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脸便红了。
佳音脑子一转，便大略猜出教永泰害羞的缘故，心里暗自嘀咕陈之祺的性子也忒急了，只当着永泰的面不敢抱怨，反而越发谨慎，试探道：“公主，不知圣上在信里说的什么？”
“皇弟也是担心你闲着无事又要回竹园去……”永泰公主故作镇定：“所以，我就当帮他一回，豁出去了。”
佳音故作糊涂：“公主要豁出去做什么呀？”
永泰的脸越来越红，凝出汁子一般，慌慌张张地端起一杯茶，喝了一口才觉得烫，“呀”地声放下，抬头对上佳音似笑非笑促狭的表情，不禁又羞又恼，啧道：“你还装，你们不是商量好了么，非要我主动说出来才行么？”
第一卷 市井篇 第二百五十五章 登门做媒重操旧业
第二百五十五章 登门做媒重操旧业
见佳音仍旧含笑不语，永泰无奈道：“守寡这些年，一个人孤灯凄寒，我的苦楚又能和谁去说，便是在母后和皇弟面前，亦怕他们担心，我和泪往肚子里咽。阿音，前面你也问过我，想不想另外嫁人……我想，怎能不想呢……驸马去世这么多年，我无一日不想着他，可是，毕竟相处时间太短了，他的影子在回忆里越来越淡，有时候，我甚至记不清他的模样，我真怕啊，怕一辈子就这样浑浑噩噩的过完了……老天为什么对我如此刻薄呢……我不明白，好容易有个人能了解我的苦楚，但偏又是驸马的弟弟……”
见永泰眼眸浮出泪意，佳音亦是为她难过，忙主动接过话题：“公主，您的事我记在心上呢，昨日我也见到潘大人了，你们站在一起才貌相当便似一对玉人一般，任谁都能看出潘大人对您独有情钟，只消有个合适的人捅开窗户纸而已，我已和圣上请命，要做个现成的媒婆呢。”
永泰苦笑：“辛苦你了……只怕事情不你想的那么简单。”
“为何？”
“他那人最古板不过，因我是他的嫂子，这些年相处下来绝不逾矩一步，现在也不会答应的。”
佳音问：“听说他也一直不曾娶亲，上面还有高堂二老，就不催促么？”
永泰苦笑“怎么不催，两位老人气不过，已搬至乡下的庄子去住，说眼见不见为净。”
佳音沉吟片刻，道：“且试试罢，结果如何，我不敢保证，不过公主，这事还要你自己拿定主意，推波助澜才行。”
公主忙问：“如何推波助澜？”
佳音便凑在她耳边小声说了几句话，永泰紧蹙的眉头渐渐松开，但仍旧疑惑：“这主意能行么？”
佳音笑道：“我看行，只要潘大人真心喜欢公主，定会有所举动。”
永泰公主沉吟半晌，点头：“嗯，就听你的。”
说完话，佳音告辞，才发现外面下雪了，鹅毛般的雪片子挥挥洒洒，已在地上积了薄薄一层，天气越发阴冷，春月秋水伺候佳音披上披风，永泰不放心，又叫宫女取了一定自己的雪貂帽给佳音带上，千叮咛万嘱咐送她出门。
佳音将公主劝回去，这厢出了公主府，佳音却要会紫菱巷去，春月秋水登时急了，劝道：“咱们出来的时候，圣上还未曾下朝，这会定在明月宫等着呢，您便是要回紫菱巷，应该和圣上亲自说一声。”
佳音就吩咐秋水：“那你先回宫禀报一声，明日就是小年了，我至少要回家看看香草她们准备的如何……”想了想，又道：“就和他说，天气冷，叫他多穿件衣裳，莫着了凉才好，过两天我再进宫请安，教他放心罢。”
得着佳音这句话，秋水不禁松了一口气，喜道：“是，小姐路上小心，奴婢恭送小姐。”
佳音乘着宫辇出皇城，到底嫌太过招摇了，另外教春月雇了一辆马车，换乘上去，方才回了紫菱巷林宅。
佳音回林宅，香草她们已经将屋子收拾整齐干净了，几个人忙着置办年货准备过年，闲话不提。
在第二天，公主府传出消息，永泰公主雪夜赏梅，受了风寒，卧床不起了。连着几日，登门探病的朝臣女眷不胜其数，太医院的御医们也纷纷出入公主府，公主的病情却一直不见起色，或许因为天气阴寒，反而越发地重了，便下令不见外客，前去探病的人才少了。
过完小年，不等路上的积雪化了，佳音便抽了一天空子，去潘府拜访潘大人。
平南侯登门，潘家不敢怠慢，得到家奴禀报后，潘右臣亲自至大门口迎接佳音，他一丝不苟的穿一身孔雀蓝官服，毕恭毕敬地施礼：“大小姐登门，令寒舍蓬荜生辉，下官荣幸之至。”
佳音暗暗皱眉：这人，果然是个书呆子。
她不得不硬着头皮和潘右臣寒暄：“不敢不敢，潘大人客气了，佳音不约而至，实过唐突，大人不计较就好。”这番话说完，她心下好笑，再耐不住性子，径直往门里走：“大人，天气冷，咱们进屋再说话罢。”
潘右臣赶紧上前领路。
至客厅，潘右臣命家奴又搬了两个火盆子进来，吩咐斟茶送水，又命丫环拿手炉给佳音捂着。
佳音冷眼旁观，见潘右臣也不是一味地木讷，才略为永泰松了一口气：至少这人懂得关心别人。
可毕竟，佳音第一次和潘右臣打交道，相互摸不清脾气，言语客气来客气去，场面上的话说完了，便冷了场。
眼见潘右臣恪守官场品级，又顾忌男女有别，规规矩矩地坐在下首，话不敢多说，头不敢抬，一双眼盯着脚底下的青砖，象是要数清上面有几条纹路，佳音心里又开始叹气：果然这差事不好办。
“潘大人，令尊令堂大人不在家么？”
“家父家母去了城外庄子住，已有半年了，下官不知道大小姐会来……”
“佳音是晚辈，本该早些日子拜见他们，可惜了。不过就快到新年了，想必以后还有机会，不知两位老人喜欢什么，佳音下次来的时候，也好有个准备。”
“家父家母并无特殊的喜好，大小姐客气了，而且，他们过年可能不回来。”
“哦？为什么？”佳音故意问：“喜庆之日一家团圆不好么？庄子上怪冷清的，也不是我说你，潘大人，为人子以孝为大，你该接他们回来才是。”
潘右臣脸色便有些尴尬：“大小姐说的是……”
见潘右臣一付老实模样，佳音倒不好逼他了，转开话题：“潘大人，佳音出身市井，从前呢，我就是个媒婆，现在亦是御封的宫媒，掌管内廷婚介司，说起来，我平南侯的职位是虚，宫媒知之才是实，你可知道？”
潘右臣不知佳音为何突然说起这个，只顺着她道：“是，下官略有所闻。”
“我得着圣旨，少不得也要关心关心朝中大臣的婚配情况。”
第一卷 市井篇 第二百五十六章 事不关己关己则乱
第二百五十六章 事不关己关己则乱
佳音语气一顿，仔细看看潘右臣的反应。又道：“听说潘大人已年过二十有六，还不曾娶妻，就连圣上也念叨好几次。自古男女婚配关乎国家根本，俗话又说男大当婚女大当嫁，于情于理，潘大人自然明白这个浅显的道理，是不是？”
潘右臣迟疑半天，才低声道：“是。”
“或许潘大人饱读诗书，眼光高，才耽搁了婚期也是有的。”佳音笑道：“潘大人别怪我出言莽撞，佳音之前出入市井，不习惯和人绕弯子说虚话。不妨和潘大人直说罢， 我已在圣上面前立下军令状，要为你选一门合适的亲事呢，想那满朝文武只有你至今单身一人，我既然管着婚介司，少不得要成全几对佳偶，省的别人说我得个虚名不管事呢。”
潘右臣身体一僵，苦笑推诿：“谢大小姐关心，不过下官目前尚无成亲的意思，辜负大小姐一片好心。惭愧惭愧。”
“潘大人，令兄已过世多年，你再无兄弟姐妹，令尊令堂一定盼着你早日成亲，家中也热闹些，且人都说你是个孝子，为何却在这件事上固执，伤了两位老人的心呢？便是令兄在天有灵，亦会对你所作所为失望的。”佳音不管潘右臣的反应，继续道：“我始终相信一个道理，人生在世，不止要对得起别人，更要对得起自己。还有一句话，缘分天注定，躲是躲不开的，一个人在世上生存，未免太孤独了，上天造男人的时候，在身上取一根肋骨，便是他今生所爱，大人摸摸自己的胸口，可觉得那里空荡荡的？”
见潘右臣下意识抬手摸在胸口处，佳音微微一笑：“所以，这世上，定有一个女子是你终身伴侣，大人，你可以虚度年华忍受孤苦。却不知道，你的逃避恰恰伤害了别人，你等得起，人家也等得起么？女子最好的年华不过短短几年，你就忍心？”
潘右臣似有所动，张张嘴，又闭上。
“大人想过没有，所谓世俗看法其实都是自己给自己套上的无形桎楛，打破它其实是一念之间，人应该为自己而活着，有些事你不试，怎知道就不行呢？”
潘右臣神色复杂：“可是……”
“令兄亦愿意看到他的亲人幸福，死者已矣，来者可追，潘大人，你仔细想想罢。”佳音说完，站起身：“今个来，原本是要做媒的，既然大人还在犹豫，就算了，什么时候大人想通了都可以来找我。佳音先告辞了。”
佳音穿上披风，走到客厅门口，又回头对身后犹自茫然的潘右臣道：“大人，千万别做后悔的事，要知道，人生短暂，没有回头路可走。”
潘右臣木怔怔地止住脚步，泥雕一般站在客厅中间，竟忘记亲自送佳音出府。
佳音心有顾忌，不好去张宅，只得将秀秀叫回来一起盘点各地分店的账目。
这日，大伙都聚在佳音房里说话，香草柳儿在火盆子里埋了几个芋头，不一会，满屋的醇香，秀秀赶紧拿火钳子夹出来，笑道：“阿音，还记得么，从前咱们在王婆偷偷烤芋头，被她发现好一顿骂。”
佳音懒洋洋地半靠在榻上，从秀秀手里接过烤好的芋头，烫的双手颠来倒去嘴里直吸溜，一面笑：“可不怎地，那时候日子苦，能吃上芋头都不错了，我挣的第一份钱便带你去吃包子，你还说我败家呢，也不知现在王婆和王富贵如何了。”
“他们还能如何，吵吵闹闹老样子呗。对了，前个我在路上见着张妈妈，听她说王富贵到底买了一个丫头收进房里，被王婆足足骂了三天，鸡飞狗跳的，那才叫一个热闹。”
佳音奇道：“王富贵竟有那胆子，怎么张妈妈来的时候没和我说？”
“一点小事而已，哪里值得张妈妈当正经事和你说。对了，阿音，今年过年，不知圣上可传旨叫你进宫？”
“还没有，听说宫里过年礼仪十分繁复，祭祖祭庙一堆规矩，估计不会教我进宫的，再者，我们大婚之前本不能见面，先前我进宫几次，已经是逾矩了。”
香草就笑：“小姐几天不进宫，圣上就派春月秋水再三再四地来催，还讲什么规矩啊，奴婢就奇怪，先前圣上在咱们这里一本正经的，怎么现在婚期定了反倒沉不住气。”
佳音碎道：“他现在就不正经么？”话说完。自己先红了脸，一时讪讪的无语。
秀秀忙笑着接话：“既然如此，除夕之夜都去张宅罢，大伙凑在一起也热闹些，省的我在那边惦记你们。”
佳音犹豫：“这不好罢……”
“阿音，你不是叫张先生哥哥么，便是一家人，过年一家人就该一起团聚，谁能说什么。”
见秀秀心平气和，显见心结已经解开，佳音不禁动心：“是张书林叫你来劝我的？”
“是。他说过完年就要走了，还不知什么时候再�