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“我不太爱坐船。”此言一出，红绡又觉不妥，当年红绡舫何等出名，自己这般说显得有些刻意了。
明之却如同什么都未多想，只是笑笑：“那真是再好不过，实不相瞒，我还真怕坐船。只是走进去还得近一天的功夫，路也难走，你若受得了，我们权做游山。”
“我没那么娇气。”
行了近一个时辰，峡谷更开阔了些，入谷的小溪也渐渐宽了，水流变急。在一片平地里人马都停了下来，明之从袖中拿出一物，点燃放于地上，烟花般的信号在空中绽放，他也不多看，朗声言：“故人归，烦请告知游兄。”
稍待片刻，明之又重复了两遍，才听得两旁山上有人问：“是叶先生吗？”
“正是明之。”
话音未落，一个女孩娇俏的声音已经响起：“我早说了是叶大哥，你们还不让我应，叶大哥，我这就来接你。”
只见一黄裳女子手执藤条从空中飘然而下，身姿甚是好看，轻盈落在三人面前。红绡还来不及细看对方，已被她围着前后左右地打量，只见一双圆溜溜的大眼咕噜转个不停，像是眼睛不够使，嘴里还啧啧有声：“我就说看着有女人，他们还说我眼花，还是我对呀，是女人，还是个长得不错的女人。”
明之笑着将红绡拉到身后：“小猴儿，你若冒冒失失将人吓走了，我成不了亲可找你要人！”
那还在转个不停的女孩定定站住，呆了半晌，忽然一蹦老高，抓着藤条又上去了，边上边嚷嚷：“不得了了，不得了了，这个大哥是假的，大家戒备戒备。”
她虽然窜得快，明之声音更快：“小猴子，给我下来，越来越胡闹，你再咋呼我就将你那年同我说你喜欢蔡——”
红绡只觉眼前一花，那半空中的女孩竟是直接扑了下来，死死捂住了明之的嘴巴，八角章鱼般缠在了他身上。
自然是马上又被明之甩了下来，还被狠狠敲了几下头：“明年就要及笈了，还这么乱来，以后怎么嫁的出去，待会回去给我抄十遍——。”
“好大哥，我错了，我错了，你可千万别说。”急忙打断了明之的话，女孩头一偏，又抓住了红绡的手：“好嫂子，我知错了，嫂子这么漂亮心肠肯定更好，你帮我向大哥求求情，我真知道错了。”
红绡只觉得眼花缭乱，看戏一般，这女孩已是唱了几个来回，那手还被她拉着晃来晃去，一双眼可怜巴巴盯着自己，不由自主点了点头。
“大哥，嫂子可点头了，我就说我嫂子像仙女一样，肯定舍不得我受罚。”说完她还朝明之吐吐舌头。
“小猴儿，头都被你闹大了，还见过秦姐姐。”明之脸虽跌着，嘴角已经扬起：“红绡，这是离城出了名的小猴子——侯细细，被大家惯坏了，闹腾得慌。”
“秦姐姐好，秦姐姐人美心好名字也好听，不像我，侯细细侯细细，一出生就注定被叫做小猴。”她皱眉耷眼，活像唱戏，只怕唱戏的都不及她这般活灵活现，红绡也被她逗笑，心里微微一颤，多水灵的女孩，不笑的时候眼睛都是亮晶晶的，无忧无虑。
上面陆陆续续又下来些人，明之将车，马都安排好，细细一听这二人要走路，比他们还兴奋，直嚷着要一起走，自然也赶不走她。
多了这么个长不大的小孩，一路上可就热闹多了。红绡觉得细细有用不完的精力，在山间穿来穿去，一会拿来些稀奇古怪的果子，一会编两个帽子说是怕嫂子晒黑，缠着两人问来问去，直恨不得问出个惊天动地感人肺腑的爱情故事来。明之是极宠这丫头的，由得她唧唧喳喳，只说自己与红绡同居一山，因为避雨相识来往多了自然也就一起了。
“就这样？”细细的眼睛圆鼓鼓的，很不满意：“这样就没了？”
“你觉得该是怎样？”明之横她一眼。
“我知道你见秦姐姐在这，怕她脸皮薄不好说，我日后自然问得出。秦姐姐，你真是厉害，大哥可是出了名的不近女色，以前除了我这没了女生样的娃娃能同他闹闹，其他的女的他都不知道多守规矩，人家和他说话他都恨不得隔了帘子，别说相处了，只怕我们城里现在还有女孩子拿着绣花针缝着被他伤碎了的心呢。所以呀，秦姐姐，他一说你要做我嫂子了，我就飞一样往上爬，我哥说了，叶大哥找女人，离水都倒着流。”说完头飞快一缩，果然明之一掌拍来，躲得刚刚好。
“你也知道你没个女生样了？再胡说，我明儿就告诉侯兄你该去学学佛法，修身养性。”
“别呀，大哥你可不能这么狠，我不过和我嫂子联络感情，你不至于推我去老尼姑那里吃豆腐白菜吧，亏我还天天求呀求，我叶大哥怎么还不来，是不是把我这小猴儿给忘了。”
听着两人一说一合，来来去去极为融洽，红绡都有些羡慕，但也轻松了很多。一路上，她只知道这一行的目的地叫离城，至于要去见什么人，有些怎样的风俗叶明之一概不提。他不说，她也就懒得问了，只是看他千里迢迢赶来这里成亲，也知道这里有人对他意义重大，到了这地心里还是有些忐忑，被细细这么一闹就全忘了担忧。
第 6 章
这山被细细称做和山，看来与别的山也没有什么不同，只是跟着细细绕来绕去像是在一样的路上走。一峰过后又是一峰，路就像是没有尽头般，虽然红绡平日也是在山里来去，走的时间长了还是累了，只是忍着不说。
察觉到身旁的人渐渐落到了后面，明之也放慢了速度，见红绡略提着裙摆，走得已是吃力。
“细细，歇会吧，我累了。”
走在最前的女孩一脸不敢置信：“这就乏了，才走了一半呢。当初你带着我走这出城，从没听你说累。所以说，你不要整天窝在那闷死人的苍云山，多来这里锻炼锻炼身体才是。”
话是这么说，但人还是乖乖地回来，拉着红绡找个石头那么一坐，四仰八叉地一点形象都无。明之在旁边坐了下来，将包中的吃的递给了红绡，红绡只是摇头，连话都懒得说，只粗粗地喘气。
“我去给你找点水。”
细细先跳了起来：“我去吧，我去吧，这山我现在可比你熟了，你陪陪嫂子。”临走还挤挤眼：“大哥，我识时务吧。”
明之只能摇头，又坐近了些，将红绡的头轻按在自己肩上：“你靠会，我说了这山路远，早知还是坐船的好。”
“不妨事，我休息一会就行，是太久没有动了，我原不是这么不经事的。”
“细细这孩子口没遮拦，你不要介意，她呀，是被大家宠得无法无天了。”
“我觉得她挺好，都有些羡慕她，这么有活力。”
已经近晌午，但是山中树木茂密，徐徐地还有一些风，坐一坐还是怪舒服的。红绡走的时候还不觉得，但是这一休息，只觉得四肢都倦了，实在是一点都不想动了，想着还有一半的路，她有些无奈，只能自我安慰，这么隐秘的所在，定是个世外桃源。
可听着明之温润的声音，吹着林间清风，眼皮就重了，身子稍歪，明之下意识扶住带进了怀中，红绡朦胧中想她还是喜欢这个怀抱的。
再醒来时，红绡发现自己已是被负在背上，一惊，刚要做声可是想想现在的情形，出声或者更尴尬。叶明之的背也是瘦的，她的头就挨在他肩上，听得见他呼吸，手却稳稳托住她的身子，步伐平稳。
正走着的明之忽然感觉背上的人一僵，便知道她已经醒来，可她没有声响，过了一小会，竟是更紧地挨着他，明之微微一笑，将她托得更稳些。
如此向前，速度反而快了很多，红绡这才知道刚才两人都是刻意放慢了脚步迁就她，这一想就发现明之的背虽瘦却不是那种文弱的虚软，背着个大人走了这么远也不喘，他——只怕也是识武之人吧。
红绡才发现自己从来没有了解过他，除了知道他名，知道他住在苍云山泡得一手好茶，再无其他，毕竟是要成为自己夫婿的人，连年龄都不知道是自己过分了。
“红绡，热不热？”正想着，明之却开口了，原来他知道自己醒过来。
“啊？……不热，”过了一小会，红绡凑在他耳边低声说：“我可以自己走的。”
还没等明之回答，走在前头的细细已经大声笑了：“秦姐姐，你就让大哥背着吧，这山里人娶媳妇本来就是要背进来的，何况你又走不惯山路，待会走出血泡了我大哥岂不是心疼死。”
明之摇头，由得她胡扯。
不是记忆里宽厚的肩膀，小时候，只觉得那人如山一样高大，总是轻松地将自己背上，然后回头笑得比阳光还要耀眼，说小妹可要抓紧，我们要飞了。于是她每次都抓得紧紧地，以为这样就能永远一起，一直到很久以后，才知道抓得再紧，也是要放手的，若他不愿再背负。
这是第二个背自己的人，在很长的一段岁月里她都习惯了万事靠自己，不愿再麻烦别人半点。渐渐地就忘记了撒娇忘记了软弱，连自己都觉得可以将自己照顾得很好，忽然这男子说要她多心疼自己一点，要她对自己好一点，这一刻，她忽然觉得是真的对自己太苛刻了，倦了。
终于远远地看见了城墙，那绕城的水就是离水了吧，这里的人取名也怪，离山和水怎么听怎么别扭。
“明之，我自己走过去吧，要不也显得太娇气了。”
明之依言将红绡放了下来，见她稍理衣裳与鬓发，下意识地，明之伸手将她头上略歪的发簪扶正了。两人原本就挨得近，这一扶远看就仿佛将她纳入怀中，连彼此地呼吸都听得见。
“怎么这么多人？我的天哪！秦姐姐，大家一定都是看你来了，你要知道我大哥带个女人是多么稀奇，简直就是离城第一号稀奇事。”也无视这边二人暧昧的气氛，细细不由分说挽住了红绡的手，带着她向前走，只留下明之的手还悬在空中，只能对自己笑笑。
果然那门口已经站了一群人，明之见了旧人很是高兴，脚步加快先迎了上去，红绡仔细一看里面是有认得的人的。
对于自己天生的记性，红绡是有些无奈的，她总是能够想起多年前的人与事，即便是细节，在脑海中搜罗一下也能一一记起，很多时候人烦恼的不是记不住，而是忘不掉。
为首的那三人居左的是侯仪江，五年前他还极为年轻，新一代的剑手中数他最为出色，他的快剑连心高气傲的秦染也赞赏有加，侯家富可帝国的财富更为他蒙上了一层光环。他就是细细的哥哥吗？侯细细，不想竟是有这样不凡的来历。
中间那位虽不是什么武林高手，来头也不小，洛无欢——人称琴医双绝，当年也曾在红绡舫上与秦染共奏一曲为她伴舞。
如此看来，右边那位壮汉虽然素未谋面，肯定也不是什么小人物了。
原以为找了一个书生，又因明之身上淡淡药香，猜想过他或许是医生，但以这两人与他颇为熟练的情形来看，只怕叶明之也不那么简单了——叶明之，在她的记忆中并没有哪一号人物叫相似的名字，或是与之相关联，莫非这不是真名？
这一想，脚下也就踌躇了，再看着那边也算是旧识的人，红绡甚至想掉头走，只怕再往前一点就要踏回另一个世界。
原来这天下也不过这般大，绕来绕去，居然还是离不了与秦染有关，原来这世间竟无一个没有秦染的地方！
许是走神，一不小心腰间的红绸被路边树枝挂住，红绡自己浑然不觉，一移步“滋”一声，红绸扯破了。
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