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都在长安。
他们俩，从一开始就不可能。
可以一辈子当好友，一辈子相知相惜，但是不能相爱。
不能爱！
祝晶不能嫁给他！
他得拒绝她。然而一对上她盼望的双眸，恭彦却不知道该怎么说，才不会带来伤害。
祝晶体贴地为他设想好了。“你不能答应，对吧？因为你是留学生，总有一天要回到自己的国家去……可你不用担心的，恭彦。假如你娶了我，对你其实不会有影响，我很快就会死了，最多再三年，不会麻烦你太久，所以……可以拜托你娶我好吗？”
祝晶的“体贴”令他既不舍又有些生气，为她竟如此不懂得爱惜自己、看轻自己的价值。
她设想得如此“周到”，将他唯一能够委婉拒绝她的理由，说得如此无关紧要，让他再没有别的理由可以拒绝了。
他猛然转过身，无法面对她，因为接下来要说的话……太伤人。
“祝晶，我不能娶妳。”他勉强维持着平静的语调道。
“为什么，恭彦？”祝晶不懂。“我真的不会给你添麻烦太久的……”
“不是那个问题。”
“不然，还有什么问题？”
“妳有没有想过，”他僵硬着表情道：“也许是因为，在日本还有人等我回去？她叫做小野小晶，是我的未婚妻。”
祝晶怔住。
恭彦无法阻止祝晶的心碎，想解释，却终究不能。“对不起，祝晶，我已经有婚约了。”
假装没听见恭彦的话，祝晶深深吸了一口气，才能勉强开口。
“呃……你放心，我真的不会活太久，就三年……之后，你回去日本……只要不说出去，不会有人知道你成过亲……”她猛地上前抱住他的腰。“可以吧，恭彦，就当作是你同情我－”
“祝晶！不要这么傻，妳不会死，妳不要随随便便－”
“我不是随便讲讲的，我没有，真的……啊……”她突然松开手，抚着疼痛不已的胸口。
“祝晶？”
“我、没事。我不喜欢求人，可恭彦，这一次就当我求你……”没有预期会听见恭彦已有婚约的事，心好乱，想不到更好的理由了。“我们是……好朋友，不是吗？答、答应我，快答应我呀！”
恭彦无法答应她，总觉得答应她，就等于要她真的活不下去。
他怎么可能跟她成了亲，又眼睁睁看她一天天在等待自己死去，只为了不给他“添麻烦”！更不用说，他根本不愿意去想她是否真的只能再活三年的事。
祝晶不会短寿的！她如此善良，老天爷怎会忍心夺走她的生命！
她一定会长命百岁，一定得要如此！
既是如此，他就更不能答应她。
婚姻是一辈子的祝福，怎能成为生命的咒诅？
为此，他强迫自己不能心软，不能转身拥抱正嘤嘤哭泣的她。
直到这时候，他才猛然想起多年前祝晶还在西域时，吕校书对他说过的话。那时他还不明白，何以要早一点告诉祝晶关于小晶的事。而今，他虽然懂了，但似乎已经太迟了。是他的错，他让祝晶陷得太深。
见恭彦铁石心肠，说什么都不肯答应，甚至不肯转过身来面对她，祝晶泪流满腮。“恭彦，你为什么就是不肯答应我？”
恭彦强迫自己保持冷静，却仍然藏不住急切地道：“祝晶，妳不要胡思乱想，我虽然不能答应妳，可是我们还是好朋友。”
“你为什么就是不相信我真的活不久了？”她再一次从背后用力抱住他。
“……我怎么可能会相信？”他要祝晶活到很老很老啊。
“恭彦……你……爱我吗？”她抱着一线希望地问。
他全身一僵，咬着牙，说不出口。
祝晶再逼他一问。“你爱我吗？回答我啊。”
“不，我不爱。”祝晶，对不起。
“……那，是我误会了……对不起。”
感觉身后的手臂突然松开了，他猛地回过头，祝晶已经不见了。
以她那样的状况，他不放心。
急急追到巷外，可祝晶已不见人影。
一阵风吹来，恭彦这才发现自己脸上已满是泪痕。
小晶是他青梅竹马的朋友。
他比她年长三岁，算是看着她长大的－呵，不过他们其实都还没长因为感情很好的缘故，小晶从小就嚷着长大以后要嫁给他。双方家人误以为真，默许已久。
后来，他们才知道儿时的戏语大有问题。
成长的日子里，他们之间一直有的，只是单纯的友情，和亲情。
即将离开日本，前往大唐的前夕，小晶告诉他：“恭彦，听说遣唐的留学生至少要在长安待上十五年才能回来，那么，等你回来以后，我大概已经很老了吧……假如在你回来以前，我有喜欢的人了，那该怎么办呢？”虽然她现在还没有特别喜欢上谁，可和恭彦之间，总感觉已经有如亲人。
“小晶，妳想说什么？”他温声询问。
“我想说，恭彦，假如以后我们各自有了喜欢的人，都要勇敢地去追寻，好吗？我想，只有那样，才会得到幸福的。”
他看着青梅竹马的同伴，笑了。“好啊。可是，万一我们没有各自喜欢上其它人呢？”
“那等你回来，你老了，我也老了，到时候我们就在一起吧。”小晶笑道。“可是总觉得，未来的事情很难说呢。”她弯身过来，抱住他的颈项。“不管怎么样，你一定要回来喔。至少要让我知道，你过得很幸福。”
他笑诺。“我答应妳。”
他对祝晶说了谎。
他没有不爱她。
当过去那遥远的记忆闪现脑海时，井上恭彦这才太迟地明白，他拒绝祝晶的方式太残酷。
当时他心乱如麻，不知道该如何处理祝晶莽撞的要求……唯一能想到的，就是绝对不能答应她。
祝晶离开后，他急急驾着车在街坊四处找寻。偌大长安城里，他竟然找不到她的身影。想到祝晶可能回了家，他又到吕家去找，但吕家大门深闭，他等到黄昏才见到吕校书和小春拿着装促织的竹篓子回来。
祝晶没有回家，她不见了！
当晚他们在城里找遍祝晶可能去的地方，但直到暮鼓响起，还是没有消息。
一晚上，他们焦急地等在家中，等祝晶回家来。
天明时，她仍然没有回来。
虽然不知道发生了什么事，隐约间，他们爷俩大概猜出了祝晶的未归必定与恭彦有关。他脸上自责的表情教吕校书和小春无法再责备他，也只能陪着忧虑。
恭彦一夜未睡，心神却彷佛出了窍，不再属于自己……他恍恍惚惚，担忧着祝晶，当年与小晶的约定跃现眼前。
那是很多年以前的事了，尽管还记着当年的承诺，他却没有遵守那个约定，遇到了真正喜欢的人，还傻得伤了她的心。
好不容易捱到天亮，坊门开启。
恭彦突然走到吕校书面前，登地双膝一跪，行了个至重至敬的跪拜礼。
“吕大人，如果祝晶回来了，请容许恭彦在此向您提出一个不情之请。”
“孩子，你－”
“快来人！是吕大人的宅邸吗？”大门外突然传来急切的呼声。
井上恭彦与吕校书为之一愣，话题就这么被打断，两人赶紧起身打开家门，就见到一名艳丽的女子策马奔上前来。
“阿国？”恭彦认出了来人，心底一阵讶异。
“恭彦？是你！太好了，快跟我来，你那位好朋友昨天跑到我那里，她感觉很不对劲－”
“祝晶？”恭彦冲出门，就要跟阿国一起离开。
吕校书赶紧叫住他。“等一等，骑马比较快。我跟你一起去。”
小春老早机灵地牵了马来，一行人匆匆赶往平康坊。
第十五章此心依然
“祝晶？”井上恭彦来到床边，轻轻唤着她的名。
吕祝晶不言不语，只是静静地坐在那里，愣愣地发着呆，谁也不应。
“瞧，就是这个样子。”阿国站在她的屋子里，无奈地指着坐在床铺上的吕祝晶道。
昨晚禁夜后，吕祝晶突然来敲她的屋门，当时她看起来心神大乱，阿国赶紧让她进屋里休息，又找来大夫为吕祝晶诊治，但都不见起色。
大夫开了宁神的药让吕祝曰闪服下后，她虽然冷静了下来，却像是失了神魂般，成了个木娃娃。
知道不能放任吕祝晶这个样子待在这里，阿国一早便派人到邻近的崇仁坊找井上恭彦，但恭彦不在，不放心的她连忙亲自到永乐坊来联系吕家人。
“小公子，妳怎么了？妳看看我呀，我是小春啊！”
小春站在祝晶面前连连呼喊了好几声，但都没有得到响应。
祝晶从头到尾都只是浅浅地笑着，什么话也不说。
她看起来不像是生了病，却又分明不再是从前那生气蓬勃的吕祝晶。
“祝儿！祝儿！”吕校书的连声呼喊，都进入不了她的心。
一小群人聚在吕祝晶面前，试尽了各种方法→想要唤起她一点点的回应，却都徒劳无功。
向阿国再三道谢后，他们带着祝晶回家。
坐在阿国大方借用的马车里，三个人的目光都离不开那个异常温顺地坐在马车里的吕祝晶，方寸大乱，不知道该如何是好。
他们找遍了长安城的大夫，但没有人能唤回祝晶的神智。
当天恭彦急急进宫，拜托慧安公主调请宫廷御医到吕家出诊。
御医果然到来，但也束手无策。
半个月之内，长安城群医讨论着吕祝晶的病况，得到一个共同的结论……
“奇怪了，这位姑娘并没有生病，不知道为什么却像是丧失了神智？或许是邪祟所致？”
大唐开元年间，民间道观林立，符线、灵宝一类的道术相当盛行，许多信道者皆深信不疑；朝廷一方面禁止百姓迷信，一方面却又极端崇道，不仅尊奉老子李耳为祖师，甚至下令读书人必须熟读《道德经》，使玄学大盛过一段时期。
待群医离去后，吕校书这才告诉亲友们：“祝儿的问题，应该是咒。”他说出当年金刚智大士来到长安时，为祝晶结印护持的一段往事。
“既然知道是咒，那么就以咒术来治治看吧。”微服出宫来探望祝晶的慧安公主果决地道。“我立即回宫，请太医署的禁咒师过来看祝晶。”
公主抱着一线希望离开，不久，果然带着宫中御用的禁咒师前来。
那鹤发童颜的老禁咒师带来两名协助施法的禁咒生，一齐走进吕祝晶的房里。
这位禁咒师多年来云游四方，近两年才被唐明皇召入宫廷，聘为太医署的禁咒博士，据说禁咒之术相当高明。
环顾一眼狭窄的房间后，禁咒师随即请吕家人将祝晶带到比较宽敞的后院，以方阵设立起一个简单的坛场。
不言不语的吕祝晶便躺在方圆之中。
身穿灰色法袍的禁咒师，以各种符咒在吕祝晶左右施下结界，并命令闲杂人等退出方圆之外，同时将吕祝晶生辰八字写在一个木制人形背后。
那禁咒师随即以左手持着杖刀，踩着禹步，绕行方圆，以他特殊的语调吟哦众人听不懂的咒文：“仅请玉皇大帝，三清道尊，日月星辰，八方诸神，左东王父，右西王母，五方五帝，四时四气，棒以木人，请除祸祚，棒以金刀，请延年寿。咒日：南山之下，有疟鬼夺人，天神天将……急急如律令！敕！”
“啊！”方圆中心的吕祝晶突然大叫一声。
看得一旁的恭彦和小春等人纷纷冷汗涔涔。眼前场景之诡异，已经超出众人平生的见闻。
只见那禁咒师拿起写有祝晶八字的木制人形，以笔沾朱砂，在人形上描绘出五官四肢与五脏六腑，随后又大声喊道：“祓除不祥？恶鬼禁制，缚！”
“啊！”祝晶再