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这件事情之后，朱元璋的名声大震，方圆百里都赞他仁义爱民，德行无双。也是这件事，令朱元璋下定决心以后无论走到哪里，都要严把军纪，以民为先。
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岁月静好，和州的日子却并不似表面上那般安逸，有个关键问题一直困扰着元璋，那就是：粮草。
和州的土地贫瘠，根本无法完成粮草的供应，若想攻打其他城池，势必拖长战线，战线一场，粮草就成了至关重要的一点。
这夜，我和马惠英在屋内闲话家常。
她已经怀孕九个月，再有一个月就要生产，原本瘦削的脸颊也变得丰润，此刻斜倚在云丝锦铺就的榻上，眉里眼里都洋溢着初为人母的喜悦。
“姐姐来瞧瞧，这些都是当地百姓奉上的好东西，说是对孕妇大有裨益呢。”我坐在一旁，向她指着桌上林林总总的补品，含笑道。
经上次的事后，百姓都对朱元璋拥护有加，得知朱夫人身怀六甲，自然纷纷献上补品贺礼。在这个战乱的年代，能凑出这么些东西也实属不易。
马惠英轻叹一声，半推半就道：“百姓们手中并没有多少余财，照例说我是不该收这些东西的。但我也不忍拂了他们的好意，我只收这一次，下不为例呢。”
烛火艳灿，映得她原本略深的肤色也嫣然若桃花，棱角分明的轮廓则蒙上一层极为柔和隽美的光晕，那是作为一个母亲所独有的美丽。我有些痴痴地望着她，心中却想，我娘当年生我的时候，是否也是这样明媚好看呢。
“堂堂元帅夫人还耍小性子呢？”熟悉的声音从身后传来，我下意识地侧开身子，立在一旁。
朱元璋身形微滞留，别有深意地望了我一眼，遂即挨着马惠英坐下，执着她的手温言道：“最近可有什么不舒服吗？我白日里事头颇多，也陪不了你太多。”
马惠英笑意盈盈地望着他，柔声道：“哪会呢？有妹妹陪着我，我自在的很。倒是你，我有孕在身不能常伴你身侧，你也应该……”
她说着，温柔的眼光却有意无意地在我身上逡巡，我蓦地辣红了双颊，拍额叫道：“我刚想起来，李先生今晚约我下棋呢！你们先聊，你们先聊。”
第五卷，火之卷：凤舞九天 （二十一）明修栈道
我顾不得去看朱元璋的神色，只一溜烟地逃出来，先是庆幸自己“突出重围”，却又不觉间边走边叹，这一叹便叹到了河岸边。
残星稀疏，夜幕寂寥，只余杨柳的柔嫩枝条，细腻的招摇着不该招摇的柔情。而那柳枝的错落里，则时而传来三两不合时宜的虫鸣。
我于河畔的一方青石上抱膝而卧，眺望着隔了茫茫白雾的混沌夜空，一种没来由的孤独席天卷地般漫向全身。多久了，有多久没有细细品味这种孤独的感觉了？
河畔，曾经发生过多少足以令我回味一生的事啊！
当年，我在河畔偶遇一尘和曾是无嗔的朱元璋，又是在河畔下定决心跟随陈友谅，从此误了青葱年华。也是在河畔，我与刘基，相依相偎，相知相惜，共听风声水声，恬淡如莺。
几年过去了，一尘杳无踪迹，陈友谅另赴前程，刘基则退隐山间，空余我日日伴着这位本不属于我的“良人”。
临水绸缪，怅然而叹，不知何时，泪水已婆娑了往事。
“阿棠，你怎么跑到这里，让我好找。”身旁有人紧挨着我的肩膀坐下，略带怨怪的说。
我心下一惊，迅速抹去眼泪，回头强笑道：“我看今天星光灿烂，正好赏……赏星。”
“赏星？”朱元璋疑惑地仰望空无的夜空，遂即好笑道，“今夜的星光，倒还是真是灿烂呀。”
我尴尬地推开他，投降道：“好啦好啦。你怎么不陪着马姐姐，跑出来做什么？”
朱元璋随意地耸肩，无奈道：“英妹说倦了，让我不要扰她休息。倒是你，你不去约了李先生下棋，怎么又跑来这里赏……赏星？”
我干咳一声，望向别处，道：“我改变主意了不行吗……哎！”
不由我反对，他已将我拉入怀间，他的胸膛宽阔而坚实，他的心跳声沉沉入耳，一时之间，我竟忘记矜持。
朱元璋目若朗风，喟然道：“我怎么瞧着你眉间隐有愁色，谁惹你不开心啦？”
我轻捶他的肩膀，他却温柔地拿起我的手放在他的唇边，轻轻一吻，我登时面如霞云，低声喃喃：“朱大公子，求求你别欺负我行吗？”
“啊？”朱元璋剑眉一挑，眸中盛开出火热的莲花，“我有欺负你吗？难道是我惹得你不开心？”
我侧目规避者他灼人的目光，悄声道：“不是你，是谁？”
朱元璋俯身用胡渣蹭着我的脸，柔声道：“有吗？我这是怜惜你。好啦，我不闹你，那件事，你考虑得怎么样了？”
我被他磨得周身痒痒的，心却像被人掏空了一般，翛然坐立，轻咳道：“哪件事？”
朱元璋任由着我挣脱他的怀抱，哑然失笑道：“阿棠，事到如今，还要跟我打哑谜吗？”
我垂首踟蹰，轻咬着丹唇，一时不知说什么好。
好在他轻叹一声后，话锋却转：“前日，我听闻亳州有一富商购去江南粮户手中的大部分粮草，这对咱们大大不利。”
我蓦然抬头，惊疑道：“亳州？你怀疑是林儿吗？”
朱元璋淡淡摇头，笃定道：“不会，我曾向圣上上书求粮，并谈及粮草买卖一事。上月的供粮便是他托人给咱们运来的，他和咱们坐在一条船上，不会没有顾虑。”
我略微思忖，缓缓道：“你怀疑是有人故意挑唆？”
朱元璋洒然一笑，点头道：“不错。这人定不会是朝廷的人，他的目的在于垄断粮食市场，让咱们在走投无路之下不得不攻打采石，与元军硬碰硬，两败俱伤。殊不知，我早就想好解决粮草问题的一劳永逸之策，而到南方采购粮草不过是掩人耳目而已。”
我心下骇然，脱口而出道：“你真要攻打采石？”
要知道，采石和太平都是江南最大的粮仓所在，只与和州一江之隔，但是我军苦于没有战舰水师，所以一直以来，只能望洋兴叹。
朱元璋扬眉微笑，施施然道：“我不但要打采石，还要打下太平，然后一鼓作气，取下集庆！”
望着他胸有成竹的模样，我却不禁担忧道：“我明白你是想转移元军的视线，故意拿粮草作引子，令元军认为你短期内不会攻打采石，恰如当年拿下缪大亨一样，施的是攻其不备之计。然而，我军不善于水上作战，也没有装备精良的军舰，又当如何渡江呢？”
朱元璋满不在乎地笑着，眉目间的英豪之气更甚：“还记得咱们攻下和州时前来投靠的常遇春吧。”
我愕然地点头，追忆道：“记得，但我却觉此人过于狂妄，总是自称能‘十万之军横行天下’。”
朱元璋摇头，神采奕奕道：“这次你错了，他倒还是有些能耐的。他得知和州的困境，竟然悄悄说服了他的好友俞廷玉父子前来投靠。那俞氏父子在巢湖一带颇有势力，尤其善于水战，这次，他们二人更要带着手下的水师前来助我。”
我皱眉道：“若是真的这样自然甚好，只是他们可靠吗？还有巢湖至和州千里迢迢，又能否顺利到来？”
朱元璋目光深沉道：“这俞廷玉的父亲曾官至郡王，却因元廷内部的宗室斗争而倍受牵连，险些身陷囹圄，这才自占巢湖，联军反元。这次他要来助我，也不是没有条件。眼下，他正困于庐阳妖党左君弼的围攻中。”
我了然道：“他是要你去救他。”
“不错。”朱元璋笑道，“这笔交易只赚不赔，有了俞氏父子的水师，咱们红巾军走南闯北都不再是问题啦。”
我心念微动，注目于他道：“朱大公子有话直说，是不是又有用得着我的地方啦？”
朱元璋轻点我的额头，啧啧道：“阿棠越来越聪明哩。明日一早我就会率部亲抵庐州替俞氏父子解围，到时还要请你替我做足这明修栈道的表面功夫，以混淆视听。就怕……就怕你不愿意。”
我忽然有所顿悟，似懂非懂道：“你且说说，怎么个明修栈道法呢？”
朱元璋的嘴角泛起神秘的微笑，凑在我耳边，细细低语，温热的气息萦绕在我的肌肤间。
近岸而来的河风，则细腻地吹拂着我们彼此错落的心事，和一些不为人知的悸动。
第五卷，火之卷：凤舞九天 （二十二）姐弟相认
我曾在无数个蒙昧不堪的夜晚，梦到和林儿相见的景象，而当我真正踏上亳州的这一刻，心中却忐忑不已。
他是否长高了，成熟了？他长得更像爹，还是像如姨呢？他这些年过得好不好，快活不快活？他又有没有想念过我，想念过他这个懦弱失败的姐姐？
近乡情更怯，想着想着，泪水已充盈在眼眶。
“朱雀先生，皇上已派人在码头候着了。”花云低声催促着忽然止步不前的我。
这次我来亳州，目的有两样，其一是借朱元璋的名头来调查粮草采买一事，以混淆视听甚至探出幕后指使之人；其二则是朱元璋想借这个机会让我与林儿姐弟相认，也好促进他和林儿的关系，待他一举攻下集庆之时向世间辟谣。所以，今次我来亳州势必要轻装简从，只带了花云和几个好手。
不管朱元璋是出于什么目的，我能像今天这样堂堂正正地返回亳州，始终离不开他这些年的倾力相助。
望着往来如鲫的亳州码头，我用力吸了吸鼻子，定住心神道：“咱们走。”
自林儿称帝后，便暂将亳州府衙修葺改造成大宋宫殿，虽草草修建，其中的一砖一瓦，却已初见皇家气派。
主殿架空在一湖清泉之上，殿身由白玉瓷石环雕，四周雕镂阑槛，凌波浩淼，分外怡美。我知道，这是仿造宋氏故都——汴梁的龙庭。
七月流火的天气，风都夹带着丝丝腻人的燥热，然而殿内却十分清爽凉快。
待侍官通报之后，我深吸一口气，领着花云稳步踏入殿中。
“末将奉元帅朱元璋之命特来拜见皇上，皇上万岁万万岁！”来不及看清殿内那抹遥远而模糊的颀长身影，我立即俯身跪下，心中激动难言。
来之前给林儿的书帛中只提及要遣使送礼，并没有说这个使者是谁，也没说礼是什么。而这几年来，元璋尊重我的意思，对于我在他军中一事对林儿更是只字未提。真不知道林儿乍见我后，会是什么心情，会不会不认得我……
想到这里，胸口没来由地一慌，却见前方有朱色长袍狭风而至，长袍的主人虚扶起我，温声道：“久闻朱雀先生之名，今日得以相见，朕亦不甚欢喜。先生何须多礼，快请起！”
林儿的声音竟是这样温文好听，泪水差点夺眶而出，我忍住泪霍然抬头，却看到一张神同呆滞的俊脸。
这就是我的弟弟吗？那眉毛，好似襟云带月的青峦；那眼睛，恰如星辰落入锦绣江山；那僵在面上的笑靥呵，又是谁家的清流打湿了洁净的白帆。他就是我的弟弟啊，我的弟弟竟如此俊美，俊美得令人心碎。只因那曾经灵动飘逸的眼眸中分明蒙上了一层厚厚的尘世雾霭，迷蒙到哀伤的雾霭。
望着他震惊的神色，我眼含热泪的轻轻点头。不能太重，只能轻轻，我怕再垂首的瞬间，泪水就会不争气的滑落。
他虚扶我的双手悄无声息的抓紧，同时迅速瞥向惊立一旁的刘福通，然后勉自镇定地引我入座，稳步走向殿中自己