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昏暗月光下，底比斯城内的房屋被映照成铁灰色的阴影，一个方块一个方块地洒落在街道中央。从远处传来的尼罗河河水声，也发出了断断续续的痛苦哀鸣。
人们在底比斯城里走着，在一片死寂的黑暗中，只能听到那缓慢而沉重的脚步声。
“这是什么？”忽然间，赫拉迪蒂踩到了一个软绵绵的东西，拿来火把一看，竟是一条狗的尸体。
“怎么没有人管理！底比斯城的监督官在哪里？”塔阿一下子皱起了眉头。霍特普不由重重叹了口气：“现在这个时候，谁会有心思清理底比斯的垃圾……”
她抬起头来，环顾四周，不禁发出了悲愤的感慨。哦，这不是底比斯，这不是她熟悉的那个底比斯！
三个月前，它还是一座多么生机勃勃，多么充满着欢欣与活力的城市，而现在已经变成了什么样子！街道上到处是肮脏的垃圾，曾经郁郁葱葱的树木花草因无人浇灌而枯萎死去，店铺早已失去营业的痕迹，被人娇纵惯了的猫狗因得不到食物而饿得奄奄一息，在偏僻小巷里竟然还可以看到人的尸体……
“不论哪个时代，利益永远是战争的原因与动力……”曾几何时，萨伊斯哥哥对她说过这样的话语。是的，利益！任何战争的原因都是为了利益，就像埃及发动战争使犹比臣服、统治库施一样。但她不允许任何人侵占埃及的利益！她不允许！她不允许！
顷刻之间，她的身体因愤怒而剧烈地颤抖！她的心也越来越痛惜！这一切都是因为这场战争，下贱无耻的巴比伦人和亚述人所带来的灾难，他们竟然这样蹂躏埃及！她紧咬着嘴唇，在心里狠狠地发下了重誓：“我会不惜一切代价，将他们赶出埃及的土地！我要让他们拿自己的生命来偿还！我要用他们的尸体和鲜血来祭祀每一个死去的埃及人！”
人们继续向前走着，来到了底比斯的东边——人口最稠密的居住地。
“什么声音？”在昏暗的夜色中，在一片可怕的死寂里，忽然由远到近传来一阵喧嚣之声。这声音在死气沉沉的深夜，听起来叫人感到分外的不安与恐惧。
借着火把的光亮，一股漆黑的人流不断从居住区里涌出——男人牵着牲口，女人抱着孩子，独轮车上满载了粮食与衣物。他们吵吵嚷嚷、拥挤不堪，体弱的老人与孩子被推到了地上，发出了痛苦呻吟。
他们想走！想趁着夜色逃走！想离开底比斯！这情景宛如一个炸雷般，使赫拉迪蒂身体重重一震。
她慌忙冲上去，扯住他们的衣服，大声喊道：“不要走！不要离开底比斯！”她想阻挡他们的步伐，却没人听从她的话语。
不，不能让他们走！绝对不可以！孟菲斯不会陷落，底比斯更加不会！如果他们离去的消息传到了孟菲斯，那会给下埃及的士气带来多么大的打击！不，不光是对孟菲斯的士气有所影响，就连库施那边也难免不会被波及！
情急之下，她夺过侍卫手中的火把奋力向人群中扔去。这熊熊燃烧着的火把一飞入拥挤的人群，便引发了阵阵惊叫，他们的脚步也随之停止。
当他们惊恐的目光一投向她，她便用自己最大的声音喊道：“底比斯的人民，听我说！”
阴谋与变乱（7）
赫拉迪蒂不顾侍卫们的呼喊和阻拦，迅速登上一个离她最近的高台，扯下了用以掩饰身份的布匹，挥手将它抛到了空中，大声对他们说：“底比斯的人民！听我说！我是你们的法老、太阳神阿蒙· 拉之子、底比斯的主人、尼罗河的统治者——迈瑞拉王的女儿！”
人们惊讶地看着她那瘦弱的身影，发出了疑惑的声音：“是赫拉迪蒂公主！这个时候她怎么会在底比斯城？”
“你们为什么要离开？为什么要离开生养你们的家园底比斯？”她大声向他们发问。
“我们不得不走，我们害怕底比斯会陷落！”“孟菲斯的惨状我们已经得知，我们不想遭受到同样的命运！”“神已经放弃了孟菲斯，同样他也会放弃底比斯的！”人们七嘴八舌地发出了惊恐叫喊。
“不！你们错了！阿蒙神一直没有放弃过埃及！他过去不曾，现在不会，将来更不可能放弃埃及！因为他是我们埃及至高无上的神祗！和我们一样，底比斯也是他的家！他怎么会让自己的家受到敌人的践踏与蹂躏！”她提高声音，有力地反驳他们。
人们将无数怀疑不安的眼神投到她身上，她深吸一口气，缓慢又清晰地说道：“底比斯的官员会告诉你们，库施的战争已经进入了最好的状态，我们的军队即将取得胜利。现在，我在这里，郑重向你们保证这一消息的真实性！我已向赫梯国王发出了求援的信函。哈鲁瓦杜里王是个信守承诺的人，按照我们以往盟约的规定，他一定会帮助埃及！一旦他的军队南攻巴比伦，那在孟菲斯的巴比伦王就必定会带兵回去，剩下的亚述人即使不走，我们也绝对能击败他们，将他们赶回自己的国家去！”
“我知道，你们的兄弟、儿子、丈夫、父亲在战场上，我也和你们一样，我的父亲也在战场上。我不会离开，我会一直留在这里！我要等待他们回来！难道你们不想看到出征回来的亲人脸孔？难道你们不想听见出征归来的亲人声音？底比斯是我们的家，就像生养我们的母亲。如果灾难来临，我们能否就这样狠心将它抛弃？这样狠心地抛弃母亲？”她继续向他们发问。
从人们的神色上，她可以看到，有人已经在动摇，有人松开了牵着牲口的缰绳，有人用眼神和动作悄悄在咨询着他人。他们舍不得，他们还是舍不得离开底比斯！她必须让他们坚定留下来的信心！她该怎么办？阿蒙神啊，我该怎么办？对！阿蒙神！阿蒙神！
顷刻之间，她鼓起勇气，加大声音：“底比斯的人们，我要告诉你们一个好消息！万能的阿蒙神已对我有预示，这战争埃及会取得辉煌的胜利！”
“阿蒙神说我们会赢？真的吗？”“神已经知道了这战争的结果？”人们争先恐后地发出了惊喜的疑问。
“对！他在今日黎明，来到了我的身边。他的声音宏亮，他的光辉耀眼，他对我说，巴比伦人和亚述人即将离开埃及，狼狈不堪地滚回他们的国家去！伴随着尼罗河泛滥季的结束，埃及的一切都将获得新生！是你们任何人都想象不到的一片崭新！”说完这话后，她不禁微微打了个冷颤。啊，她的声音是多么冷静，为什么她能这么镇定自若地发出欺骗的声音？她在欺骗民众？不，这不是欺骗，这是必要的安抚人心！她必须让他们有信心坚持下去，她不能让他们抛弃底比斯！伟大仁慈的阿蒙神，如果这话亵渎了您，请您只把罪责降临给我一人！您是埃及的神，我们供奉了您多年，您也一定会希望埃及取得胜利！阿蒙神啊，请保佑我们！
“阿蒙神没有遗弃我们！阿蒙神还会保佑我们！埃及会取得胜利！”他们互相拥抱着，终于露出了欢乐的笑脸。
“对，阿蒙神一直在关爱着我们！现在的处境虽然艰难，但光明就在不远处的前方！我们每一个人都要鼓起勇气，振奋精神，只要度过了这段艰苦的岁月，迎接我们的就是胜利和希望！我们埃及人是阿蒙神照耀下最勇敢的民族，从来就只有我们征服别人，我们绝对不会，也不可能就这么被打败！要知道，如果你们不给自己信心，那神也就不会眷顾你们！”她的喉咙虽然已经嘶哑，仍尽力发出了最大的声音。
“你们可以看到，我父亲将带领军队穿过道道黑色深渊，让凶猛的雷雨再次轰响！荣耀之神会以它的翅膀覆盖埃及，并永远在我们头上闪光！”
听着她那有力的年轻声音，所有人忽然感到一股潮水般澎湃的勇气急速传遍全身，直透到精神的最深处，并强烈震撼着每个人的灵魂。
这些埃及人，不约而同产生一种奇怪感觉，眼前似乎浮现出一幅壮丽幻象——万马奔腾的强盛军队，燃烧殆尽的辽阔大地，以及埃及诸神的高傲眼光。
“阿蒙神保佑埃及！”“阿蒙神赐福埃及！” 聚集在她周围的人越来越多，他们停下了脚步，放下了手中的物品，睁大了眼睛，专注地听她讲述。
最终，他们爆发出了一阵海啸般的高亢欢呼，潮水般地涌到了她的身旁，争先恐后地亲吻着她脚下的土地！
也许，如果不是因为这场意料不及的变乱，谁也不会想到，这个年仅十六岁的女孩会在历史上扮演如此重要的角色。而事实上，在这个时候，她本身就是所有人追随的目标与希望。
“她竟然在伪造神喻！”人群中的塔阿脸色一变，准备冲上去拉她下来。一旁的霍特普猛然抓住他的手，厉声斥道：“这个时候我们需要一位集中民心的君王！”
“君王？”一丝表示怀疑的表情顿时出现在塔阿阴沉的脸上，他狠狠看了赫拉迪蒂一眼，转身离去。
权力与荣光（1）
一道落日的金色余晖静静射入哈图萨斯王宫里，剑鞘上的皮尔瓦神像在光线下露出神秘莫测的表情。哈鲁瓦杜里王伸出手来，轻轻抚摸铭着刻在上面的名字，一丝怀念的笑容出现在嘴唇上。
“父亲，我反对出兵巴比伦。”他身后的一个栗发少年突然发出了不悦的声音。一局下了一半的棋子正摆在他面前，不久前，他正在自己和自己下棋。
“伊卢延卡，为什么要反对？”他抬头望着自己年轻的儿子，平静反问。伊卢延卡微微仰起了头：“您不觉得，这是一个趁机谋取利益的大好机会吗？我们不但可以借机敲诈埃及，甚至可以威胁巴比伦与亚述。”
“是吗。”哈鲁瓦杜里凌厉的目光射向这个儿子，眉头不自觉地皱起，他缓缓闭上眼睛，深深吸了一口安纳多利亚高原上干燥的空气。二十年前，那两个在哈图萨斯打架的少年影像又一次浮现在他脑海里。
时间过得真快，一转眼竟二十年了。当年那个骄傲的埃及小子也成为了法老，而他也在经过了一系列政权争夺战后登上了赫梯王位。他们两个人已从少不更事的莽撞孩子成长为了掌握国家的赫赫君王。与那个叫迈瑞拉的少年之间的友谊，也如同那枚何露斯神戒指一样，都随着时光飞逝而沉睡在了那些年轻的岁月里，深深埋藏在他心里……
“伊卢延卡，我告诉你一件事情。”哈鲁瓦杜里王突然转过头来，微笑着注视着年轻的儿子，“事实上，早在两年前，库施总督尤普特就叫使者过来，要我参与他的计划。但我拒绝了。”
“哦？”伊卢延卡挑起了眉毛，语气中带有一丝疑惑，“父亲为什么要拒绝？”
哈鲁瓦杜里王一笑，缓缓伸出了四根手指：“我们先把库施、巴比伦、亚述和赫梯比做四个人，而埃及就是一块香甜的蛋糕。伊卢延卡，你想想，如果四个人抢夺一块蛋糕的话，那会是什么结果？”
接着，他慢慢放下了两个手指：“我们可以先吞并巴比伦，然后任由埃及打败亚述，到时我们再与埃及联盟，平叛库施。这样一来，就只剩我们单独面对埃及了，到时候我们再进攻埃及，要比现在要容易得多。”
继而，他抖一抖手中那封信，笑了笑：“现在，利益已经自己送上门来了，我们可以以同盟国求援为借口，先去攻击兵力空虚的巴比伦。这次战争，不管埃及赢也好，输也好，我们都能得到对赫梯有利的东西。”
“都能得到对赫梯有利的东西……”伊卢延卡若有