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杜恒霜在旁边听了，唇角几不可见地往上翘了翘，就平复下来，对着龙淑芝含笑点头。
龙淑芝早就看见龙香叶身边站着一个容颜秾丽绝色的丽人，比自己大不了多少，但是一幅小媳妇打扮，就笑着拽了拽龙香叶的衣襟问道：“三姑母，这个姐姐是谁？生得好美貌。”
杜恒霜淡淡一笑，“表妹过奖了。”
龙香叶笑着拍了一下龙淑芝的手，“什么姐姐？她是你嫂嫂，杜家的闺女，你以前也听说过的。来，这是你二表嫂。”
龙淑芝“呀”了一声，忙站起来对杜恒霜行礼，“原来是大表嫂，小妹真是看走眼了。”
杜恒霜摇头微笑，“没什么的。”然后将手上的一个羊脂玉镯褪了下来，带到龙淑芝手腕上，“头次见面，是表嫂的一点心意。”
龙淑芝忙将手镯褪下来，道：“这么贵重的礼物，我怎么好意思收呢？”
龙香叶笑着道：“既是你大表嫂的一点心意，你就收下吧。她是财主，这点子镯子算什么，随手十个八个送人的都有。”
屋里的人听了，都觑着眼睛打量杜恒霜。
杜恒霜见龙家另外两个姑娘也围了过来，不好厚此薄彼，忙命知画回去再去取几只羊脂玉镯过来送人。
关氏见杜恒霜出手就是羊脂玉镯，心疼得嘴角直抽抽，只不好出声，拼命往后躲，生怕被人看见了，让她也跟着送见面礼。
龙淑芝最是顽皮，眼珠一转，就看到一个劲儿往门后藏的关氏，笑着走过去将她拉出来，“二表嫂别躲啊，想是看我们姐妹不顺眼，不想见到我们？——二表嫂放心，我们不会找你要羊脂玉镯子的。”说完，狡黠地看着自己姐妹笑。
龙家的几位姑娘都掩袖轻笑。
萧士及的同僚家眷看见这副样子，都有些不好意思，当做没看见，三三两两扎在一起说话。
杜恒霜不想看到关氏被人挤兑，便笑着招呼道：“大家想是饿了吧？去东面花厅坐席吧。今日是二弟妹操持的酒席，肯定是上好的。”
关氏正被龙家的几个小姑娘挤兑得脸都绿了。听见杜恒霜的话，如释重负，笑嘻嘻地道：“正是呢，大家去坐席吧。”
众人正要起身，就见一个婆子进来回报，说亲家太太来了。
原来是方妩娘带着杜恒雪过来了。杜、萧两家本来就是世交，又是姻亲，再说龙香叶以前生辰的时候，方妩娘都送了礼。今年杜恒霜都嫁过来了，她更是要殷勤一些。
这屋子的人都知道方妩娘是京兆尹的填房夫人，身份最高，都站了起来，笑迎她进屋。
“我来迟了。龙姐姐会不会不给我饭吃啊？”方妩娘人未到，声先到，带着一阵香风走进屋里。
京兆尹的夫人亲自来给自己贺寿，龙香叶也觉得脸上有光，笑着站起来跟方妩娘行了平辈之礼，拉她一起做到上首。
正要介绍自己娘家的亲戚给她认识，屋里萧士及的同僚家眷已经赶上来给方妩娘行礼道恼。热热闹闹，倒是让寿星女做了陪衬。
龙香叶虽然依然含笑坐在一旁，但是脸上的笑容就像被石膏冻住一样，僵硬得很。
众人恭维完方妩娘。就拉着杜恒雪夸来夸去。
“这么美貌温顺的小姑娘，真不知道以后谁有福气得了去。”
“何止美貌温顺，听说陪嫁比她姐姐还多呢。她娘亲本来是想让她坐产招夫的。”
一连串窃窃私语传到龙淑芝的耳朵里，一眨眼的功夫。龙淑芝的风头就被杜恒雪抢走了，小姑娘心里存不住事。脸上就带了出来，和龙香叶一样挂着一个僵硬的笑。
方妩娘很快就意识到龙香叶的不对劲，笑道：“龙姐姐莫怪，我好久没有出来走动了。上次穆侯府的秋日宴，给我们家下帖子，我都没去。这是第一遭，实在是因为龙姐姐生辰，这样大的日子，不出来不行。这一出来，话就多了些，还望龙姐姐莫怪。”
龙香叶见方妩娘还算识相，转嗔为喜，拉着她说了几句话，才把自己的娘家亲戚叫过来，道：“这是我的亲家母，你们大表嫂的娘亲，也是京兆尹的夫人。”
龙香叶娘家小辈都过来见礼。
方妩娘早有准备，一人给了一个荷包，里面装着两个金錁子。
“过来贺寿的，没有准备表礼，这几个荷包，你们姐弟拿去玩吧，不值什么的。”方妩娘笑着摸了摸最小的那个小女孩的头。
龙淑芝见杜恒雪笑眯眯站在方妩娘身边不说话，忍不住上前道：“你是我大表嫂的妹妹？我是龙淑芝。”
杜恒雪除了杜恒霜以外，也没有什么朋友，见龙淑芝生得好看，说话又甜，也兴致勃勃地跟她说起话来。
关氏冷眼在旁边看了半天，见差不多了，才道：“大家说笑一早晨了，也饿了吧？东面花厅备了几桌酒席，大家边吃边玩吧。”说着，就叫了一个婆子进来，把客人都带过去。
大家就从中堂转移到花厅。
因萧家的内院是关氏在打理，杜恒霜为了怕她难堪，基本上不过问内院事务，就记着给内院拨银两就行了。
来到花厅，看到满桌上的肉干、咸菜和稀粥，杜恒霜脑子嗡地一下，马上明白过来：糟了，她这个月忘了给内院拨银两了。
第129章 寿筵 （粉红180＋）
不过这也不是什么大事。对于杜恒霜来说，她从小到大都没有缺过银钱花用。可以说，她的银钱概念，比一般人要淡薄的多。当然，银钱观念淡薄不等于喜爱做冤大头，愿意让别人花她的银子，还打她的脸。
她爹杜先诚以前经常跟她说，能用银子能解决的问题，就不是什么大问题。
她管着外院和萧家、杜家所有的店铺，也不是每天都抱着帐本查账，或者拨着算盘算帐。而且她才接手一个月，没多久就遇到诸素素的事，她在外四处奔波，每隔一天就去京兆尹的牢房探望诸素素一次，到家累得话都不想说，很多事情就暂且放下了。
而且，萧家内院的开销，她心里有本帐，就算两个月不拨银子，也不至于到这种地步。
但是桌子上的饭菜这样寒酸地摆出来，她就算有理由，也逃不过一个“失职”的罪名。再说这件事，她确实没有放在心上。刚嫁人的新娘子，又不是日日想着抢班夺权，这个媳妇的位置还没有摆正。
杜恒霜一边警醒自己不能再如此大意，一边心念电转，落后一步，将知画叫了出来，言简意赅地低声吩咐道：“赶紧去状元楼叫一桌席面，要最好的，让他们一柱香的时辰之内马上送到。”
知画知道轻重，忙应了，拎着裙子顺着抄手游廊出了院子，往二门上去。
花厅里面，客人三三两两，有些尴尬地立在当地，没人进去落座。
方妩娘跟龙香叶是最后进来的，看见众人都站着，有些奇怪，帮着招呼。“大家怎么不入席？”
龙淑芝跑到龙香叶面前，有些不解地道：“三姑母，您的寿辰，难道连长寿面都没有吗？”
龙香叶莫名其妙，袖着手走进花厅，往屋里看了一圈，“不会啊，应该是有面的……”
看见席上的肉干、咸菜和稀粥，龙香叶抿紧唇，鼻子两边显出两条深深的鱼尾纹。整个人显得严肃凌厉起来。
方妩娘闭了嘴，眼风往杜恒霜那边飞了过去。
杜恒霜对她微微点头，信步走了过来。对龙香叶笑道：“娘，您别生气，二弟妹跟您玩笑呢。”
关氏正等着杜恒霜这句话，闻言扑通一声跪了下来，拿帕子拭泪道：“娘。是媳妇不孝，不能让娘过好这个寿辰，请娘责罚。”说着便给龙香叶磕了两个响头。
龙香叶不悦地道：“快起来吧。没事哭哭啼啼做什么，想要触人霉头吗？”今天可是她过寿，这个儿媳妇，真是烂泥扶不上墙。
关氏一窒。忙站了起来，陪笑道：“娘的好日子，媳妇怎么会触娘的霉头呢？”说着又往席上瞟了一圈。“不是媳妇不想大办，只是巧妇难为无米之炊……”
“够了！赶快吩咐厨房上菜！这些东西都收下去，家里没人闹着玩可以，在客人面前就太失礼了。”龙香叶到底还是要面子，赶紧堵住了关氏下面要说的话。警告她不能闹得太厉害了。
关氏不忿。杜恒霜明明做错事，为何要帮她遮掩？娘真是越来越偏心了……
金姨妈和陈月娇本是站在屋角。离众人远远地躲着，和下人站在一起，没有过来凑热闹。
现在听龙香叶的口气，关氏似乎要吃亏了，金姨妈见势不妙，忙从下人堆里走出来，来到龙香叶跟前跪下，哀求道：“老夫人，真不是我们二少奶奶的错。大少奶奶不给内院拨银子，她真是没法子，最近一阵子，她都是用自己的私房贴补府里内院的开销。老夫人您也知道，二少奶奶没有大少奶奶豪富，只有那么点子压箱底儿的东西，都是东当西当，才把这些日子过下来的。”
龙香叶一听也愣了。难道不是关氏故意的？
“你这话什么意思？什么东当西当？难道我们萧家堂堂的二少奶奶，也要去当铺当东西过日子？”龙香叶不信，指着关氏问金姨妈。
金姨妈又磕一个头，喃喃地道：“也没当多少，就当了一些冬季穿的皮毛衣衫，还有一个金项圈、几个绞丝金线镯子……”
杜恒霜不等金姨妈把话说完，就一迭声道：“真是委屈弟妹了，这当个家，把自己当得倾家荡产，真是少见。快别哭了，把当票给我，我明日替你赎回来。”
关氏银牙紧咬，从牙齿缝里扔出一句话，“不用……”
“那怎么行？我们萧家二少奶奶的东西，怎么能流落在外？二弟妹，别客气了，把当票给我，我去帮你赎回来，一个子儿都不会少你的。”杜恒霜坚决找她要当票。
关氏又气又急，忍不住道：“那是我的事。大嫂还是想想娘的寿辰怎么办吧。我不比大嫂，手头的钱只够做这些肉干咸菜，再贵我也买不起。”
杜恒霜叹息道：“你没银子花，跟我说一声就是了。就算是找我借的，你又不是第一次找我借东西，你看我哪一次催你还了？——偏这时候死心眼儿，偏在娘寿辰的时候就寻不到银子。亏得娘一直把二弟妹当亲生女儿一样疼，还做出这样的事，真是把娘的心都伤透了。”
关氏没想到杜恒霜一张嘴这样能颠倒黑白。本来是杜恒霜的错事，却倒打一耙，都变成她关芸莲的责任了，这叫怎么回事啊？
“大嫂别装没事人，扣着内院的例银不发，也不知道拿去做什么了。我只想说，我穷家小户，只能做到这个程度了。”关氏不肯放过杜恒霜。
杜恒霜也不过是在拖时间，笑着跟关氏插科打诨几句，就看见知画汗流浃背地从院门走了进来。后面跟着一溜儿青衣小帽，十一二岁的少女，拎着食盒走进来。
“老夫人、大少奶奶、二少奶奶，状元楼送酒席来了。”知画一进来，就对着龙香叶行礼。
方妩娘松了一口气。自己女儿还是有成算的，不管事实如何，眼下的饥荒先掩过去再说。
状元楼是这里四街八坊赫赫有名的酒楼食馆。
杜恒霜又出了大价钱。送来的当然是等一等的席面。
很快席上的肉干、咸菜和稀粥被收了下去，摆上状元楼精心准备的菜肴。
众宾客才高高兴兴入席，对刚才看见的一出闹剧很是感兴趣。
杜恒霜这边亲自给龙香叶和方妩娘奉菜，又举起酒杯对满屋子的女客道：“今日是我们萧家准备不周，让大家见笑了。我先罚三杯。”说着，仰脖儿喝了三杯甘露醇。
“大少奶奶好酒量！”众人轰的一声，也举杯共饮。
金姨