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笔钱当冤大头；更何况，要是在这种事情上被骗了，我大哥那边一定趁机搧风点火，说当初不应该把点石斋交给我一个女人来负责。”她冷笑。“说这种话，也不想想自己当初把公司搞成什么德行！”
他不想再介入他们那些复杂的家族恩怨，他自己家里的就够复杂了。“妳就这么看得起我？”
“别的我不敢说，这种事情，我只信你一个，孟杰。”
他知道她说的是实话，否则当初她也不会选择他作为结婚对象。
他沉思地抚着下颏，提出实际的问题：“酬劳怎么算？”
庄庭婷皱眉头，化着完美彩妆的精致脸庞不悦地扭曲。“胡孟杰，你真是愈来愈市侩！事情还没开始办，就急着跟我谈酬劳，我们是夫妻耶！”
“已经离婚的夫妻。”他不为所动地补上说明：“而且我这阵子还有别的事要忙，帮妳作这批鉴定，说不定得浪费我不少时问。庭婷，开个价吧，我考虑考虑。”
“别的事？”庄庭婷沉思地看他一眼。“对了，你刚刚没有回答我的问题，你最近到底在忙什么？整天不见人影，又在追什么宝贝了？”
他扬高嘴角，笑而不答。
“我就知道！”庄庭婷抿起嘴，语带数落：“你就是这样，一旦看中什么东西，就根本不知道什么时候应该罢手。”
他叹气。不论是不是真的，他都不想被比自己更不懂得什么时候应该罢手的前妻这样数落。
“庭婷，给我个数字。别转移话题。”
“对不起，文忠哥。”
邓文忠从打扫的工作中抬起头，镜片后的眼睛睁得老大。“对、对、对不起？新、新羽小姐，妳……妳为什么突然说对不起？”
“我把所有的事都交给你去操心，”她觉得很惭愧。“连开店卖东西要进货这种基本的事都没有想过。”
“没、没关系，新羽小姐，妳才刚上台北，一、一定有很多事要忙。而、而且高先生那边我比较熟，不会怎么样的。以、以前池姐还会亲自到国外去、去批货，可、可是我不懂英文，也、也没办法把店丢、丢着，所以只能……啊！”邓文忠紧张地扶扶眼镜，像是突然想到什么。“还、还、还是新羽小姐妳、妳想亲自点一下货？我、我这就去把进货单拿出来……”
她摇摇头。这不是她想说的。邓文忠如果要在这种事上玩花样，有数不清的机会，反正她这个门外汉，连玻璃和水晶都分不清楚，就算真有那张进货单，也只是多余。
“文忠哥，我只是想，虽然我什么都不懂，不过这毕竟是姑姑留给我的店，我还是应该好好把自己的责任尽好才对，不能老是依赖你。”
“喔、喔。”他扶一下眼睛，吶吶地应声。
“所以，下次文忠哥要去工厂批货的时候，记得跟我说一声，我也一起去吧。”她认真地说。
“好、好，当然。”邓文忠一如以往温驯地应声，缩一下脖子，继续他的清洁工作。
看着专心工作的男人，她觉得很好奇。
虽然身为这间店的继承人，过去几个月，她却一直留在台中，没有立刻上台北来。姑姑的丧礼过后，“晓梦轩”有长达将近四个月的时间，都是眼前这个男人在负责照料。
根据雪君姐的说法，邓文忠非常“尽忠职守”，定期会向她报告店里的收支和营运状况，从来没有忘记过。比起姑姑在世时，营业额当然有差别，但是她可以肯定，邓文忠交上来的收支表里没有一个虚报的数字。
还有，他坚持的“新羽小姐”。
每次听到这个称呼，她都觉得不自在，还有一种非常荒谬的感觉。这是什么时代了，她又不是什么千金小姐，邓文忠更不是她家的佣人，这样的称呼，过于夸张。
但是他就是没有办法……不愿意改口，而看着他那为难的样子，她也不好意思多说，只能让自己去适应这样的称呼。
不过，听起来还是很奇怪就是了。早知道，她就让他叫“简小姐”了。
从种种迹象看来，这个四十多岁的内向男人对这间小店似乎抱着某种异乎寻常的情感……八九不离十，和“晓梦轩”的前任主人脱不了关系。
“文忠哥，”她将橱窗里的珊瑚雕刻取下，换上新的商品。“我姑姑是什么样的人？”
没有反应。她侧回头，看见男人一脸讶异地望着她。“文忠哥？”
“……啊？”
她将手上的珊瑚放到另外的架子上。“我说，我姑姑是什么样的人？”
“池、池姐？”邓文忠扶一下眼镜，露出困惑的表情。“新、新羽小姐，池姐是妳的姑姑啊，妳怎么会问这个问题？”
“我只见过金玥姑姑两次，”她耸肩。“根本可以算是不认识。而且我真的很好奇……到这里来以后，大家都是因为姑姑的关系而特别关照我。所以，我才想问，姑姑是什么样的人？”
“两、两次？！”
“是啊，两次。”她向他确认他刚刚没有听错。
“可、可是池姐常常提起新羽小姐啊！”邓文忠瞠大眼睛。“我还以为……”
她眨眨眼睛。“姑姑提起我？”她有什么好提的？
“欸，欸，池姐常说新羽小姐聪明、有个性，跟她年轻的时候一模一样……”
“喔，这样吗？”她截断邓文忠的话。
她不觉得自己哪里聪明有个性了。那个在弟媳的葬礼上，当众狠狠给了男主人一巴掌的金玥姑姑，才是真正有个性的人。
或许，姑姑只是将自己年轻时候的形象，投射到她这个同性晚辈的身上而已。
这，也解释了很多事情。
“文忠哥，你很尊敬姑姑？”
男人垂下头，放低了声音：“……嗯。池姐给了我一份工作。”
一份工作？听起来很平常的理由。她看着继续打扫的男人，察觉到他还保留着些什么，没有说出来。
她没有资格多问。她自己也是逃到这里来的人。
“不过，文忠哥，你懂得好多。”她笑着转移话题。“比我还像是这间店的主人呢！”
“没、没有啦。”邓文忠用力摇头。“我知道的，都是池姐教我的。而且，池姐过世以后，孟杰也帮了很多忙。”
她皱眉头。“胡孟杰？关他什么事？”
“嗯，新、新羽小姐，妳不知道，池姐过世以后，店里的货常常都是孟杰陪我去批的，不然我、我一个人，也没有那么大的胆子，敢、敢自己去工厂批货。”奇…书 …网邓文忠紧张地又扶一下眼镜。“我、我懂得不多啦，孟杰才是、才是专家啊！”
她惊讶地看着邓文忠。“那家伙有这么好心？”
似乎察觉到她的语气有异，邓文忠急忙抬起头。“真、真的！新羽小姐，孟、孟杰虽然喜欢开玩笑，可、可是他很敬重池姐的！”
她抿起嘴，不太能够接受这个事实。她比较喜欢把那个男人当成单纯的无聊分子，不希望发现自己其实欠了他一份情。
“新、新羽小姐，妳不要生孟杰的气，他也是很关心妳的。”
关心？他为什么要关心她？他跟她，只不过是两个刚认识的陌生人而已，甚至，她从来没有给过他一次好脸色看。
所以，他这样做，原因还是金玥姑姑吧？
他真正关心的，是“晓梦轩”，姑姑遗留下来的这间店铺，不是“她”。ｗωｗ奇Qìsuu書còm网
但是，无论如何，她现在是“晓梦轩”的新任主人。照文忠哥的说法，她也确实欠那家伙一个公道……好吧，不少公道。
她一点也不喜欢这样。
突然感觉到阴影笼罩，抬起头，意外地发现是那个向来对他爱理不理的小女孩。“新羽？”
她为什么会出现在这里？
女孩撇撇嘴，不发一语，直接在他面前的座椅上坐下。
他也不在意，低下头继续大快朵颐。
单身汉的三餐，特别是一个对厨艺一窍不通的单身汉，多半是在外头解决。他跟某些认识的人不同，并不觉得在一间小巷弄里的牛肉面店吃东西，会有失自己的身分。
吵杂热闹的环境、有点脏污陈旧的桌椅摆设，和电视里不断传来的高亢女主播声音一样，让他有一种贴近真实的幻觉。
不过，也只是幻觉。他知道，刚刚那种说法如果被池姐听见了，一定会毫不留情地取笑他：只有像他这种没吃过苦的太少爷，才会有这种无病的想法。
石墨，和钻石一样，也不过就是碳的结晶而已。
“……喂。”
拉回思绪，他扬高眼，摆出意外的表情。“新羽，妳在跟我说话吗？”
她瞪他，苍白的脸开始出现熟悉的恼怒。
他佯作不知地报以微笑。
然后，她别开了脸，非常不愉快地将满满两大匙的辣椒直接倒进碗里。血色的光泽顿时在汤碗里扩散开来。
“……你这两天都没有来店里。”
“嗯。”
她用力搅着面汤。“文忠哥说你有事在忙。”
“是有点事。”他模糊以对。
似乎没有得到预期的反应，她又安静下来。
她想说的，应该不是这些。他若有所思地抚着下颏，一边慢条斯理地喝着自己碗里剩下的牛肉汤，静待下文。
深呼吸，她咬咬牙，终于硬梆梆地开口：“那个，谢谢你。”
他眨眨眼睛。“谢谢我？”这个反应，出乎他的意料。
她不看他，声音里透着不情愿：“谢谢你帮忙店里的事。我听文忠哥说了。”
他意外地看着她。所以，她是来求和的。
他知道她不喜欢他，从一开始就是。发现自己竟然从敌人那里得到帮助，他可以想象这个倔强小丫头心里会有多呕。
但是，她跟他说谢谢。恩怨分明的小女生。
“妳不用放在心上，”他轻松地说：“我只是欠池姐的情。何况，邓哥也是我的朋友，举手之劳而已。”
听到他的话，她僵了一下。“我当然知道。不过，不管怎么说，“晓梦轩”现在是我的，你帮了忙，我当然要说谢谢。而且，你也不要骗我，那根本不是“举手之劳”。文忠哥都告诉我了。”
“那，”他看着她，突然嘴角一勾。“妳打算怎么酬谢我？”
她耸肩。“你要我怎么谢你？”
他没有回答，目光转向她正努力进攻的那一碗汤面。
经过刚刚的加工程序，那一整碗的殷红汤汁看起来劲道不弱。低头吃着面的女孩却似乎一点也不以为意，若无其事，一口接着一口，完全不觉得辣的样子……不知道是不是错觉，他甚至觉得那张原本就缺乏血色的脸反而变得更加苍白了。
“妳不觉得辣吗？”不能吃辣的他光是看，都觉得想要冒汗。
她顿一下，抬起头，看他一眼，乌黑的大眼里没有一点表情。“我习惯了。”
平板清透的嗓音，穿过店里热闹的气氛，滑进他的耳里，在新闻女主播近乎歇斯底里的高亢声音陪衬下，显得格外冰凉。
他楞一下，微微皱眉，不太确定自己刚刚听到的，指的究竟是什么。
“喂！你还没说，到底要我怎么谢你。”
不耐烦的声音打断他的思绪，他回过神，看见那双大眼一如往常，不悦地直瞪着他。刚刚那个奇异的眼神，彷佛只是错觉。
压下蠢蠢欲动的疑问，他露齿笑。“妳真的这么感激？”
“天下没有白吃的午餐。我不喜欢欠人家人情。”她耸耸肩，又低下头，半埋在碗里的表情很清楚地补完另外没说出口的话：特别是她不喜欢的人。“说吧，我尽力而为。”
“好吧，既然妳这么坚持……”他故作姿态地思索片刻。“那么这一顿，就由妳来请了。”
她猛地抬头，瞪他。“胡孟杰，我是很认真的！不是跟�