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凤瑛挥袍回身,长揖一礼:“是。”
“瑛儿莫要任意行事,莫轻易伸手,要知世情复杂,人心险恶,看事看人不能只看表面,凡事要三思而后行。你遇事素来谨慎,难得的小小年纪便心思缜密,只是处事尚失尖锐,欠稳妥,还需磨磨性子。”李老相国用他微显苍老的声音低声缓道。
凤瑛眉宇微跳,眸中若有所思,俯身又是恭谨一礼:“瑛儿谢外公指点。”
“去吧,早日回去,也免得你母亲担忧。”
凤瑛再拜,正欲登上马车,却是李清月匆匆跑了出来。
“表哥等等月儿。”
凤瑛脚步一顿,眸底带过一丝不悦,却转身而笑:“月儿妹妹,表哥还以为你不来送我了呢。”
“怎会,我……我是赶着去拿这里,这是我亲手给表哥做的,都没做好呢。表哥为何走得如此匆忙?”李清月气喘吁吁说着,伸手将一套月白锦衣捧上,一脸焦急。
凤瑛轻笑着接过那衣服:“多谢月儿妹妹了,妹妹做的自是最好的,表哥会好好珍惜的。妹妹快些回去吧,不然劳外公也在这里站着,可就是表哥的罪过了。”
“可……表哥什么时候再来?不能多留几日吗?这才……”
“月儿回来!哭哭啼啼,妆容不整像什么话。”李相国打断李清月的话,历目扫来。
李清月抬袖拭了下眼泪,虽是面有不舍,可也不敢忤逆爷爷的命令,一步三回头地退回了府门。
凤瑛再向李老相国一拜,见他挥手,这才登上马车。一个同等年纪的黑衣少年跟着坐入马车,见凤瑛闭目,便将车帘放下扬声道。
“走吧。”
马车滚滚而动,没一会便驶进了庆城中街大道,侍卫驾马开道,百姓纷纷避让。马车不时便穿过街市,驶入了庆城西街。凤瑛霍然睁开双眸,推开车窗向外看。
西街本是庆城繁华所在,可今日这里却冷冷清清,马车跑的飞快。凤瑛清晰地扑捉到几处坍塌,几处狼藉,几抹殷红。目光穿过西街落在几道墙后,那是西市刑场的方向。凤瑛眉宇微蹙,眼眸低垂望向脚底,面容在窗外光影变幻间阴阴沉沉。
想起那日在这西街之上,他第一次遇到罄冉,那时的西街可不是这般模样。人潮鼎沸,繁华昌旺,而就是昨日,一场惊动整个庆城的刑场劫尸事件轰然发生。这个繁华之所便因为离近刑场而遭受炸毁。士兵死伤无数,血流如雨洗涮了西街,百姓都在惶惶不安中,这西街今日自是清冷。
可谁又能想到他凤瑛也参与了这次刑场血案呢,又有谁会相信这样的手笔,只来自一个六岁的小女孩!凤瑛双眸猝然眯起,鼻翼微跳,因着身体后仰的动作,面容隐在暗影中,显得有些模糊。
凤戈只觉今日的世子极为沉默,微微抬眸望了凤瑛一眼,只觉他欣硕的身体散发着一股凛冽。凤戈一触,忙低下了头。心中想着,莫不是跟马车隔层中的那个小男孩有关?
此时马车突然减速,凤瑛将思绪拉回,直起身体将车窗推开看向外面。原来已经到了南城门,官兵封城,凤雷正御马于之交涉。
没一会凤雷便驾马而回,在马车旁翻身下马,垂首道:“世子,庆城军要检查马车方准出城。”
凤瑛轻哼一声,撇了眼守护在旁的少年凤戈。凤戈忙撩开车帘,飞身下了马车。凤瑛弯腰便要下车,却是一个沉亮的声音响起。
“世子殿下不必下车,末将也是例行公事。”
凤瑛抬头望去,正是杨国杨功曹。他就势落座,含笑道:“有劳杨功曹了。”
杨国朗声一笑:“世子这便要回去了吗?耀国乃是战国兄弟之国,两国向来和睦友好。日前耀国公主又联姻皇上。这次世子前来为老相国祝寿,皇上专门交代海大人要好好招待世子殿下。大人吩咐我等多次,末将怎敢让世子下车。看看便好,末将也是情非得已。”
凤瑛轻笑点头:“可是为了昨日西市之事?”
“是啊,世子昨日也受惊了吧?”杨国关切道。
“凤瑛有午后小睡的习惯,倒是没有听到什么声响,倒是外公他老人家稍受惊吓。父亲急召,凤瑛不便多留,杨功曹辛苦可定要将贼人擒到啊。”
“是,是。开城门,恭送世子殿下。”杨功曹忙应声道,挥手示意把守城门的庆城军开门。
凤戈跳上马车,见凤瑛笑着对杨国点头还礼,这才不急不缓地放下车帘。马车再次滚滚而动,驶出了高大坚厚的庆城南门。
凤戈隔着车窗后望,却见杨国依旧站在城门处恭谨而立,不免有些奇怪。回头望向靠壁而坐的凤瑛。
“这个杨国倒是恭谨。”
凤戈是凤瑛的书童,亦是贴身护卫。两人从小一起长大,虽是主仆有别,可难免亲厚。凤瑛回望城门轻轻一笑:“他的父亲杨辉曾做过峄郡提辖,被同僚陷害入狱,外公曾出手相助过。杨国此人生性豪爽,倒还正值。”
凤戈回头再望,那身影已经不见,只余高大的庆城城门在阳光下闪着青光。他回头想问下隔层小男孩的事,可见凤瑛似在思索着什么,眉宇微蹙。不敢惊扰,便靠窗看起了风景,一时间只有出轮滚动声伴着飞驰马蹄劲响耳边。
待队伍行出小半个时辰,进入一条山谷。凤瑛右脚轻划,在马车左角侧壁触到一处凸起。使力一提,只听一声清亮的震响。
马车中部一块隔板翻开,露出一个小夹层来,夹层中一个垂髻男孩抱着一黑色包裹纵身而起,瞬间便坐在了凤戈身旁。
小小年纪一双眼眸却带着清冷,浑身上下更是散发着有别同龄人的孤傲和倔强,正是扮成男装的云罄冉。
凤瑛望了她一眼,脚下一踢,隔板归位。
“在里面闷坏了没?”
罄冉摇头,心中轻松,微牵唇角朗声道:“谢谢凤大哥。”
凤瑛只笑着点头,身子随着起伏的马车上下颠簸,光影从面上滑过,玉面浅笑,暖人心胸。
“我答应你的可都做到了。”
罄冉一愣,半响才起身一礼:“凤大哥对罄冉的恩情,罄冉铭记于心。我承诺为凤大哥做三件事,罄冉虽是小女孩,可也言出必行,绝不会不认账的。凤大哥日后又用得着罄冉的地方,罄冉定万死以报。”
她口中虽是这般说,心头却有些打鼓。尤其是昨日炸毁西市之后,心头就一直隐隐不安。这个年代是没有炸药的,她倘若不是被逼到万不得已是万万不会用炸药的。因为知道那对自己来说会是一个麻烦,试问这样的一个乱世,既然有这般有威力的东西问世,哪个国家不想据为己有,好趁机称雄天下?
倘若让人知道火药出自她的手中,那对她来说将是又一场灾难,又一场逃难。她更不欲打破这个世界的平衡,这里该有这里的发展规律。倘若火药真经她的手在此问世,她定会成为千古罪人,试想那得到火药的一国将会陷入怎样的疯狂,而其它三国无疑会沦为炼狱。
她前世是学化工的,由于从小深受磨难,她一直很刻苦,很努力。知道还有弟弟需要她呵护,她没有懒惰的资格。所以,前世她十九岁便已经拿到了双学位从大学毕业。
制作炸药自是难不倒她,只是想到一瞬间有那么多鲜活的生命流逝,而这些皆出自她手。尽管她一遍遍说服自己,她是不得以而为之,可心头却压不下那股恐慌。
尽管知道那些士兵都是曲东平的人,都是她的仇人,可她还是不能心安。从昨日到现在都未曾合眼,闭上眼,耳边便会响起那声声轰响,震得她心神俱碎。
昨夜望着爹爹和娘亲的尸首被大火吞去,她便在心头暗暗发誓,今生定再不用火药杀人。想着这些,感受着凤瑛若有似无的目光,罄冉的心再次高高吊起。
他是唯一知道西市爆炸出自她手的人,倘若他动了心思不放过她怎么办?倘若他管她要火药的配置方法怎么办?她若不给,他会不会用强的?
罄冉心头乱糟糟,而凤瑛却轻笑了起来。听着她方才的话,只觉她分明便是在搪塞自己,句句不离日后,分明就是想撇个干净。
望着女孩低垂的头顶,凤瑛嘴角轻勾,冷哼一声。抬眸撇了眼坐在车尾的凤戈,凤戈触到他的目光,推开车门,翻身竟从飞驰的马车上一跃而下。
罄冉只听砰地一声,回头正迎上被死死甩上的车门,心中一紧。
第一卷 第25章 拜别凤瑛
马车门被死死关上,罄冉回头瞪向凤瑛,面上已是带了几分警戒,身体也不免略显僵硬。她微微侧身,使自己有足够的空间伸展,以防凤瑛突然发起攻势。
凤瑛似乎很欣赏她的紧张,似笑非笑地望着她,直到她额头青筋突突跳起。他才清风般一笑,淡声道:“我现在便有一件事需要你做。”
他的话语清浅,如春风拂过面颊,笑容更是观之可亲。然而罄冉却在他眸中看不到丝毫的暖意,她心生一震。猝然屏息,半响才笑道:“凤大哥请讲。”
撇了眼凤瑛,见他双唇微启,罄冉低眸抱紧怀中的包袱,哀声又道:“不管凤大哥要罄冉做什么,只要不违道义,我一定不遗余力。”
凤瑛听她紧咬不违道义四字,双拳微握。他对人向来温和有礼,亦从未遭过如此待遇,只觉从他第一次见这女孩起,她便对他多有提防。纵使他为她做了这许多事后,她仍是不曾稍稍赋予信任。望着女孩潜静的双眸,凤瑛难免心生不悦,本来尚想吓唬下她的心思竟再提不起兴头。
心中恹恹,沉默半响,转而却是一笑,朗声道:“罄冉何以如此紧张?”
罄冉只觉他笑地突兀,心里越发紧张,只低头道:“许是昨夜没有休息的缘故,再加上西市的事,罄冉实在心有余悸。”
凤瑛轻声一笑,示意罄冉在身旁坐下,望了她片刻,终是决定不再周旋,抬头问道:“昨日你让凤雷他们引燃的东西是什么?何以威力那般大?”
不知为何,罄冉听他直接相询竟是松了一口气,心跳也渐渐平稳了下来。亦是抬头望向凤瑛,见他目光柔和,虽似有探究却没有了方才的阴沉,回道。
“那个叫火罐炮,下粗上细,每罐装火药及斤,再装入铁蒺藜、碎石、碎铁等物,在细口装上引信。点燃引信,火罐爆炸,威力自是强大。只是这种东西太过霸道,用之无益。昨日倘若不是罄冉迫不得已,也不会……罄冉昨日当着爹娘的面已立下重誓,此后再不以此物害人。”
凤瑛眉梢微扬:“火药?”
罄冉点头,不再言语。
凤瑛微微一笑:“为何说此物用之无益?”
“凤大哥也看到了,火药虽是威力强大,可用之却显阴损,不然何故庆城百姓会惶惶不安。与我……我昨天一晚上都不敢闭眼,我……想到当时西市的惨叫声,我……”罄冉说着,眉头已经紧紧蹙起,面上也显得苍白。
凤瑛双眸微缩,随即轻笑着拍了拍罄冉的手。
“别想那些了,都过去了。云将军和夫人在天之灵看到你为他们做了这么多,定会欣慰的。”凤瑛说罢,见罄冉神色稍缓又问道。
“只是……这火罐炮如此厉害,云将军何以没有用在战场上?”
罄冉心一凛,努力不让自己慌神,直望着凤瑛:“凤大哥有所不知,这火罐炮虽是厉害,但太过危险,稍不留意便会爆炸,可能伤及自己。昨日若非凤雷大哥他们几个武艺高强,罄冉是万不敢让他们引燃此物的。倘若他们不及躲避伤到,我怎么向凤大哥交代。不仅如此,这火药除了我让凤雷大哥准备的那些材料外,还需要一种很罕见的原料。那原料