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“我明白母亲苦心，”莲生奴颔首，“可儿子不能一直靠母亲庇护，必须自己争取朝中众臣的支持，否则将来得了天下也未必守得住。这件事儿子有儿子的章法，母亲不必再为此操心。”
绮素清亮的眼睛在莲生奴身上逡巡片刻，最后道：“好吧，我不再过问就是。”
她转身欲进会宁殿，却被莲生奴叫住：“母亲。”
绮素回头：“什么事？”
莲生奴微有踌蹰，最后还是开了口：“兄长当年的死，儿子十分痛心。可现在父亲也已失了二子，是否可以请母亲适可而止？”
绮素没有立刻回答，而是盯着莲生奴，慢慢问：“方才在殿中，你父亲是不是与你说了什么？”
莲生奴的立场一直摇摆不定，不能不让绮素怀疑他是不是已被皇帝拉拢。
“父亲什么也没说，”莲生奴道，“这是儿子自己的判断。母亲要求儿子的事，儿子已经做到。儿子以为做到这一步，母亲的恩仇已了，所以日后儿子会不偏不倚。”
“不偏不倚？”绮素扬眉反问。
“不错，”莲生奴直视母亲，“儿子身为嗣君，自当守孝悌之道，以为天下垂范。帝、妃相争，岂不是要让儿子沦为全天下的笑柄？希望母亲能够谅解儿子的立场。”
绮素与他对视良久，才轻轻叹息：“莲生奴，你果然长大了。”
长大到她已无法再对他施加影响。
莲生奴郑重下拜：“儿子从未求过母亲什么，但这一次，儿子恳请母亲就此收手。”
他语音真挚，让绮素难以拒绝。不知过了多久，绮素的声音才在他头顶响起：“好罢，母亲答应你。”
莲生奴得到母亲许诺，这才起身：“谢母亲成全。”
作者有话要说：嗯，今天大概、可能、也许会有二更。
☆、采女
北门事变以后，皇帝正式下诏立楚王李崇询为太子；迁入少阳院居住。册立完太子；皇帝紧接着发布了第二道诏旨，令太子监国。原本由康王领职的雍州牧也随后改由宁王担任。
事实上由于康王谋逆导致皇帝病情加重，在这道诏令下达之前；楚王便已开始代替皇帝听决庶务。
皇帝诸子中；楚王年纪最幼；本不大受到重视。皇帝早年也并未流露出对楚王的爱重。虽时有传言说皇帝属意楚王，却也有不少大臣以为那不过是由于皇帝对幼子的偏爱。甚至在皇帝任命莲生奴为北府大都督时；还有言官上疏劝谏，认为皇帝不该如此溺爱幼子。此次康王作乱；楚王只身从北府返回都中；凭借不多的兵力力挽狂澜，这样的机变不能不让众臣印象深刻。
然楚王代掌朝政以来，却鲜少对政事置词，除了调动三万边军到京稳持都中秩序，一应事务皆交由宰辅们酌情处理。这不免又让诸大臣心生疑虑，担心他是否对政事不够了解？对国政一窍不通的人必然无法承担起一国之君的职责。然而大臣们的忧虑并未持续多久。当皇帝立储的诏旨发布，太子开始发布政令时，大家才明白，楚王之所以不肯在之前发号施令，并不是因为他对政事缺乏见解，而是不愿在皇帝正式下诏时有所僭越。这样的分寸，又加深了众臣对他的好印象。
受命监国以后，太子做的第一件事是公布了康王、宋遥罪行及惩处。康王、宋遥身为动乱的首恶，虽已身死，仍然废为庶人，不得附葬帝陵。宋遥子嗣几乎都已以变乱中被杀，因此只将女眷籍没入宫。临川公主虽为宋氏妻眷，但毕竟是金枝玉叶，由赵修仪接回宫中，来年择婿改嫁。太子对首恶惩罚严厉，对其从党却多有宽容，不但对朝臣中曾依附康王之人不予追究，还赦免了从乱的军将。
边军在第一时间及时保证了西京的安全，让太子得以放心发布政令；废康王、宋遥为庶人表明太子决不姑息大逆不道之人；而赦免曾经附逆的乱党则表达了太子和解天下的意愿。几道政令一出，朝野立刻明白了太子用意，西京的局势很快稳定下来。
有罪之人当罚，有功之人自然当论功行赏。宋遥死后，由程谨接任中书令，为政事堂禀笔。程谨本为太子授业之师，又任侍中多年，门下不敢轻易驳他。有他坐镇中书、门下两省，可保证太子的政令可以通畅无阻。赵国公苏仁除了赏赐之外，加授同中书门下三品，补了宰相的空缺。丘守谦回北府执掌边军；苏仪则留在京中接管龙武军和羽林军。任全忠为苏仪之副，协助他处理军中事宜。
北府那位宋遥门生，论功应当有所褒奖，然他毕竟背叛自己的老师，为时人不耻。太子虑及京中物议，未调他回京，而是去了东夷的都护府，待人们淡忘此事以后，再入京授职。连参与平乱的囚徒，太子也依据情况，或赦或赏。这一连串命令，不但表明太子赏罚分明，且回过神以后人们发现，太子通过这几道命令，已将京都牢牢掌握在手中。
消除了康王谋逆的影响之后，太子并不就此松懈。议政之时，太子率先表示前朝多有变乱，以致图籍散失严重。开国以来的数代君主历经忧患，未有余力兼顾此事。如今天下太平，寰海清晏，正该整理前人心血，教化天下。因此太子召集学士，于北门收集、编订图籍，甚至亲自为其中部份典籍作注。重新修订之后的典籍，由太子下令刊行。此举天下称善，令百姓都知晓了新太子的作为，且令太子在民间声望大增。
不久之后人们便发现，新任的太子入主东宫的时间虽然不长，却通过这一系列动作迅速而有效的巩固了自己的地位，与数年前那位默默无闻的储君不可同日而语。
而在孝道上，太子也不逞多让。皇帝卧病，太子每日嘘寒问暖，亲侍汤药。内宫上下，无不称赞太子仁孝。不过虽然表面上禁宫之中一片详和，但有心人仔细观察，还是能看出端倪——宫中并不如表面上那样平静。
之前皇帝养病，一直由贤妃侍疾。北门事变后，皇帝以贤妃执掌后宫，过于辛劳之故免去她侍疾一事。接着皇帝从会宁殿中择宫女二人，晋封采女，由她二人寸步不离的侍奉。皇帝不甚贪图女色，后宫多年未有新人，突然晋封宫人，虽然只是地位低下的采女，也足够让人侧目了。
而贤妃虽不必再去侍疾，她却每日必往会宁殿请见，但皇帝却一直避而不见。这也不能不让有心人生疑。
贤妃虽然接二连三的被皇帝拒绝，却安之若素，第二日依旧心平气和的到会宁殿求见。倒是会宁殿的内官如今见她，都有些不自在——贤妃是太子生母，他们不敢不予通报，但皇帝肯定不会见她。不但不见，只怕还会发一通脾气。皇帝病中本就易怒，近来更是喜怒无常。他们夹在帝、妃之间实在为难。
绿荷见内官们通禀时都耸拉着一张脸，略有不忍，劝绮素道：“至尊不肯见贤妃，不如贤妃等至尊气消了再来？”
绮素温言道：“我答应莲生奴，不让他有违孝义，自然要尽力弥合与至尊的裂缝。”
这话虽然冠冕堂皇，可别说绿荷，只怕如今宫中任何人都不会相信这套说辞。贤妃为人何其乖觉，怎会不知她每日来此，必然又要惹得皇帝发怒？恐怕她是故意想让皇帝难受，才会日日过来——经过北门一事之后，只怕皇帝听到她的名字，就该呕上半天的气了。
果然，不多时便见内官出殿，嗫嚅着向她道：“至尊不肯见贤妃，还请改日再来吧。”
绮素听了内官的话并不吃惊，不过点了点头即带着绿荷离开。她刚转身，却见一年轻女子端了汤药，从廊上轻盈走过。
绮素认得那女子，正是皇帝新封的采女之一。那采女也看见了绮素。她任宫女随侍皇帝之时也常见绮素，此时不期偶遇，自然要上前见礼。
绮素并不还礼，却在她起身时看了她一眼，即便转身走开。
只是平平的一瞥，却让那采女觉得被什么东西剜过一般难受。她只觉自己如坠冰窖，被阵阵寒意г梗的呛⒆佑植皇钦幕首樱垂叩帽然实圩约旱暮⒆踊刮薹ㄎ尢焓保坏挥枥砘幔谷案孀约旱腻擅嵌嗉尤倘谩？
“如今皇室人丁不旺，朕这个弟弟又只此一子，多疼惜些也是应该的。”他记得当时自己是这样说的。他甚至还打算，若那孩子长大以后果是庸才，甚至可以多许些他爵禄富贵，以向天下显示自己的仁义。
“朕要杀他，机会多的是，”回想之后，皇帝慢慢对绮素说，“不必等到那时。”
“除了陛下，谁还有理由杀那孩子？”绮素下意识的问。
皇帝冷笑：“你如此聪明，何不猜上一猜？”
绮素迟疑，愈发摸不清皇帝的底细。他说的究竟是真是假？是实情，还是……这只是皇帝扰乱她的攻心之术？若是实情，又有什么人能够下手？是一直对她怀有敌意的宋遥，还是心思细密机巧的太妃？她忖了半晌，始终未得头绪。她抬头刚想说话，却惊觉不知何时她竟已顺着皇帝的引导思考。这并不是一个好的预兆。
她生生咽下了几欲脱口而出的话，用毫不在意的语气开口：“无论下手的是谁，北门之变已足以让他付出代价了。”
“是吗？”皇帝口气微妙，“你确定么？”
皇帝的这句话让绮素几乎可以肯定，这不过是他乱她心神的策略，便微微一笑：“即便妾不确定真凶，但陛下既知是何人下手，想必陛下对那孩子的死也是乐见其成的。既然陛下默许此事，那么妾把帐算在陛下头上也不算冤枉了陛下。妾失一子，陛下却失二子，算将起来还是妾赢了。”
皇帝垂目，片刻后森然道：“可朕还是皇帝。”
“不错，”绮素慢慢道，“陛下是皇帝。可除了一个帝位，陛下现在还有什么？”
“只要朕还是天子，朕依然可以取你性命。”
绮素冷笑：“陛下以为，妾还在意自己的性命么？哀孝王死讯传来时，妾痛不欲生，却因为那孩子才支持了下去。妾苟活至今，不过只是想为自己孩儿讨个公道。从决定报仇的那天起，这条性命妾就没打算留着。所以……陛下今日就算赐死了妾，妾也不会再有遗憾。”
皇帝目视她，良久不语。就在绮素以为他不会再说话时，皇帝却忽然缓慢的开口：“朕不会杀你。”
绮素垂目。今时今日，皇帝已是恨她入骨，她不信他会放过自己。
皇帝似是知道她所想，淡淡道：“杀了你，岂不是让天下人看莲生奴的笑话？”
这句话让绮素抬起头来。的确，皇帝若是杀她，就算做得再隐密，宫禁中也难免会有流言传出去。这必会影响到刚站稳脚跟的莲生奴。皇帝视莲生奴为嗣君，自然不会如此选择。想到这里，她唇边浮起浅淡的笑容：“原来是为了莲生奴。可就这样让妾活下去，陛下不会不甘心么？”
“不甘心？”似是觉得她这句话可笑，皇帝发出一阵低沉的笑声，“无论你心里有多恨朕，这二十多年你依然得对朕小心周到、殷勤体贴。你还和朕生下了两个儿子，其中还有现在的太子。莲生奴是你我的血脉，这是无法改变的事实。他还是朕亲自教养、可以放心交托天下的儿子。将来朕死了，他会登基为帝，而做为生母的你会被他封为太后。待你死了，他会追封你为皇后。”
绮素露出困惑不解的神色，显然还不明白这意味着什么。皇帝心里却忽的爆发出一阵快意。他慢慢靠在凭几上，用更为闲适的姿态续道：“朕不杀你，不是因为朕不够狠心。而是因为，杀了你才是对你的�