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“谁？谁在等我？”赫拉迪蒂茫然地抬起了头。卡雪姆指了指宫殿里面，她顺着这手望去；原来，黑压压的一大群人竟跪在她的宫室里。
“这……这是怎么回事？”她不禁惊讶地后退几步。卡雪姆轻轻走近，小声在她耳边说：“他们都是宫殿里的侍臣和底比斯的贵族，想来向您讨主意……”
我？向我讨主意！我能有什么办法？！我只不过十六岁。不久前才摸过哥哥的余温尚存的尸体，送走了匆忙出征的父亲，我的心情是前所未有的痛苦。为什么？为什么？这种时候他们却来问我！见此情景，她只觉得一阵头晕目眩，双腿几乎站不住，卡雪姆慌忙扶住她的身体。
在卡雪姆温暖的怀里，她颤抖的身体逐渐恢复了冷静。是的，他们只能找我，父亲出征了，而现在整个王室能与他们交谈的人，就只有我和十二岁的弟弟塞索斯。那么，现在我该怎么回答他们……
“殿下，也许我们不该在此刻打搅您的休息，但底比斯民众听说了这一系列的不幸后异常慌乱，我们心里更是忐忑不安。带着种种迷乱与恐怖，我们恭敬地请求您指点出行走的方向。”其中一个贵族抬起头来，用那种急于知道答案的迫切目光看着她。这种眼光，使她心里顿时一片慌乱。
“神啊，怎么办，怎么办？我究竟要怎么回答他们……”她紧紧抱着胳膊，希望这动作能压抑住那剧烈的心跳。
不，我万万不能让他们知道我也在害怕，我也在惊慌。她猛然回忆起父亲临走前对自己说的话：“赫拉迪蒂，你弟弟和底比斯都交给你了。”是的，父亲，您把这些都交给了我，我必将不负您的希望。可您没有告诉过我，遇到了这种情况后该怎么办？我还只有十六岁，我从不曾面临过这样的场面，我究竟要怎么回答他们？怎样回答他们！
“你是我最骄傲的孩子。”那种激动的波动情绪逐渐退去，另一种像火焰般炽热的情感开始在胸口慢慢升起，甚至使她的眼睛都开始闪闪发光。
必须鼓起勇气，必须鼓起勇气！不能向他们露出丝毫胆怯！父亲，既然我身体里流淌着您的高贵血液，那我也一定拥有您非凡的气魄与胆量！埃及诸神啊，请把你们无上的智慧和勇气借给我！
她在心里默默祈祷着，努力回想起父亲平时在臣仆面前讲话的样子，缓缓深吸一口气，走到他们面前，大声说：“诸位臣子，我向你们发誓，库施那些下贱的敌人会在我们的队伍面前溃不成军，他们的战马会被夺去，他们的金银战车会成为战利品！神将以神庙的名义讨伐那些反叛者，他们将用鲜血与生命为他们的卑劣行为付出代价！不论是阴险的刺杀还是卑鄙的反叛，你们都要牢牢记住，任何人，任何东西都动摇不了埃及！”
“啊！阿蒙神保佑我们埃及，愿我们伟大的法老早日凯旋归来！”人们脸上焦急的神色逐渐退去，他们继续迫切地追问，“那我们现在该怎么办？”
她高傲地仰起头，漆黑的眼里燃烧着坚定火焰，那略带稚气的清脆声音再次回响在夜空里：“你们每一个人都要加强警备，不要让任何一个陌生人进入底比斯，宫中的食物也要经过严格检验，底比斯现在虽然危机四伏，但情况绝对没有你们想象得糟。麦德查人已被镇压，大火也被扑灭。明天我会和诸臣商量对策，到时候你们会更清楚与了解现状，也可以免除不必要的惊慌。现在你们回去吧，安抚你们的家人和仆人，将这话告诉每一个有耳朵的人，如果有谁还哭哭啼啼，那就将他鞭打到哭不出来为止！”
人们匍匐在她面前，再次恭敬地行礼：“愿您父迈瑞拉王，阿蒙之子，上下埃及之王，底比斯的主宰，卡纳克的第一人，赢得胜利早日归来！只要您到哪里，我们也就跟到哪里，因为奴仆总是在自己主人的后面！从今往后，我们的一切，将听从您的光辉指引！”
逝去的一切（6）
人们的身影刚消失在她的视野里，她的身体就如同拉断了的弓弦般，一下栽倒在卡雪姆怀里。卡雪姆忙把她抱住，叫人把她抬上床去。
在一片忙乱中，她迷迷糊糊听到了卡雪姆的声音：“啊，您是多么了不起，竟然安抚住了他们慌乱的心！”
“卡雪姆……我想睡，让我睡吧……”她断断续续地回答，只觉得自己的每一处皮肤，每一块骨头都出现了前所未有的酸痛。“好孩子，你睡吧，好好睡吧。”卡雪姆端来一杯温热的牛奶，喂她喝下，又轻轻挪好了枕头。
洁白的床单给人一种凉爽舒适的感觉，她现在多么希望心灵也与身体一样得到休息，而不是像这样嗡嗡作响，无数张惊慌悲哀的面孔在眼前晃动不停。是的，她想睡，她希望睡下了就不要起来，永远的，永远的睡下去。这样一来，今天所发生的任何事情就不会再出现在记忆里……
不，不能这样，她不能一直沉浸在悲哀与绝望里，必须振作精神。对，明天得召见底比斯的官员，与维西尔霍特普和大祭司塔阿一起商量对策，还有操办萨伊斯哥哥的葬礼，还有许多许多事情……她不能一直哭下去，她决不能让别人看到自己的怯懦。是的，萨伊斯哥哥死了，父亲去讨伐库施叛军，塞索斯还只是个孩子，如果连她都无法振作起来的话，那情况只会更糟……
还有，这个时候，难保其它国家不为自己谋取利益。赫梯、米坦尼、亚述、巴比伦……这些充满着野心与欲望的国家，又会采取什么样的行动和措施？头痛，痛得快要裂开了，多么想安心地睡下去，可是却不能睡下去……
“赫拉迪蒂，对于我们埃及人来说，当太阳神阿蒙的金色战车出现在黎明之际，大地上的万事万物都会获得新生，所以每一天就是新的开始……”“你永远都是那么生机勃勃，充满着勇气与希望。看到了你，就好像看到了耀眼阳光……”“姐姐，你从来都没有害怕过……”一时间，父亲、哥哥、弟弟许多年曾说的话突然一下在她耳边不停响起，如同尼罗河的波浪般阵阵袭来，强烈鼓动着她年轻的胸口。
是的，她必须振作，她必须坚强，她必须成为支撑着人们信心和勇气的力量……想到这里，一抹坚定笑容不禁浮现在赫拉迪蒂疲惫的嘴角上，她的呼吸也逐渐平稳和均匀……
此刻，乌云密布的天空里，正传来最后一道激烈雷声。
今夜，是她最后一次让人当孩子照料，那个任性骄纵，无忧无虑的少女时代已悄然结束，她不再是那个整天只想着玩耍嬉戏的女孩子。她的战场在这里，她必须支撑起整个底比斯。与其说这片太阳下最辉煌的土地属于她，不如说是她属于这片美丽富饶的土地……
明天，明天还有许多事要做。明天，又是新的开始……
阴谋和变乱（1）
自从海拉姆节后，以底比斯为首的地区就开始陷入混乱。虽然麦德查人已被镇压，火灾已被扑灭，但其他城市中的不少官员都被麦德查人所杀，一时间，行政机构几乎濒临瘫痪。另外，由于征调各州粮食充作军粮，也给国库造成了很大空虚。百姓在惶恐不安中度日，甚至开始传言国家将会灭亡。底比斯的不少低级官员早被库施总督所收买，他们便趁着这个时机开始联合发动叛乱。
大臣们日以继夜处理着这些叫人焦头烂额的事，使事情终于可以暂时回归到表面的平静。当霍特普看着送上来的一长串被抓的谋反者名单时，不禁发出一声惊叹：“想不到，库施总督竟收买了这么多人。法老下令要将叛乱者全族处死，这次可要杀死不少人了。”
赫拉迪蒂接过他手中的名单，扫视了一遍。当她的视线落到谷仓总督图提一家人的名字上时，不禁停顿了一下。
艾朵拉，这名字好像在哪里听过……她闭上疲惫不堪的眼睛，记忆里却是一片模糊。她睁开双眸，将名单交给霍特普：“就按父亲的意思办，叛乱者绝不能轻饶，不光是他们本人，就连他们的家族也必须全部处决。”
“萨伊斯殿下葬礼的事我们已经安排好了，等到木乃伊制好后，八月就可以下葬。”一名大臣走上前来，禀报道。
“葬礼……”赫拉迪蒂木然的重复着这个词。是啊，人死了必须下葬，和她一起相处长大的哥哥，和她一同分享无数趣事的哥哥，也将会被送到那个干燥荒凉的底比斯西岸，永久场长眠在与世隔绝的地底。
想到这里，她的眼角上不禁涌上一道泪光。
此刻，在繁忙的议政厅里，塔阿的脸色阴沉得如同死人。那个海拉姆节的晚上，当他匆忙赶回自己家时，竟发现门口被重兵把守。他惊愕的质问原因，那些士兵面无表情的答道：“我们是奉了法老的命令，驻扎在所有底比斯重臣住宅附近，以保护他们的安全。大人，您除了去王宫议事和卡纳克神庙献祭外，最好不要出门。”
保护安全？法老会有这么好心？他根本就是在防范大臣趁机做乱！他是担心十二年前的事情重演！想到这里，塔阿不禁怒气冲冲的一咬嘴唇，将目光投向了赫拉迪蒂。
这一次他即力使法老亲征，是想借这个宫中无王的机会增加自己的影响力和权力。他原以为自己与霍特普能掌握所有政事，但没想到法老竟将裁决大权放到了那个黄毛丫头手里！一个他看着长大的十六岁孩子，能懂什么政治！她竟然像主人一样对他们发号施令！
“塔阿，塔阿！”霍特普的声音将他一下唤醒，他这才发现霍特普已将一卷纸莎草纸递到自己面前，“塔阿，奥姆将军在这次捉拿叛乱者中表现不力，甚至还喝酒误事，我们决定降他的职，你认为如何？”
塔阿冷冷地瞟了一眼纸莎草纸：“我现在连自由都失去了，还有权力决定官员的任免问题吗？”
这一句话立即引起了一阵骚动。许多臣子早已对法老这种派兵监视自己的做法感到不满，不由交头接耳地议论起来。甚至不少人开始提议，取消对自己住宅前的驻兵。
霍特普正要出言阻止，赫拉迪蒂已经说话了，她的声音开始有点沙哑，可到后来却越来越清晰有力：“这个时候，只要是忠于埃及的臣子就必须接受这个决定。不愿意的人，将会被视为谋反者的同党！你们现在还拒绝驻兵吗？”
听到这话后，人们一下变得鸦雀无声，塔阿则憎恨地咬紧了牙。
接着，她转过头来，对霍特普下令：“既然塔阿不想干预奥姆的降职问题，那我们就算他已经答应了。”
会议散去后，议政厅里只剩下了赫拉迪蒂和卡雪姆两人，她这才颤动地抱住乳母，声音几乎要哭出来：“神啊，请帮帮我吧……”
“会好起来的，一切都会好起来的……”卡雪姆含泪抚摸着她的头发，也只有她知道，这个孩子现在是多么的累。
事实上，自从海拉姆节后，几乎每一个夜晚，她都会做同样的梦，萨伊斯哥哥临终前的黯然眼神和苏偙望她的最后一眼总是交错在她梦中出现，那道道沉重如山的目光压得她透不过气来。当她惊叫着醒来后，总发现床单上全是汗水，卡雪姆匆忙跑了过来，将她搂在怀里。在卡雪姆那母亲般温暖的怀抱里，她疲惫不堪地慢慢闭上眼睛，如盟誓般地喃喃低语着：“不能想……不能想过去的事情，我必须忘记它们，我一定要忘记它们……”
过去十六年的欢乐记忆已被她锁进心底，她第一次如此深刻地认识到了王族的责任。她开始长大，开始�