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元四老爷觉着自己以后是要做官的人，若是正妻的丧事过于寒碜，他脸上也挂不住。倒是高姨娘十分心疼花出去的银子。
元四老爷回家后，根本无人问起同他一起走的罗氏姐妹，这让他非常满意。这才像个样子，罗氏姐妹是他的妾，他想带回来就带回来，想送人就送人，旁人是无权过问的。
事实上，陈氏死了元四老爷也是松了口气。
他早就隐约猜到了陈氏的身份，只是谁都没说过，连在高姨娘面前也不曾提起过。威国公府的事当年可谓轰动整个京城，他自然是知道的。
元家与陈家经常走动，虽男女有别，元四老爷幼时也是见过陈氏两回的。后来他娶了陈氏，陈氏那时因遭逢聚变身体消瘦，容貌气质都已经发生了极大的变化，而且幼时见的面早已忘记是什么模样。
他原本并不知晓自己娶的是那时名满京都的威国公大小姐，二人身份差距过大，原本是不可能的，只是元老夫人过于关心爱护的态度让他起了疑心。
二人成亲时，元老夫人给了偷偷给了陈氏两万两银子的陪嫁，连带着他们如今住的四进的宅子、宅子里的家具物什都是元老夫人买的，府里的丫鬟婆子也都是她买的。这即便是嫁亲闺女也不过如此。
元四老爷是庶出，即便是相貌英俊，在书香世家的元府也是毫不起眼的。他书读的很一般，心思全用在了钻营上——人生苦短，他一直都想着走捷径。
若是按部就班一步一步的往上走，以他的资质，何时才能安享荣华富贵？他是庶子，比不得家里的嫡子，一切可是都要靠他自己谋取。
原本他不愿意娶个无权无势无钱的孤女陈氏，娶个高门庶女多好，说不准还能受到岳家提携，他倒时就只管享受就行了。
但迫于元老夫人的压力，他也只能答应下来。原本同样是庶出的元三老爷中举后做了东平县知县，他们这才来到了东平。谁知他们才来东平两年，元三老爷竟又高中进士，如今已经是大同府的知府，早已不在东平县了。
元四老爷觉着，连自己三哥那样木讷的都能做了知府，他最不济也能混个知府当当。
自从他猜到了陈氏的身份后，一点儿都不敢声张，怕陈氏罪臣之女的身份连累到他。如今陈氏死了，他总算松了口气。而且，他还可以借此机会娶一位得力的继室，到时候再给那位大人物送上两名貌美如花的侍婢，还愁仕途无望？
想到这些，元四老爷这才心情好了些，只是夜里折腾高姨娘时越发的狂暴。
九月十一，乡试发榜。
元四老爷果然榜上有名，虽然名次不高，但只要中了举人就意味着可以做官了。
家里上上下下除了元青菲神情淡然，其余人俱是十分的欢喜，只是碍于陈氏热孝期间，不能大摆宴席张灯结彩罢了。
这几日元青菲许是因着给陈氏守孝时着了凉，身体十分的不适。自从陈氏不在了她便搬回了自己的院子，此时头重脚轻的躺在床上。
请了大夫吃了药，病情稍稍减轻了些。
高姨娘得知元青菲病了，带着元紫菲来了元青菲的院子，见她躺在床上病怏怏的的模样，一脸担忧心痛的道：“好孩子，你这是怎么了，怎么病了也不告诉我一声，你这要是有个什么三长两短的，让我如何向姐姐交代？”
元青菲虽很不喜欢高姨娘，但高姨娘能装她也能装，而且高姨娘如今大权在握，她还是又弱又笨比较好。
“姨娘你怎么来了，我……我的头好疼，忘的东西也越来越多了，”元青菲神情怯怯的，倒也极像是一个受了惊的孩子。
高姨娘心中一亮，脸上却温柔的安慰道：“不妨事不妨事，等请了大夫来瞧一瞧，吃两服药就好了。”
元青菲皱着眉头一脸天真的道：“药太苦了，不吃行吗？”
高姨娘好脾气的哄道：“行行，小青不愿意吃就不吃。你瞧，你五姐姐来看你了呢。”说着她便使眼色让元紫菲近前来。
元紫菲站在一旁，看着二人一副母慈子孝的模样，忍不住“哼”了一声，脸上十分的不以为然，像是没看到高姨娘的眼色一般，又往后站了站。
陈氏死了元青菲可就没了依靠了，父亲一向宠爱娘，等娘再给她添个弟弟，扶正是早晚的事儿，到时候元青菲的日子可就难过了。怎么现如今不是元青菲巴结她们，反而娘要去巴结她？这是什么道理？
等到高姨娘慈母的样子装够了，带了元紫菲往她们的院子走的时候，元紫菲便毫不客气的说出心中的疑惑：“娘演戏可真有一套，把我那八妹妹哄得团团转，不知道的还以为她才是你亲闺女呢。”
高姨娘瞥了自己女儿一眼，女儿什么都好，就是嫉妒心太强，容不下别人比她长得好也受不了别人的衣裳首饰比她强，如今竟然连她关心元青菲她都要嫉妒，自己难不成还真疼那个青丫头不成，只是做做样子罢了。
唉，女儿都是被她惯坏了。
“你懂什么，”高姨娘声音依旧温柔如水，即便是女儿做的不好她也不舍得说她，到底是自己亲生的，惯着些也是应该的，女儿的好日子还在后头呢。
“我难道还真的闲的发慌要去照顾一个没了倚仗的黄毛丫头？我图什么，还不都是为了你！”
高姨娘捋了捋额前的碎发，十分自信的道：“小青和小白如今都没了娘，我若将她们看护好了，扶正也就有更大的把握。只有扶正了，咱们娘俩才能出去多走动走动，这样你也能有机会挑个好夫婿。你瞧瞧二小姐和三小姐，这都多大了，连门都没出过几回，外头恐怕都不知道咱们家还有这两位姑娘，这眼看着都十四十三了，亲事连个着落都没有，等守完这三年孝，黄花菜都凉了！”
元紫菲听了，觉着也有些道理，遂心情好了不少。
高姨娘见女儿表情放松了些，知道她听进去了，很快便换了副心善的慈母模样道：“走，咱们还得再去看看十小姐，这也是个可怜的呢，亲娘都过那富贵的日子去了，只留下个这么小的人儿在这里受苦，倒真真是狠心呢。”
第十八章 出府
高姨娘捏着条绣工精致的浅绿色帕子，浑身上下透出一种扬眉吐气的意气风发，仿佛她已经成了正室太太一般，却不知元四老爷已经在谋划着娶哪家的姑娘为继室会对他更有利。
高姨娘进了元白菲的院子，元白菲原是同罗氏两位姨娘住在一起的，景致虽不如高姨娘的院子，却也颇为宽敞，让高姨娘心中十分的不舒服。
如灵、如燕见高姨娘来了，忙上前见礼。
高姨娘虽说不是家里的正经太太，但手里管着家里大小事务和银子，又十分的受宠，得罪谁也不能得罪她。更何况她们二人原本是伺候两位罗姨娘的，如今两位姨娘一去不回，她们都已经十七八了，若是高姨娘肯帮她们做主找个好人家嫁了，那可是比什么都强。
因此二人都十分的殷勤，不仅讨好高姨娘，更是不停的夸赞着元紫菲，让元紫菲瞬间觉着这两人顺眼了许多。
元白菲在屋子里听见声音，急忙小跑着出来，神色中带着慌张，半个月的功夫原本圆润的下巴都变成尖的了。
“呀，小白怎的瘦成这幅模样了，可是下面的丫鬟……”高姨娘话尚未说完，元白菲便扑通一声跪到了她面前。
“还求姨娘救救我姨娘，求您跟爹爹说说，让我姨娘回来吧！”元白菲一边哭一边搂住了高姨娘的腿，她的声音如黄鹂般清脆好听，加上她的哭音，更加容易让人疼惜。
只是高姨娘听着却只觉的十分的刺耳，她心中冷笑，让那两个狐狸精回来？当她是白痴不成！
面上却丝毫不显，温柔的安慰道：“好好好，你放心，我定会与老爷说的，你且莫要哭了，哭坏了可怎么好，先起来再说。”
高姨娘最是了解元四老爷，她见元四老爷独自一人回来了，猜到他是把罗氏姐妹送人了，自是不回去说罗氏姐妹的事，但元白菲如今也就是个七岁的黄毛丫头而已，骗她实在是太容易了。
元白菲信以为真，一边哭着一边不停的谢着高姨娘，把小罗氏临走前的嘱咐忘得一干二净。
又是一番母慈子孝后，高姨娘心满意足的带着元紫菲回了自己的院子。
元紫菲脸拉得老长，一脸不耐的道：“娘日后再去那两个丫头那里，可别再拉上我了，愿意去你自己去，我还要练琴呢！”
“你这孩子，娘叫你去自是有原因的，这样才能显出你疼爱妹妹，见到自家的姐妹就算心里厌烦也要笑着问好，别整天拉着脸。这样才不吃亏，娘还能害你不成？”高姨娘拉着元紫菲的手，顿了顿又道：“再说最多一年，咱们就能当正房了，你一个嫡出的小姐，要是爱计较，传出去成什么样子！”
元紫菲已经不知道听高姨娘啰嗦过多少回了，早就十分厌烦了，脸上的不耐渐渐更加明显。
高姨娘说了女儿一会儿，又觉着自己管的有些严了，便又搂着女儿说了半天的好话，终于让元紫菲露出了笑脸。
第二日，高姨娘便请来大夫为元青菲和元白菲看病开方子，二人本也都是些许小病而已，吃两服药也就好了。
元青菲却并不敢吃高姨娘送来的药，她都吃过一回亏了，怎么可能再吃第二回。
她把药悄悄的倒了，让陈妈妈给她熬了红糖老姜水，每日都要喝上几大碗，再加上每日都会活动一番，风寒症已经好了大半。
又过了大半个月，元青菲的病便彻底好了，饭量见长，连脸色都好看了许多。
元白菲气色也好了许多，只是近来不知怎么回事，一直断断续续的有些咳嗽，她原本清脆如莺的嗓音也因此变得不那么好听了。估计再咳下去，鹂莺音就该变成乌鸦嗓了。
倒是如今家里一派平和安宁的模样，让元四老爷很是满意，高姨娘既漂亮又能干，对两个没了亲娘的丫头那么贴心照顾，家宅安宁，实在是把管家的好手。
夜里伺候他更是卖力讨好，他都有过一丝把她扶正的打算了。
不过，什么都比不过自己的前程重要，这一次他定要娶个能助他仕途昌顺的回来。
连三哥那样的都能做官，他凭什么不行？
只要他做了官，还不是要什么有什么？
只是，眼下最要紧的是要找个新人伺候伺候他。
会唱曲儿的罗氏姐妹被他送人了，家里会些花样儿的也就高姨娘了，可日子久了也难免厌倦，更何况高姨娘都三十多岁了，哪里比得上那十七八的青葱一般的水嫩大姑娘。
元四老爷想想就觉得身体某一处已经蠢蠢欲动，他迫不及待的让小丫头给他换了身衣料上乘做工考究的衣裳，急匆匆的往外头去了。
元四老爷雄起一夜，第二日晌午才哼着小曲儿回来了。
而此时元青菲看着跪在她眼前的两个人，颇有些无奈。她如今才不过九岁大的孩子而已，这两人这么跪着让她十分的不习惯。
春月秋月跪在地上，见二人说了半天八小姐还没有动静，便又抬起头来求道：“求八小姐放我们二人出去吧，我们定不会忘记八小姐的大恩大德！”
元青菲回过神轻轻地叹了口气，语气平静的道：“你们起来吧，你们若是想出去，我这就去跟父亲说一声，不会为难你们的。你们照顾母亲这么多年，就算没有功劳也有苦劳的，父亲也会同意放你们出去的。”
春月秋月是陈氏的陪嫁，卖身契都在陈氏手里，如何处置都应由陈氏说了算，后来陈氏去了，卖身契便到了元青菲手里，母亲的陪嫁�