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叶瑶想，没有人愿意听别人整天唠唠叨叨地讲自己的悲惨生活，遂不再多说，看了眼几袋小点心问道：“那就借嬷嬷吉言了。嬷嬷外出是为了买点心吗？皇宫里什么样的点心没有啊？可是太后想解解馋？”
问完后，叶瑶才发现自己问的冒失了，李嬷嬷估计以为她是故意想接近呢，看一眼李嬷嬷的脸色，果然已经不像刚刚的慈祥了，好像又回到了书院的时候。于是叶瑶赶紧补充道：“瑶儿只是好奇京城有这么好吃的点心吗？竟然名声都已经传到了宫里，嬷嬷不知道，瑶儿可是个贪嘴的人呢，嬷嬷如果知道什么好吃的，可得告诉瑶儿才好。”
听完解释，李嬷嬷的脸色缓和了不少，“的确是太后想解解馋，才让老奴来买的。”说到这儿就打住不再言语，叶瑶知道李嬷嬷已经不想再多说了，于是也从善如流地适时住了口，只是安静的按捏着，直到李嬷嬷不再感觉抽筋了才停下。
“二小姐怎么自己出来买布匹，也不叫个丫鬟跟着。”
“是瑶儿一个人习惯了。”两人边走边聊着天。
李嬷嬷叹口气，“你啊，毕竟是小姐了，也得注意点才是。”
“哦。”叶瑶不知道该说什么，呆呆地答应着。心里琢磨你一个半路腿抽筋的老太婆都一个人出门了，她带个小尾巴干什么呢。过了会儿，李嬷嬷又开了口：“我总以为你是恨我的，却不想你会过来帮我。”
听闻这话，叶瑶有点诧异地望了李嬷嬷一眼，马上明白了她的意思：“李嬷嬷是因为在书院管我甚严，所以以为瑶儿会记恨的吗？”李嬷嬷微微点点头。
“瑶儿还不至于这么不明是非，要说我怕嬷嬷，那到确实是真的，我见了您啊，就跟老鼠见了猫似的。”李嬷嬷听了这话，眼角皱纹一缩，笑了起来：“那你还敢过来看我出了什么事？”
“我这不是小老鼠想壮壮胆嘛。”叶瑶笑着打趣，李嬷嬷眼角的笑意也更浓了。
接着，叶瑶渐渐褪去笑意，“其实，不瞒嬷嬷说，我的确还有另一层心思，”叶瑶看了眼李嬷嬷，她的眼睛微露精光，没有言语，叶瑶假装没看见她的脸色，带点哀伤凝视远方的夕阳，缓缓开口：“我的父母在一个很远很远的地方，我不知道他们过得好不好，也没办法到他们的身边尽孝。我帮着嬷嬷，其实也是希望有一天，当我的父母遇到和嬷嬷一样的状况时，有人可以和我一样，走上前去帮他们一把。正所谓：老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。嬷嬷不会介意吧？”说完目光小心翼翼地看着李嬷嬷。
李嬷嬷愕然地端详了叶瑶会儿，忽而笑了起来，脸上干巴巴的皱纹堆在一块儿，平添了几分亲切：“傻丫头，怎么会呢，难得你有这份孝心，相信你的父母一定会过得好的。”
李嬷嬷这话说的极为动容，叶瑶也看得出，直到此时，李嬷嬷才算是发自内心地笑了。其实叶瑶这段话说的半真半假，如果她遇到的是个衣衫褴褛的老妪，她是断不会上前的，也不会说什么“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”的长篇大论了。要不然满大街的乞丐，怎么就不见她去“老吾老”呢。但叶瑶不恨李嬷嬷，以及有父母没法相见，却也是真的，说这些的时候，难免也就含了真情实感在里面。
说谎的最高境界就是这样，几分真几分假地混在一起，这样才有说服力。李嬷嬷是太后身边的红人，虽然叶瑶不见得就一定有事求她，但多一个朋友总比多一个敌人好。况且，叶瑶虽然没想过要刻意讨好，但既然机会放在了眼前，也得好好珍惜不是？只是日后当叶瑶再回想起来时，今日的举动实在是明智之至，它几乎可以说是对她的悲惨人生，起了力挽狂澜的作用。
叶瑶搀扶着李嬷嬷赶回皇宫，她虽然奇怪，怎么买个东西还要李嬷嬷亲自出来，也不带个丫鬟婆子，但叶瑶自知这话实在不是她该问的。于是接下来，她都只是安守本分默默地走着路，把李嬷嬷送到了宫门口，才回莫府。
第一卷：京城篇 二十五章：初涉商场
最近几天，叶瑶一直待在屋子里写写画画，针对绣云阁的情况拟定了几条措施，再带上之前画的几张卡通人物和上次买的盗版布匹，又一次光临了绣云阁。为了避开购物高峰，叶瑶还特意挑了临近黄昏的时候。到了店里，发现人果然少了很多，一个年纪不大的伙计马上走上前来招呼。
“你们金掌柜在吗？麻烦帮忙通报一声，就说……”叶瑶还没说完呢，伙计露出不耐的神色打断：“金掌柜是谁都能见的吗？你有什么事找我说就是了。”
既然见不到，只好出狠招，还好她是有备而来的。叶瑶拿出手中的布匹给伙计看：“这是我前几日派人到你们这儿来买的，回去居然发现有几个斑点，不知道你们打算怎么解决这件事。”来之前叶瑶就想，金掌柜既然是绣云阁京城总店的掌柜，哪里就那么好见到呢，索性就在布匹上做了点手脚，找个借口。她心想，这下该得到见了吧。哪知……
“不知道姑娘是哪天哪时买的布，我给您查查。”小伙计开口问。
“我哪记得，这种事是丫鬟干的不是吗？”叶瑶高傲的扬一扬头，显示她的主子地位。
“小姐最好是回去找丫鬟问清楚，本店那可是全京城出了名的，小姐可不要瞎找了布匹来冒充才好。”
叶瑶当然听出了伙计的意思，敢情她是想上门讹钱的呢，叶瑶环顾一圈后，到柜台后面自个儿找了把椅子坐下，整了整衣服后，不紧不慢地开口：“你觉得这事儿你做的了主吗？我也不为难你，你们照常做你们的生意，我在这儿等着，也不打扰你们，否则也不会挑这个时间来了。金掌柜呢，我也是认识的，待会儿我自个儿和她说。”叶瑶看一眼小伙计，不再说什么，只低着头盯着手帕研究。
伙计从没见过这么来闹事的，一时竟呆站在了那儿，一般人，拿了东西想讹钱的，谁不是哭着喊着一把鼻涕一把眼泪：你要是不赔钱，我就怎么怎么着。对这种情况，伙计处理地相当顺手，叫几个能打的人来，二话不说，扔出店去。而叶瑶这样则是以静制动，又说不打扰生意，又说认识金掌柜，伙计反而拿不准叶瑶说的是真是假了。
等了一小会儿，伙计跑到帐房那儿小声说了几句，之后就翻开布帘进了内屋，叶瑶嘴角扬起一抹得逞的笑容，看来正主要出现了。果不其然，一阵脚步声后，一个声音响起：“不知姑娘见我所为何事？”
叶瑶扬起一抹久违的职业微笑，缓缓抬头凝视：“金掌柜好啊，我们又见面了，不知金掌柜可还记得我。”
金掌柜笑容不改地打量叶瑶，却迟迟没开口。叶瑶琢磨金掌柜应该是在回想店里的这个女人，到底是哪儿来的啊。叶瑶当然不会自报家门，因为还有种可能，搞不好金掌柜是故意让她难堪的呢，如果她急急地表明身份，反而落了下乘，于是笑容镇定地回望过去。
金掌柜忍不住暗赞一声：小姑娘好定力。于是终于笑着开口了：“原来是莫二小姐，小姐可是来定制衣裳的？”
瞧这话问的，叶瑶就不相信伙计没告诉金掌柜刚刚发生的事，搞不好她刚刚就躲在内屋，看着外面的情况，感觉时间差不多了，就自个儿准备出来了呢。这样一想，叶瑶也装作不知道刚刚的事情，继续随意地玩弄手帕，不急不徐地开口：“这天气一冷啊，什么小虫子小蟑螂都跑了出来，还好我让碧莹早早准备了香樟木，此木不仅可以驱除蟑螂，而且会发出淡雅的清香，令人闻之舒畅呢。”
叶瑶抬头望去，看到金掌柜的眼睛一亮，于是信心更足了，“这店里每天人来人往的啊，都抢着看本子上的衣服式样，可是哪里有那么多样本给人看啊。如果真要人手一本，怕是得几千几万的本子还不够用呢。”
这事儿也是叶瑶一早想过的，第一次定做衣服看到那几个本子时，着实吓了一跳，可是事后仔细想想，这些手工描画的本子怕是费了不少时间和心血的，应该也就那么几本，只能拿给十分金贵的官宦人家看，一般的商贾之家，怕是有钱都还见不到的。
叶瑶话音刚落，金掌柜就笑着开口了，“莫二小姐还是到里面坐吧，本店新出了几款衣服的样式，还没开始卖呢，不知道小姐喜不喜欢，既来了，就请过来商讨一下吧。”
叶瑶知道自己已经迈出了成功的第一步，但现在恐怕还不是高兴的时候，于是不动声色地起身，跟着金掌柜进了里屋，上了二楼。起身时，看到刚才那个伙计诧异又不明所以的神色，不禁觉得好笑又有点小得意。
叶瑶随着金掌柜走上楼进了屋子，里面从椅子到书桌、梳妆柜的木料，皆是用红木打造，整体透着庄重贵气，却难免失了女子房间该有的柔和之气。叶瑶在圆木桌子旁边的一把椅子上坐下，离桌子大概五、六米的地上，放着一座红木雕云屏风，屏风边缘镂雕，中间彩绘上着一幅山水画。屏风的另一边应该就是她睡觉的地方了吧。还真是个敬业的女人，直接住在了工作的地方。
金掌柜从桌上拿起杯盏，倒了杯水放到叶瑶面前，“不好意思，平时这儿除了我也没人来，所以连个招待人的茶都没有。还请姑娘不要嫌弃。”看见叶瑶正打量这个房间，金掌柜又补充道：“左右没什么事，我也是一个人，就在店的二楼住下了，方便平日里看着店。”
叶瑶也意识到这样打量别人的闺房不合适，于是善意地冲她笑笑：“金掌柜不要介意，是瑶儿冒失了。”
金掌柜笑笑不再回应这件事，只开口问：“刚刚莫二小姐在楼下提到的可以驱赶蟑螂的方法，可是真的？”
“金掌柜叫我瑶儿就好。”叶瑶想咱以后合作见面的机会多着呢，先从称呼上改吧。
“您毕竟是莫府小姐，怕是不妥吧。”金掌柜沉思着开口。
“金掌柜，咱们明人不说暗话，我就直说了，我找您呢，是为了以后长久的打算，我们以后见面怕不是一次两次，所以最好先开诚布公，这称呼就是首要的第一步，金掌柜如果有什么顾虑，不如我们私下里这么称呼，在外人面前再改吧。”叶瑶道。
金掌柜低着头想了会儿，抬头时已恢复了笑容，“如此的话，就依瑶儿所言吧，不过瑶儿也不要称呼我金掌柜了，我闺名秀荷，如果不嫌弃，就叫我荷姐吧。”
叶瑶笑着点点头，继续刚才的话题：“正如我刚刚提到的，香樟木的确有此功能，在我以前的家乡，人们都是把它放在衣柜、大橱里的。而且从材质本身来说，它并不是高贵材种，价格不贵，我还带了一些来，荷姐不如就看看吧。”
叶瑶说着就拿出事先准备好的几个小木块，其实叶瑶很诧异这儿居然不知道它的用处，还是碧莹整理衣服时，抱怨没穿的衣服就被咬了，叶瑶才想到这一茬。绣云阁那么多布匹，怕是每年都会有损失吧。衣料这东西，也不能放点毒药防蟑螂，这样一来，蟑螂倒是没了，可是估计也没人再愿意买下过毒的布匹了。
金掌柜拿着木块在鼻子处闻了闻，又仔细看了一下，“正如瑶儿所说，此木的确散发清香，可是捏起来没那么硬实啊。”
叶瑶笑着回答：“是的，它木质软，易变形，所以不能直接做成家具，但是切成光滑的小块放在衣柜里，效果却奇好。”现代虽然有香樟木的家具，但那可都是加工过的。叶瑶看看�