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饭后老太太要听大太太禀报府内大小事项，便让孙女们都跟着王嬷嬷下去学习规矩，并且再次重申谁也不许抱怨顶嘴，更不能不听教导。
王嬷嬷躬身送走老太太，这才挺直腰杆回头打量，抬手抿抿分毫不乱的鬓角，而后开口道：“虽说一直受府上照顾，但今日第一次与姑娘们见面，先倚老卖老的说一句，当年娘娘入宫，从秀女一直到贵妃，老身都是贴身伺候着，不敢说是伶俐还是聪明，但说起懂规矩，自问不比任何人差。所以承蒙老太太信任，让老身来教导姑娘们，自当尽心竭力，不敢有半分懈怠。”
苏礼见她犀利的目光扫来，忙垂下眼帘免得与她对视，只听她说：“三姑娘昨晚怕是没吃饭吧？早晨喝了三碗粥，以后记得一碗就够了。四姑娘早饭吃得十分斯文，但是妆太淡了，显得脸色苍白，以后出门好歹也要涂些胭脂。五姑娘穿得太素，素面朝天、头面首饰也都没有，太过失礼。六姑娘以后喝粥莫要发出声音，还有头上的桃花簪子摘了吧，你是南边儿来的不懂规矩，京城内只有定过亲或是过门还未生养的姑娘媳妇才能戴桃花簪。还有七姑娘……”
王嬷嬷说到这里停顿了片刻，皱着眉头半晌才又叹气道：“唉，七姑娘这个等下老身单独与你说说吧！”
苏礼额上冒出一层冷汗，这个老嬷嬷可真是犀利，看似不留心，其实早就把每个人的举止打扮都看了个分明。余光瞄见苏祯半垂着眼帘，薄薄的嘴唇紧紧地抿着，心里叹气，怎么当初随便一抓便抓到个桃花簪，虽然自己是无心之举，但难保她不会多想。
但是自从进入老宅后，日子就过得跟行军打仗似的，吃饭有规矩、说话有规矩、睡觉有规矩，就连个自由活动都还要看自己有没有那个运气。苏礼略抬眼帘偷瞧王嬷嬷，见她表情依旧严肃，但眼角却露出几分满意的神色，似乎觉得自己的下马威十分有力度，起到了震慑的作用。
“好了，现在各位姑娘随老身回院子，考较一下诸位的绣工、厨艺、才艺，也好看看该做什么教导。”王嬷嬷看着似乎于老太太年纪相仿，但是从早饭时候站到现在丝毫不露倦容，腰身依旧挺得笔直。
苏礼原本以为所为的教导，就是教怎么坐、怎么站、怎么行礼之类的，没想到居然还要先考较，似乎有了那么点儿因材施教的味道。不过她此时要考虑的，不是古代还有这么先进教育形式的问题，而是自己到底应该如何表现的问题。表现得好了怕万一被送进宫去，表现得不好又怕被人看轻，平白失了印象分，在日后的择婿上变得被动。
本想先看看苏禅如何，不料王嬷嬷竟是让众人在花厅用茶，然后一个个的叫进去问话，苏禅进去约莫半个时辰的光景，便黑着一张脸走了出来，虽然努力想表现出自己不在乎，但那眉心微蹙、紧咬下唇的模样，便泄露了她的心事。
随后入内的便是苏礼，她来不及也不好意思开口问苏禅情况，只好打定主意稍微隐藏实力，弄个大众化水平总应该还是保险些的。
进屋以后，就看见王嬷嬷在塌上坐着，也不起身，就指着桌旁的椅子道：“四姑娘请坐吧！”
“多谢嬷嬷！”苏礼本着她年长，又曾经伺候过贵妃娘娘的身份，微微敛裾行了个常礼，才又站直身子，用手轻搂裙摆，坐了半个椅子的地方。
王嬷嬷又说：“四姑娘请用茶，这茶是老身集小雪那天的梅蕊落雪，再与白梅和在一起煮水，茶是建安白茶。”
苏礼轻轻端起茶盏，拈起盖碗轻撇茶沫，王嬷嬷冲的茶没有加入姜盐桂椒之类的调味，更加类似于现代的花草茶，漂着淡淡的花香和茶香。她轻嗅味道，而后凑到唇边抿一小口便放回桌上。
抽出帕子轻拭嘴角，心里奇怪王嬷嬷为何还不开始考较，抬头望去却见她正目光炯炯的注视着自己，这才知道原来考较早在一脚踏进屋内的时候便已开始。
“四姑娘试着绣点儿什么给老身看看。”王嬷嬷身边的丫头捧上来竹簸，里面放着各色丝线，还有块已经在撑子上绷好的葱绿色缎子。
苏礼见上头也没有花样，而且葱绿色其实并不好配色，思付半晌，干脆挑出竹簸内深深浅浅的绿色丝线，墨绿色勾藤，深绿色描叶，然后用深深浅浅的绿铺就一架藤萝，最后再穿上浅粉色的丝线，点缀出几朵含苞待放的小花，便收针表示完成。这副绣品用的都是最基本的针法，只能看出针脚还算平整，也看不出什么旁的。
王嬷嬷看过果然不置可否，微微点头便放在了一旁，又说：“四姑娘来写几个字看看。”
苏礼起身走到桌前，拈起笔用攒花小楷写了“德、言、容、工”四个字后，又写下自己的名字，便撂笔站在一旁。
王嬷嬷这次嗯了一声道：“四姑娘的字还是不错的！”又问，“可还学过旁的技艺？”
“回嬷嬷的话，学过两年棋，却没什么天分便放下了。”苏礼垂手道。
“嗯，那也不碍的，略懂就好，精通倒也不必。”王嬷嬷回头对丫头说，“早晨煮的天香汤给姑娘端一碗尝尝。”
苏礼明白这是考较结束，要送客出去了，见汤端上来以后，便起身告辞，丫头送出来的时候又嘱咐了一句：“四姑娘在外头稍坐等候，嬷嬷说中午还要看诸位姑娘的厨艺。”
第十七章 出人意表的苏祯
泪奔，明天的火车回家，要坐35小时……今晚收拾行李，明天还要收拾屋子，记得欠大家一章更新，回家以后还
苏礼一直以为古代的大家闺秀，都是十指不沾阳春水的娇小姐，在家的时候苏文氏也没让她学过厨艺，所以一听说还要考较厨艺，就开始有些担心，她可是连厨房的门朝那边开都不知道的。
好不容易等李嬷嬷挨个考较过以后，领着几个人来到厨下，不是府里的大厨房，而是她自己院内的小灶间，旁边已经摆好各种收拾干净的食材，另外也有粗使婆子劈好柴火，只等着几个人一展身手。
苏礼自己只有个煮面的水平，看着一大堆的材料，不禁头疼不已，再看看周围的几个姐妹，似乎也都蹙着眉头，唯见苏祯手脚麻利地用银攀膊勾住袖子，挑拣了几样食材递给身边的媳妇子。
此时已经容不得苏礼多想，只能先学着苏祯的模样勾起袖子，再上前假装挑拣食材，其实心里正努力回忆什么好吃又简单的菜，古代的调料稀缺的很，所以只能想简单的菜式。扭头看到旁边有咸鸭蛋和肉，便先捡出来放在一旁，马上就有媳妇子上前轻声问：“姑娘打算怎么拾掇？”
“鸭蛋先放在一旁，把肉剁碎。”苏礼便说边又挑了香菇、白菜和茄子道，“茄子去皮，其余的洗净，也剁成细末。”
别的不会做，以前常吃的蛋蒸肉还是能对付一下的，只要蒸熟了就行。苏礼定下来一个菜以后，目光又在桌上逡巡，又选了莲藕和青红辣椒准备凉拌，最后捡了块冬瓜和虾仁，准备做汤。李嬷嬷没说每人要做几个菜，只有这几个简单至极的自己还能对付着做一下了。
虽然身边有媳妇子帮着，而且几个菜还都十分简单，但苏礼还是弄了个手忙脚乱，最后好不容易两菜一汤摆好，汗水都已经打湿了里层的衣服。
此时她才有空扭头去看别人，苏祯早就已经放下衣袖站在桌边，桌上是四菜一汤，看着也十分赏心悦目。苏礼心下诧异，从来都不知道她竟然还有这般手艺，看她娴熟麻利的样子，绝不是一两天的功夫了。在扭头去看别人，苏禅不出意料的弄了个灰头土脸，桌上的才都黑乎乎的辨不出是什么，正瘪着嘴站在一旁，似乎在极力忍耐。苏祾还没做好，手下忙活着嘴里还念念有词，仔细一听竟然是在背食谱，也不知她是什么书上看来的。最后看七姑娘跟自己一样，也是做了简单的两菜一汤，如今正坐在一旁擦汗，看她穿戴打扮的样子，在厨房呆了这么久也真是够她受的。
李嬷嬷等苏祾也弄好以后，才到桌前挨个品尝评点，对苏禅的三盘子焦炭直接略过不提，径直走到苏礼面前，尝了两个菜，又喝了口汤，而后拭拭嘴角不动声色地说：“味道尚可，样子也还能看，不过菜式过于简单，家常偶尔吃吃倒也罢了。”
苏礼对这个评价已经十分窃喜，反正自己也是赶鸭子上架，所以没什么压力的转头去看别人。苏祾只做了一个菜，看上去很大一碗，里面东西也丰富多彩，五颜六色的倒也好看，不过李嬷嬷只尝了口便皱起眉头道：“五姑娘，多读书不是坏事，但是一味的死读书却也不是什么好事，完全生搬硬套是做不好菜的。”
再到苏祯面前尝过以后，面上微微露出笑意，点点头道：“六姑娘手艺不错，家常菜做得极其入味，看来是下过功夫的。”
苏祯微笑着，敛裾施礼道：“多谢嬷嬷夸赞。”虽然面上没露出什么，但是心里已经喜不自禁。
最后来到七姑娘苏祺面前，李嬷嬷刚夹了一筷子放进嘴里，就神色一变，竟又连着吃了几口。苏礼还以为是苏琪做的极其好吃，不料却见李嬷嬷最后沉下脸来道：“七姑娘的手艺不错，只不过心思动的太过了，我不是您未来的婆母，与其费心揣度我的喜好，倒不如塌下心来学些真本事。”
苏礼用余光悄悄打量苏琪，满脸的脂粉也看不出究竟是何表情，不过却让她心中暗暗记下，苏琪能在李嬷嬷没来之前，就已经知道消息并且准备了菜式，别的不说光是这消息的灵通，自己就输了不知多少。
从早晨忙活到现在，苏礼又没睡好，早就觉得人累得不行，却还要强打起精神听李嬷嬷的训话：“今个儿对几位姑娘的情况，老身大致有了了解，几位姑娘先回去休息吧，从明日起便要开始学习各种技艺，老身会给姑娘们安排好的。”
好不容易可以回自己房间，苏礼连午饭都不想吃，就直接倚在床头哀叹：“真是困死了，今天下午应该没什么事吧，我要赶紧睡个午觉。”
半夏早就关好了门，拧着手巾抱怨道：“今儿个六姑娘可是出彩了，连咱们都不知道她竟然有这般的本事，在家时候瞒得可真是好。奴婢知道有些话不该说，但您和六姑娘毕竟不是一母同胞，人心隔肚皮。更何况周姨娘不是个省事的主，谁知道她背后都给六姑娘说了什么，姑娘您是好心，可谁知道人家又是怎么想的呢！”
“恩，我知道你是向着我的，不过在其他人看来，我和祯儿都是三房出来的，我们之间若是有什么不和，还不是平白的给别人看笑话。”苏礼心里还有话没有说完，除了有些可怜她以外，其实自己还想，若能趁着她年纪小，把关系打理好，至少不会弄得最后窝里斗，再说她惹出什么事来也不利于自己的名声。
“姑娘从小就是自己心里有计较的，是奴婢平白的担心了。”半夏听了苏礼的话，知道她心里还是有提防的，便也放下心来，伺候着她洗脸洗手，卸下头上的簪子，便给她放下帐子，随后自己拿着绣了一半的帕子，坐在床边的绣墩上候着吩咐。
但是真的躺下以后，苏礼反倒又觉得睡不着了，翻来覆去了半晌，忽然开口问：“半夏，你说现在爹娘和哥哥们都在做什么