儿拾掇出来的，忙道：“侄女不过是浑说的，若有不对之处还望二伯母见谅。”
果然苏宁氏进屋后，让她们稍坐就匆忙进去换了衣衫，这才再次出来道：“刚才干活就随便套了件衣服，让侄女们见笑了！”虽然不过是句客套，但她没什么表情语气地说出来，也实在有些太过敷衍了事。
苏礼恍若未察地笑道：“是我们姐妹来的唐突才是，而且在自个儿家中，自然是怎么方便舒服怎么穿才好。母亲在家若是忙起来，也是穿着半臂，她总说干活就要有干活的样子，若是穿着袄子云肩的干活，十之八九就是个假把式。”
苏宁氏淡淡一笑：“没想到三弟妹倒是个爽利的性子，等来年也回来京城，倒是应该多多亲近才对。”
苏礼这才发现，她并不是态度敷衍，而是天生的一副冷淡性子，衣服也都是深色冷色系的，让人觉得似乎有些难以接近。寒暄了几句后，一时间有些冷场，苏礼四下打量地找话题，发现里间屋内竟然慢慢一墙的书，忍不住惊讶道：“二伯母这边好多的书。”
“怎么，四姑娘也喜欢看书？”苏宁氏扭头打量苏礼，见她神态沉静，衣着大方得体，不禁生出几分好感，便道，“若是喜欢看，以后可以来找我借书。”
“真的？那可真是多谢二伯母了。”苏礼眼睛一亮，这回可是发自内心的高兴，在古代买书可是比现代还要奢侈的消费，在江南的时候，她就为了买书根本攒不下银子，如今听说有这么一屋子的书给自己借，当即心里就乐开了花，随之也觉得这个二伯母亲近随和了起来。
苏宁氏刚才随口许诺后，又觉得有些暗暗后悔，虽然眼前的女孩儿看着干净体面，但是不知她能不能爱惜书本，不好直说便道