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“什么？凯尔迈城根本不可能被攻破！”听到这话后，尤普特脸色猛然变了。这些将领在说什么？法老的军队目前应该在离凯尔迈半日距离的郊外，他们不是已经一连几天都没有动静了吗？就算他们发动再强的突袭，也不可能这么快就攻陷这座号称铜墙铁壁的城市！
“他们在城外挖掘了地道，一支分队进入城里后，杀死了最偏僻的南门里的守卫，打开了城门。”说话的人是一名库施将领，他此刻也是满脸阴云。
他身后的几名库施将领也立即走上前来，话语中带有逼问的语气：“尤普特，你说过我们这次起兵万无一失，对于现在这个局面，你怎么解释？”
“总督大人，我们现在该怎么办？”“法老的军队马上要攻进这里了！”尤普特的几名亲信不禁也慌了神。
惊恐不安的吵嚷几乎要使尤普特头脑炸开，他颤抖地伸出双手，捂住自己的额头，只觉得它像火一样烫。
这时，人群里的一个年轻军官突然发起抖来，他几乎要哭出声了：“怎么办，我还有妻子儿女……如果兵败的话，他们一定会被法老处死的……”
妻子儿女？尤普特的嘴边不禁泛出一丝苦笑，他也有妻子儿女，他也不想让他们遭遇危险，可他已经走到了这一步，他还能怎么办？难道在法老面前痛哭流涕，他就会原谅自己吗？
那几个库施将领沉默地看着大势已去的尤普特，脸色越来越阴沉。他们曾是库施人中最有力的反抗埃及力量。四年前，尤普特忽然找到了他们，以让库施独立为承诺，要求他们暂时放弃抵抗，支持自己反叛称王。他们也知道得很清楚，尤普特只是利用库施对埃及的仇恨来达成自己的欲望，但他们不愿眼睁睁地看着祖国就这样失去独立，耻辱地成为埃及的臣属国。就这样，他们选择了参与尤普特的反叛。可这事先声称万无一失的起兵竟然失败了！巴比伦的撤兵和亚述的溃败竟使他们功亏一篑！
那么接下来，他们这些库施人的命运会怎样？臣属国造反本来就是大罪，法老一定会将他们全部用酷刑杀死，然后对库施进行更血腥和残忍的镇压与统治。
他们，间接害了自己的祖国！
当这个想法冒出来时，库施将领都不约而同地颤抖起来。他们抬起眼睛，互相沉默对望着。忽然，每个人都拔出匕首，几乎是同时插进了自己的胸膛。
这些库施将领的自杀使人们再次骚乱起来，尤普特顿时脸色铁青地瘫软在椅子上，脸色难看得像死人。
策划四年的叛乱，费尽心机的安排，只等着底比斯陷落的消息传来，他就可以趁机威胁法老！可他却输了！他输了！
当凯尔迈城迎来第二天的黎明时，王家军队已在城里四处焚烧着叛军的尸体，滚滚黑烟直冲云霄，遍体鳞伤的俘虏在城里蹒跚列队行走着。这场历尽一夜的突袭战，以叛军死伤过半的结果而告终。
此时此刻，一片死寂笼罩着昨晚尤普特呆过的房间，房间里只有两个人：一个是跪在地上的尤普特，另一个是坐在椅子上的迈瑞拉王。
尤普特艰难地吸着气，颤动着抬起头来，望了一眼法老。他不禁一惊。一年前那个年富力强的法老已消失不见，在他眼前的是一个满脸衰老和疲惫的男人。他的脸上甚至没有丝毫胜利的喜悦，相反的是，简直苍白得像个病人。
沉默了许久的迈瑞拉王缓缓站起身来，凌厉的目光直逼视着他，那双眼睛里满是无比的憎恨。
尤普特颤颤地低下了头。对了，法老的长子，储君萨伊斯已经死了……
他听见迈瑞拉王沉重的脚步声渐渐靠近，最后在自己面前停住了。伴随着一道刺骨寒光在他眼前的地板上闪起，他听到了剑拔出鞘的声音。
一滴冷汗不禁顺着尤普特的额角流了下来，他的嘴唇也剧烈颤抖起来。他失败了，他竟然失败了！
自从十二年前，他被任命为库施总督开始，就不禁为库施的富庶而惊叹。这是一块多么丰饶的土地，难怪从第一王朝的杰尔王开始，就开始了对这里的征服。
他本想在这块土地上大展才能，可失去独立后的库施人不满埃及人的统治，不时反叛做乱，他三番五次的带兵镇压，却仍是一波未平一波又起。于是，法老开始斥责他的无能，官员开始嘲笑他的无力，甚至当他在库施时，都被人暗地里讽刺。
在他任职的第八年里，当他被库施人的反叛给弄得疲惫不堪时，忽然心头涌现出一个想法：尤普特，上天赐给了你这样好的机会，为什么不好好利用？
利用？是的，可以利用库施人对埃及的仇恨，利用库施那丰富如山的金矿，利用各国对埃及的野心和觊觎！这是一个多好的机会！尤普特，既然人们认为你无能，为什么不做出震惊埃及，甚至是震惊整个世界的事让他们看看！
于是，他开始马上着手这件事，想尽一切办法完成自己的计划。可是，却失败了！
想到这里，无比悔恨的目光在尤普特眼里急速流转，就在他还未来得及继续想下去的短短一瞬间里，那尖利无比的剑已经斩断了他的头颅，滚烫的鲜红血液立即流淌了一地。
权力与荣光（4）
当困境来临之时，因利益而结成的同盟便会立即变得不堪一击。赫梯军队南攻巴比伦的消息一传到孟菲斯战场上，巴比伦王叁苏迪埃那和亚述王阿萨尔哈东就立即产生了激烈争执。
叁苏迪埃那坚持要带兵回国，他很清楚，骁勇善战的赫梯军队举世闻名，再加上巴比伦周围的加喜特人早已对这块土地觊觎已久，如果他和军队不尽早赶回去，那么国家失陷只是迟早的问题。阿萨尔哈东竭力阻止自己的女婿，现在正是即将攻陷孟菲斯后挥师底比斯的时候，只要巴比伦的一万人一走，他的军队必定难以抵抗埃及军。争执的结果是，叁苏迪埃那狠狠抛下一句话后，带兵离开了孟菲斯：“我们已经得到西奈了，没必要在这继续耗下去。另外，别再将我当成你利用的工具！”
而在这个时候，尤普特早已被处死，库施主战场的领导权迅速回到了法老手里，他所剩下的党羽散布在库施各地，仍在进行着无谓抵抗。法老所带去库施的四个军团——阿蒙、拉、普塔赫和塞特，其中的两个会在最快的时间里回到下埃及，留下来的军队对付那些乌合之众绰绰有余。
赫梯的强大军队已占领了马瑞，现在正向巴比伦之都巴比伦步步逼近。巴比伦王一路惊慌失措地赶回国去。亚述军队虽然没有离开，却军心大为动摇，在埃及军队的进攻下节节败退，不断往西奈方向撤去！
这些消息被喜悦的信使不断传送到底比斯王宫里，每一个消息，都像泛滥期的尼罗河水般引起了人们的极大欣喜！
此刻，王宫的高台上正站着赫拉迪蒂那纤细的身影，她出神远眺着那滔滔河水，一抹疲惫中带有满足的笑容也慢慢出现在唇上。
今年尼罗河泛滥的最高峰在十月来临，前一个月河水还上涨得缓慢，这个月却已经是波涛汹涌、扑天盖地。远方那上涨的汹涌河水，它是多么生机勃勃，又是多么鼓舞人心！宛如噩梦般的日子即将过去，埃及很快就会迎来崭新的开始！
“殿下，维西尔霍特普求见。”侍女轻轻走过来，打断了她的思绪。“叫他过来吧。”她点了点头。
霍特普走上前来，拿出一卷纸莎草纸：“请您看看，今年尼罗河水位测量的情况。还有，是否要多开垦一些土地？”她接过纸莎草纸，疲惫一笑：“现在越来越多的人都来和我商量，其实，我的办法也不见得比你多。”
他抬起头来，突然郑重其事地看着她，缓缓答道：“因为，也许您会成为我们未来的主人。”“我？”她猛然一惊，诧异地抬起头来。这话是什么意思？他在暗示她会继承这个王位？接替死去的萨伊斯哥哥成为下一任法老？
霍特普恭敬地看了她一眼，继续往下说：“您与塞索斯王子是嫡出，又是同母姐弟，所以您的继承权与他一样。而他现在年纪太小，您却已经十六岁了，所以您可以与他共同执政，我想，迈瑞拉王如果考虑下个继承人的话，那一定会先想到您。”“我，并不想要……”她轻咬着嘴唇，低下了头。
“这不是您要不要的问题，这是神的旨意。”霍特普一下加重了语气，“说句很无礼的话，死去的萨伊斯王子确实很优秀，但他却缺少王者的气魄。而在这动乱的几个月里，您却显示出了非凡的智慧和勇气。您可以看到，人民很信赖您。我甚至可以大胆地断定，您身上有君王的魅力。”“是吗……”赫拉迪蒂抬起头来，漆黑的眸子目不转睛地注视着他。
霍特普再次恭敬地行礼：“如果这就是您的命运，那我就请您勇敢地面对它，因为这个王位不仅代表着无上的权力，也象征着耀眼的荣光。”
“权力与荣光……”赫拉迪蒂不禁微微叹了口气，轻轻重复着这句话。
女王吗？上下埃及的主人，这片光辉土地的拥有者，阿图姆神权的捍卫人。萨伊斯哥哥生前那么厌倦和逃避的东西，竟会阴差阳错落到她身上。如果真有那么一天，她是否能成为一个好的君王？啊，现在怎么能想这些，父亲不是南征未回吗？可是，如果真的成为女王，那她应该怎么面对……
她将不安的视线移到远处的尼罗河，清凉晚风轻拂着她的衣裙，使它如洁白羽翼般在空中舒展，火红的晚霞将身上的珠宝也映照得通红。
过了许久，她终于回过头来，静静看着霍特普：“我现在不愿想这些，我只想祈祷父亲早日归来。”
“暂时停止前进！就地休息！”一声焦虑不安的喊声突然在返回底比斯的军队中响起，无数匹战马的缰绳一下被勒紧，发出划破长空的激烈嘶鸣。没过多久，帐篷便被匆忙扎好，惶恐的人影在营地四下走动。
“陛下……”哈门德斯将军小心翼翼地掀开门帘，忧虑重重地注视着帐篷里面色苍白的法老。
一名医生正在手忙脚乱地将法老身上的铠甲脱下。在这铠甲下，他的腹部包裹着层层亚麻布，已经发黑的血渍与新渗出的鲜红混杂在了一起。
“这伤口缝合得相当漂亮，你的包扎也很仔细。”迈瑞拉王强忍着痛楚，夸奖起医生的医术。“陛下，我冒死请求您！”那个医生跪在地上，发出了颤抖的声音，“请不要急着赶回底比斯，旅途的劳累会给这伤口带来更大不利！”
一抹孩子气的笑容出现在迈瑞拉王脸上，他望了医生一眼，淡然答道：“这时候正是尼罗河的泛滥季。昔日干枯的河谷已经充溢了生机勃勃的河水。你看，我们从坐船顺尼罗河而下，到昨天开始走陆路后，一路上都是多么顺利，不久后就能回到底比斯……”
听到这话后，医生猛然死死抱住他的脚，再次苦苦哀求：“作为医生我不得不提醒您！这样太冒险了！从您受伤开始，您就一直忽视了这伤口的危险！您几乎向所有人都隐瞒了它的严重性，您甚至服用了大量的镇痛剂，为的只是让士兵不会因您的伤势而失去对战争的信心与勇气！”“你是医生，只管治疗病人！我是法老，行程要由我决定！”他一下被医生的劝阻所激怒，叫人将他赶了出去。
“陛下，您真的要急着赶回去？”哈门德斯将军担忧地看着他。从库施出发已有半个月了，这些天来，他的伤势虽然越来越严重，却始终不肯延缓回底比斯的行程。
他�