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李大人点头道：“本朝律法，凡拉淫媒，勾引男女私通的媒人，一律严明处置，，更何况还有一条性命在里头，便是死罪，林佳音，你有何话说？”
林佳音抬头，将黄敏中仔细打量，她去过闵家，也见过闵家的管家，可是对眼前的人毫无印象，难道闵家有两个管家吗？
“威武……”两列站立的衙役们夯着杀威棒催促她低头认罪。
她半天不说话，顺天府知事开口：“林佳音，大人问你话，还不好好回答？！”
“是，大人。”佳音振作精神，道：“我的确认识闵家小姐，但从未给闵小姐做过媒，我们只是私交而已。请大人仔细想想，那闵家是京城最大的玉器行商家，亦算是大户人家，岂可能叫小姐一个人独自去婚介所找人做媒？而且，‘成人之媒’是经官府批准的婚介所，我亦是有文书的媒人，就算给人做媒也属正当，并无拉淫媒一说。至于……闵小姐怀孕，是求我帮她堕过胎，可已经是一月前的事了，当时闵小姐好好的回转家去，并无性命之忧，黄敏中之言纯粹血口喷人，还望大人明查。”
“大人，小的有人证，可确定，我家小姐的确不止一次去过婚介所，且林佳音介绍男子给小姐认识。”
“带上来。”
“传人证！”众衙役异口同声喝道。
佳音却是摸不着头脑，闵初兰去婚介所都带着面纱，且是独自一人去的，不该有什么人证存在啊？
一个丫头模样的小姑娘就被衙门带上来，战战兢兢地跪地，头也不敢抬。佳音越看她越觉得面熟，突然想起，这丫头正是婚介所的店员，一时间不由懵了。
“跪者是何人？”李大人问道。
“大人，我叫小云，在‘成人之媒’做事。”
“小云，本大人问你话你要如实回答，不得虚言。”
“是。”
“你可在‘成人之媒’见过闵家小姐闵初兰？”
“见过，而且不止一次。”
“被告林佳音可曾给她做过媒？”
“这个，小云也不大清楚，因为闵小姐每次来，都是由林姑娘在静室里单独接待，不过，有一次，小云看见闵小姐来后，又有两个男人进静室，过了很长时间之后，其中一人和闵小姐亲亲热热地走了，林姑娘又送另外一名男子出门。因林姑娘原本定下规矩，凡给人做媒必须要双方家长陪着，且不得让几家顾客撞面，以免尴尬。小云见两个男子先后出来，便十分好奇，问林姑娘是怎么回事，林姑娘道，她是给人做媒，还特意叮咛我不要说出去。”
第一卷 市井篇 第八十一章 身受大刑佳音含冤
“小云，你又如何知道那姑娘是闵小姐？”
“这……”
“你只管说实话，不许隐瞒。”
“是，因为过了几天，我又看见其中一人来见林姑娘，便躲在静室外面偷听，才知前几日来的姑娘姓闵，我还听见……”
佳音登时气的发抖，转头狠狠地朝小云瞪去，小云瑟缩一下，别过脸不敢抬头。
李大人将惊堂木一拍，喝道：“说！”
“是，大人，我听见他们说闵小姐怀孕，结果林姑娘亲口说帮她解决，还说闵小姐没有错。”
李大人冷笑一声：“林佳音，你还有何话说？”
“大人，这也不能证明是我害死初兰小姐。”至此，佳音已经心凉了，小云的证词虽然句句属实，但分明又是断章取义，真相是无法和人说清楚的。
佳音已然明白事情不能善了，到了如此地步，她仍不甘心坐以待毙，脑子里乱哄哄的，理不出个头绪出来。这件事分明有蹊跷，既然是闵家的管家为初兰出头，为何只字不提许由仁的名字，且毫不忌讳初兰的名誉受损，只一味地在堕胎上做文章，非要问佳音一个拉淫媒的罪名，黄敏中到底是谁？还有小云因何会出卖她？莫非背后有人指使，那个人，会不会是礼部尚书？
“大人，我还有人证，可证明闵小姐之死的确是林佳音造成的。”黄敏中又道。
待一个人被带上堂，佳音的脑子“嗡”地一下炸开，那人竟是初兰的丫环冬儿。
冬儿哭哭啼啼地跪下，张口就道：“大人，求为我家小姐做主啊！她死的太可怜啦！”
“你慢慢说，你家小姐到底是怎么死的。”
“大人，我家小姐便是被林佳音害死，半月前，我家小姐发现自己怀孕，一时间乱了章法，不巧被林佳音看出来，竟说有堕胎药可以神不知鬼不觉地解决腹中胎儿，小姐听信她的话，从她手里拿了一付堕胎药回来，当夜喝下药便死了！”
“你胡说！”佳音目瞪口呆，指着冬儿道：“初兰一月前就打下胎儿，被你伺候着回府，怎可能是半月前的事？”
“大人，我句句说的是实话，要不是林佳音拉淫媒，我家小姐断不可能认识不三不四的男人怀上身孕，林佳音便是害死我家小姐的罪魁祸首，请大人明查。”冬儿从怀里掏出一个纸包，哭道：“大人，这就是林佳音给的堕胎药，还剩一点药渣，想我家小姐一个养深闺里的姑娘家，如果没有林佳音，如何得来这种害人性命损阴德的毒药？！”她一面磕头一面哭，分明是要为初兰之死讨个说法的忠仆，任谁看了都不得不信她的说辞。
事情到了如此地步，佳音也顾不得许多，嚷道：“大人，这件事，我也有人证，请大人传丞相家的江公子上堂，他可以为我作证，我并无给闵小姐做媒，也并无害她性命！”
李大人大怒：“咄！林佳音，你莫胡言乱语，丞相家的公子怎可能参与此事？定是你血口喷人，现人证物证俱在，你仍不知认罪伏法，实在可恶！来人，上刑具！”
“大人，你不能偏听偏信……”
佳音话未说完，便被衙门们按到在地，不由分说就给她十指套上拶夹，两个衙役拉着绳子喝呼一声，同时使力。十指连心呵！佳音登时疼的死去活来，整个人蜷缩在地上，汗水混合泪水，却连哭音都发不出一句来。
那短短片刻功夫，漫长得没有尽头，疼的五脏六腑都搅在一处，便是即刻死了都成为一种奢侈，仿佛永远都没有结束的时候，只是疼呵！
待衙役们松开拶夹，佳音瞪着泪水模糊的眼睛，半天没有反应。她的十根手指立刻又红又肿，鲜血淋漓惨不忍睹。
一旁的知事已经写好招供证词，李大人拿来顺手往佳音面前一扔，喝道：“林佳音，你还不招么？”
佳音嘴里发出含糊的惨笑声，嘎哑而又凄厉：“我招什么？我并没有害死初兰！”
“哼，死到临头还嘴硬！林佳音，本官劝你乖乖的签字画押，不然，还有得苦头吃！”
佳音蓦然抬头，目光犀利如刀直逼李大人：“我自问没有任何罪，倒是你，李大人，你偏听偏信，只凭原告提供的证词，不给我辩白的机会，究竟是何道理？！”
被她怨愤的目光紧逼，李大人不自然地咳嗽一声：“此案的情况已经十分明了，你说什么都是狡辩，本官自有定夺！”
佳音赫赫冷笑：“‘清慎勤’的牌匾就挂在上面，敢问大人一句，这里可有可有谨慎在？可有公正在？李大人，各人头上有神灵，林佳音只求问心无愧，但凡我没有做的事，绝对不会招认！”
“来人，再上刑！”
又一根令签被李大人扔下来，拶重新套上十指，佳音便如再一次身临地狱煎熬之中，眼前一阵阵地发黑，嘶声惨叫不已。
此际已是孟秋时分，她的衣裳被汗水湿透，贴在身上阵阵凉意，可是比不过心里寒彻骨随，事已至此，佳音已然明白，是有人要至她于死地，不仅仅是闵家许家，或许还有顺天府尹李大人！
见佳音躺在地上奄奄一息，已经失去说话的力气，李大人道：“林佳音，如今你招与不招罪责都已座实了，拉淫媒，是其一，给人堕胎是其二，害人性命是其三，你罪无可恕！”说着，他使个眼色给堂下衙役。
趁佳音昏昏沉沉的功夫，衙役们拉着她的手，沾上她自己的血水，往招供证词上一按，手指印血乎淋淋的印在写满字的白纸上，十分触目惊心。
“明日本官还要审理是谁给你配的堕胎药，凡牵扯此案的人，本官一个都不饶！来人，将林佳音押入大牢，退堂！”
李大人拂袖而去，毫无意识的佳音被几个衙役拖着，扔在顺天府大牢里。
许久，佳音才睁开眼，入目处，昏黄的油灯映照潮湿昏暗的铁窗囹圄，一堆肮脏的稻草堆在墙角，难闻的气味在狭小的空间蔓延，无处躲避，好半天她才弄明白身处什么地方。
第一卷 市井篇 第八十二章 官官相护联手欺人
一日之间，发生太多意想不到的事，先是得知初兰许由仁之死，然后秀秀被卖，她惨遭酷刑有冤无处诉，世事可谓沧桑巨变，佳音越想越觉的无法接受如此惨痛的结局，不由悲从中来，哀哀地哭泣出声。
十根手指象是被刀子不停地切割，痛不可挡，佳音恨不得自己死了才好，也不必忍受这刮骨割肉般的痛苦。良久，她气喘吁吁地挪靠在一根根木桩子分割成的门口，努力睁大眼睛观察四周，妄想转移手指上的痛苦。
也不知是从那里钻来的风，顺悠长的牢狱甬道席地而起，寒凉刺骨。一个牢房连着一个牢房，里面关着死气沉沉面目狰狞的犯人，她们或趴在地上，或缩在墙角，呻吟怒骂，呜呜哭泣，那声音钻进耳朵里是来自炼狱底层的哀鸣，摧垮人的意志力。
佳音欲抬手捂住耳朵，却牵动伤口，更疼得全身僵硬冷汗直冒，她强迫自己转移注意力，将今天发生的事在脑海里一遍遍地回想，但是，就算佳音想破脑袋也绝不会想出黄敏中告她的原由。
原来，许由仁是礼部尚书许大人的独生子，许家家大业大，只许由仁这一根独苗，父母双亲在手心里护大，用玉粒珍珠堆砌出来的金人儿，可想而知对他的期望有多高。一般士族官宦人家，大多与同为朝官同僚联姻，一来，是昭月朝百年来的律法，二来，在朝为官，都讲究个派别，联姻几乎是拉拢同僚扩大家族势力的最佳手段，有个亲家协助，大家一荣具荣，这种惯例原本无可非议。
但许由仁却非要娶平民出生的闵初兰，并请父亲将闵初兰的名字从入选宫女的名册上消除，他的请求对许尚书来说无疑是当头棒喝。想那许尚书出身钟鼎士族之家，祖辈几代书香门第，门阀观念已深入骨髓之中，难以扭转，更可况他职责所在，是昭月朝道德礼仪的维护者，岂容儿子闹出这等事让满朝文武百官看他笑话？
于是，许尚书将儿子关起来，严令众家仆看管，不许他出门半步。这厢，又迁怒于闵家，认为若不是闵初兰勾引，儿子断断不可能作此有辱家门的事。
闵老爷这才得知女儿初兰做下闺门中最忌讳的淫荡之事，一时间又气又怒慌了手脚，到底，许家是闵家得罪不起的。况且事情败露出来，被入选的宫女竟先自怀孕，便是欺君，闵家全家上下难逃牵连，那是灭门之罪！商人最看重的无非是“利益”二字，闵老爷一咬牙，将女儿拱手送出，以求避祸。
但谁都没想到初兰性子刚烈至此，用一根白绫上吊自尽。
许尚书自以为不只是一个女人而已，就算儿子要说娶她也不过是少年人一时间犯糊涂，闵初兰死了反而一了百了，并不当回事，遂将许由仁教训一番，命他从此收起顽性，不得再继续胡闹。
许由仁当时并没有表现出悲伤来，许尚书只当是无事，谁料想，那糊涂儿子更做下难以挽回的糊涂事