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“博美人一笑，值得。”北陵琇举杯就口，也随了性子往亭栏软垫上歪靠着，“环儿呢？”
北陵瑛笑笑，指指湖面：“上个月贪玩，落水了。你也知，我这后院里没人会泅水，等捞上来，早不行了。”
他说得云淡风轻，北陵琇心下却是了然。举杯起身向四周略略一敬，酒便倾入湖中：“小妹借花献佛，王兄也莫太伤心。”
“环儿得你一杯酒，九泉之下也荣耀了。”北陵瑛笑眯了眼，为重新坐下的北陵琇再斟满一杯，“你还是这样，对姑娘体贴温存得紧。还好你不是男儿，不然我这北珣第一风流客的名头怕是要拱手相让了。”
北陵琇泰然自若，“王兄赞谬了。”晃晃手中酒杯，金黄的酒醇香至极，光是看着便能醉人，“比起女人，府上还是美酒更得我心。”
“啧啧，看来我府上的酒窖今天怕是保不住啦。”
像是寻常的兄妹作客探访，他们说说笑笑，谈着风花雪月，良辰美景。北陵瑛还翻出琴来，奏着春水风流的曲调，北陵琇喝得兴起，却也在他错弦时递目垂顾，笑着指出。
一曲未尽，杂乱的脚步声让北陵瑛皱着眉停了弦。
他的姬妾们冲进湖心亭，一霎时湖心亭的幽静雅趣逃得连影子都看不见。北陵琇好笑地背了脸望着湖水自斟自饮，果然，瑛王兄最懒散的部分不是治理辖地，而是仔细品味女人……这么多女人里，真正有头脑的，怕只有这会子乖乖呆在屋里没出来的那几个。难怪王兄的后宫永远这么热闹。
北陵瑛还没开口，一个侧妃已经一把扯住了北陵琇肩上的衣裳。北陵琇目色一沉，仍端着酒杯，只慢慢回过脸容淡扫一眼，那个侧妃张了张口，另一手高高举起的巴掌立即软了下来，娇媚冶艳的脸孔血色瞬间褪得一干二净，扑通一声跪倒伏地：“帝、帝姬殿下……”
她的声音不大，可所有人都听明白了。于是不到瞬息，呼啦啦跪了满地抖衣而颤。北陵瑛抓了抓垂下的头发，几分尴尬：“阿琇，是我没管好。你莫要动火。”
北陵琇笑嘻嘻地饮了酒，眼睛里那点寒光悄然隐去，一点痕迹没有：“我动什么火？娜丽，何必怕成这样？你看，把你的姐妹都吓得当我妖魔鬼怪呢，起来吧。”
娜丽更是五体投地，连连叩头，北陵琇好笑地起身欲去拉她，才站起，竟是吓得一亭女人浑身发抖，连呼“饶命”，北陵瑛皱着眉唤了人进来，搀着一群涕泪呜咽的佳丽软着脚离了亭。回头看看无奈的北陵琇，他摇头：“你这帝姬的大名传得远了，也不知她们听了什么言语才吓成这样。”
“哈。”北陵琇要了酒壶慢慢走向亭外：“是呢，小时候不懂事，闹得大了些。王兄，给我留些酒吧。”都好几年前的事了……娜丽家那位舅舅买了官又不好好当，闹起了民暴。她不过是把那位不负责任的舅舅拖在马后跑了十来里，几乎脱了他一层皮而已，居然就被视若蛇蝎到现在。
“省着点喝，这酒可是三十年才得几坛的！”北陵瑛肉痛地挥拳，还是唤了仆从丫鬟来领她去西院听风楼休息。
北陵琇遣退了丫鬟侍从，自己拎着酒壶靠到窗边欣赏月色。明天还是去外面转转吧，不知道这条路上的往来商旅，在临近年关时有什么好生意？
为什么会买下她？北陵琇很久以后都在问自己。
因为，她的眼睛看过来的那一瞬间，眼底有盛放的火焰灿烂夺目，宛如能烧尽灵魂一般。
北疆的奴隶市场很赚钱。连年征战的各国各部族之间，俘虏、流民，都可能成为自愿或非自愿的奴隶，甚至有活不下去的穷人家把孩子卖给奴隶贩子换一家人生机的。为了活下去，奴隶买卖在这里是极为正常的贸易。
北陵瑛站在她身边，跟她漫不经心地一起看着整座市场，聊些有的没的。正说着，台上一声锣响，一个披挂着宝石的高壮妇人笑嘻嘻地上台推销起自己的生意来，她带来的奴隶与一般不同，看上去干净顺眼很多。不多久，妇人喊了几句叫卖之词，拍拍手，身后仆人掀开帐篷帘子，带上来的奴隶让台下顿时一阵骚动。
一个个衣着半旧的年轻女子，张皇不安的神情。妇人一个个拉着卖力地介绍她们是多么稀罕难得的“货色”，不多时便有几个女子被人带了走。
北陵琇望向身边的王兄，见他正聚精会神打量台上那些姑娘，不时评头论足一番，心下好笑。却也知这些奴隶不会让他看入眼内，只是风流使然，总要多看些时候。百无聊赖，也只好跟着王兄的眼睛随意扫过去。
就是那一眼吧。
被推到前面来的那个女子，面纱摘下之后让全场惊叹连连的细致美貌，雪白肌肤，纤细玲珑的身段，只一眼便与其他奴隶大为不同。北陵瑛忍不住叫了声好，脚步竟是没法再移动。
妇人压下满场骚动，得意洋洋地说这姑娘是如何如何难得的美人胚子，而且弹琴唱歌跳舞样样精通，买回去是多么划算……那姑娘一语不发，只紧紧绷了面容，努力不让畏惧和颤抖表现在脸上，却偏偏没掩饰住，眼底不多久就盈了泪花。
台下已经有人高喊着不同的价钱，一轮比一轮高，乐得妇人笑没了一双眼。那姑娘的眼睛也不由跟着喊价的人走，却始终愁了眉眼不露悦色。慢慢地，她的目光扫过人群，落在北陵琇这里。
像是东风吹融了霜雪般，那双眼睛突然亮了起来，让她整张面容都鲜活了。北陵琇心头一动，已经移不开视线。
于是，她生平头一次冲动地做了决定。
两千金币，买下了这个眼底跳动着灼灼烈焰的姑娘。
“你叫什么？”
“我……湘晴。”被北陵琇牵着手带下台，长久的害怕终于爆发，晕倒在她怀里之前，她说出了自己的名字，“沐湘晴。”
“流丹，今天的药。”
“给——”不爽地递出药瓶，流丹气鼓了双颊，“有没有搞错啊？炸药那么多，你居然没有断手断脚没有肚破肠流！竟然只受了皮外伤！枉费我准备了全套！影是坏人啦！”
充耳不闻流丹的吼叫，脖子上还包着绷带的疏影默默接过药离开。
如果不是机关堂的弟子事先把飞鸢谷的陷阱破坏掉，然后在山壁上挖出隐藏性极好的洞窟作为防护，她带着那群影堂的杀手就真是去送死的了。楼主虽然每天都在说做杀手的生死天命，其实护短得紧。
带了药回到师父身边时点点头，把马背上系着的包袱和竹筐再仔细扎紧。正巧，放完羊的乌娜经过身边，好奇地望过来点头行礼：“影姑娘，鸦杀大人，要出远门么？”
“嗯。”疏影点头，从腰带里摸出一条狼牙项链，“风肉干的谢礼。”
“不不用……”乌娜刚想推，项链已经套到了她手上，疏影翻身上马，轻喝一声，跟着鸦杀很快消失在小路尽头。
“都说不用了……”乌娜无奈地瞧着那条精致的狼牙链子，几分野性的味道，很是好看。轻叹一声，只得妥妥收了，赶着羊群继续忙自己的工作。
腊月里，一年下来收成的羊肉可以做很多花样，面饼、乳酪、酥油茶也正是时候。很多杀手都爱回到楼里吃乌娜煮的饭。但疏影和鸦杀却很久都没回来，楼主笑着告诉留饭的乌娜别多此一举，那两个人有地方要去。
是哪里呢？这就没人告诉她了，而乌娜也乖乖地不再多做两个人的饭，把那条链子安安稳稳收到那个放礼物的大盒子里。
西博
这块东陆大地上最西侧的国家，寒冷恶劣的地方，雪山连绵不断成了天然的边境线，无人可以翻越。从雪山之下往东而行，才是西博国人居住的城镇。
因为气候太过恶劣，条件也很糟糕，因此西博国尽管地域宽广，也没多少国主族长愿意轻易犯边将它纳入自家版图之中。
鸦杀的宅子就安在北珣与西博交界线上，能方便地回到易水楼。不过每年冬季，只要没有任务，鸦杀都要带着疏影到西博边境的雪山里来。
在与雪山只有一河之隔的几处村庄寄下马匹，背起沉重的行李继续前行。过河之后将冬衣斗篷穿戴好，向雪山里唯一的一条路蜿蜒而上，遇上风雪就要停下躲避，日头出现时再迈步。很艰难的路程，但已经走得很熟悉的师徒俩都没有感到太困难。更何况，这几天天气很好，脚步更是加快了许多。
终于到达山腰的时候，鸦杀长舒一口气，望向眼前那座灰色岩石建造的神殿，慢慢走了进去。疏影背起竹筐，朝着另一个方向攀上山壁。
在离神殿几里之外的山岩上有一小块平地，阳光可以照到这里。疏影翻身跃上这块似是突出的台子的平地上，静静看着满地已经微微张开花瓣的雪莲，放下竹筐将里面的泥土一点点倒出，培到雪莲脚下。
一年这么一次，才让这些雪莲不至于因为土地过于贫瘠而死。疏影坐到旁边的石头上，刚刚调整好呼吸，翻手便是弯刀出鞘向后一展，身后那人顿了一顿，见她慢慢收了刀，欢呼一声扑过来从后面搂了她脖子。
“好久不见！”
“静，说多少次了别来这招。”万一她没判断出是谁，那一刀不见血不会收的。
“我相信你嘛！”笑眯眯的少女顺势跳到她面前，“疏影，笑一个！”
“……”
“不然，我给你笑一个？”大大的笑容咧开，名为静的少女蹦蹦跳跳在她面前，见她毫无反应，立即垮了脸蹲到一边画圈圈，“疏影都不理人家……”
“别装了。”每次都来这手……疏影不为所动，只从身边包袱里摸出几本书册，“话本，要么？”
“要要要！”静翻身回来抱紧话本，兴奋地在雪莲旁蹦蹦跳，“疏影最好了！”
翻脸如翻书说的就是她吧……疏影默默。
会对乌娜留心，多少也是因为那姑娘跟静有些相似，一点小东西就能开心半天。
“谢礼。”静收了书册坐到疏影面前，面上的活泼慢慢收敛起来，正了容色，“我唱歌送你吧。”
那时有身形瘦弱的少女坐在岩石上，正了衣襟袍袖，柔软芳唇微启，迎风曼歌。一地的雪莲伴着疏影静静聆听。少女的歌声极美，穿云裂石，直入九霄，空灵而辽远，干净澄澈如冬晨的第一缕阳光。她的歌声里有虔诚，唱着赞美雪山女神的西博古老文字，绵延无尽的长调，悠然上达天听。
即使她所唱的文字，现在已经没有几个人能够完全懂得，但歌声可以跨越语言的阻隔，让疏影只是听，就能够明白她的心意。
也许，就是因为静的虔诚歌咏，严酷的雪山才会恩悯垂怜，让静心心念念的这一地雪莲能够挣扎着生存下来。
她与静的初遇，就是在这片雪莲盛开的平地上。然后，就是一年又一年的会面。每一年冬季没有任务的时候，师尊就会到神殿去打扫，而她就为这些雪莲培土，跟静说些雪山下的事，给她带些雪山外的东西。
“疏影，”玩累的静靠在她背后撒娇，“我教你的曲子，你学会了么？弹给我听听好不？”
她从没有拒绝过静的要求。
取下身后弯刀，拼成长弓，按动机括，拉下一条又一条藏在弓身里的细弦，调整好之后，就是一把七弦琴——很少有人知道，这把弓上的弦除了用来做绞杀目标的凶器之外，也能用来弹奏。抱好琴，拨了几个音之后，泠泠琴音流淌出来。