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我望着他手中的白荷，只这一瞬间它绽放着最决绝的凄美，下一刻，它的美丽将烟消云散，零落成泥碾作尘。但这并不是一朵花的终结，春华秋实，今日的消亡只为了来日的果报。正如我，我还有需要守护的人和事，那是我的罪责，我的使命。
第二卷，水之卷：朱雀南飞 （五）宝剑锋自磨砺出，梅花香自苦寒来 下
我凄然一笑，不经意间这笑容里也带着同样的决绝，我道：“世情如霜，花儿本不愿老去，奈何西风要来摧残。美丽不过是弹指芳华，甜蜜的鸩酒，于我，这份美丽太过奢侈。花儿衰败了，却恰恰暴露出其内的莲蓬，那是它倾尽一生守护的瑰宝。美丽背后蕴藏的果实才是一朵花的真义。”
他眸里莹光微闪，道：“这么说，守护也是你这把剑的真义。”
我望着他，坚定地点了点头。
他叹道：“我不知道你是谁，但要用青春与生命来守护的，必不是寻常事物。如是这样，你且记住一句话，你手中的剑练至最高，也不过能以一敌百。要想成为万人敌，就要握紧你心中的剑。”
我欠身诚恳道：“请先生教我怎样握紧这心中的剑。”
他扶起我的肩膀，摇头轻叹：“我能教你的只能是你手中的这把剑。若想成为万人敌，就走出这座山门。如你所言，世情如霜，外面的每一道目光都是刀光剑影，每一次言谈与机遇都是最好的磨刀石，能让你无敌于天下的只能是一颗饱受世情的心。当你学会了忍耐与承受，你就会成为那把最锋利的剑，犹如天上的朱雀神鸟，终将一鸣惊于天下。”
我震撼的望着他，月光已为黑夜布下斑驳而寂静的阶梯，半晌后，我叹道：“先生是智者，知天道识世理，又为何甘做一只悠然田园的白鹤，而不是翱翔于更广阔的晴空？您若出世，只怕最锋利的剑光也要包容于您的羽翼之间。”
他淡淡笑着，悠然道：“老头子昔年曾窥天道，道出天下易变的预言。前日你踏尘而来，天尽头的星辰都逆了轨道，朱雀翔南，沉寂多年的紫微星已然初露锋芒。我以为你不是寻常人，曾偷偷卜了一卦。”
我被他说的心虚，试探道：“卦象如何？”
“潜龙勿用。”他望着池边一棵苍劲的松树，眼神清淡的不见任何神情。我亦随着他望过去，那树流年坠于山间雾霭之中，已然是饱经风霜。但它的枝干依旧挺拔昂然，虽无参天之势，其古木之态，风姿绰约。
潜龙勿用，龙德而隐者也。这是说时机不到，有德望的人只能隐匿自己的才能。刘基这样才华横溢的人，满怀期望地问卜，却卜到这一卦，岂不是一盆冷水照头泼下？
不知不觉，小舟已随波逐流，泊至岸边。他缓缓步上岸，又回过身来，伸出手来拉我。
我犹豫了一下，握紧他的手踏上岸边，忍不住道：“这卦象先生又作何解？”
“不易乎世，不成于名。”他望着我洒脱的笑着，“我还是我，不必为世情改变自己的初衷，也不必为虚名来断送我的追求。‘勿用’不是不用，而是伺机而发，备而后用。记不记得我对你说的，当你学会了忍耐与承受，你就会成为那把最锋利的剑。”
我从心底折服于他的言论，叹道：“我明白了，欲成事者，必须学会潜藏隐忍，厚积薄发。”
他清然微笑，已轻轻松开握紧我的手，赞许地点头道：“你说的不错。如今世间战云迷乱，四星未现，紫微不出。你要学会做这水，水总是潜伏于最低处，却能承载万物；它最柔弱无骨，遇方则方，遇圆则圆，却能颠覆万里九州。心如水月，百炼钢亦能化做绕指柔，这才是天下最锋利的剑。”
我不料他又将话题引向我，才知道他并不想多说自己。毕竟，他是一个才德不愿外漏的人。从小到大，除了父亲偶尔会提点我一两句，再没有人像他这么对我谆谆教导。
望着一湖澄净的碧绿，我不禁垂首陷入沉思。不错，我要像水一样，学会忍耐与承受，忍耐冰寒的乱世，承受我应负的责任。
我蓦地抬起头，对刘基说：“多谢先生指点。过几天，我想出山一趟。”
他眉头微微耸动，面上却只微笑着调侃：“刚劝你不要急，你却要走。也罢，女大不中留。”
我脸上辣红，解释道：“并不是我要走，只是，马上就是我父亲的生辰，我想在他坟前烧一炷香。不瞒您说，在他生前，我从未好好孝敬过他，甚至曾犯过大错。我心中有愧，总是不敢面对他。今日经先生一番开解，我想无论对与错，罪与责，我都必须去承担面对，而不是逃避。”
他英眉舒展，笑道：“久居山中，许久不曾在外间走动了。携美同游，想必会是人生一大乐事！”
我只是打算自己前往，并没想到他会这么说，此刻微感窘迫，低声道：“先生，先生也要去吗？”
他朗声笑道：“怎么？阿薇果真嫌弃我这个糟老头子！”
我急忙道：“不是不是！先生于我如师如友，是天底下我最敬佩的人，我怎么会……先生要去，咱们一同去便是。”
他微微一愣，复而笑道：“你如今剑锋未成，你我既然相识一场，我怎能放心让你一人独自出门闯荡。我愿意，孝孺也不会愿意。”
我感激地望着他，真切道：“多谢先生。”
“别总先生先生的叫我，听着多生分。好像我真成了一个糟老头子。”他甩了甩袖子，宽大的白色衣袖夹着菊花酒的清芬拂面而过，让人禁不住在月色中沉醉。
我不好意思，不叫先生，叫什么，难道直呼其名？还是叫他的字伯温，他比我大一辈，我又怎好这样唤他。犹豫半晌我终是为难的叫不出口，只呆呆地立在原地。
刘基见状，纵声而笑，那笑声穿过暗夜的沉寂，在飘渺的山林中回荡。
我从未听过这般爽朗的笑声，这般掩藏了深深悲切的爽朗的笑声。我几乎错疑那个夜晚最初的时候，他眼中一闪而过的失神与落寞是我一厢情愿的妄加猜测。事实上，多年的潜藏与隐忍早就让他化作如水般温润又飘洒的流波，谁又会知道那澄明光洁的波痕下面掩藏了多少不为人知的辛酸往事？
有时候，经年的痛苦犹若水底招摇的水草，一面柔情地安抚你渐渐寂寥凉薄的心事，一面疯狂地痴缠着你不忍回顾的记忆。你既不忍割却，又不愿停步，只得将头探出水面，挥舞着双手伪装成迎风展露的白荷，哪怕这风的到来是为了舔舐你残存的青春念想。
他是我此生见过的最爱笑的男子，却也是最悲哀的男子。
决绝的凄美，正是他展示给我的第一种生命之美。恍如杯盏里的菊酿再也回不了最初的柔嫩花瓣，我们也回不了最初的风华。
第二卷，水之卷：朱雀南飞 （六）野蔓有情萦枯骨，残雨何意落孤山 上
临安位于杭州路，与青田相隔不远，南倚凤凰山，西临西湖。宫城在城南端，斜倚凤凰山东麓，周长九里，城墙夯筑，分外巍峨厚重。
这次出山的，仅仅是我和刘基二人，小方并没有跟来，那是因为他这几日正痴迷于《春秋》里的缤纷世界。难得他如此好学，我也不愿扫了他的兴致，便不做勉强。
当我们到达临安的时候，天空中飘满了纷纷扬扬的小雨。
细细密密的雨不着痕迹地沾湿了旅人的青衫，也沾湿了眼前沧桑的老城。古老的高墙只是静默的矗立于风雨中，犹如一个久经风霜的老者，仅仅顺着细雨轻叹一声，枯荣的故事便已被他围在了前朝旧梦里。
此时正值午时，从城门口遥遥望去，里面行人车马络绎不绝。到底是历尽数朝风雨的大城市，国虽破，城犹兴。
只是，苍然的历史赋予了它与繁荣恰恰相反的萧索意味。我瞻仰着这座曾经昭示了赵氏王族所有荣耀与耻辱的古城，血液随着那些曾经的古老故事而悄然沸腾，心中升起一股难言的悲凉之意。一个城市如若没有它的灵魂，再繁荣，也只是一个浮华的躯壳。没有王族的朝阳照耀，余下的仅是凄雨傍绕的孤漠。
“我们先进城找一个歇脚处吧。”刘基的提醒让我从没落王朝的自怜自伤中迅速抽离。
我点点头，恍然发现他惯有的笑容中隐匿了一丝不易察觉的忧伤。而这份淡然的忧伤，在我告诉他父亲葬在临安时就已经初露端倪。
我无从想象古老的临安城与他深藏的故事究竟有何关联，但那忧伤越是淡然，就越让人觉得深入骨髓。
他仿佛极熟悉这座城市的一切，他带着我径直走向一座酒楼，名为杏雨楼。
坐在二楼窗边，望着轻灵的雨滴顺着屋檐滴滴旋落，我赞道：“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。这地方真是雅致，名字也极好。”
他闻言似乎也颇有触动，轻叹一声，道：“年轻时，我曾应召任职江浙儒副提举，有一次因公来临安办差，就为这里的杏雨所沉醉。”
他说着，举目遥望着楼下深深浅浅的水洼，仿佛要从中寻找他已然远逝的青葱年华。
我瞧他不觉伤感的模样，只得假作愉快地开解道：“雨景虽美，但如今毕竟是夏日。你瞧，这里哪儿还有卖杏花的丽人呢！”
“不错，”他黯然道：“哪里还有呢。”
我不知道自己说错了什么，他神情愈发恍惚。我正踟蹰间，一声娇叱突兀地荡漾在整座酒楼。
“刘基，你也敢来临安城！”
我不禁蛾眉微蹙，诧异地望着刘基，他的脸色倒是淡然从容，仿佛楼下那人喊的并不是他的名字。
这时，一个蒙古装束的红衣女子气冲冲地奔上楼梯，她一眼就看见了刘基，扬起手中的赤色长鞭，直指他，喝道：“方才听巴根说看到你，我还不相信。原来真是你，你倒是有脸；还带着一个女人来。”
刘基摇头叹道：“阿茹娜，你还是这样的烈脾气。”
这次因为有刘基陪在身边，我没有再着男装，没想到又惹来麻烦。我诧然地望着那女子，一朵朵愤怒之花盛开在她娇俏的鹅蛋脸上，与她的一身红衣倒是映衬。
她快步走来，愤怒地瞪着我，转而霍然一惊，呆立在原地，喃喃道：“乌兰……”
那声音极细极轻，仿若窗外纷扬的雨落，却重重击在我的心头。
我询问地望向刘基，刘基淡然道：“这位是阿薇，是我的朋友。多年不见，既然来了，就一同坐下说话吧。”
阿茹娜不说话，神情复杂地走向我，那眼光似是利刃般一道道地剜着我的血肉之躯，好像要从我的身体里挖出另一个灵魂。
我实在不适宜她这灼人的目光，微微偏过头去，看向一边。
她突然在我面前站住，茫然自顾道：“不，不是。”
“阿茹娜，我已经在这里等你多时了。”刘基脸上一贯的微笑已悄然隐匿。
她娇躯微震，转而看向他，苦涩地轻笑一声，道：“原来你是有备而来。你来做什么？”
刘基迎着她的目光，答道：“我来见一见故人。”
“故人？”她恨恨道：“我不知你口中的故人是谁，若是她，你没有资格见。若是我，更加没有见的必要。”
刘基叹息一声，却漫出沉重的意味，他道：“这么多年了，阿茹娜，你何必如此？“
我实在不知道他们在说些什么，此刻尴尬至极，低头饮了一口清茶，不料这个细小的动作，在这样的时刻更显得突兀。
阿茹娜看看我又看看他，忽然道：“我何必如此？你又何必如此？真是可笑，你以为找这么一个女人，就能代替一切吗？”
我被口中的茶