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“奴婢……”
皇后微笑看她：“还自称奴婢么？”
绮素眨眨眼睛，声如蚊蚋道：“儿，儿……”
皇后温和的拍拍她的背：“我知道你一时改不过口。没关系，慢慢来。”她轻轻叹了口气：“要是太子有你一半懂事，我能少操多少心？”
绮素讷讷道：“太子是好人……”
皇后笑了：“我也知道这孩子本性还是好的，只是我把他宠得……”她摇摇头，摸着绮素的脸说：“好在你和太子是兄妹了。以后有你作伴，我就放心了。凡事多劝着点他，别让他总惹至尊生气。”
绮素点头。
皇后牵着绮素的手上了床，替她盖好被子。皇后殿中的绣被都用香熏过，皇后身上也带着苏合香的味道。数种香料合在一起的味道十分好闻。这股馨香让绮素觉得安宁。很快她就眼皮沉重，进入梦乡。
第二天皇后便命人在自己殿阁内收拾一间更宽敞明亮的屋子供绮素居住。依皇后的意思，她还应有两个宫婢伺候。绮素因自己原本是宫。女，便坚决推辞了。皇后拿她没办法。母女俩商量了半天，绮素接受由皇后派两个宫。女每日打扫一次房间的提议。皇后也同意，其他时候仍由绮素独居。
自那以后，太子便经常跑来找绮素。绮素奇怪，以前太子总看她不顺眼，怎么现在倒喜欢跟她凑一块？
“母后说我做兄长的要多照顾妹妹，让我跟你一起玩。”李承沛满不在乎的回答，“而且我觉得你这里没什么人，玩起来痛快。”
太子在宫里走到哪都有一堆人前呼后拥。太子虽然常变着方儿甩开他们，但也不是每次都能如愿。绮素这里拘束少得多，李承沛自然乐意跑来。皇帝皇后又喜欢绮素，每次李承沛淘气，只要绮素求情，多半可以从轻发落，数月过去，两个孩子愈发要好。
“素素！”李承沛再次翻窗进了绮素屋子。
绮素放下笔相迎。
李承沛看见绮素又在写字，脸一垮：“你怎么又在写字？好没意思。”
他不理解写字这么乏味的事，绮素怎么就这么有兴致。不过绮素也不理解，为什么太子总放着好好的门不走，一定要翻窗。虽是这么想，绮素还是不习惯和太子争辩，只是默默收起笔墨等物。
“你看，”太子得意的把抱在怀里的东西拿给她看，“我今天带了好东西来。”
绮素一看，却是一副双陆。这双陆以象牙雕刻而成，棋子染作黑、黄两色，上面镂雕各色花纹，可说是她见过做工最精美的双陆了。
“我和常山王斗鸡赢回来的，漂亮吧？”李承沛盘腿坐在榻上一摇一晃的说，“我们来玩吧。”
绮素在他对面坐下，轻轻道：“殿下今天不用上学吗？”
“冉令公扭到腰告假啦，今天没人管我。”李承沛已经迫不及待的掷点行棋，“该你啦。”
绮素随意掷了个点数，说：“殿下整天玩耍，至尊知道会生气的。”
“阿爹这阵子要对北狄用兵，忙得不可开交，才没空管我呢。”
“可是……殿下将来要继承大统……”
“哎，你怎么也这么烦，”李承沛不高兴，“跟我阿母一样念叨个没完。”
绮素低了头：“我不想殿下受罚。殿下受了罚，我会难过的。”
李承沛捏着棋子，忽然一笑：“原来是这样。我就知道素素对我最好了，舍不得我受罚。你不会跟我阿爹告状的，对吧？”
“不，不会……”绮素红了脸，低头盯着棋盘不说话。
李承沛叹口气：“当太子真烦人，总有一大堆人跟着，还老在我耳边聒嗓，让我当个好太子，以后当个好皇帝，烦也烦死了。这太子又不是我要当的。要是大哥还在就好了。他活着，太子就该是他的活儿了。他们老说我这也不如他，那也不如他。既然我啥都不如他，干嘛非逼我当这太子？他要是在，阿爹阿母就不用冲我生气了，我也不用受气，多好！”
“殿下……”绮素怯怯的说，“我相信殿下以后也会是个好皇帝。”
“我才不想当皇帝，”李承沛又掷出一个点数，“我就喜欢玩。要是有个人替我当太子就好了。”
绮素微微皱眉，急急说：“殿下不要这样说，没有人可以取代殿下！”
她语气激烈，倒让李承沛一愣，过了一会他才笑笑：“我随便说说。阿母只有我一个儿子，哪找得到人替我？”
绮素想想也是，李承沛是皇帝唯一的嫡子，确实没有人可以取代他。可不知为什么，她总觉得哪里不太对。她隐隐有种预感，在不远的将来会发生什么事情，威胁到李承沛的地位。
☆、大捷
显德十三年秋，北府传来捷报，定襄道行军总管丘立行大破北狄，斩获逾五万人。皇帝接到露布，大为振奋，加封丘立行为郑国公，授同中书门下三品。九月末，丘立行班师回朝，皇帝亲自设宴，为丘立行接风洗尘。
丘立行今年三十五岁，初以门荫入仕，累迁至御史中丞。显德八年北狄入寇，丘立行自请入伍。一介文官竟能奋然从戎，顿在朝野之中广为传扬。皇帝感于他的豪情，许他去军中为将。丘立行却拒绝皇帝好意，执意白身从军。
他虽文官出身，却作战勇猛，毫无文弱之气，数年间从军前小卒累升为车骑将军。去岁前定襄道行军总管裴远道病亡，前线骤然吃紧。皇帝破格提拔，让丘立行接替行军总管一职。丘立行果然不负所托，接任未足一年，便捷报频传。这次大捷更是皇帝当政以来的最佳战绩。
接风宴上，皇帝自然对丘立行极为赞赏：“卿文韬武略，不愧为我汉家长城。”
丘立行起身回奏：“臣才具平庸，唯知为国尽忠，此番不过侥幸得胜。陛下赞誉，臣受之有愧。”
“卿不必过谦，”皇帝说，“自前朝分崩离析，中原割踞，战乱频频。高祖虽一统江河，却对戎狄无可奈何。泱泱大国竟受制于北狄蛮夷，实为国朝之耻。上皇在位时思平狄患，奈何西戎未靖。今卿为朕肱股，挫北狄之锐气，怎不令朝野感奋？”
丘立行道：“陛下励精图治，而今府库充盈，兵强马壮，平定狄患正当其时。臣愿竭平生之力，为陛下效犬马之劳。”
“好，好！”皇帝大悦，“待我华夏四海平定之日，朕定要再与卿痛饮一番。”
“是！”丘立行举杯一饮而尽。
君臣对饮数盏，皇帝微有醉意，想像有一日君臣同心，四海升平，天下大治，为君者该是何等惬意！只是这样的理想又何其遥远？皇帝放下酒盏，对丘立行一叹：“可惜目下朝中无人，若能再得几个如卿这般的良臣，何愁天下不平？”
丘立行回道：“陛下何出此言？朝中人材济济，边疆将星倍出，国朝岂无良才？”
“哦？不知卿所谓良才，指的是哪一个？”
“臣说的正是陛下爱子。”
“太子？”皇帝失笑，“朕正为太子顽劣忧烦不已，卿此言何其可笑？”
丘立行肃然离席，拜在皇帝面前：“臣指的并非太子，而是……晋王。”
“晋王？”皇帝怔住，“你说阿涣？”
“正是。晋王虽然年幼，然受命坐镇北府以来，尽心尽力，不但多次亲至军中抚慰将士，甚至甘冒奇险随臣出征塞北。大王在军，披坚执锐，与将士们同心同德，实令臣感佩之至。”
皇帝亲自扶起丘立行：“晋王果真如此？”
丘立行道：“臣不敢隐瞒陛下。不单如此，臣入京前，晋王托臣向陛下进献白狐裘一领，清酒两坛，酥乳、毡毯若干。晋王托臣转述：‘狄患未平，无法在陛下膝前尽孝，仅奉此微薄之物，请陛下勿念不孝之子。’陛下有子若此，国朝得臣若此，实乃天下之幸，愿陛下详之。”
皇帝动容，有些怅惘的归座，良久一叹：“这孩子十二岁出居北府，也不知这些年过得如何？因北边战事不断，朕倒是好几年没见他了……”
丘立行道：“陛下勿忧，晋王如今英武过人，爱民若子，礼贤下士。北地百姓无不称颂。”
皇帝点头：“朕确实该找个机会让他回京看看了。”
十日后，令晋王进京的诏旨便抵达了北府。
都督府录事参军宋遥闻讯，急忙从宅邸赶到大都督府——也就是现在的晋王府邸。府中侍从很快将他领到晋王所在的书室。
晋王李承涣刚满十七岁，却已是长身玉立，有天日之表。此时他正跪坐案前，手执书卷，看得甚是专心。听见响动，李承涣抬起头，见是宋遥，不由一笑，亲切的叫着宋遥的字：“远迩，你来了？”
宋遥一揖之后在李承涣对面坐下，笑道：“好不容易有了意旨，想不到大王还如此平静。”
李承涣放下书卷，淡漠道：“我并不想此刻回京。”
“为何？”
李承涣起身，慢慢踱到窗口，方才道：“还不是时候。”
宋遥不解的看着主君负手而立的身影：“我们筹划许久，等的不就是这一刻么？现在正是大王一展鸿图之际，大王怎么反倒犹豫起来？”
李承涣没有立刻回答心腹兼好友的话，而是安静的望向窗口。窗外是都督府的花园。北府不比京中，庭园内虽也有花木山石，却远不及都中园林的精致。李承涣注视着自山间引来的潺潺溪水飞流直下，悠悠道：“并不是我忽有犹疑，而是还有一事尚未办妥。”
“何事？”
李承涣没有直接回答，而是走回案前坐下，才道：“远迩，替我拟一篇奏疏，向都中说明目下北府尚有急务若干，待诸事料理妥当，我方可动身。”
宋遥迟疑道：“这……陛下召大王回京，大王却故意推迟，若是惹得至尊震怒，甚至因此取消大王回京之行，却又如何？”
虽说皇帝不大可能因此对儿子怎么样，可这番做作若在皇帝那落一个糟糕印象，总归不是好事。
李承涣平静的拾起书册，淡漠的看了宋遥一眼：“果真如此，便说明现在尚不是回去的时候。”
晋王的上书数日后便传回京中。皇帝并未动怒，反而亲自提笔回书，赞赏儿子以国事为重的态度。皇帝着意抚慰，让李承涣专心军政，上京事不必急于一时。
皇帝的回信让宋遥松了一口气，看来丘立行的话在皇帝心里形成了相当的份量，所以晋王的上书不但未使皇帝不悦，反而加深了皇帝的好感。这对晋王来说，是个绝好的消息。又过十日，李承涣准备妥当，动身前往西京。
日夜疾行，西京的城门终于遥遥在望。李承涣驻马原上，举目看视远处的都城。五年前离京之时，他也曾站在这片原野上眺望这座都城。疏朗天色下伫立着气势恢宏的巍峨城楼。不必进去，他便能在脑中浮现城中的繁华。
五年了。
离开时他还是个十二岁的无知小儿，现在他是坐镇一方的贤王。五年里他看到的只有塞北茫茫无边的草原，听到的只有不断驰骋的铁马金戈。无数次北狄兵临城下，狄人的流箭甚至飞进了都督府。他身为坐镇北府的亲王，却不能后退一步。不但不能退，他还必须亲执戈矛，鼓舞士气，同将士们一同守卫自己的国土。而他不过是一个十几岁的少年。
都中的少年郎还在无忧无虑的斗鸡走马，他却已经在北国的风霜里成长。北府五年看似默默无闻，却足以让他长成一棵参天大树。
“大王？”身后宋遥的呼唤让李承涣从沉思中回过神来。
李承涣对挚友一笑：“进去吧。”
骏马嘶鸣中，晋王李承涣进入了西京——这个主宰了无数人命运的城市。
作者有话要说：
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