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见了君臣之礼后，沣帝就稍显几分热络，亲自拉着裴湛坐到了自己身边的位子上。“谢恩的话就不必说这样多了，朕与你是亲兄弟，自然不光普通的君臣。”
裴湛默然不语，只是略微低了头，听着沣帝的感慨。
“前段日子因为太子的事情，九弟你受了许多委屈。”沣帝长叹了一口气，又伸出手在裴湛的肩膀的上拍了拍，“万
幸的是那个混账还知道悔改，还知道念着你的好。”
“臣弟不敢居功。”裴湛摇了摇头。
“朕知道你是个有本事的，这些年金吾卫的变化朕也瞧见了。自朕登基来的这几年也从未亏待过你们这几个弟兄，可裴渠这个贼子，竟然拥兵反朕！”后半句话锋一转，沣帝搁在桌上的那只手重重的拍了一下，面上已经怒极。
周遭的奴才瑟瑟发抖，皆是停下了手中的活，伏低了身子跪着不敢出声。
如此情境之下，沣帝其实就是将这番话特地说予他一人听的。裴湛面上淡然，声音沉沉的说道：“皇兄待臣弟极好，若有二心，天地可诛。”边说着便是恭顺的跪了下去。
沣帝眯着眼睛看裴湛跪着的后面，听他说完了这一番恶毒的赌咒才缓缓一笑，“朕自然是信你的，你能为了承儿自请退去金吾卫统领一职，朕就知道你那些狼子野心的不同。”
“自古有了封地藩王就要离京，不过，朕倒想再留你在京都几个月。”沣帝招了个小太监，重新换了一盏温热的茶水。
“皇上，平远侯求见。”正当此时，八角亭外有太监捏着声音禀告道。
沣帝沉了沉脸，沉思片刻才道：“传他进来。”
裴湛见有人要来，自然是依循规矩告退。然而，沣帝却是一把拉住了他的手腕，声音宽厚的说道：“不必避让，你也留在这看着。”皇命难为，裴湛只能坐在了原地。
不多时，果然是见到了一个六十多周身富贵逼人的老者来，他一进了亭子就跪了下来，口中山呼万岁。
“平远侯许多都不曾进宫了。”
“老臣，老臣今日是舍了这脸面为小女之事来求皇上的。”那个头发花白，已经略显富态的老者恳切的说道。
沣帝眼神一动，身边的小太监就已经是心领神会去将平远侯搀扶了起来。昔年平远侯曾是先帝左膀右臂，在先帝驾崩后才渐渐退出了权利的中心，这两年以老病为由，只安稳在家呆着。不过，到底是百年世家，与朝廷的联系还是千丝万缕。
“皇上，老臣晚年得女，平日在家中就已经是骄纵得无法无天，如今……如何竟然做出了这话有辱门风的事情来了。”说道的此处，老侯爷竟然到拿了袖子在眼上拭了拭。
沣帝沉吟了一声，想了想道，“可是叫安色？朕倒是有些印象，是个贪玩的性
子。”
“回皇上，小女正是叫安色。若单是贪玩，老臣如今也不会如此腆着老脸来求皇上了。”
裴湛已经是隐隐猜到这个老侯爷此番的进宫是何目的。然而，他不动声色，只默默抿了口茶，垂眸听这位老侯爷下面的话。
“这孽障……竟然是同人私定终身了。”
沣帝听后哈哈笑了几声，“朕以为是多大的事情，既然安色喜欢，平远侯你不如成全了她。”
老侯爷摇头，“这个丫头唯恐对方上门来求亲老夫会嫌弃，就偷偷卖了她娘给她的几处的庄子将这些银子通通给了那人。”
“那人是谁？”沣帝也不是个痴傻的，喝了一口茶后，捡了要紧的问道。
“那人是原先都察院的监察御史，沈城。 ”
沣帝拧了拧眉，目光阴郁的扫过平远侯的脸上，“是他……？”他暗中布了多少密探在监视着朝中动向，安色与沈城两人的交好原本也没有刻意去遮掩，又如何会不知道？
“朕原本信他的为人正直才给了他监察御史一职，却没想到他却也是个……”说着，沣帝失望的摇了摇头。
老侯爷虽然富态，身子骨倒是灵活，急忙跪了下来，“皇上，老臣入宫就是为了陈述这件事情。外头谣言的沈城家中那几张大额银票，其实……皆是臣女以嫁妆的交付与他的。日前，小女才在老臣面前的袒露此事，沈城如此遮掩不交代也只是为了替小女遮丑罢了。”
沣帝两指捏在那茶盏上，静静看着他，忽然道：“来人，去将沈城带来。”
沈城被人带了过来后，沣帝又问道：“朕一直没有问你，如今你可愿意说明了那些银票的来源？”
沈城深深磕了个头，面色灰白，“臣并非不愿告予皇上，只是……只是臣有难言之隐。”
“你若是当真说不出那些银子的来由，朕也保不住你。你身为监察御史，自然是知道朝中官员收受贿赂的刑罚是什么。”沣帝声音略微沉了几分，脸上一派肃然。
“抄家处斩，亲眷流放。”这些刑罚他原本就已经是熟记在心，脱口就说了出来的。默了片刻，他还是声音耿直的说道，“微臣无话可说。”
沣帝看他片刻，却缓缓笑着起来，朝着老侯爷说道：“安色这丫头是有眼光，竟然挑上了朕的身边最青年才俊的左都御史。”
沈城抿着茶，听了这话才不经意的瞥了一眼沈城，却见他仍旧是挺着背笔直的跪在那儿，确实是十分沉得住气。转瞬间，他就已不再是身不正的贪官了。有一番好说辞，又有世家出面周旋，各方利益之下，竟是这样轻巧的化解了沈城的困局。
“皇上？”沈城面上是一副错愕不急的模样，好似完全没有料到会有这样一番变故一样。
“朕都已经是知道你那些有银票的来源了，怨不得你不肯据实交代。”
沈城却为垂了头，轻声回道：“卿人名声有关，臣下即便是万死也不愿……”
这又岂止是关乎一个女子的名声？
“朕的左都使要娶平远侯府的郡主，又岂能显得寒碜？”沣帝有意给沈城脸面，立即又派人喊了国师选定了黄道吉日，又赏赐了两千两黄金。
先前几乎已经沦落至谷底的沈城，此番又重新获得了圣眷晋封左都御史，更是有皇帝亲自为其和安色郡主的大婚择了日子。
最后，沣帝单独留下了沈城，微有薄词的责问道：“你若是早些说了这些缘由，也不会有此前这样一番磨难。”
“是臣思虑不周。”
“罢了。”沣帝又转过头去，对着一旁不做声的裴湛道：“九弟，你呢？你如何这样大的年岁，竟也不思量着成亲？”
裴湛微微莞尔，抬眸看着沈城，“皇兄才做了沈大人和安色郡主的主，还没尽兴吗？沈大人好福气，能寻到如此痴心的女子，臣弟却没有这样好的运道。”他神色深邃，好像藏另一番不可言明的意味在里头。
沈城抬眉平静的回视着他，微微笑着道：“王爷莫要玩笑下官了。”不过是几日功夫，他已消瘦得厉害，面上既没有劫后余生庆幸，也没有大小登科的欣喜。反倒是……反倒是有颓然消沉之色。
“这么些年，竟然就没有一个女子能让九弟你心生爱慕？”沣帝继续说道，“若是遇见喜欢的，且不论出身，先聘了做侧王妃。”这话已经是再明显不过。
裴湛笑了一笑，语声低沉温和，“臣弟并不着急。”
沣帝摆了摆手，声音略有几分强硬的说道：“你将这件头等大事办好了，朕才能放心你去封地。”
“臣弟，勉力为之。”裴湛抿着的唇，沉声应道。
对面，沈城看着他，眸中翻涌起不同寻常的神色来。
☆、出宫时
出宫路上；在太监指引下两人一前一后而行。沈城看着前面男子挺拔的背影，踌躇几番，终还是忍不住说道：“晏王爷……”
裴湛微微停住了脚步，侧转过身来，“何事？”
“肆肆她……”沈城神色复杂，连说着她的名字都好像极其的艰涩；“她可安好？”
裴湛睨着他一会儿，嘴角不自觉有些微微勾起；眸里闪动着若有似无的星芒，倏地淡然回道：“多亏了沈大人派人来通知。”这话说说得极其寡淡；也没有一丝丝旁的味道。说完，裴湛就转回了身，兀自朝前走去；说不出的傲然。
沈城停在原地，神情皆是有些凝滞。待到身边的小太监的唤了几声，他才晃晃然的反应过来，又重新快步跟了上去。他几番想开口，到了嘴边又咽了下去，身处皇宫，说话委实不方便，只能默默跟随在侧。
出了的宫门后，就见一辆华丽马车恭候着，裴湛径自朝着马车走去。沈城犹豫再三，在他掀起帘子的刹那终是鼓足勇气唤住了他，“王爷，且慢。”
裴湛搁下了帘子，负手而立，视线落在沈城的身上，淡淡的带了一抹探究，似是静待他的下文。
沈城站在他面前，顶着那沉冷目光，忽的一鼓作气道，“烦请王爷不要难为肆肆。”话一说完，他又弱了回去，紧闭着唇，仿佛在懊悔说了这样的话。
裴湛微微皱了下眉，眼中腾起一抹厌色，声音陡然冷道：“沈大人既觉得说这番话勉强，又何必要去说？”
沈城一怔，倏然失语。
“昔年，沈大人同宋家大小姐青梅竹马，在几近谈婚论嫁时都可以弃之不顾，又何如再能去要求旁人去顾及她？”裴湛微噙着笑，语调也是轻快的，而那言语却如毒蝎刺入人心，狠狠撕裂伪装。
“当年一切，皆是她咎由自取。”沈城将目光挪向别处，低声回道。
裴湛摇了摇头，厉声道：“肆肆当年是瞎了眼，才会倾心于你。”
沈城不可置信的抬头，转而又眉眼间寂寥的笑了笑，有些话郁结在心中，不吐不快，“她大概也未必是以真心待我。”
裴湛面上不快，撩起袍子自行上了马车，末了，他终还是掀起车窗对着怔愣在原地的沈城说道：“她曾被活埋在棺中两年，沈大人真是好一副铁石心肠。”
“怎么……怎么会？”他满脸的不可置信，
喃喃自语，“她……怎么会？”
然裴湛却淡漠的回过脸去，放下了车帘子，命人驾车离去。
沈城好似难以承受一般，脚下不稳的朝着后面退了几步，脸色铁青。心下声音纷乱，她怎么会……被活埋？
这两年，她一点消息也不曾有，他只道她是……他原本也就不愿意挂心她，那些荒唐的事情早已经是叫他恨不得从未认识她，也只当她死了而已。原来，她竟是被……活埋了？
沈城捂着胸口，仿若那处有东西在不断冒出，他不得不捂着身子。明明不该会如此的，自己昔年的感情也都是她用蛊术控制而生出的，他明明待她应该是毫无感觉才是。
“沈城。”一抹亮丽的人影从远处欢快飞奔而来，及到近处，看到了他惨白面色，不无担忧的说道：“你这是怎么了？”
沈城一把将她揽入了自己怀中，低头枕在她肩窝处，默了半响才道：“我没事。”他抬眼看着不远处地方，眉眼间却郁结着的愁容，半点欣喜之色都没有。
安色郡主也紧抱着他，声音欢快的说道：“皇上赐婚了是吗，你没有事了是吗？”
“多亏了你。”沈城暗哑着嗓音道，这句话说得并不爽快，暗暗蕴藏着诸多的无奈。
安色咬着唇，神色极为认真道，“你没事就好。沈城，无论发生什么，我都会帮你！”
沈城放开了她，目光直直的看着她，心中万千话语在盘踞着，最终只是试探着问道：“如若……这些银票真是贪官上供的？”
“即便如此，我也不会弃你离你。”安色话语恳切坚定，她伸手去握着沈城的手，即便他此刻狼狈落魄，他依旧是她心头最闪耀的珠宝。
沈城