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她结结巴巴半天，突然冒出这么一句话来，陈之祺不由愣住，若有所思地盯住佳音。
佳音恼羞成怒，突然觉得自己可笑，自己为什么要心虚？又没做什么见不得人的事，而且就算做了，和陈之祺又有什么关系？她松开手，强作镇定，抬头笑道：“你来找我，怎么不事先说一声？”
陈之祺哪里受过这种对待？当下凤目中阴云密布，冷笑：“是啊，你果然很忙，我是该事先得到你的允许才能来见你。”
“我不是这个意思……”佳音急道，可陈之祺并不听她解释，袖子一甩，走了。
佳音望着他洒脱如故的背影目瞪口呆，直到看不见他的身影，她仍一脑门子的莫名其妙，既想不明白自己心里因何难过，又想不明白陈之祺因何发火。
待李大人回府的时候恰好看见她在门口转圈圈，便上前叫她：“阿音姑娘，你在这里做什么？”
佳音抬头仰望万里无云碧蓝清冷的天空：“我在看大雁。”人字形的雁队适时经过，在头顶上嘎嘎乱叫也算应景。
佳音进李府回到客房，就听丫环说陈鞘陈公子派人找她，估计是陈之祺不好亲自出面，所以打着陈鞘的名号行事。佳音暗暗咬牙：鬼鬼祟祟的，当自己是大人物怕人知道么？
晚饭，李夫人突然派人来请佳音，说是要一起吃顿便饭。
佳音摸不着头脑，想自己一个媒婆家的丫环，何敢劳动李夫人宴请？但客随主便也不好推辞，强打精神随丫环去内宅。
进饭厅，饭桌前坐着一个上身穿一件墨绿色团花窄袖褙子，下穿石青色孺裙，身材略胖，面孔白皙的中年贵妇。她旁边还有一个穿红色衣裙的少女，头上小髻插满珠翠，样貌还算可人，但神色骄横令人见之不喜。佳音估摸这二位就是李大人的夫人和小姐。
果然，那贵妇见佳音来了，矜持地站起身，微笑道：“是阿音姑娘罢？过来坐。”
那少女却不起身，斜眼看佳音，眼神极其不屑。
佳音便知这顿饭有古怪，也不和李夫人客气，径直在她对面落座。
一时间饭传上来，官宦人家讲究食不言，寝不语。李夫人略谦让几句，先举起筷子，大伙冷冷清清吃完饭，茶送上来，漱了口，丫环又上手递上喝的茶，李夫人喝了一口，将茶盏放在桌上。
李夫人一直暗暗打量佳音的言行举止，见她有礼有节丝毫不露怯，倒也不敢小看她。其实，李夫人哪里知道佳音通读《红楼梦》，对诸如此类的礼节烂熟于胸，这一顿饭的功夫不过是小试牛刀罢了。
见李夫人有话要说的样子，佳音忙将手中茶盏放下，做洗耳恭听状。
“阿音姑娘几岁了？”
“十四。”
“倒是巧了，和我家小女年纪一般大。”李夫人又转头对自己女儿道：“香卉，你不是一直抱怨没有人做伴么？以后有空闲，我们常请阿音姑娘过来做客，你们多亲热亲热。”
香卉冷哼一声，别过脸不说话。
佳音装作没觉察香卉不待见她，仍客客气气地答道：“香卉小姐千金之躯，奴婢不敢高攀。”
“什么高攀不高攀的，你又不是我家的丫环。再者说，就是那陈公子都对你格外看重些，更何况是我家小女。”
佳音暗笑：这便到正题了。
“娘，我整日读书做活，没工夫和个没来历的丫头说闲话。”香卉不领情，被李夫人瞪了一眼，不情不愿地撇撇嘴。
“阿音姑娘，听我家老爷说，你住在我们李府，陈公子颇不放心，千叮咛万嘱咐的，你们很早就认识么？”
“奴婢和陈公子是因采花案子认识的，若夫人觉得陈公子对奴婢看重，大约也是因为案子的缘故。”
李夫人思忖半晌，笑道：“说起来，小女早就认识陈公子，他们两个人年貌相当，言语也投机，相处十分融洽，便是上次我家老爷去给陈公子贺寿，他还问起过小女。”
佳音顿时恍然大悟，原来李夫人想让陈鞘做女婿，又担心陈鞘对自己另眼相看，所以才设下这鸿门宴，逼她知难而退。
下意识的去看香卉，见她目光躲闪满面含春，似啧似羞的少女娇态也颇为动人。但佳音怎么看，怎么觉得李香卉配不上陈鞘。
论相貌论人品，陈鞘都是人中翘楚，而李香卉只是中庸之姿，且言语骄纵不逊，佳音根本不信陈鞘的眼光会如此低俗。
“夫人，采花案子十分紧急，奴婢还有些事尚未处理妥当，这厢先告辞，多谢夫人留宴。”佳音并不想就此话题继续纠缠，陈鞘的事又与她何干，何苦在这里看人的脸色？
说着，佳音径直站起身，不顾李夫人的挽留，不顾李香卉怨怒的眼神，她敛衽行礼，走出饭厅后长舒一口气：陈鞘，你处处留情，害我背黑锅，太过分了，看我怎么收拾你！
第一卷 市井篇 第三十二章 啧陈鞘佳音出恶气
第二日，佳音躲在客房里不出门，正无聊的时候，陈鞘派人来请佳音去茶馆。
又是在品仙居，佳音推开雅间的门，只有陈鞘一个人在里面坐着，她心中不由一黯。
陈鞘站起身扶佳音坐下，问：“在李府住的可好？”
佳音强作笑颜：“陈鞘，你找我有事么？”
“没事就不能找你？”
陈鞘一双桃花眼温情脉脉地凝视佳音，且说话言语也越来越亲昵，让她颇为不适，突想起李香卉的事，顿时气不打一处来，乜斜陈鞘道：“你别乱放电，仔细我也和李小姐一样定力不足，被你勾了魂去。”
陈鞘摸不着头脑：“什么放电，谁又被我勾了魂去？”
佳音冷笑：“我渴了，上茶。”
陈鞘忙唤茶博士送茶来，一时茶水倒上，他急着问：“阿音，你今日怎么不高兴，莫非是我得罪你了？”
“不敢，我一个没来历的丫环，谁给我摆脸子我都得受着不是？更何况是陈公子你呢。”
陈鞘急了：“阿音，我绝没有看不起你的意思，你究竟因何生气？”
眼看平日邪魅妖娆的陈鞘此刻急赤白脸地给自己赔小心，风度全无，佳音剩下的一点良心被勾起来，较劲的心也没了，叹道：“难道不是你勾引李府的小姐，让人家心里想着念着的？连李夫人都认准将你内定为女婿，你可是老少通杀，魅力十足啊！”
“李府的小姐，谁？”
“李香卉，顺天府尹李大人的女儿。”
陈鞘茫然，想了半天也没想出李香卉是谁，突然腆着俊脸凑到佳音跟前，桃花眼邪魅轻挑：“你是不是心里不舒服？”
佳音淡笑：“我做什么不舒服？我都和李夫人说了，愿意在你们中间说媒，事成之后，送我一份厚重谢礼就是。陈鞘，你今日就给个准话吧，那李小姐也是一朵石榴花貌美人娇的，配你绰绰有余，你应承下来，权当照应我做媒婆第一笔开张生意，我自然感激不尽。”
陈鞘似被谁打了一拳，一张俊脸一会紫一会青，半张着嘴开开合合，愣是说不出话。半晌咬牙切齿道：“阿音，我的婚事不劳你费心，多谢了。”
佳音不理他，别开脸慢慢喝茶。
终究是陈鞘不忍和佳音计较，又道：“阿音，你不是要去史家么？暗卫已经布置妥当，就是你如何能住进去全要看自己的本事。”
“那就好，我一会回李府收拾好东西就去史家。”
“凡事多留个心眼，那采花贼上次没得逞，估计再去史家便要使出些手段，你一个弱女子手无缚鸡之力，千万警醒些，有什么不对立刻叫人，那些暗卫武功都不错，可保你安然无恙。”
“嗯，知道了。”佳音连番受挫受辱，借陈鞘出气也并没好过多少，怏怏不乐地喝了半盏茶，就说要走。
陈鞘向来自认风liu倜傥，却屡次在佳音跟前受挫，魅力半点使不出来，不免伤情，
欲言又止半晌，叹一口气，也只得送她回李府。
佳音提着小包袱去史家，和史家夫妇说要陪巧儿住几天，有巧儿在旁边迭声央求，史家夫妇便应承了。
因史家夫妇还不知道采花贼来过家里的事，佳音和巧儿去后面小院背开人，才将来意告诉巧儿，又道：“你放心，这两日我住你房里，顶替你引诱采花贼，便是出了事也和你没有干系，你只说和人住不习惯，夜里就去前院和你娘一起睡，记住，若听见后面有动静，千万想法子拖延你爹娘过来。”
“我爹娘胆子小，吓唬几句，他们是不敢过来的。”巧儿担心道：“就是你，若出事可怎么好，我便是死了也没法报答你的大恩大德。”
佳音笑道：“放心罢，不会出事，你要是真想报答我，就等我给你和田大哥的婚事说成了，多请我喝几杯喜酒就是。”
巧儿红着脸道：“要真有那么一天，自然少不了你的。”
巧儿性子泼辣直爽，十分对佳音的口味，两个人在一起有说有笑，倒也不寂寞。就是史家夫妇见自从佳音来家后，自家女儿饭也吃得多了，觉也睡得香了，也不哭闹，亦是对她感激不已。
佳音一心想见见巧儿嘴里的有情有义的田大哥，住了两日，见巧儿好几次躲在后院墙角翻东西，凑过去一看，原来是一块砖活动了，抽出来可以看见隔壁的院子。这时巧儿捏着一团东西塞袖子里，慌慌张张地转过身，恰好撞在佳音身上，不禁羞红脸。
佳音明知故问：“他送你什么好东西了，我看看。”
巧儿大窘，期期艾艾地掏出一张纸：“是一封信。”
“你认得字？”
巧儿摇摇头：“他都是画个画儿，我勉强看得懂。”
佳音笑了半天，也不看那纸上画的什么，只道：“你约他出来让我看看，要配不上你，我可不替你们做媒。”
巧儿红着脸应承下来。
又过了一日，巧儿和史家夫妇说要和佳音上街逛逛，出门转弯，领着佳音走一条僻静的小巷，停下来见左右无人，方才敲了敲一户人家的后院门，门扇吱呀打开，闪出一个纯朴敦实的后生，朝佳音抱拳作揖。
佳音吃惊地发现，原来这地方竟是史家后门口的巷子。不禁失笑，其实一般小户人家男女大防并不严格，巧儿和田大哥自幼一起长大，便是有人看见他们在街上说几句闲话也不会有麻烦。
田大哥果然是佳音想象中一付憨实忠厚的摸样，四方大脸，魁梧身材，衣裳干干净净，一看便知是个老实人。他见着佳音和巧儿，倒比她们更难为情，摸着后脑勺，腼腆地说道：“阿音姑娘，巧儿已经和我说了你愿意从中周旋，多谢你了。”
佳音笑道：“其实这件事并不难，只要巧儿豁得出去，没有不准的。”
第一卷 市井篇 第三十三章 哭笑不得五指掐花
巧儿和田大哥面面相觑，他们曾商量过各种法子，皆觉得不妥，田家父母那边并没什么，就是巧儿家里麻烦些。其实田家父母也曾旁敲侧击说过要巧儿做媳妇，但史家夫妇一来是嫌田家家境普通，二来，两邻家结亲，怕不知情的人会说闲话，于巧儿名声不利。
听巧儿说完自家父母的意思，佳音笑道：“那也没什么，就算有人说你们暗中有私情，待成了婚，时间长了说闲话的人也没意思，何况又少不了你们半根毫毛。”
巧儿和田大哥点头称是，又问：“阿音，你说让我豁出去，是什么意思？”
“巧儿，等采花贼的案子结了，你就让父母看看你臂膀上的半朵梅花，他们好面子肯定不敢逼你另外嫁人，到那时候我再替田大哥求亲，禀明真相，为保全体面，他们便不得不同意你们的亲事，反而巴不得把你嫁给田家，以遮蔽采花贼